Veridicus

“ Aujourd'hui les regards doivent s'agrandir avec notre position, et il deviendra facile d'expliquer comment on ne trouve plus de matière escomptable à son gré, quand on a posé d'avance les bornes de sa qualité , de ses conditions, et de la convenance privée qu'on y attache ; et pourquoi il n'y a pas d'usage et de circulation du signe au-delà de l'emploi que la stagnation des travaux, des fabrications, des échanges, ont circonscrit ; bornes désastreuses nées de la gêne des payemens, de la cherté du crédit ”

“ Il faut se hâter de créer, d'encourager ces réunions de preneurs et ces alimens faciles d'échanges ; il faut provoquer, exciter , protéger autant d'établissemens d'escomptes et de papiers de confiance qu'on en voudra former. Appelez les petits commencemens , approuvez, soutenez les grands développemens. Vous êtes arrivé à ce point de ne plus oser sans témérité vous contenter d'une seule banque. Il vous en faudrait déjà deux, trois, quatre et le plus possible. Chacune aura assez de carrière pour le profit des intéressés, et toutes concourront davantage à l'intérêt général. ”

“ Mais c'est précisément ce qu'on cherche soigneusement à éviter dans votre sanctuaire, afin qu'ainsi le petit nombre d'initiés puisse rester exclusivement en possession du prétendu talent nécessaire pour gouverner nos finances : c'est aussi pour cette raison que chaque fois qu'il est parlé d'un changement de ministre dans cette partie, vos affidés ont soin de proclamer partout qu'il n'est possible de penser qu'à trois ou quatre d'entre ceux qui les ont si bien balotées depuis une douzaine d'années. Les méeréans ont beau s'écrier que ces gens-là n'ont pas mieux fait que d'autres ”

“ Quand vous vous trouvez forcé de marcher sur la même route que l'Angleterre, examinez comment elle a pu faire un si grand chemin et d'aussi étonnantes choses ; profitez du spectacle de ses procédés pour imiter, non pas servilement ni tout-à-coup, mais graduellement, et dans la proportion de vos pas, ce qui est véritablement à votre portée, et dans la maturité de votre situation. ”

“ Nous autres théoriciens, nous posons nos principes envers et contre tous ; les conséquences filent d'elles-mêmes. Oh ! c'est une mine inépuisable que la théorie ; respectons-la. Chacun d'abord se fait celle dont il a besoin, il part ensuite sans crainte, du pied droit ou du pied gauche , et gambade en liberté. Etourdi que je suis ! est-ce de la théorie que je suis venu chercher chez Pélicier, ou bien les calculs du professeur ? ”

“ Que vous vous plaignez à tort aujourd'hui des banquiers et de la banque ; parce que les premiers ne font que se venger à leur profit de la contrainte, de la soumission, dans lesquelles vous et vos amis les avez tenus long- temps pour votre profit aussi, et pour assurer l'exercice de vos talens exclusifs. Qu'en ceci nos amis ne font après tout que ce que vous, moi, et bien d'autres eussent pu faire à leur place. Peut-être la réaction va assez loin ; mais enfin il y avait eu pression primitive, action forcée de la part des vôtres ; sans calculer qu'on ne reste pas toujours le plus fort ”

“ Diminuer le taux de l'escompte, escompter davantage et avec plus de condescendance, cela convenant-il autaut aux forts intéressés que d'augmenter le prix de l'action et de restreindre le diviseur ? Ne vautil pas mieux absorber une partie de ce capital en achetant avec secret le plus, d'actions possible, et faire avec un capital moindre , les mêmes, les seules affaires que l'on veut se borner à faire. Le secret des achats ne l'est pas pour tout le monde, quelques-uns. peuvent jouer à jeu sûr, et les actions que l'on garde,
reçoivent par-là, un accroissement de valeur proportionnelle. ”

“ Je sais bien qu'en mécanique , tout ce qui a l'air de se rattacher à un seul moteur, et de ne se mouvoir que dans un cercle dont on se trouve le régulateur constant, peut paraître le comble de la perfection ; mais en mécanique aussi, nous voyons tous les jours des résultats qui paraissent admirables à la première vue, et qui, à l'usé, ont bien des inconvéniens. ”

“ Il n'y a que la mort,, cette terrible et inévitable destructrice, qui parvienne de temps en temps à rendre quelque place vide : mais alors quel dévouement, quelle assiduité autour des principaux dispensateurs! Il est facile de deviner d'avance quel est l'heureux néophyte appelé à prendre rang. Tout cela se passe sans beaucoup d'efforts, grâces aux effets bien médités du merveilleux règlement, qui donne toujours, à peu de chose près, les mêmes votants, sans admettre en complément ceux qui devraient venir en rang pour remplacer les absens. ”

