Stuart Merrill

“ Sous la lune allumée au nocturne horizon
L’âme de l’angelus en la brume chantonne :
L’écho tinte au lointain comme un glas monotone
Et l’air rêve aux frimas de la froide saison
À l’heure où meurt l’amour, à l’heure où meurt l’automne ! ”

“ Le sang surgit aux seins, la sève ouvre les fleurs,
Les pipeaux du désir vont rire en les ramures,
Et gloire au rose Eros, roi des zéphyrs siffleurs !
l'âme
La Mort et non l’Amour est la mère des hommes. ”

“ Comme un noble navire en les houles des mers,
Et mes vieux souvenirs, au flux des rapsodies,
S’écroulent dans l’écume et les brouillards amers.
Sous le déroulement des abîmes rythmiques
Mon âme s’est pâmée en la pâleur du soir :
Je me sens palpiter sous les flots balsamiques
D’une endormeuse mer aux tiédeurs d’encensoir.
Mourir et remourir ! ô volupté suprême ! ”

“ Les jets d’eau tintent dans les vasques,
Et c'est, parmi les petits ifs,
Comme des rires sous des masques.
En poudre et paniers Pompadour
Et des roses pompons aux lèvres,
Les marquises miment l’amour
Avec des manières si mièvres ! ”

“ C’est la morne saison où du val et des faîtes
S’en viennent en maraude ours et loups des hivers
Le meurt-de-faim grelotte à la lueur des fêtes
Et sent en lui gronder la rage et les tempêtes !
Le lointain marinier plein de pensers amers
Invoque Notre-Dame en naviguant les mers.
La nuit le meuglement monotone des mers
Et la bise sifflant dans les sapins des faîtes
Soulèvent le vol noir des nuages amers,
La voix des vieux roseaux, orchestre des hivers,
S’exhale au long du fleuve au souffle des tempêtes,
Et, ô les glas de fer sonnant le deuil des fêtes ! ”

“ Ululent en mourant, le soir, au long des grèves.
Car les vieilles amours s’engouffrent sous leurs flots
Et les vieux souvenirs râlant sous la rafale
Dans la nuit qui s’emplit de sonores sanglots
Se laissent étrangler par la Mort triomphale. ”

“ Des nénuphars flottant sur l’eau fleurdelisée.
Rien n’émane du noir, ni vol, ni vent, ni voix,
Sauf lorsqu’au loin des bois, par soudaines saccades,
Un ruisseau roucouleur croule sur les gravois :
L’écho s’émeut alors de l’éclat des cascades. ”

“ M’émeut ce soir les nerfs et vieillit ma mémoire.
La voix d’un violon sous la soie et la moire
Me miaule des mots d’inéluctable amour.
La verveine se pâme en les vases de jade :
Un fantôme de femme en l'alcôve circule. ”

“ La foule des Filles mi-nues
Ondule en la houle des jours.
Ces fleurs de chlorose, leurs lèvres,
Mûrissent sous un rose émoi.
L’amour ensanglante en ses fièvres
Ces fleurs de chlorose, leurs lèvres. ”

“ Se propage en remous criblés de rayons grêles
Du smaragdin de l’herbe au plus glauque des bois :
Et de tes trous, Syrinx, jaillissent les surprises
Du grave et de l’aigu, du fifre et du hautbois,
Et le rire et le rire et le rire des brises. ”

“ Mais la Princesse attend toujours, son bleu regard
Perdu dans la poussière impalpable des brumes :
Et la Princesse attend encor, le front hagard.
Pourtant purs sont les cieux, et paisibles les terres ;
La semence mûrit aux ris du renouveau,
Et la nature en rut aspire aux adultères. ”

“ Dans le soir où l'on sent le sommeil s’assoupir,
Les couples d’amoureux dont la jeunesse mûre
Tressaille de désir sous la sève d’été
S’arrêtent en oyant remuer la ramure
Et hument dans l’air lourd la langueur du Léthé. ”

“ L’amen et l’hosanna de notre amour bénit.
II
Mon cœur est une crypte où parmi les pilastres
S’enroulent les remous de l’encens des oublis,
Et par l’heure qui luit de la lueur des astres
La paix des nuits se mire en les pavés polis. ”