“ Dans les premiers jours de la guerre, lorsque nous étions à peine sept ou huit membres dans le Conseil, pour faire face à toutes les nécessités, chacun a donné son concours, sans réserve et en acceptant indistinctement ce qu'il y avait à faire, sans se préoccuper de savoir s'il se produirait ultérieurement des enchevêtrements d'attributions de nature à préjudicier à une bonne organisation du service. ”

“ Pour ceux qui ont connu notre point de départ, les résultats auxquels il nous a été permis d'atteindre et l'estime juste et méritée dont la Société est aujourd'hui l'objet, il ne saurait y avoir place que pour un véritable respect pour le dévouement des membres qui ont accepté une pai-eille tâche et une pareille responsabilité. Nous pouvons affirmer, sans crainte d'aucun démenti, que la Société internationale française de Secours aux blessés a bien mérité de la France et de l'humanité. ”

“ De même que le général en chef ne doit pas administrer directement le matériel de son armée, mais se borner à commander et à ne pas souffrir l'inexécution de ses ordres, de même il faut que le corps médical se contente de prévoir ce qui lui sera nécessaire en rédigeant des instructions claires et précises et en en exigeant l'exécution, mais sans s'immiscer dans des détails d'organisation qui n'appartiennent pas à sa spécialité. ”

“ Je serais cependant d'avis de maintenir à la tête de la Société un Conseil de cinquante membres, mais à la condition de limiter ses réunions et son action.
En temps de paix, le Conseil devrait se réunir une fois par mois ; en temps de guerre, une fois par semaine; il se bornerait à un rôle purement consultatif. A chacune de ses séances, on lui donnerait lecture
des procès-verbaux des réunions du Comité de direction dont il va être parlé ci-après. ”

“ Le choix d'un Secrétaire général, dans ces conditions, est, quant à la personne, d'une importance extrême. Il faut trouver un homme qui sache à la fois obéir avec intelligence et commander avec fermeté. ”

“ Quelle que soit du reste la situation de la Société et qu'elle soit une simple annexe ou une Société indépendante, son organisation doit être à peu près la même, et il me reste à en préciser les bases.
Je vais commencer par la constituer dans ses rouages principaux ; j'établirai ensuite sommairement le fonctionnement séparé de chacun des services, et, dans des annexes, je préciserai avec détails l'organisation intérieure.
IV
Une Société de Secours aux blessés a besoin de faire appel à de nom-
breux dévouements, lorsqu'elle est en activité de service, c'est-à-dire
pendant la guerre. ”

“ La rapidité des communications et l'instantanéité du télégraphe, qui permettent pour ainsi dire à tout le monde de connaître et de comprendre presque de visu l'horreur d'un champ de bataille et l'immensité des souffrances et des douleurs qui demandent à être soulagées avec une promptitude extrême, ont rendu avec juste raison les familles et l'opinion publique exigeantes. ”

“ Les Vice-Présidents doivent se borner à suppléer le Président, en cas d'absence aux séances du grand Conseil, et les Secrétaires à rédiger les procès-verbaux.
Quant au Comité de direction, en l'absence du Président, il sera présidé par le membre du Comité qui sera le doyen d'âge.
Je proposerai une seule innovation à ce qui existe : ce serait la création de deux ou trois Inspecteurs généraux qui se partageraient la surveillance de tous les services, réJigeraient des rapports trimestriels pour le grand Conseil, sans avoir, toutefois, d'autres droits que celui de contrôle sur les services. ”

“ Le Président de ce Sous-Comité représente la Société près des Sociétés étrangères et traite toutes les questions extérieures, en se conformant aux indications précises du Comité de direction, auquel, il doit soumettre toutes les questions internationales et toutes les correspondances entraînant une décision à prendre. Il centralise toutes les publications étrangères sur les Sociétés de Secours aux blessés et doit se tenir au courant de tous les perfectionnements apportés à l'Étranger pour le soulagement des blessés. ”

“ Aujourd'hui qu'il s'agit de remettre tout dans l'ordre logique, je prendrai indistinctement dans les services ce que je croirai devoir en détacher, pour l'attribuer à un autre, sans penser aux personnes, me préoccupant uniquement du but à atteindre. ”

“ Or, la décentralisation du service sanitaire n'est-elle pas un des services qui pourrait le plus facilement et sans aucun danger commencer l'œuvre de la décentralisation administrative? Ne serait-il pas possible d'abaudonner aux Sociétés de Secours la surveillance et l'organisation de tous les hôpitaux et hospices militaires pendant la paix? De s'en
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rapporter à elles pour les secours de toutes sortes à donner aux veuves, aux orphelins et aux militaires âgés et infirmes restés dans leur famille? ”

“ Sur ce point aussi notre pensée est nette et arrêtée ; il faut que le corps médical se renferme dans sa spécialité de donner aux malades les meilleurs soins, sans avoir la prétention de se mêler de l'administration. ”

“ Si cette appréciation n'est pas erronée, ce qu'il reste à faire est facile à déterminer : restreindre le service de l'Intendance au service des approvisionnements, tâche utile et suffisamment importante, puisque le triomphe des armées en campagne dépend presque toujours de
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la bonne organisation de ce service, et créer à côté un service sanitaire complétement indépendant et assez solidement constitué pour répondre à tous les besoins. ”

“ Il est incontestable que les fonctions de Secrétaire général ont une importance toute particulière dans une Société comme la nôtre; c'est le pivot autour duquel tout doit converger, le rouage caché, mais puissant, qui doit donner le mouvement et la vie.
Voici quelles devraient être, à mon avis, ses attributions : 4° Décacheter et faire enregistrer sommairement toute la correspon-
dance générale ”

“ Le Conseil a fonctionné depuis assez longtemps pcar eue ses idées soient arrêtées sur le fort et sur le faible des services, et la guerre n'étant pas encore terminée nous donne le loisir nécessaire pour étudier et arrêter un plan général. ”