René Zeiller

“ Le rachis de dernier ordre qui porte les derniers éléments du limbe, les pinnules, envoie dans chacune de celles-ci un rameau qui en constitue la nervure primaire ou médiane, et duquel se détachent en général à leur tour d'autres ramules, constituant les nervures secondaires, habituellement disposées elles-mêmes suivant le mode penné, et tantôt simples, tantôt une ou plusieurs fois divisées. Ordinairement ces nervures de divers ordres restent indépendantes, mais chez certaines espèces elles se soudent les unes aux autres, s'anastomosent en un réseau plus ou moins complexe. ”

“ Ainsi qu'il a été dit plus haut, l'on peut quelquefois, sur des tiges de Fougères à éléments simplement transformés en charbon, discerner assez nettement les traits principaux de la structure interne : les bandes vasculaires et sclérenchymateuses de la tige se présentent dans ce cas sous la forme de minces rubans charbonneux, noyés dans le schiste qui a rempli l'espace laissé vide par la destruction du tissu parenchymateux, tandis que les racines, presque intégralement transformées en houille, forment autour du cylindre ligneux une croûte charbonneuse plus ou moins épaisse. ”

“ Je n'hésite pas à regarder comme identiques l'espèce de l'Autunois représentée sur les figures 1 à 3 de la Pl. IX et celle du Permien de Bohême que Gœppert a décrite et figurée sous le nom de Nevropteris pteroides : les pinnules de celles-ci présentent notamment à leur base, du côté inférieur, l'élargissement caractéristique que j'ai signalé ; les nervures secondaires se divisent de même plusieurs fois en nervules fines et très serrées, et les nervules les plus basses naissent directement du rachis; tous les caractères, en un mot, sont parfaitement concordants. ”

“ Les nervules sont généralement très étalées; cependant on observe fréquemment sur un même échantillon des variations assez sensibles à cet égard; tel est le cas notamment de la fronde dont la fig. 2, Pl. XII, représente une portion : tout à fait étalées à sa base, les nervures sont sur d'autres points beaucoup plus obliques; il est vrai que cette fronde a été déchirée et que les bords du limbe ont été çà et là assez fortement chassés vers le haut; mais il est facile de s'assurer que, si on les ramenait à leur position primitive, on constaterait encore un relèvement très sensible des nervures. ”

“ Une fronde simplement constituée par deux séries de pinnules attachées l'une en face de l'autre le long de son axe principal ou rachis primaire, sera dite ainsi, soit simplement pinnée, soit simplement pinnatifide. Si les pinnules sont portées, non plus sur l'axe principal, mais sur ses ramifications latérales de premier ordre, sur les rachis secondaires, la fronde sera dans ce cas ou bipinnée, ou bipinnatifide, le rachis primaire portant ainsi, à droite et à gauche, une série de pennes primaires simplement pinnées ou pinnatifides. ”

“ Les Eusporangiées vivantes ne comprennent d'ailleurs que deux familles, différant l'une de l'autre par la disposition de leurs sporanges, ceux-ci étant, dans une de ces familles, fixés, comme chez les Fougères proprement dites, sur la face inférieure du limbe, tandis que, dans l'autre, ils sont plongés dans le tissu même de la feuille. ”

“ Pinnules contractées en cœur à leur base, attachées au rachis par un seul point, plus rarement par une faible portion de leur base, à bords parallèles ou légèrement convergents, entiers, arrondies au sommet. Nervure médiane d'ordinaire bien accusée, se suivant plus ou moins loin, puis se divisant en nervules avant d'atteindre le sommet de la pinnule; nervures secondaires nombreuses, naissant sous des angles aigus, plus ou moins arquées, anastomosées entre elles et formant un réseau à mailles polygonales allongées, d'autant plus petites qu'elles sont plus voisines des bords du limbe. ”

