Sylvie Rogeau

“ «Aimable enfant! à l'âge où les autres ne pensent qu'au plaisir et à la frivolité, son coeur se serrait à la pensée d'être éternellement séparée d'un Dieu qu'elle connaissait à peine, et que déjà elle aimait tendrement !
Oui, elle l'aimait! Passant un jour devant la grande croix érigée près de l'église, elle s'arrêta à la contempler. A la vue de ces mains et de ces pieds percés de clous, de cette tête couronnée d'épines et affaissée sous le poids de la souffrance, des larmes brillèrent dans ses yeux. « Oh ! s'écria-t-elle avec l'accent de l'indignation, » oh ! ”

“ Dieu est trop bon et trop miséricordieux. Cette pensée seule répand dans mon âme un baume inexprimable: Sans elle, je vous avoue que le sentiment de mes misères m'ôterait toute consolation.
Mais , à la vue de mon Sauveur crucifié, je sens renaître en moi la plus douce confiance. Son Coeur est tout mon espoir, sa croix mon unique espérance : ce n'est pas, me dis-je à moi-même , pour les oeuvres saintes qu'il a tant souffert, c'est pour expier nos faiblesses et nos fautes : il aime donc les faibles et les pécheurs. Il m'aime, et il me permet de lui donner tout mon amour. ”

“ C'est lui qui forma nos coeurs; lui qui y fit naître ces sentiments que nous éprouvons avec tant de douceur et de suavité, lorsque son amour les inspire. Nous serait-il possible de les lui refuser? Oh! non , n'est-ce pas , ma bonne amie ? Avec quel amour sommes-nous allées à la crèche, faire l'offrande, le sacrifice de nous-mêmes! Qu'heureuses sont les victimes du Coeur de Jésus ! Loin de leur donner la mort, ce divin Sauveur les cache dans le secret de son Coeur. Oh ! la délicieuse demeure ! Demandons à notre bonne Mère de n'en jamais sortir : sa tendresse ne peut nous refuser cette grâce. ”

“ Vous me recommandez souvent d'être gaie. Extérieurement , j'y suis bien forcée : un air triste, une larme serait l'objet de mille questions , et l'on ne manquerait pas d'en attribuer la cause à la piété. Je m'étourdis quand je suis dans le monde, ou au milieu de ma famille ; mais vous concevez qu'il n'y a pas de bonheur possible pour moi, tant que je ne pourrai pas dire avec une entière vérité ; MON DIEU , JE VOUS AIME DE TOUT MON COEUR! La pensée du moindre refus volontaire que je ferais à Dieu par faiblesse et par lâcheté , m'occasionne un martyre de tous les instants. ”

“ Je sens en moi un si vif désir d'aimer Dieu et de l'aimer d'un brûlant amour, que, ne pouvant arriver où j'aspire, je suis tentée de m'abandonner au découragement. Oh! ma chère Hermance, qu'il est doux, qu'il est fort, l'amour de notre Dieu! Quel lieu de délices, que le Coeur de Jésus! C'est par l'amour que l'on y entre; et lorsqu'on a pu y pénétrer, on aime d'une charité plus ardente encore. Aimer Dieu, c'est là le bonheur!.... ”

“ Songez, ma bonne amie, que si Dieu vous a donné un coeur, c'est afin que vous lui en consacriez tous les mouvements. Ah! si nous pouvions connaître toute la tendresse du Coeur de Jésus, il nous serait imposible de ne pas l'aimer, et de ne pas lui dévouer entièrement nos coeurs. Adressons-nous donc à notre bonne Marie, pour obtenir quelques étincelles de l'amour dont elle brûle pour son divin Fils. Mourir d'amour pour Dieu! Ce privilège était réservé à sa sainte Mère; n'osant aspirer à cette faveur, méritons du moins de mourir en aimant, O mon Octavie, priez donc bien Marie pour moi ”

“ Quand vous m'écrirez, donnez-moi des nouvelles de votre santé dont vous ne me parlez jamais. Je réclame toujours vos sages conseils; je les aime et les mets le plus que je puis en pratique. Priez Marie pour moi, je vous en supplie ; chaque jour aussi je me souviens de vous devant cette bonne Mère.
Veuillez assurer toutes ces Dames de ma reconnaissance et de mon respect. Le coeur de votre Sylvie conserve toujours une affection aussi tendre , une gratitude aussi vive; et ces sentiments, vous les lui inspirez plus forts, plus durables que personne : aussi plus que personne devez-vous y croire. ”

“ Mais aux yeux des parents de Sylvie , comme de toute famille vraiment sage et chrétienne, l'éducation avait un tout autre prix que la science. A la rigueur, ils le savaient, on se passe de science; le défaut d'éducation est un mal sans remède. Et ce qu'ils entendaient par éducation, ce n'est pas seulement le ton , les manières, la politesse , les formes extérieures que l'on exige avec raison d'une personne bien née ; mais encore, et surtout l'éducation du coeur, les qualités et les vertus que rien ne remplace , et qui suppléent à tout. ”

