Lemaire

“ A. Lemaire admirait surtout dans Eugène Delaby l'élévation des sentiments, sa résignation pleine d'amour, et son calme parfait au milieu des souffrances et en présence de la mort. Dès qu'Eugène Delaby eut été transporté au grand parloir, A. Lemaire ne le quitta presque plus. Il voulut assister à ses derniers moments et à son agonie, pour se familiariser, disait-il, avec la mort, et apprendre à mourir bientôt lui-même. ”

“ Lemaire, heureusement inspiré dans le choix de son sujet, exécuta ce bas-relief que vous connaissez tous, Messieurs, et qui est, à juste titre, considéré comme son œuvre capitale. La composition en est claire; le Christ occupe le centre du fronton, la Madeleine est à ses pieds ; d'un côté l'Ange exterminateur terrasse les Vices, de l'autre les Vertus s'avancent comme pour appuyer la prière de la Pécheresse repentante. L'ensemble de ce grand travail, d'une belle unité, s'impose au regard. L'aspect en est magistral, le style large et simple. ”

“ Le Jugement de Pàris est un épisode à étudier pour saisir au vif l'éclosion de la pensée du XVIe siècle. C'est évidemment une partie capitale et soignée con amore. Outre le coloris à la Rubens et les grandes figures d'une magnifique tapisserie mythologique de Bruxelles, on y retrouve les naïfs souvenirs du moyen âge qui moralisait tout, jusqu'à trouver de la théologie dans Ovide.
Pourquoi Lemaire accumule-t-il ici toutes ses richesses même incompatibles ? Pourquoi, après le réalisme le plus hardi, le platonisme le plus subtil ? ”

“ « Charles Lemaire, les bras nus, couverts de sang, le couteau encore à la main, répondit aux quatre témoins pétrifiés et glacés de terreur : « — Voilà comment j'ai arrangé celle qui voulait être ma belle-mère!
Je me venge et je regrette, après cette femme, de laisser trois autres personnes vivantes! »
Le corps de la malheureuse ne formait plus qu'une plaie; il était labouré de vingt blessures.
Lorsque ce monstre paraît aux assises, il dit aux juges : s -Je ne regrette pas ce que j'ai fait ”

“ Il y a dans ce portrait une remarquable élégance que l’Archidamas ne permettait pas d’espérer. Les yeux et la bouche sont pleins de vie ; les cheveux ont de la légèreté. Quoiqu’on puisse reprocher au front et aux joues une simplicité un peu exagérée, c’est à tout prendre un bon portrait, et nous désirons que M. Lemaire, au lieu de se fourvoyer dans des sujets antiques, s’attache à reproduire la réalité qu’il a sous les yeux. Le buste d’Apollodore Callet est à coup sûr un des meilleurs du Salon. ”

“ Lemaire dut donc de nouveau suspendre sa grande oeuvre. En attendant, il fit imprimer « ce petit traictié consolatoire » à Paris, chez Michel Lenoir, et l'offrit à Anne de Beaujeu à qui Ligny avait compté le présenter. Ce fut l'objet d'une dédicace plus pompeuse et qui semblait plus digne de la sévère et savante princesse. (2) A l'instar de Théocrite et surtout de Virgile et de Mantouan, « en termes ruraulx et couvers » il fait chanter Tityrus au nom du Beaujolais, Galatée, Amyntas, Mopsus, Eglé, Argus et Mélibée, pour représenter l'Auvergne, Clermont, le Foretz, la Marche, Gyen et Bourbon. ”

“ Bien plus, Hébert a été peut-être plus violent comme opinion, mais bien moins ordurier. Nous pourrions donner comme preuve de nombreux passages du journal de Lemaire ; mais nous craindrions de choquer nos lecteurs. Qu’on en juge par une seule phrase. Lemaire dit de son concurrent, au milieu d’un chapelet d’autres injures : « C’est un maroufle bon à torcher tous les c... »
La polémique purement révolutionnaire n’est jamais allée jusque-là.
Comme suite à ses 400 lettres, Lemaire fit paraître la Trompette du père Duchesne, 1792 1793, 147 numéros in-8», avec cette épigraphe : In vino véritas. ”

