“ Tout le monde est placé, M., Pouzol l'un des plus dévoués organisateurs de la fête se lève alors et avant que le banquet commence, il souhaite en ces termes la bienvenue au nom du Comité : Messieurs et Frères d'Armes,
La commission d'organisation est heureuse et fière d'avoir réuni un aussi grand nombre d'anciens Mobiles à cette fête de famille et souhaite à tout la bienvenue :
mais nous devons remercier particulièrement notre digne et ancien commandant qui, malgré sa santé à peine rétablie n'a pas hésité à venir présider ce banquet fraternel. ”

“ Malheureusement notre succès n'avait, pas été obtenu sans des pertes cruelles et nos camarades Briat et Pourrat, atteints dès le début par des éclats d'obus, étaient, morts au Champ d'honneur, le sergent Biennier avait été blessé sérieusement en 3 endroits, le caporal Luquet avait eu la jambe brisée, les gardes mobiles Bruyat, Filouze et Murol avaient été blessés également par des éclats d'obus. Tous ceux que je viens dénommer appartenaient à la première Compagnie qui, sous la conduite pleine d'entrain de son capitaine s'était particulièrement distinguée. ”

“ La société colombophile l'Avant-Garde, qui est une société essentiellement patriotique, a compris qu'il était de son devoir de rendre hommage aux braves qui avaient si vaillamment combattu en 18701871 ; elle a tenu à manifester ses sympathies au 3e Bataillon des Mobiles de l'Ardèche en lui souhaitant la bienvenue par un lacher de pigeons-voyageurs. ”

“ Blessés et malades, nous nous rappelons tous avec la plus vive, reconnaissance les organisateurs d'ambulances particulières, les dames dévouées qui nous donnaient leurs soins et nous leur adressons d'ici notre meilleur souvenir, ainsi qu'à tous ceux dont l'aimable hospitalité nous a été si utile dans le cours de la campagne. ”

“ Le colonel remet pour le porter au défilé et en tête, le drapeau russe, celui du Czar (pavillon jaune avec l'Aigle noir à deux têtes) au sergent-major Biennier' chevalier de la Légion d'honneur; à sa droite le sergent-major Belle, décoré de la Médaille Militaire porte fièrement le Drapeau du Bataillon (3° du 41 de Marche) ; à gauche, le brave sergent Franc également décoré de la Médaille Militaire, tient de sa main robuste le fanion du bataillon ; les membres du Comité d'organisation les. escortent comme garde d'honneur ”

“ En résumé, notre bataillon, sans compter les malades, a perdu eu hommes mis hors de combat : le 22 octobre, à Hécourt, 2 tués, 7 blessés ; le 22 novembre à Bizy, 2 tués, 6 blessés ; le 26 novembre, à Molu, 2 tués, 8 blessés, 13 disparus ; le 31 décembre, à Orival 10 blessés ; et enfin le 4 janvier 1871, encore à Orival, 2 blessés, 50 disparus ; soit en tout 102 Mobiles dont un officier, le capitaine Rouveure, tué le 26 novembre. ”

“ Il n'est jamais trop tard pour bien faire, ajoute-t-il, cette société peut rendre parfois des services à quelques - uns d'entre nous, faisons-la. !
Des applaudissements chaleureux et nourris accueillent cette proposition, on boit à la prospérité de la nouvelle société, et, pendant que les anciens chanteurs du bataillon, MM. Bard, Belle, Blanc, Combe, Desglesne, Franc, Léotier, de Missolz, Pouzol, etc. nous rappellent les vieux refrains de 1870, M. Tracol fait circuler une liste d'adhésion à la Société. 75 Mobiles présents se sont fait inscrire immédiatement. ”

“ De longs applaudissements accueillent la fin de ce discours et prouvent au commandant que sur le terrain patriotiqne il est toujours en communauté d'idées
avec ses anciens Mobiles. Et les coupes s'entrechoquent, la joie est dans tous les yeux, dans tous les coeurs.
Le capitaine de Canson se lève ensuite et porte la santé du commandant Montgolfier, du 3 bataillon, et tout particulièrement de la 1re compagnie qu'il a eu l'honneur de commander, (les applaudissements ne lui sont pas ménagés.) ”

“ Il en serait de même demain, si, ce qu'à Dieu ne plaise, nos rapaces voisins sous un prétexte futile, nous déclaraient de nouveau la guerre. (Bravos et applaudissements répétés) .
L'Alliance Franco-Russe qui se cimente en ce moment avec tant d'éclat et d'enthousiasme à Paris, après Crornstadt et Toulon, mettra un terme, il faut l'espérer, à l'ambition prussienne et permettra même peut-être un jour de reconquérir pacifiquement les provinces qui nous ont té volées. (Explosion de bravos) .
Je termine, mes chers camarades, en portant le toast qui est aujourd hui dans tous les coeurs patriotes ”

“ M. de Montgolfier remercie M. Cellier et le prie de vouloir bien, comme Président de la Société,
assister au banquet des Mobiles.
* * *
Mais ceux-ci se souviennent de leur appétit de Normandie, ils envahissent la salle du banquet où une table d'honneur est réservée aux officiers et porte drapeaux, les groupes se forment et chacun s'apprête à une attaque vigoureuse... du succulent menu qu'annoncent les cartes déposées sur les tables ”

“ La septième Compagnie avait aussi payé son tribut et les Mobiles Liverset et Chirol avaient été blessés, comme leurs camarades, en marchant à l'ennemi.
Tels sont, mes chers camarades, les faits qui se rapportent à cette première journée de votre rude campagne. Ils vous ont procuré les compliments du colonel Thomas et un ordre du jour de félicitations adressées aux troupes qui composaient les colonnes d'attaque par le général commandant à Evreux.
Aux combats qui ont suivi ”

“ Je vous propose donc de la joindre au toast que je vais porter, et je lève mon verre à la Russie, au Czar, à la République française, au 3 bataillon des Mobiles de l'Ardèche et à notre ancien commandant M. de Montgolfier.
8 —
(Un tonnerre d'applaudissements accueille cette patriotique et vibrante improvisation partie du coeur.
Quand le silence est enfin rétabli. à la demande de plusieurs mobiles M. Bard nous chante de sa belle voix de ténor léger le cairon de Déroulède. (Il recueille de longs bravos )
Le commandant ht encore une poésie de M. Henri Bomel, le poète annonéen bien connu. ”