“ En somme, tout ce chapitre IV du titre II de l'ordonnance de 1832, qui traite des attributions de l'Intendance aux armées, est faux ou incomplet. Il a engagé les généraux, ses auteurs, aussi bien que les intendants, ses victimes, dans une voie mauvaise, pleine de malentendus pour les premiers, de mécomptes pour les seconds, d'impuissance pour tous. Il a marqué, pour le rôle purement militaire de l'intendance, l'ère de la décadence, comme les ordonnances de 1817, 1822 et 1835, pour le surplus de son mandat. Il est à refaire en entier (2) . ”

“ Le couronnement de notre future organisation militaire sera inévitablement la formation de corps d'armée permanents, dont les chefs ne manqueront pas de prendre l'autorité légitime du caractère, du talent, de l'illustration des services sur les officiers et les soldats placés sous leurs ordres. Quelques-uns résideront autour de Paris, dans Paris même ; ils auront leurs troupes sous la main et pourront en très peu de temps rassembler une force redoutable. ”

“ Pourquoi l'Assemblée n'ouvrirait-elle pas une enquête , devant laquelle les généraux et les intendants d'armée et de corps d'armée, les directeurs de l'administration au ministère de la guerre parleraient à coeur ouvert, donneraient sur chaque fait controversé des explications précises et sans détour, appuyées de faits qu'on ne peut livrer à la publicité, parce que les personnes sont respectables, malgré leurs erreurs? ”

“ Une délibération du Conseil des Cinq-Cents, du 14 messidor an IV, qualifie, d'improbité la complaisance intéressée de certains commissaires des guerres à l'égard du commandement : on n'en est plus là maintenant.
Cette même année 1856 vit la création des intendants généraux. Elle fut la conséquence d'une première tentative des inspecteurs des finances pour mettre la main sur le département de la guerre. Le ministre les évinça par ce moyen, sans s'apercevoir qu'il était insuffisant ; qu'importe à une institution un grade de plus, s'il ne lui apporte pas un atome de plus d'autorité ? ”

“ Avec cette garantie, un rassemblement de troupes est chose impossible, parce que les deux nerfs de la guerre, l'argent et le matériel, font défaut.
Tout au contraire, un général, maître de l'administration, pourra préparer d'avance et sans bruit ses moyens d'action. Les administrateurs , devenus ses instruments, ses hommes, mettront leur devoir et leur honneur à seconder et à cacher ses projets, dont ils ne soupçonneront pas l'objectif, que d'ailleurs il leur cachera facilement en prétextant des ordres supérieurs et secrets. ”

“ Les auteurs de projets de réorganisation de l'armée qui ont inventé, tout récemment, la combinaison dont les Romains du temps du grand Scipion, expérimentaient déjà les résultats financiers, l'ont en général complétée par la création d'inspecteurs ou de contrôleurs de la guerre, dés finances ou d'autre provenance, qu'ils investissent d'un contrôle indépendant sur l'administration.
L'indépendance ne suffit pas au contrôle : il lui faut aussi la puissance, pour faire respecter ses investigations d'abord, ses décisions ensuite. ”

“ L'Exécutif, préoccupé de son avenir dynastique, exclusivement entouré de représentants du commandement, y compris le ministre de la guerre, les flattant, circonvenu par eux, n'a plus entrevu qu'un côté de la question et a toujours incliné vers lui. Il a tout fait pour frapper la loi d'impuissance, non point de propos délibéré, car rien n'a eu moins de suite dans les idées que lui depuis soixante ans, mais par nécessité de situation et pour se gagner ceux qui étaient le plus immédiatement nécessaires. ”

“ Une ordonnance royale de 1817 supprima le Commissariat des guerres et l'Inspection aux revues, et les réunit en un seul corps, l'Intendance militaire, dont elle constitua les pouvoirs comme une émanation de l'autorité ministérielle. L'homme du Roi, l'homme de la République, descendit d'un degré et devint le délégué du ministre. ”

“ A la vérité, beaucoup de gens, ainsi bridés, se sont prétendu dépouillés, n'ont pas manqué les occasions de s'en plaindre et ont cherché maintes fois à reconquérir ce qu'ils avaient perdu, en alléguant des nécessités de salut public que la séparation des pouvoirs compromet, suivant eux. ”

“ Aussi les hommes dû métier, fantassins, artilleurs, administrateurs, etc., n'ont-ils pas de peine à découvrir, dans ses actes et dans ses oeuvres, à côté de témoignages de véritable capacité, la preuve d'une inexpérience flagrante sur bien des points spéciaux, d'une importance majeure. Le gouvernement et la réforme de l'armée, exclusivement entre ses mains, sont un danger. ”

“ Ces erreurs sont une faute contre les intérêts de l'Etat aussi bien qu'un crime contre les hommes ; une nation ne peut s'en garantir qu'en bornant les attributions de telle sorte que chacun ait la puissance d'être utile, jamais celle de devenir dangereux. ”

“ Nos institutions militaires sont le fruit du temps, de l'expérience et de la science de plusieurs générations ; prétendre changer et perfectionner tout en un jour, sous la pression d'événements pour lesquels l'histoire commence à peine, n'est-ce pas se préparer des regrets amers pour l'avenir? ”

“ Il existe une institution que la voix populaire, toujours dure aux administrateurs, condamne sur la foi de militaires d'une science administrative équivoque ou d'une impartialité douteuse, et d'après une connaissance encore imparfaite d'événements contemporains ”

“ Art. 17. L'ordre de pourvoir et de distribuer constitue, avec les opérations militaires, la responsabilité des généraux ; les moyens de pourvoir,
sauf le cas prévu par l'article 15 constituent la responsabilité des
intendants.
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fois qu'il ne leur convenait pas de la prendre eux-mêmes en vertu de l'art. 15, se hâtaient lentement d'ordonner des réquisitions et d'en assumer l'odieux; si bien que, depuis 1832, ce moyen indispensable de subsistance a été perdu pour nos armées (1) .
Je ne connais que deux moyens de se procurer ce qu'on n'a pas : prendre ou acheter. ”

“ Un maréchal, se plaignant un jour des conflits qui s'élevaient entre les représentants du commandement et de l'administration, Napoléon lui répon (1)
répon (1) du Conseil d'Etat, du 1er septembre 1811.
(2) « Les fonctions attribuées aux commissaires des guerres seront « désormais partagées entre deux corps distincts et indépendants l'un de « l'autre. » (Arrêté des Consuls du 9 pluviôse an VIII.)
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dit : « Aimeriez-vous mieux que ces gens-là s'entendis« sent entre eux? » Pour éviter ce danger, il consacra la séparation des pouvoirs par la création de deux ministères de la guerre ”

“ La loi du 28 nivôse an III, et l'instruction-loi du 16 ventôse de la même année, toutes deux encore en vigueur, fixèrent les attributions normales des administrateurs militaires et consacrèrent l'oeuvre de Richelieu, de Louis XIV et de Louvois par des dispositions formelles, qui témoignent à quel point les gouvernements, même les plus opposés d'origine et de principes, tombent d'accord lorsqu'il s'agit d'intérêts d'une
(1) L'art. ”