“ Perréal (Lettre à Marguerite, IV, 390) prétend que Lemaire « sen est alé demourer en Bretaigne pour ce que chascun le note. » VI
Mais ce réveil fut lent : il y fallut plus d'un siècle. A travers la clarté douteuse de l'aube qui se prolonge, on aperçoit des lueurs de bon augure. Toutefois la Pléiade elle-même ne fera encore qu'annoncer la radiance du haut jour qui doit éclater sous Louis XIV.
En attendant, on disait avec Lemaire fac et spera, ou bien encore : de peu assez. A chaque jour suffit sa peine, même quand on a l'ambition des novateurs. ”

“ Le condamné Lemaire s'est confessé, mais au dernier moment, et il n'a pu par conséquent communier : du reste, il assistait régulièrement à la messe, il écoutait avec la plus grande attention et une parfaite docilité les exhortations que lui faisait tous les jours l'aumônier. Mille remerciements aux personnes qui ont prié pour lui ; que Dieu les en récompense! Celui qui trace ces lignes regrette de ne pouvoir donner d'autres détails, mais sa position ne le lui permet pas : il se recommande lui-même aux prières de M..... et lui offre tous ses respects. ”

“ Même s'il ne s'agit que d'un perroquet, l'audace est grande.
L'abbé Sallier croit pourtant qu'il s'agit de Lemaire, « vestu tout de verd » tandis que Marguerite n'arbore que le noir. A tout prendre ce n'est qu'une plaisanterie pour décrire le deuil des serviteurs laissés en son château de Pontd'ain près de Bourg. Avec le perroquet qui vainement a appris le latin, l'espagnol et le flamand, se désolent la levrette, la marmotte et le singe. Le poète, un peu mièvre, badine à la façon d'Ovide et de Stace. ”

“ Claude, l'un de ces élèves, parla plus tard avec attendrissement des beaux livres que « son bon précepteur, maistre Jean » (1) lui avait fait rassembler. Plus tard encore le fils de ce Claude, Pierre de St-Julien, Doyen de Chalon-sur-Saône et auteur de l'antiquité et origine des Bourgongnons, dit que Lemaire « homme de grande lecture et de très diligent labeur, avait laissé au château paternel plus d'un vieux roman. » (2) On entrevoit la vie un peu incohérente d'un poète qui eût pu dire comme Marot :
Sur le printemps de ma jeunesse folle Je ressemblois l'arondelle qui volle, Puis ça, puis là. ”

“ Dans une lettre adressée de Bourg à Marguerite, le 20 nov. 1510 (notre t. IV, p. 406) Lemaire se plaint des moines de Brou voisins de l'église votive qui lui refusent le logement et qui sont « par trop curieux et bons maisnaigiers. Pleust à Dieu quilz le fussent autant en deuotion contemplative ! » La lettre, assez longue, est tout à fait curieuse. Il semble aussi intéressant de remarquer que Perréal (dans un mémoire justificatif adressé de Lyon le 4 janvier 1511 à Louis Barangier, alors à Bourg) conseille du marbre blanc de Gênes et du marbre noir prins au Liège. ”

“ J'ai pu constater que chaque fois que je me suis adressée à un Maître, j'ai trouvé un ami s'intéressant à mes efforts, mais chaque fois je me suis rendu compte aussi que l'artiste médiocre n'était pas notre partisan. Tout au début de ma course à l'obstacle, si j'ose dire, mon professeur, peintre classique, caractère sans imprévu, m'a dit : « Vous trouvez votre carrière difficile ?
Ne vous êtes-vous pas rendu compte que la vie est faite pour les hommes ?. Cependant, ne vous découragez pas, Mme Lemaire a bien réussi ! » ”