“ Je n'ai pas à revenir ici sur les motifs qui ont conduit M. Stenzel à réunir au Ps. asterolithus les Ps. parkeriœformis et Ps. dubius de Corda : j'ai d'ailleurs indiqué plus haut que les canaux gommeux qui caractériseraient le Ps. dubius existent souvent dans certaines racines, alors qu'ils manquent dans d'autres, sur un seul et même échantillon; quant au Ps. parkeriœformis, il ne possède en réalité aucun caractère distinctif sérieux, et l'examen des figures types suffit à démontrer son identité avec le Ps. asterolithus. ”

“ Chez les racines les plus petites, qui sont aussi les plus rapprochées du cylindre ligneux, cette écorce interne est le plus habituellement détruite; mais, lorsqu'on en retrouve des traces, elle apparaît nettement lacuneuse ; d'ailleurs, sur les racines plus grosses, la conservation est habituellement meilleure, et les lacunes (l, fig. 1 C) sont alors extrêmement visibles. Dans le cylindre central, l'axe vasculaire est toujours seul conservé; il affecte la forme d'une étoile à quatre, cinq ou six rayons largement confluents au centre (V, fig. 1 B, 1 C) . ”

“ Bien que le Dict. Schützei ne soit pas sans quelque ressemblance avec le Dict. Brongniarti, l'absence de pinnules entre les pennes le long du rachis commun, et la forte courbure des nervures secondaires ne permettent pas de le confondre avec lui; il a en outre les pinnules proportionnellement plus étroites et plus effilées.
Il me paraît plus que probable qu'il faut rapporter à cette espèce le Sagenopteris tœniœfolia de Gœppert, la figure grossie qu'il donne de la nervation ne laissant guère de doute sur l'identité. ”

“ Cette espèce se rapproche du Nevr, Grangeri par la longueur relative et la forme, lentement effilée vers le sommet, de ses pennes de dernier ordre; mais elle s'en distingue aisément par ses pinnules non pédicellées, se soudant peu à peu au rachis à mesure qu'elles s'éloignent de la base des pennes; elle a, en outre, la nervation beaucoup moins serrée. Malgré l'abondance et la grande variété des formes spécifiques distinguées dans le genre Nevropteris, elle m'a paru ne pouvoir être identifiée à aucune des espèces déjà connues et devoir constituer un type nouveau. ”

“ Il en est de même en général de la gaîne libérienne des bandes vasculaires; cependant, autour de quelques-unes de celles-ci on distingue des éléments aplatis, semblables à ceux qui se montrent à cette même place chez le Ps. infarctus, mais à parois plus minces.
Le tissu parenchymateux conjonctif de l'anneau radiculaire est aussi très mal conservé; il se montre, notamment sur l'échantillon type, criblé de perforations très petites, indiquant l'action destructive de certains
micro-organismes. ”

“ Les cellules les plus extérieures de cette zone sont généralement en relation directe, sans séparation, avec les cellules parenchymateuses à parois minces du tissu conjonctif dans lequel sont plongées les racines (Pl. XXI, fig. 1 A; Pl. XXIV, fig. 1 C) .
Quelquefois, du moins sur les racines libres, l'écorce externe se subdivise en deux zones, la plus extérieure formée de cellules à parois moins épaissies que celles de la couche interne (Ps. augustodunensis, Pl. XXVI, fig. 3 C, 3 D) ”

“ Il est plus difficile de le distinguer du Tœn. abnormis Gutbier, dont il diffère cependant par ses frondes notablement moins larges, mais surtout par ses nervures plus divisées.
Enfin il ressemble beaucoup à une espèce du Permien d'Amérique, décrite par MM. Fontaine et White sous le nom de Tœn. Lescuriana 1, et qu'on serait tenté, à la seule inspection de la figure qui en a été publiée, de lui réunir comme identique; je n'ai pas osé toutefois inscrire cette espèce en synonymie, la nervation paraissant un peu moins serrée que celle du Tœn. ”

