“ Admirable économie du culte catholique, qui sait créer des relations saintes entre les choses de la terre et la pensée d'en haut, et qui, de ces fleurs qui décorent les autels, de cet encens qui brûle et s'élève en une suave fumée, de ces sons qui semblent briser les murs pour monter plus libres vers les régions célestes, fait de chacune de ces choses un avertissement et une excitation à prier et à aimer Dieu avec plus d'ardeur! ”

“ Bientôt arriva le temps où la guerre fut déclarée au culte catholique tout entier, à ses prêtres, à ses monuments.
L'église de Lambersart put, il est vrai, échapper au marteau destructeur de 93, mais non à ce système de spoliation qui entrait dans l'économie politique de cette fatale époque. Elle se vit arracher ses biens et ses richesses, fruits de la piété et de la reconnaissance ”

“ Honneur aussi à la piété généreuse de ces familles de Lambersart qui , par une cotisation spontanée , se sont empressées de contribuer à la restauration de leur église.
On le voit : Ja pieuse générosité des -fidèles n'a pas Manqué aux améliorations considérables que réclamait l'état pour ainsi dire délabré dans lequel se trouvait l'église de Lambersart. Mais, si beaucoup a été fait, beaucoup reste encore à faire pour honorer dignement la majesté de Dieu , qui repose dans ce temple, et le culte particulier du saint sous l'invocation duquel il est placé. ”

“ Aujourd'hui, sa population, laborieuse et paisible , est en partie adonnée aux travaux de l'agriculture et en partie à ceux de la ville , dont le voisinage lui permet de fréquenter les ateliers. Nulle part la terre n'est ni mieux cultivée , ni plus fructueuse : impossible de trouver ailleurs de plus jaunes et de plus vigoureux colzas, des blés et des avoines d'une plus riche apparence , des lins plus serrés et plus élancés , des tabacs à plus larges feuilles , des betteraves plus grosses et plus abondantes. ”

“ L'étendue de la commune de Lambersart est de 625 hectares 91 ares. La population est d'environ 1,200 âmes.
Quoiqu'elle ne fût pas certainement aussi considérable au xme siècle , elle l'était néanmoins assez pour avoir nécessité la construction d'une église, qui remonte à cette époque et dont nous avons spécialement à parler.
Voici ce qu'en disait en 1638 un révérend P. Jésuite qui nous a laissé une histoire des Saints de la province de Lille. ”

“ Il se voit une autre église, à Lambersart, près de Lille , assez commode et gentille , qui ne cède point à celle d'Hornain pour l'antiquité, et qui est bien fréquentée par la dévotion des peuples qui viennent en pèlérinage encore à présent chaque iour de Lille , et de plusieurs contrées du Pays-Bas , pour honorer notre grand Pontife et martyr St Calixte , luy faire offre de leurs
bonnes volontez, et impétrer en échange, ce qui leur est de besoin , soit pour le salut de l'âme, soit pour la santé du corps. ”

“ Si certaines maladies, si certains fléaux qui régnaient anciennement, et qui décimaient ceux qui nous ont précédés, se sont retirés et ont disparu , n'en est-il pas d'autres qui viennent trop souvent jeter l'épouvante, la désolation et la mort au sein de nos populations? ”

“ Le même défaut se remarque dans toules les autres boiseries, soit du chœur, soit des chapelles ou des confessionnaux. Mais si de justes critiques peuvent être adressées au style de ces parties, leur richesse, du moins , est un témoignage trop éclatant de la ferveur des temps où elles furent construites, pour qu'elles ne méritent pas d'être conservées avec soin ; elles publient à la génération présenté la dévotion que les générations passées avaient en saint Calixte ”

“ L'église de Lambersart était placée sous l'autorité du Chapitre de Saint-Pierre de Lille, à qui appartenait la nomination du curé 1. Comme on vient de le voir, elle a joui jadis d'une certaine célébrité parmi les fidèles , à cause de la grande vénération qu'inspiraient les reliques authentiques du pape martyr, sous l'invocation duquel elle était et se trouve encore placée. ”

“ Parmi ces localités favorisées compte le village de Lambersart, dont l'église est placée sous l'invocation de saint Calixte , pape.
C'est là que, pendant longtemps, on se rendait en pèlerinage pour obtenir la guérison des maladies d'entrailles. Ce pèlerinage avait acquis une grande célébrité , et l'on doit raisonnablement en conclure l'efficacité des secours que la foi des malades ou de leurs parents venaient y chercher.
Hélas ! pourquoi ces douces et pieuses croyances se sont-elles affaiblies? pourquoi tant de lieux autrefois si ”

“ Le sanctuaire que déshonorait un ignoble pavé s'est recouvert de dalles en marbre qui s'étendent dans les deux chapelles latérales. Ces deux chapelles, ainsi que le chœur, sont fermées par un système de balustrade dont la partie moyenne se distingue par sa sculpture
et son bon style. ”

“ Un nouvel accroissement de population rendit nécessaire , en 1624, un nouvel agrandisssement de l'église de Lambersart. Il eut pour objet l'élargissement des nefs collatérales que l'on ramena à l'alignement des chapelles construites en 1504, et l'édifice perdit cette disposition cruciforme que noussignalions tout-à-l'heure. ”

“ On peut supposer qu'il consistait en une nef principale, aboutissant à un abside 1 circulaire, avec deux nefs latérales appelées bascôtés, parce qu'elles ne s'élevaient pas au-delà des travées 2 de la nef principale, qui recevait le jour par des fenêtres percées soutenant des arcades. On voit encore les baies 3 de quatre fenêtres dans la partie de la nef la plus rapprochée du portail. Leur médiocre ouverture et leur amortissement en plein ceintre indiquent assez, en les rapprochant des ogives aiguës , des travées et des colonnes'à bases plates de l'époque de transition. ”

“ L'empressement était tel qu'un ministre était exclusivement préposé à la garde et à l'exhibition des reliques , ainsi que nous l'apprend un article du compterendu des Marguilliers pour l'année 1536, ainsi conçu : A Simon Dyllyes, ministre de la chapelle de SaintCalixte , pour avoir servi et eu en garde les reliques de laditte chapelle et pour les diligenche d'avoir donné à baisier aux pèlerins l'espace et terme de deux ans commenchant le nuyt saint Jehan-Baptiste , xve vingt et ung et finissant le jour saint Jehan-Baptiste XV6 vingt et trois pour che payet pour lesdits ans. VI livres. ”

“ Le témoignage des anciens nous le constate à défaut de comptes écrits ; car le seul qu'on trouve est le chasserel de 1790, portant recette de la vente d'anciens confessionnaux ; ce qui fait présumer que la boiserie date de cette époque. ”

“ De nouveaux travaux furent exécutés dans les commencements du XVIC siècle. Cette fois on ajouta à l'édifice deux chapelles latérales qui lui donnèrent la forme d'une croix latine. Le style seul de cette construction révélerait suffisamment son âge ; mais une date cer-
taine le constate positivement. ”