“ « Ne tuerons nous pas tous ces chiens Turcs et Mahumetistes ? » (3)
Un autre livre que Lemaire avait trouvé en Italie, lui avait donné l'idée de composer « Le navigaige des Indes nouvellement trouvé. » On voit combien il était à l'affût des poussées nouvelles. Volontiers il eût dit avec le gantois Joos Lambrecht : Cessent solita, dum meliora.
Mais la grande nouveauté, préparée depuis 1500, allait enfin aboutir. L'ami de Pérréal et des académistes préparait chez Estienne Baland à Lyon la publication de son premier livre des Illustrations de Gaule et Singularitez de Troye. ”

“ Le vieillard, âgé de 70 ans, s'était réfugié dans une pièce écartée, abandonnant le reste de la maison à ces forcenés. Les soldats voulant encore pénétrer dans cette chambre, Lemaire refusa d'ouvrir; alors ils tuèrent le vieillard. Le fils sauta dans la cour, où on l'arrêta, pour ramener à Corbeil, puis en Allemagne, où il est interné. ”

“ LEMAIRE (Philippe-Henri) , né à Valenciennes le 9 janvier 1798, mort à Paris le 2 août 1880.
Elève de Milhomme et de Cartellier, il obtint le grand prix de Rome en 1821, et entra en 1845 à l'Académie des Beaux-Arts, où il succéda à Bosio Par testament, Henri Lemaire a laissé à sa Ville natale les œuvres de sculpture qui se trouveraient dans son atelier au moment de sa mort. ”

“ « Si Lemaire fut à l'armée un brave et digne oflicier, dit M. Victor Tremblay, dans sa carrière civile ce fut le meilleur des hommes. Conservant toute la droiture et la franchise du militaire, il y ajoutait la bonté et l'obligeance poussées quelquefois à l'excès. Les hommes de sa trempe sont malheureusement trop rares. »
LEMiltESCHAL DE FRICOURT, (Nicolas) , Magistrat,
né à Beauvais. ”

“ En effet, Lemaire, famille chartraine, porte: d'argent à trois rameaux de marjolaine de sinople, 2 et 1 (voir n° 110 G) . Diverses branches ont brisé leurs armoiries : Lemaire-Hardouelle, de deux taus de gueules (Boissy, f° 10) ; Lemaire-Piètre, d'un chevron de gueules (Boissy, f 10) ; mais l'armoirie ci-dessus ne possède aucune pièce se rattachant à celles des Lemaire. Nous voyons bien que le « sieur Massonnet, vistrier, a touché, en 1636, seize livres pour avoir fait et posé les armoiries de M. Lemaire, curé de ladite paroisse » (St-Aignan, p. 32) ”

“ Alors que l'homme est, dans sa cellule, entouré d'êtres qui espionnent ses moindres pensées, il cause enfin avec quelqu'un qui lui parle de pardon, et non avec un mouton. Et comme ce vieillard sait bien prendre le criminel! A Lemaire, bête fauve qui avait cette particularité de regarder toujours son interlocuteur dans les-yeux, comme, un loup acculé, l'abbé Crozes parle de sa mère; à Avinain et à Momble il parle de leur sœur, etc. Un cœur d'homme n'est jamais si ossifié qu'il n'y ait pas un point d'où, en pressant comme sur le bouton d'un piston, on ne fasse monter à F œil des larmes. ”

“ Le goût prononcé que Henri Lemaire montra pour le dessin dès son enfance , décida ses parens à le placer chez un peintre de la ville et à l'envoyer à l'Académie. Son assiduité et son ardeur au travail fixèrent l'attention des deux professeurs. L'un d'eux, M. Léonce de Fieuzal, professeur de sculpture, dirigea les études du jeune élève avec une sollicitude toute paternelle et s'intéressa vivement à son avenir. ”

“ M. Lemaire avait au plus haut degré deux qualités qui font qu'on a beaucoup d'amis et qu'on les garde toute sa vie : il était bienveillant et bienfaisant. Son empressement à leur rendre service, son obligeance prévenante et infatigable ont facilité à un grand nombre de nos jeunes professeurs les plus distingués l'entrée des carrières universitaires. Il aimait les jeunes gens et les comprenait, ce que ne font pas toujours ceux qui les dirigent ; il encourageait leurs efforts ”