“ L'amour, qui en est le lien, émousse la pointe de nos douleurs, répand sur les plaies de notre âme un baume salutaire, et rend délicieux les instants de désir, de possession et de souvenir. Est-il possible d'exprimer ce qui se passe eu nous, alors que , jetant les yeux sur cet aimable Sauveur , près de se donner à lui; notre coeur bat avec violence, semble vouloir se détacher pour courir au-devant de son bien-aimé; puis, le possédant enfin, reste appuyé sur son Coeur, se dilate avec amour, et goûte en paix son ineffable félicité? ”

“ Elle semblait; par ce regard plein d'intérêt et d'amour, vouloir arrêter sa fille et l'enchaîner auprès d'elle. Mais non ; elle voyait ce visage décoloré , elle entendait cette respiration courte, cette poitrine haletante, et ses espérances s'en allaient une à une, de même que s'effeuillent les arbres au vent d'automne. Vainement Sylvie, et par son calme parfait, et par ses douces paroles, s'efforçait de la rassurer ; on ne trompe pas un coeur de mère !.... Elle comprit l'immense sacrifice que le
ciel allait exiger d'elle. ”

“ Je fais tout juste les prières que je me suis prescrites; et puis surviennent mille occupations distrayantes, au milieu desquelles mon coeur peut bien dire à Dieu qu'il l'aime et qu'il est toujours à lui ; mais il ne goûte plus la jouissance que donnent ces douces conversations, où, seule avec mon Dieu, je ne vois, je n'entends que lui seul, et je me livre à toute la suavité de son amour. Ce bonheur est pour le ciel ; ici il nous faut travailler, travailler toujours avec un nouveau courage, n'est-ce pas, bonne Mère ? ”

“ J'ai vu une troupe nombreuse de jeunes enfants; celles que m'a confiées la divine Providence ; et, au milieu d'elles, j'ai vu un saint Prélat, un Prince de l'Eglise, le successeur des apôtres, s'abaissent au niveau de l'enfance la plus tendre, se faisant tout à toutes , pour gagner tous ces coeurs à Jésus-Christ. Elles se pressaient autour de lui, elles enviaient le bonheur de celles qui pouvaient seulement toucher la frange de ses vêtements, elles recueillaient avec un religieux respect et une avidité filiale les paroles tombant de sa bouche vénérable. ”

“ Quelques-unes , je le sais encore, sont atteintes des coups de ce glaive qui transperça si douloureusement le Coeur de Notre-Seigneur, par la douleur de voir se perdre des âmes inondées et rachetées de son divin sang. A vrai dire, n'est-ce pas là votre seul chagrin? Mais quelle consolation que cette belle pensée : mon martyre a été celui de notre bon Sauveur, à tous les instants de sa vie!... Le baume n'est-il pas plus doux que la plaie n'est amère ? Et peut-on penser à elles sans s'écrier : Qu'elles sont heureuses! ”

“ Votre esprit ne quitte-t-il jamais la cité, pour penser un peu à votre amie? Oh ! si, n'estce pas ? Vous aussi, vous appelez sur moi les bénédictions du ciel, vous demandez pour moi le bonheur, et un bonheur qui de cette vie se continue dans l'éternité.
Vous l'avez compris comme moi, bonne Hermance , la vie est trop courte pour y borner nos désirs et nos affections ; le temps s'écoule trop rapidement, pour que nous nous contentions des jouissances qu'il nous apporte. Tout calculé, nous ne pouvons être heureuses en cette vie qu'en travaillant à l'être aussi dans l'autre. ”

“ Chaque jour, mieux encore, à chaque instant du jour, elle déposait sur les ailes du temps d'ineffables trésors de vertus. Le monde l'eût dédaignée ; Dieu mettait en elle ses complaisances. Quoi de surprenant? le monde ne voit que l'écorce, mais Dieu regarde le coeur (1) . Ce qu'il demande, ce qu'il cherche, ce n'est ni l'éclat, ni un grand luxe d'actions extérieures, mais bien une surabondance de charité ; et Sylvie, par les flammes qui consumaient son coeur, marchait sur les traces des saints. ”

“ A cette pensée, son coeur défaillit ; elle pria seulement sa tante d'être auprès d'eux l'interprète de ses sentiments, de ses regrets, de ses désirs. Et comme elle, prévoyait le vide immense et le chagrin cuisant que sa mort allait laisser au coeur de sa mère chérie, elle avait pour elle écrit, de sa propre main, quelques mots de souvenir. C'est l'ange de la consolation qui apparaît sur la, terre d'exil, pour relever un coeur de mère abattu par la douleur, essuyer ses larmes, et faire briller à ses yeux un rayon d'espérance. ”

“ Quand le Coeur de Jésus s'est uni à nos coeurs par la sainte communion, il ressemble à l'aimant qui attire le fer et se l'attache inséparablement. Dans ces heureux moments, les grâces pleuvent en abondance, et inondent l'âme devenue l'épouse de Jésus-Christ. Quel amour!..... Quel amour dans notre Sauveur, d'avoir bien voulu charmer ainsi les instants de notre vie Quelles aimables impressions, en effet, produit cette union divine ! ”

