Louis Bergeron

“ L'assurance d'un Capital différé, dont il aura la libre disposition dans un délai déterminé, est préférable à celle d'une rente viagère pour l'Artiste qui n'a pas abandonné toute pensée de mariage, ou qui projette de léguer son avoir soit à des parents, soit à une personne aimée. ”

“ Telle est la triste perspective qui s'offre: aux artistes assez insoucieux de leur bien-être futur, et de leur dignité personnelle, pour se reposer uniquement sur la prévoyance coopérative du soin d'assurer le repos de leur vieillesse. ”

“ Ce dédain de toute précaution pour l'avenir est plus apparent que réel il provient moins,
le plus souvent, d'une aveugle insouciance que d'une hésitation réfléchie à contracter des engagements sérieux, quoique non obligatoires, dont la longue durée effraye parce que l'instabilité de la position de l'Artiste lui laisse rarement la certitude de pouvoir y faire face avec la régularité nécessaire. ”

“ Il existe des Sociétés fondées dans le double but de solidariser la défense des intérêts professionnels de la grande famille des Artistes et des Écrivains, et de venir en aide aux Sociétaires que la maladie, le chômage accidentel, les infirmités ou la vieillesse frappent d'une incapacité de travail temporaire ou définitive. ”

“ Nous connaissons des Artistes, déchus avant l'âge, qui sont devenus de bons administrateurs, de fidèles caissiers, d'habiles courtiers de commerce ou d'assurances, des commis d'agents de change trouvant dans leur intelligente activité un regain d'aisance, quelquefois la richesse. ”

“ Mais quel est le sort des femmes qui survivent an prestige de leur talent ou de leur beauté sans avoir songé à se prémunir contre les accidents de cette sorte, si fréquents pourtant qu'il serait sage de les prévoir? ”

“ Mais, hélas! aucune d'elles, 'pas même la plus ancienne, n'est assez riche pour remédier, avec toute l'efficacité désirable, aux calamités qui réclament une assistance confraternelle. Le domaine de l'art est un champ de bataille où s'épuisent, avec une affligeante rapidité, les forces et la vie des. plus robustes et des plus vaillants lutteurs. ”

“ Mais, en admettant qu'ils atteignent ou dépassent le terme moyen de la vie humaine et que, grâce à la régularité et à la sagesse de leur gestion, ils obtiennent des avantages supérieurs aux résultats garantis par une Compagnie d'assurances, la même témérité serait beaucoup plus dangereuse pour toute personne étrangère au maniement des fonds, comme le sont, en général, les Artistes. ”

“ Nous reconnaissons 'volontiers que la prévoyance à l'état chronique ne peut guère être une qualité vivace et dominante chez les Artistes vraiment dignes de ce titre. Les nobles inspirations de l'art, la passion, la poésie s'allieraient mal avec les prosaïques détails quotidiens de l'économie bourgeoise. ”

“ Aussi, les Artistes mariés et pères de famille ont-ils généralement la sagesse de confier à la sollicitude de leur femme le soin d'équilibrer' le budget domestique; mais la majeure partie des célibataires, tout en répudiant cette corvée comme antipathique à leur nature, ont le tort de ne la confier à personne. ”

“ Quant aux invaLides, les mieux partagés sont gratifiés d'une maigre pension alimentaire qui leur donne à peine les moyens, non pas précisément de vivre, mais de prolonger leur agonie. Le nombre de ces pensions; qu'on pourrait tout au plus 'appeler' des demi-pensions, est limité à l'importance des revenus disponibles. ”

“ Ces deux Tarifs se recommandent tout particulièrement à l'attention des Artistes désireux de s'assurer un avenir paisible sans soumettre leur patience à une trop longue épreuve. Mais ils ne conviennent, à raison de l'élévation des primes résumées en un petit nombre de paiements et dans un très-court délai, qu'aux sommités les plus richement dotées. ”

“ Il faut quitter l'appartement somptueux pour gravir douloureusement les marches sans fin d'un cinquième étage mansardé, à un âge où les jambes sont^ hésitantes à moins qu'on ne préfère aller ensevelir, à l'abri de la malignité publique, les restes d'une vie isolée et humiliée dans un coin écarté de la banlieue, dont les derniers amis auront bien vite oublié le chemin. ”

“ Certes, le négociant, le banquier, le notaire, l'avoué, l'avocat commettent une grave imprudence lorsqu'ils se privent de son secours, par insouciance, ou pour la puérile satisfaction de disputer à une Compagnie d'assurances la chance d'un bénéfice minime et très-incertain en échange de la certitude des résultats qu'elle leur garantirait dès le premier versement. Il y a duperie' de leur part à s'infliger le souci de gérer eux-mêmes les économies dont l'accumulation projetée doit constituer ou augmeni ter l'héritage de leur famille. ”

“ Nous ne saurions engager avec trop d'insistance ceux des Artistes qui vivent au jour le jour, dépensant avec insouciance la majeure partie; souvent même la totalité de leurs ressources, à ne pas se laisser éblouir par la prospérité présente, cpmme si elle devait durer toujours.
Admettons que cette bonne chance leur échoie par une heureuse exception les sacri-
fices, relativement fort légers, qu'ils auront faits dans un but de prévoyance leur procureront un surcroît de bien-être. ”