“ A Versailles, aux Tuileries, à l'arc-de-triomphe de l'Étoile, à la Madeleine, à Saint-Pétersbourg, partout le nom de notre concitoyen brille auréolé de ses chefs-d'œuvre.
M. Lemaire, dans toute la vigueur de l'âge et du talent, est loin de cesser ses glorieux travaux, auxquels applaudit, comme toute l'Europe, la ville de Valenciennes, dont il est l'un des illustres enfants.
DÉSIRS IMPUISSANTS.
Le pauvre cœur humain s'arrache par lambeau. ”

“ On a perdu beaucoup de poésies de Lemaire ; il les semait un peu partout, au gré de sa fantaisie vagabonde. Peut-être en reste-t-il quelques-unes dans le groupe des poésies attribuées (1) , bien que la facture en soit généralement assez négligée. Si elles datent de son séjour à la cour de Blois, elles forment un criant contraste avec des productions qu'on rapporte à l'an 1520, par exemple : Les trois contes intitulez de Cupido et d'Atropos. ”

“ Il avait été élève de Bourbon jusqu'en cinquième inclusivement, et dès lors il avait composé une tragédie intitulée : A lexandre. M. Lemaire, professeur de rhétorique, faisait allusion dans son discours en 1833, au suicide des deux jeunes gens qui n'avaient pas su attendre la gloire' « A 13 ans, disait-il, on repousse l'amitié doctorale; enfin on s'impatiente de n'être pas un grand homme à l'âge où le plus grand homme des temps modernes vivait encore inconnu dans une école. » ”

“ La Notice des tableaux du Musée , qui les catalogue sous les nos 334 et 335 de l'Ecole française, les attribue à Pierre Lemaire, qu'elle croit être Lemaire-Poussin. Selon M. Gence (Note à l'art. Poussin, dans la Biographie universelle) , Jean Lemaire nàquit à Dammartin, en 1597, fut élève de Claude Vignon, alla à Rome en 1613, en revint en 1623, y retourna avec Poussin en 1642, revint enfin à Paris après avoir fait des copies pour le Roi, fut victime d'un incendie qui dévora tout son avoir mobilier, et alla mourir à Gaillon en 1659. ”

“ Je cédai sans peine au conseil d'André, et je m'acheminai vers la rue des Bourdonnais. Lemaire, qui est mon parent un peu éloigné , est un homme de trente-deux ans, très-simple , sans envie, sans ambition, faisant avec honneur et probité un petit commerce d'étoffes de soie, qui lui donne tout juste de quoi nourrir et élever sa famille. Il s'est marié à une jeune femme dont l'éducation a été soignée et qui lui est fort utile dans son commerce. Elle l'a rendu père de quatre garçons qu'elle a nourris ellemême, et entre lesquels elle partage sa tendresse. ”

“ Lemaire ajoute avoir dit à l'officier du détachement qui les conduisait : « Commandant, faitesnous subir un interrogatoire et faites mourir les coupables, si coupables il y a, mais que les innocents soient mis en liberté. » Le 2, vers dix heures du matin, Lemaire-Vautier fut gracié, ainsi que plusieurs autres, par le conseil militaire établi en permanence au château de Montvillers. ”

“ Dès 1647, Jean Lemaire possédait cet emploi, comme je le vois par le baptistaire de Jean-Baptiste Nocret, dont Lemaire fut parrain, le 1er avril 1647. (St-Germ. l' Auxer.) n Cet acte qualifie Jean Lemaire : « peintre et valet de chambre ordinaire du Roy. » Dans le baptistaire de » Raphaël j fils de Nicolas Messier, entrepreneur des bastiments du Roy *, Jehan Lemaire est dit seulement a peintre ordro du Roy, demt aux galleries du Louvre , (Reg. de St-Roch, 26 août 1640.) Le Louvre possède deux tableaux de Lemaire, représentant d'anciens monuments de Rome. ”