“ Non pas que je ne veux plus aller sur les bateaux à vapeur : si Dieu veut ma vie, elle est entre ses mains, et il peut me l'ôter de bien d'autres manières. Mais ce que je me dirai, c'est que toujours nous devons être prêtes, et savoir d'avance gagner et adoucir par l'amour notre juge, pour lavoir point à craindre de paraître en sa présence. Ici, en effet, c'est l'offensé qui doit juger et punir. S'il oublie nos offenses, ce n'est chez lui ni faiblesse, ni injustice, mais une bonté miséricordieuse. Car il ne cède point à quelques viles pièces d'or, mais seulement a l'hommage de nos coeurs. ”

“ La nature parlait haut, la grâce plus haut encore. La grâce l'emportait; mais une vive rougeur qui colorait son front, et quelques larmes, qu'elle s'efforçait de dévorer, prouvaient, à ne s'y pouvoir méprendre, la grandeur de ses efforts et la générosité de ses sacrifices.
Dans la pratique de l'obéissance, Sylvie n'était pas du nombre de ceux que flétrit l'apôtre, parce qu'ils ne s'inclinent devant leurs supérieurs que quand ceux-ci ont l'oeil sur eux (1) . Pour se soumettre à ses Maîtresses, elle n'attendait point un ordre de leur part, encore moins des menaces ou des punitions. ”

“ Parlez-moi donc sans cesse de notre bon Sauveur : vous ne pouvez me faire un plus grand plaisir, lorsqu'on aime quelqu'un, on s'en entretient avec bonheur ; et Jésus n'est-il pas notre ami commun ? N'est-il pas celui vers lequel nos coeurs doivent se porter avec plus d'affection et de tendresse ? Ne doit-il pas être aussi le centre de nos pensées, le mobile de toutes nos actions ; et, pour le dire en un seul mot, notre tout en toutes choses? C'est dans son Coeur que nous nous trouvons réunies ; c'est là que, mettant en commun tous nos sentiments , nous les lui offrirons avec amour. ”

“ Mère Marie-Thérèse, elle vous donnera les moyens de les surmonter. L'amitié que je vous porte, le désir ardent que j'ai de vous voir parfaitement heureuse, semblent me permettre de vous solliciter à suivre ces conseils.
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O ma bonne Octavie, qu'une âme qui aime véritablement Dieu, est heureuse ! Rien n'est comparable aux délices que son coeur éprouve dans le Coeur de son Dieu. Elle est tout à Dieu, et il semble que Dieu soit tout à elle. Elle a des peines, mais ce n'est qu'en apparence : car il n'en est d'autre pour elle que la perte de son Dieu. ”

“ Supposons, en effet, ce qui n'est pas, que l'on puisse sur la terre rencontrer un bonheur véritable hors de Dieu. La vie est si peu longue ! Peut-être , c'est tout le plus, deux fois autant de jours que nous en avons déjà vécu; et alors que restera-t-il de nous en ce monde? Un faible souvenir. Bientôt on nous aura oubliées , ou l'on s'étudiera à le faire. Oh ! quelle folie de donner notre coeur à la créature ! ”

“ Le bonheur que possèdent ces coeurs n'est pas un fantôme. Ils ont trouvé la vraie félicité que rien ne leur peut ravir. Ils sont, pour ainsi dire, dans l'âge heureux où l'homme ne devait pas mourir. La mort ne sera pour eux que l'accroissement de leur jouissance , puisqu'elle leur en donnera une pleine et parfaite possession. Que faire pour arriver à un état si digne d'envie? Aimer Dieu de plus en plus, ou du moins, le prier d'augmenter toujours notre amour; demander à notre bonne Mère d'opérer cette union si intime et si douce de notre coeur avec le Coeur de son divin Fils. ”

“ C'est
ainsi, au contraire, qu'elle cultive, qu'elle développe et qu'elle féconde la semence de vertu que l'Esprit de Dieu, sur les fonts sacrés du baptême, a déposée dans son coeur. Heureuses les enfants à qui le Seigneur n'a point, dès leurs premières années, enlevé celle dont les soins, dont la tendresse leur est si nécessaire! Heureux, a dit un poète contemporain,
Heureux à qui le ciel donne une bonne mère !
Sylvie remercia Dieu bien souvent de lui avoir choisi et conservé la meilleure des mères. Madame Rogeau s'appliqua à faire de sa fille par-dessus tout une bonne chrétienne. ”

“ C'est alors que s'oublient ces antipathies que produit la diversité des opinions; tous les coeurs sensibles gémissent et pleurent. Reconnaissons, adorons cette main puissante et divine qui dirige tous les évènements, et qui du mal même sait tirer une grande gloire, quand la malice des hommes ne met point de nouveaux obstacles à ses desseins pleins de miséricorde Et de bonté. Quoiqu'il en soit, prions le Seigneur d'accomplir sa sainte volonté.
Je suis enchantée que Notre-Seigneur vous ait inspiré une tendre dévotion pour son Coeur sacré. ”