“ Vous voyez comme il efface jusqu'aux moindres traits de cette divine ressemblance à laquelle nous avons été créés, et vous devez comprendre quel présent Dieu nous a fait en nous donnant la raison, et ce que c'est qu'un homme qui en a perdu l'usage. Mais Dieu, à qui cet homme appartient par tant de titres, qui l'a créé et qui l'a racheté de son sang ; Dieu, plus fort que le démon, plus miséricordieux que nous ne sommes coupables, ne le laissera pas plus longtemps dans ce déplorable état. ”

“ Quelquefois s'entretenant avec lui-même ou plutôt avec Dieu, il disait : « Mon coeur et ma chair se sont réj ouis au Dieu vivant. Je chanterai les miséricordes du Seigneur pendant toute l'éternité. Quand paraîtrai-je devant sa face ?... » Ou bien encore il répétait ces paroles : « 0 mon Dieu', mon désir est devant vous, et mes gémissements ne vous sont point inconnus. Mon Dieu et mon tout, mon désir est celui des collines éternelles. » Il redit plusieurs fois aussi : « Saint, saint, saint est le Seigneur, le Dieu des armées ; toute la terre est remplie de sa gloire. » ”

“ On le décria comme un perturbateur du repos public, comme un séducteur, comme un magicien ; on le menaça, on lui suscita mille dangers, on aposta des gens pour attenter à sa vie. Il n'opposa à ses ennemis que la douceur et la patience., s'interdit dans tous ses discours le moindre mot injurieux contre les protestants ou même contre leur doctrine. Un trait fera juger de toute sa conduite. ”

“ La mort de saint François de Sales fut semblable à sa vie, douce, tranquille, pleine de
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soumission aux ordres de Dieu et de confiance en son infinie miséricorde. Accoutumé à mépriser le monde et à regarder la vie présente comme un exil, il vit avec joie la dissolution de son corps ; il ne regretta rien , parce qu'il n'avait jamais rien aimé que dans l'ordre de Dieu ; et, tout plein.du désir de le posséder, il ne pensa aux créatures que pour lui en faire le sacrifice. ”

“ Le saint prélat,s'en étant aperçu , lui dit en l'embrassant tendrement : « Réprimez ces larmes, mon cher frère, si messéantes à un chrétien, et encore plus messéantes à un évèque ; il n'appartient qu'àdes infidèles, qui n'ont point de part à une meilleure vie, de s'affliger à la perte de celle-ci. » ”

“ Il s'efforçait toujours de couvrir les fautes du prochain, alléguant tantôt l'infirmité humaine, tantôt la violence de la tentation, tantôt le grand nombre de' ceux qui commettent de semblables fautes. Quand les fautes' étaient publiques et si manifestes qu'elles ne pouvaient se cacher, il se jetait sur l'avenir et disait « Que sait-on s'il ne se convertira point? Les plus grands pécheurs sont quelquefois les plus pénitents.. » ”

“ C'é tait là qu'on devait se séparer. Après les avoir remerciés en termes pleins de tendresse, il se mit à genoux, et levant les yeux et les mains au ciel, il fit sa prière à Dieu, et lui demanda avec une dévotion qui tira des larmes à tous les assistants , qu'il lui plût de conserver le peuple qu'il lui avait confié et d'en être lui-même le pasteur, de réparer par l'abondance de ses grâces les fautes qu'il avait commises ou par sa négligence ou par son peu de capacité ”

“ François, que cela n'arrivât trop souvent ; ce serait abuser de votre bonté. » La princesse l'ayant vu depuis à Turin sans le diamant, il lui fut aisé de deviner ce qu'il était devenu. Elle lui en donna un autre d'un plus grand prix encore , mais en lui recommandant bien de n'en pas faire comme du premier. « Madame, dit le saint prélat, je ne vous en réponds pas, je suis peu propre à garder les choses précieuses. »
Le zèle du saint évêque ne pouvait rester inactif au milieu d'Une ville telle que Paris. ”

“ Sans cette mauvaise honte, qui accompagne toujours les tentations pareilles à celle-ci, la guérison n'en serait pas si difficile : un humble aveu fait à une personne éclairée suffirait le plus souvent pour les détruire : l'obstination à les cacher- fait leur force et leur durée. ”

“ Cette charité sans bornes, qui le poussait à donner jusqu'à des pièces d'argenterie de sa chapelle et même ses propres habits, faisait que l'intendant était souvent embarrassé de fournir à la dépense de la maison ; il marquait alors de l'humeur envers le saint prélat et
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menaçait de le quitter ; mais François lui disait avec sa douceur ordinaire : «Vous avez raison, je suis un grand coupable ; et, qui pis est, j'ai-bien l'air d'être incorrigible. » Quelquefois illui montrait son crucifix, et lui disait : « Peut-on rienrefuser à-un-Dieu qui s'est mis en cet état pour l'amour de nous? » ”

“ La connaissance anticipée que Dieu avait donnée au saint prélat de sa mort prochaine ne produisit en lui aucun changement : ayant toujours considéré chacun de ses j ours comme pouvant être le dernier de sa vie, sa conduite fut touj ours la même .On remarqua seulement qu'il s'enfermait plus souvent avec l'évèque de Chalcédoine, son frère et son coadjuteur. ”

“ Chacun frémit et voulut s'opposer à son dessein ; mais lui ■, plein de cette foi qui-transporte les montagnes, les assura qu'ils n'avaient rien à craindre, et que le temps des miséricordes de Dieu était venu pour ce pauvre homme. ”

“ L'intendant le quittait tout confus;et quand il rencontrait les domestiques, il leur disait : « Notre maître est un saint ; mais il nous mènera tous à l'hôpital, et il y?ira lui-même le premier, s'il continue comme il a commencé. » ”

“ François de Sales naquit le 21 août 1567, au château de Sales,d'une des plus nobles et des plus anciennes maisons de la Savoie. Son père, le comte de Sales, et sa mère, Françoise de.Sionas, étaient plus distingués encore' par leur piété que- par leur rang, et il put. faire de bonne heure , à leur école , l'apprentissage des plus touchantes vertus Aussi se montra-t-il, dès son enfance, digne d'être proposé pour modèle, il était doux, soumis à ses parents et à ses maîtres, et plein de cette
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pudeur honnête si nécessaire pour garantir une âme-des premières atteintes du "vice. ”