“ L'auteur des deux tomes ne semble pas se douter de la façon dont les Turenne, les Condé, les Luxembourg, les Catinat, les Villars , les Yendôme traçaient leurs plans de marches, de combats, de batailles, de retraite, portés sur des cartes topographiques par leurs deux genoux et par leurs deux mains, à moins que le hazard, lorsqu'ils étaient en campagne , leur procurât une grande table ou un billard, s'ils avaient plu-
sieurs cartes à assembler. Mais M. de Ségur excuse le défaut naturel qu'il nous annonce dans la personne de Napoléon ; et voici comment il l'excuse. ”

“ Jiais laissant à part la finesse ou les finesses de l'écrivain , je remarque d'abord que M. de Ségur paraît vouloir qu'on se persuade qu'il s'est personnellement convaincu de deux grands défauts de Napoléon, qui sembleraient à ton avis, au mien, et à celui de tous les officiers de l'Europe, généraux et autres, devoir diminuer sa haute réputation militaire, mais desquels personne n'a parlé avant M. de Ségur. L'un de ces défauts , il l'aurait tenu d'un écart auquel la
nature se serait livrée lorsqu'elle forma le héros dans le sein de madame Laetitia ”

“ Dis-moi, Camarade : ne serait-ce pas la jalousie qui est la plus jalouse des passions ? J'avais cru dans ma jeunesse qu'il fallait placer l'amour au-
paravant; mais tu sais que saint Augustin est d'un autre avis. J'en suis donc venu à croire que la jalousie est la plus jalouse des passions, comme saint Jérémie est le premier auteur des jérémiades. ”

“ Personne voudra-t-il .croire que Napoléon eût oublié qu'après avoir échoué devant Ptolémaïde, où nous perdimes , dans treize assauts consécutifs , tant d'intrépides soldats de cette petite armée d'Orient si difficile à
recruter, il fut obligé de traverser en retraite la Syrie et de repasser le désert, pour rentrer dans une capitale ennemie, où le prestige de la victoire lui était si nécessaire?
Tu te souviens de toutes ces retraites ainsi que moi, Camarade. M. de Ségur les auraitil oubliées , ou s'imagine-t-il que le souvenir n'en est pas conservé dans les fastes militaires de l'Europe? ”

“ Ainsi le défaut d'avoir la vue basse est excusé dans Frédéric par Alexandre, dans Napoléon par Frédéric. Ne vas-tu pas t'imaginer en lisant ceci, que M. de Ségur est luimême un myope? En effet, il serait assez agréable pour gens de notre métier d'être myopes, si ces grands personnages l'eussent été. ”

“ Cependant remontons un peu plus haut que la tristesse d'esprit d'un général victorieux , après qu'il eut gagné la plus grande bataille dès témps modernes ; et fais attention que je te parle de la bataille de Moscou, uniquement à cause du romantisme. ”

“ Le premier auteur de ce solécisme, ne l'a inventé que pour Madelon ou Javotte, dans un petit opéra.
Maugré qu'on soit honnête et sage, N'sent-on pas bien jaser son cœur!
Si ce poëte a lu l'ouvrage de M. de Ségur, il doit être bien fier de voir son solécisme adopté par un auteur qui jouit d'une illustration transmise.
I, 4o5. Jusque dans sa tente, la victoire €st silencieuse même sans flatteurs. ”

“ Les sensations, dit-il encore (p. 376) , sont les seules sources des désirs. Autre assertion non moins vuide de sens que la précédente ; car elle est équivoque, et rappèle les bancs de la scolastique, où l'on avait soin ,
pour faire durer les disputes, de ne pas définir les termes. ”

“ Au tome 1, p. 169, M. de Ségur dit que les soldats couchaient sur une paille.
Tome I, p. 168 : On s'échauffe souvent par les coups qu'on donne. Qu'en sait-il? Sontce les coups qu'on donne, ou ceux qu'on reçoit, qui échauffent? Les porte-faix euxmêmes seraient embarrassés de décider cette question de physiologie.
La totalité des vivres était Ùwomm?nsuïable (II. 210) . Cette quantité eut-elle été incalculable , tu ne manqueras pas de remarquer l'affectation d'introduire dans ses tomes un terme de géométrie, pour se donner la joie de l'employer à contre-sens. ”

“ Vos bandes Tainemenl se plaindront de ma plainte ; ET CiETEBA. *
- Et ce n'est pas par hasard que M. de Ségur fait des rapprochemens et des oppositions à la Seguret. Entre mille autres exemples, je puis t'en donner deux., en deux lignes qui se suivent ( 167 ) .
Une position si excessive amena des excès.
Ces homme. assaillis par tant de besoins immôdëi'ésj né purent rester modérés.
Sais-tu ce que c'est, Camarade, que le grand linceul de la nature ?.La. neige. Croistu que les demoiselles Gorgibus se fussent
exprimées d'autre façon ? ”