“ Ce n'est plus avec des abstractions qu'on peut convaincre ni les étudians eu finances , ni les nombreux observateurs en administration , et il faut que vous passiez à mes camarades marchands , la prétention de croire que le véritable régime des finances dans un pays représentatif et dans une marche constitutionnelle, doit se trouver à la portée du très-grand nombre ,et sur tout de ceux qui ont la pratique de toutes les parties qui s'y lient et en font l'essence : qu'il peut être devenu plus qu'inutile d'aller même au-delà des monts , chercher comme autrefois , des alchimistes ”

“ Si vous avez concédé des privilèges pour des sous-entendus, on dans l'espoir de ces bons procédés qui ne se sont succédés qu'autant que chacun y trouvait son compte ou son assujettissement ; il est clair que lorsque l'assujettisse, ment a cessé, adieu les procédés : mais le prétendu privilège est resté. Dès-lors on a raison de dire qu'on n'est qu'une banque particulière, qu'on ne doit compte qu'aux actionnaires; et que , lorsque chacun d'eux y trouve plus ou moins son bénéfice des étrangers n'ont rien à dire. ”

“ Vous direz peut-être qu'une banque , dont le papier est devenu monnaie autorisée, en vertu d'une concession du Gouvernement , ne peut se considérer admise à l'exercice d'un tel privilège, sous un autre point de vue que celui du plus grand avantage national, que celui du Gouvernement et du public , et de tous les intérêts quelconques. Cet argument est assez, raisonnable : je ne crois pas qu'on essaie de le combattre directement. Mais que ont des argumens contre des faits et des fa-
cultes ? ”

“ Mais quand cette force perd de son poids et de ses effets accidentels, il ne reste plus qu'une institution exagérée dans ses élémens primitifs, réduite pour elle, aux inconvéniens de ses bases erronées, et pour le public, au désavantage du mauvais esprit qui a présidé à sa formation. ”

“ Vous savez bien, grand professeur au jour le jour, qu'il n'y a là, ni invention ni inventeur de votre époque, du moins pour la pensée : la chose en elle-même n'a rien de neuf. Quand des voisins ou des étrangers exigent plus pour leur intervention, que ce que nous coûteraient des commis voyageurs ou des commis délégués et placés par nous sur les lieux, nous abandonnons l'intermédiaire trop exigeant, et nous nous servons de nos commis ”

“ Combattez enfin, détruisez tout ce qui est trop exclusif, trop restreint ; provoquez des institutions favorables à vos' besoins et aux nôtres ; aidez successivement tout ce qui peut se rattacher à ce but. ”

“ Qu'importe le public : la banque est un établissement particulier qui appartient à ses actionnaires, personne autre n'a rien à y voir ; on peut aujourd'hui tenir tête' à un gouvernement trop affaissé sous ses embarras pour s'exposer à ceux que certaines résistances', et le refus absolu de quelques petits secours, pour-, raient lui occasionner encore: il ne peut exiger, sans des coups d'autorité, qu'il est hors de sa position d'oser. Vous les forçâtes d'élever leur capital audelà de leurs convenances, de leurs intérêts particuliers , ils l'ont réduit même en deçà ”

“ On est peu touché de l'espèce de real temporaire, qui enveloppe, dans sa longue durée, le commerce de Paris tout entier ; vous attendrez que nous quittions la vie pour quitter nos placés, c'est là ce qu'on peut lire à la porte de l'assemblée. ”

“ Mais vous , Monsieur, qui êtes monté sur le théâtre pour confondre vos émules , vous n'avez pas entendu sans doute que l'auteur des errata tombât aussi dans des errata , et qu'on pût rire au même instant de ses méprises. Vous savez que nous autres écoliers nous rions bien plus fort encore , quand c'est aux dépens du maître. ”

“ Peu content de cet examen, je me suis dit : le désir de blâmer te rend la vue trouble et le jugement faux ; un maître des requêtes, n'est-ce pas? un professeur in cathedra, et de plus à traitement, ne peut se tromper. Il peut relever des errata, mais non pas en faire. Celui qui est en place et payé, n'ignore pas qu'il n'en est pas de lui comme de ces docteurs bénévoles et non salariés qui sont maîtres de déraisonner à leurs dépens ”