“ On remarque en outre, surtout à la périphérie, de nombreux faisceaux de sclérenchyme, tantôt à peu près cylindriques, tantôt en forme de bandes aplaties, généralement accompagnés d'un ou plusieurs canaux gommeux; d'autres canaux gommeux se rencontrent également isolés dans le parenchyme, ou quelquefois accolés aux faisceaux libéroligneux. M. Renault a montré, en comparant cette structure à celles des pétioles d' Angiopteris, que les Myeloxylon représentaient des pétioles ou des fragments de rachis de Fougères de la famille des Maratliacées. ”

“ Chez les Angiopteris, dont les feuilles, portées sur une tige courte et épaisse, atteignent plusieurs mètres de longueur, et auxquels plusieurs Fougères houillères, telles que les Alethopteris et les Nevropteris, devaient ressembler par leur port, les sporanges sont indépendants : ils sont fixés le long des nervures latérales, au voisinage de leur sommet, étalés de part et d'autre de chacune d'elles contre la surface du limbe, formant ainsi des
sores ovales-linéaires, dont la nervure occupe le grand diamètre ”

“ Ces cordons foliaires peuvent être plus ou moins nombreux : en général, ils sont disposés tout autour du cylindre ligneux, dénotant des feuilles disposées en plusieurs séries longitudinales* et rangées soit en hélice, soit en verticilles alternants plus ou moins réguliers, comme chez la plupart des Caulopteris et des Ptychopteris. Quelquefois, au contraire, on n'en observe que deux, diamétralement opposés : les feuilles étaient alors rangées seulement en deux séries, aux deux extrémités d'un même plan diamétral ”

“ Nervure médiane décurrente à la base; nervures secondaires plus ou moins obliques, toutes simples, se courbant en avant à mesure que les pinnules se soudent entre elles, de manière à atteindre toujours le bord libre du limbe.
Portions fertiles de la fronde semblables aux portions stériles; pennes de dernier ordre souvent fertiles sur une portion de leur étendue et restant stériles à leur sommet. ”

“ Les Fougères, habituellement reconnaissables au premier coup d'œil à leurs feuilles profondément découpées, sont caractérisées, au point de vue botanique, par la place qu'occupent leurs organes de fructification, situés à la face inférieure du limbe. Ces organes, appelés sporanges, se présentent généralement comme de petits sacs, globuleux ou piriformes, contenant un nombre considérable de corps unicellulaires très petits, les spores. ”

“ VIII; on y voit l'extrémité d'une penne fertile, garnie au sommet de grandes pinnules simples, au-dessous desquelles on distingue des pinnules pinnatifides, ou du moins lobées à la base, sur une partie desquelles les sporanges sont plurisériés. Cette disposition provient de ce que, sur chaque lobe, on a trois ou quatre synangium, placés les uns à droite, les autres à gauche, et parfois l'un d'eux au sommet de la nervure médiane du lobe; sur des pennes plus éloignées du sommet, ces lobes deviendraient des pinnules distinctes, portant chacune deux séries de synangium. ”

“ Il appartient d'ailleurs au même groupe que lui et que le Pec. hemitelioides, tandis que les espèces qui seront énumérées après celui-ci se distinguent par la soudure graduelle que contractent les unes avec les autres les pinnules, a
mesure qu'elles diminuent de longueur en approchant du sommet, soit des pennes primaires, soit de la fronde; il en résulte qu'aux pennes simplement pinnées à pinnules distinctes succèdent des pennes seulement pinnatifides, puis lobées, ce qui n'a pas lieu chez les espèces qui viennent d'être décrites. ”

“ Le développement plus considérable des pinnules des échantillons de Millery représentés sur les fig. 2, à, 6 de la Pl. X, comparativement à ce qu'on observe sur la penne bipinnée trouvée à Commentry, peut ainsi correspondre à de simples différences de division de la fronde et de situation des pennes.
L'Od. Duponti a d'étroites affinités avec plusieurs des espèces du groupe des Odontopteris à pinnules arrondies au sommet, notamment avec l'Od.
osmundœformis Schlotheim (sp.) et avec l'Od. lingulata, et il est très difficile, sur des échantillons incomplets, de le distinguer de ces derniers. ”