P. Poullet

“ Article 20. En temps de guerre et dans les corps qui seront en présence de l'ennemi, seront données, savoir : - À l'ancienneté, la moitié des grades de lieutenant et de capitaine.
Au choix du roi, la totalité des grades de chef de bataillon et de chef d'escadron.
L'Assemblée nationale a-t-elle abrogé cette loi? ”

“ Voici donc le motif de la disgrâce de tous les officiers de notre division. Le général a écrit des choses désagréables pour M. le Ministre et les membres de la Commission, on se venge du chef en le punissant dans la personne de ses officiers.
On fait de nous, bon gré mal gré, des hommes politiques.
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J'ai donc été remis capitaine, parce que j'étais chef d'état-major de Cremer. ”

“ Pourquoi, alors, la commission ne la respecte-t-elle point?
Nul n'osera dire que nos grades n'ont pas été gagnés au prix de notre vie : Châteauneuf, Nuits, Chénebier, Villers-la-Ville, Donnemarie sont nos titres à l'avancement.
+ La loi du 19 mars 1834, sur l'état des officiers, établit que le grade est là propriété de l'officier, comme le rappelait dernièrement encore, à la Chambre, M. Bethmont.
Titre Ier. Article 1er. Le grade est conféré par le roi : il constitue l'état de l'officier et ne peut être perdu que par une des causes ci-après ; 1° Démission acceptée par le roi ”

“ Je n'entende pas parler ici de ce qu'a pu faire, dire et écrire depuis la guerre, le général Cremer. 11 n'était plus mon chef et je n'ai à me faire ni son juge, ni son défenseur. C'est à chacun de prendre le responsabilité de ses propres actes. ”

“ On ignore que nous avions sous nos ordres certains officiers qui, parjures à la parole donnée à l'ennemi, nous pressaient constamment de battre en retraite.
Tous ceux qui critiquent nos dispositions oublient que leur seul plan était de prendre position en arrière et d'abandonner la Bourgogne aux Allemands.
Que de sottises n'ont pas été écrites sur la bataille de Nuits! Les Allemands nous rendent mieux justice.
Voici ce que dit Rustow : « La colonne de l'extrême droite de Degenfeld » était arrivée à Villars-Fontaine à onze heures du » matin, et elle y rencontra un détachement de » Cremer. ”

“ L'Assemblée, qui a applaudi les nobles pensées du général Trochu, laissera-t-elle subsister l'injustice dont nous sommes victimes?
C'est à sa loyauté que nous en appelons.
+ On lit dans l'Union du 20 décembre 1871 : « Hier, la Commission des grades a, nous le disons » à regret, sanctionné une illégalité en maintenant » M. le duc de Chartres dans le grade qui lui avait » été conféré à titre provisoire par le gouvernement. » ”

“ Qui a gagné .le combat de Châteauneuf, chassé l'ennemi de Nuits et commandé la seule division qui, à Chénebier, ait enlevé les positions devant Béfort. (Rapport du général Bourbaki au ministre de la guerre.) Nous sait-on mauvais gré de n'avoir pas capitulé à Frasnes, de n'être pas passés en Suisse?
Ce qui était mal sous Napoléon Ier ne l'est-il plus à notre époque?
« Qu'une armée soit battue, dit-il, ce n'est rien, le » sort des armes est journalier et l'on répare une » défaite ; mais qu'une armée fasse une capitulation
» ”

“ Que M. le ministre nous fasse connaître nos fautes !
Qu'il dise si nous ne sommes pas de « ces officiers » qui, soudainement élevés à des grades supérieurs, » ont soutenu, avec des moyens très-insuffisants et y> très-incomplets, une lutte inégale, l'ont scellée de » leur sang, et ont bien mérité de la patrie. » (Rapport du général Trochu à l'Assemblée, le 9 août 1871.) ”

“ Je n'avais à lui offrir qu'un de ces gros fromages du Jura (50 centimètres de diamètre
sur 15 centimètres de haut) et une bouteille d'eaude-vie. Il a bu d'un trait la bouteille d'eau-de-vie et avalé le fromage, sans pain. ”

“ Je ne rappellerai pas que le soldat va où le Ministre l'envoie, mais je dirai : « Jamais je n'ai aimé l'empire, mais je déclare qu'il » y avait; sous ce régime, plus de justice qu'aujour» d'hui. Lorsque les braves généraux Cavaignac, La» moricière, Bedeau furent exilés, leurs chefs d'étatn major le furent-ils aussi? leur avancement fut-il » brisé? »
Napoléon 111 s'est donc montré plus juste et plus généreux que MM. de Cissey et Changarnier, en ne faisant pas porter à ces officiers les fautes qu'il imputait à leurs chefs. ”

“ J'ai été mis trois fois à l'ordre de l'armée, mon grade m'a été donné par le général commandant en chef en vertu des pouvoirs à lui transmis par le ministre de la guerre, et vous me l'enlevez.
+ J'ai cherché à connaître les motifs de l'arrêt qui me frappait.
Un des députés de l'extrême droite qui a servi sous nos ordres, après avoir consulté une partie des membres de laCommission, m'écrivait le 12 décembre : « Je n'ai pas pu découvrir une cause de blâme ou » de reproche sur votre compte ; vous subissez le sort, » me dit-on, de presque tous les officiers nommés » dans l'armée auxiliaire. » ”

“ Vous inaugurez l'ère des pronunciamentos.
+ Dans la séance del'Assemblée du 15 juillet 1871, M. de Cissey définit ainsi le rôle de la Commission des grades : « Cette haute Commission sera chargée de statuer » sur ceux de ces grades qui ont été mérités par des » services de guerre, et il y en a beaucoup, (c'est » vrai) ! mais aussi d'annuler certains avancements » donnés à des officiers qui n'ont pas combattu et » sont restés constamment dans les bureaux. »
La division Cremer est donc restée dans les bureaux, puisque l'on réintègre tous ses officiers dans leurs anciens grades ?? ”

“ « Je suis bien assuré, dit encore le général Trochu » à la tribune, que personne dans cette Assemblée » nn voudra, dans une circonstance aussi grave, en » présence d'une loi d'une nature si difficile et si dé» licate, que la passion politique pénètre par quelque » fissure imprévue dans une œuvre qui est toute de » prudence et de justice. (Très-bien ! très-bien! )
« Ce serait un GRAND MALHEUR dont nous sommes .,. » convaincus que l'Assemblée ne voudra, à aucun » prix, ASSUMER LES RESPONSABILITÉS. »
M. le Ministre et MM. les membres de la Commission ont-ils tenu compte de ces paroles? ”