Société de géographie

“ L’aspect du Faux Cap n’a rien de séduisant. Partout du sable avec des buissons de nopals. Quatre groupes de cases en roseaux qui tombent déjà en ruine, montrent l’emplacement du comptoir qui a été pillé en mars 1896. La baie qui est fermée par une barrière naturelle de rochers placés à 5 ou 600 mètres de la côte, est accessible pour des bateaux d’une vingtaine de tonnes ; on y entre par une passe étroite qui s’ouvre au sud-est, et on mouille par 3 mètres de fond. Le village est à quelque distance dans l’intérieur. L’eau y est toujours rare ; on s’en procure en creusant des trous dans le sable. ”

“ Tout autour, le pays est rocailleux avec une végétation rachitique ; il n’y a pas d’arbres à caoutchouc. La population est très clairsemée et vit surtout de pêche.
Trois heures plus à l’ouest, se trouvent les lacs d’Ahongy et d’Iromy qu’entourent de petits bois et que relie l’un à l’autre un très mince filet d’eau coulant sur un lit de sable ; leurs rives sont peuplées de flamants. Des dunes pressées les unes contre les autres couvrent l’espace compris entre ces lacs et le fleuve Mandrary et sont jonchées d’innombrables débris d’œufs d’Æpyornis mêlés à des pierres. ”

“ La vallée de Lao-fung-hsien, dans laquelle elle coule avant de se réunir au Fleuve Rouge proprement dit, est orientée du nord au sud et bornée par deux chaines de montagnes, qui ont respectivement, à l’est 1,650 mètres, à l’ouest 1,890 mètres d’altitude. Devant Lao-fung-hsien même la rivière coule à 1,560 mètres au-dessus du niveau de la mer. Il est facile de voir, par ces altitudes comparées à celle de la rivière de Mong-hoa, que c’est là seulement un affluent ou une branche secondaire du Fleuve Rouge. ”

“ La rivière de Mong-hoa est considérée par tous comme le bras supérieur et la source véritable du Fleuve Rouge. C’est bien la même rivière qui passe à Yuankiaug et à Man-hao, en suivant cette direction générale du nord-ouest au sud-est si caractéristique du cours du Fleuve Rouge. ”

“ Les deux plus importants sont la rivière de Shin-shue et le torrent qui jaillit au pied du petit poste chinois de Wa-fong-sang, placé exactement à 2,600 mètres d’altitude. Ce dernier cours d’eau est considéré par les habitants comme la source principale de la rivière de Mong-hoa et par suite du Fleuve Rouge. De Wa-fong-sang la rivière gagne la plaine en passant au pied des villages de Wong-yao-sang et de Li-hoa-ta et arrive à Shuin-tien, situé à 1,850 mètres d’altitude, où est un grand poste chinois. ”

“ Des pointes de rochers affleurent au milieu de la terre sablonneuse qui n’est, comme nous l’avons déjà dit, perméable que sur une faible profondeur, puisque les eaux pluviales semblent s’amasser dans les dépressions. ”

“ L’Androy, qui est la province la plus méridionale de Madagascar et qui s’étend à l’ouest du Mandrary, a, à juste titre, une très mauvaise réputation ; le pillage y est d’un usage constant et l’aridité du sol, le manque d’eau y rendent les voyages pénibles et difficiles.
M. Lemaire, parti le 13 octobre 1896 de Fort-Dauphin, se rendit à Andrahomana, poste de traite qui en est situé à uné journée de marche (huit heures environ) ”

“ La pluie avait fait sortir de nombreuses tortues des massifs de nopals, mais les porteurs de M. Lemaire durent se contenter de les regarder, car ce sont des animaux fady (taboués, sacrés) pour les Antandroy qui permettent qu’on les emporte à bord des navires, mais ne les laissent pas tuer dans leur pays. ”

“ À mesure que l’on avance vers l’ouest, les buissons de nobals deviennent plus denses et les champs se font plus rares.
Le roitelet d’Ilanja, Imaka, fut non moins aimable que son voisin et proclama devant son petit peuple assemblé que M. Lemaire était ray aman-dreny, c’est-à-dire tout à la fois son père et sa mère ; il lui fit présent d’un bœuf gras. Au sortir d’Ilanja, la terre est dure et couverte d’une herbe courte avec, çà et là, quelques rares nopals, des touffes de bruyères et de petits bosquets d’arbres ; à l’horizon, du côté du nord, le pays est boisé ”

“ Le manque d’eau explique cette saleté qui engendre la gale et les plaies hideuses dont la plupart des indigènes sont couverts ; leurs yeux chassieux sont d’ordinaire entourés de mouches qu’ils ne cherchent même pas à chasser. ”

“ La route suit les sinuosités de la plage qui est formée par des roches volcaniques recouvertes par de la poussière de coquillages et que bordent des dunes revêtues d’une brousse assez dense et semées de nombreux débris d’œufs d’Æpyornis. La mer y est toujours houleuse et le débarquement y est impossible. À mi-route, après avoir traversé les pays d’Itsafoy et d’Atakataka, où abondent les tortues, on trouve le promontoire rocheux de Tsimanga, qui interrompt momentanément la ligne de dunes et qui est percé de grottes. ”

“ Ces eaux se répandant sur les plateaux complètement déboisés de la province n’y sont pas retenues par suite du manque d’arbres et de la nature argileuse du sol ; elles redescendent immédiatement au fleuve dont elles amènent ainsi l’exhaussement régulier. ”

“ Lors du passage de M. Lemaire, ils étaient taris, à l’exception de deux au fond desquels il a trouvé, dans une petite cavité, 10 à 15 centimètres d’une eau boueuse, jaune. Ce sont toujours les patates qui sont la principale culture de cette région. On trouve, parait-il, des arbres à caoutchouc dans les bois qui sont plus au nord.
La roule va ensuite tantôt vers l’ouest, tantôt vers le nord-ouest, à travers une vaste plaine ondulée. Au loin s’élèvent, dans l’est, les monts Antokotoko et, au nord-ouest, près de Fenoarivo, le Vohibé, dont on est séparé par des collines. ”

“ On y cultive surtout la patate ; le manioc y est rare. Le commerce du caoutchouc et de l’orseille y a été assez florissant jusqu’à ce que le pillage des comptoirs du Faux Cap et du Cap Sainte-Marie ait forcé les traitants européens à abandonner le pays. ”

“ Les dunes de cette partie de la côte ne sont pas boisées de filaos, comme au Mandrary ; elles ne sont revêtues que d’un peu d’herbe. Le sol est partout jonché d’œufs d’Æpyornis. C’est là que M. Lemaire s’est rencontré avec le roi du Manambovo, Malay, avec lequel il contracta le serment du sang. ”

“ ASIE Le réseau télégraphique impérial en Corée. — Le calendrier-annuaire de l’Observatoire de Zi-ka-wei, pour 1905, contient la liste des bureaux du réseau télégraphique impérial de Corée. L’indication des provinces, empruntée à l’ouvrage : A catalogue of the romanized geographical names of Korea, by B. Koto and S. Kana
FIG. 12. — CARTE DES TÉLÉGRAPHES IMPÉRIAUX DE CORÉE DRESSÉE PAR LE R. P. J. DE MOIDREY, S. J. zawa [1] , renferme plusieurs erreurs. ”