“ Allons, cher professeur, vous n'avez pas toujours été aussi dur envers les banquiers ; vous et les vôtres vous aviez bien aussi vos amis dans leurs rangs, et chacun ne s'en trouvait pas mal. Mais aujourd'hui il parait que votre parti est pris ; la guerre est déclarée par vous et aux banquiers et aux banques ; pourvu pourtant qu'on vous réserve la vôtre, cette miraculeuse caisse de service : n'est-il pas clair qu'avec ce seul instrument Vous ferez tout aboutir dans vos serres ”

“ Dans la nouvelle carrière que nous entreprenons de parcourir, avec un accroissement successif des besoins de confiance, de crédit, il faut plus d'élémens,
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d'appuis , de secours , dé rapidité d'échanges; il ne faut pas surtout que chacun et le trésor lui-même soit journellement incertain sur la possibilité de l'excès du cours des réalisations instantanées et urgentes ; il ne faut pas qu'il reste exposé à des lois trop dures , en n'ayant devant soi qu'un ou deux acheteurs ou prêteurs ”

“ Et d'ailleurs quant à cette application en grand, à cette petite banque à vous, et pour votre seul avantage, il y a bien des choses à dire là- dessus : c'est en soi-même une question qui , quoiqu'elle paraisse séduisante au premier coup d'oeil, peut présenter plus d'un côté susceptible de controverse, lorsqu'on voudra diviser et bien définir tous les élémens qui se rattachent à cette grande concentration et qui en dérivent. ”

“ Il est juste que. vous subissiez la loi: cette dure loi, dictée le plus souvent par vos plus soumis naguères, et. quelquefois adoucie par ceux qui, sans avoir jamais plié, savent toujours être les plus conciliaus. ”

“ Tant que vos exercices multipliés et séparés , si longuement en suspens, ne viendront pas se fondre constamment et ensemble , dans un bilan unique et dans un résumé annuel bieu complet; aucun individu étranger à vos premières conceptions, ne pourra, jamais , quelle que soit sa sagacité, vous deviner, et saisir vos véritables traces. ”

“ Chacun y ,a trouvé et recueilli sa récompense ; titres, cordons, rubans, quel est celui de vous qui n'en a pas eu sa part suivant son rang? Nous avons vu l''instant où le portier du trésor aurait son tour. Aujourd'hui à vous entendre, vous êtes tous de petits saints , pourquoi le doyen ne lee deviendrait-il pas comme.vous? Ne sait-on pas qu'il a toujours été disposé à se dompter même dans ses plus tendres affections ; et en fait de probité , d'exactitude d'exécution, il vaut pour le moins, autant que vous tous sans exception. ”

“ Ce que j'ai pu apercevoir de plus clair, Monsieur, dans vos pompeux erra ta, c'est que vous cherchez à prouver que tous les financiers en scène, depuis quelque temps , se trompent ou se sont trompés, excepté vous s'entend. Je suis assez croyant de mon naturel , et dans ces matières surtout qui me paraissent difficiles , je fais comme la plupart, je me détermine facilement à croire plutôt que de vérifier. Il en est de nous autres bonnes gens, comme de beaucoup de savans juges , de plus d'un pair et député de notre connaissance, lé dernier qui parle nous paraît avoir raison. ”

“ Ce n'était pas là sans doute une découverte de vos camarades , un dogme de votre collège , vous y avez vu alors des inçonvéniens et des difficultés sans nombre. Votre petite banque vous suffit pour vous tirer d'affaire, sans vous embarrasser des autres ; et n'importe à quel prix , pourvu que les banquiers n'y participent pas. Quant, à moi, mon cher professeur , je soutiendrai toujours que , n'étant pas mieux traité par votre petite banque que par la grande ”

“ Et qui a fait tout cela ?
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vous , monsieur le professeur, et vos trois ou quatre ministres exclusifs des finances, qui ont tous saisi, comme une chose admirable, l'idée d'une banque unique à grands capitaux, alors à leur disposition ; sans réfléchir que ce qui est contre la nature des choses ne peut avoir qu'une durée momentanée, c'est-à-dire celle qui reçoit son impulsion unique d'une force majeure. ”

“ Il convient de rendre plus nombreux les instrumens, quand les masses à remuer deviennent aussi plus nombreuses, plus lourdes; si vos machinés restent inférieures au développement du travail, Fini' puissance de leurs effets, s'arrêtera devant ce développement. ”

“ Vous verrez alors de véritables découvertes se développer et agrandir leurs effets ; vous aurez des entreprises en grand pour toutes choses , pour les chemins, pour les canaux , pour les desséchemens, pour l'achèvement, de tous vos ”