Émile Mouchon

“ Ce premier succès obtenu, Parmentier sentit qu'il ne devait pas s'arrêter en si beau, chemin, et dès-lors il s'évertua à parcourir le vasie champ que les dispositions naturelles de son esprit offraient à son imagination. Un travail d'une grande portée et d'un puissant intérêt sur les maladies du froment, les grains en général, les farines des céréales et autres, ne se fit pas long-temps attendre. Puis il traita avec non moins de succès de la mouture économique, du perfectionnement de la meunerie. ”

“ Parmentier, destiné de bonne heure à la pharmacie, arrive à Paris plein de cette noble ardeur qui révèle chez un jeune homme une résolution bien arrêtée, le désir bien sincère de s'élever au-dessus du vulgaire. ”

“ La possession d'une soeur chérie, digne à tant d'égards de la tendresse de cet excellent homme, permit du reste à Parmentier de puiser des consolations , d'épancher dans le sein d'une amie dévouée, tout ce qu'il y à de doux et d'amer dans les diverses péripéties de sa vie. ”

“ Une existence si pleine, si honorable, méritait encore plus sans doute que des titres académiques, des immunités et des, places ; aussi l'estime publique dont il était entouré au déclin de ses jours fut-elle le complément de tout ce que l'homme de bien, l véritable philanthrope qui a voué sa vie entière au service de son pays, avec un noble désintéressement, peut ambitionner ici-bas. Parmentier n'avait donc plus qu'à désirer de vivre encore , pour accroître la somme des services qu'il avait rendus à l'humanité ”

“ Cinquante arpents de la plaine des Sablons sont le lieu d'élection destiné à la culture de la précieuse solanée, sous la garde de gendarmes, vigilants, placés là non-seulement pour soustraire la pomme de terre au vandalisme d'un peuple ignorant et grossier , mais encore dans l'intention de piquer la curiosité et d'exciter l'envie; puisqu'il n'est que trop vrai que, depuis la création jusqu'à nous, le fruit défendu est celui que l'homme a toujours le plus aimé. ”

“ Toujours infatigable, il marchait droit à son but avec cette mâle énergie qu'inspire un plan bien arrêté, avec cette foi robuste qui naît de l'inspiration du génie et du désir bien ardent de résoudre quelques-uns des grands pro - blêmes dont la solution intéresse au plus haut point les masses prolétaires. ”

“ Il s'agissait de se livrer à la recherche des plantes alimentaires les plus convenables en temps, de disette. Parmentier, prenant la question au sérieux, entra en lice avec la ferme résolution de la traiter dignement; mais il en explora le domaine en homme de science et non en profond politique ”

“ L'étude, toujours l'étude, tel était, je le répète, le secret de Parmentier pour se défendre des atteintes de l'ennui et de toutes les. choses mauvaises qui peuvent entraîner l'homme dans une fausse voie.. ”

“ Notre pensée, quoique noblement inspirée par le sujet, ne saurait jamais s'élever assez haut, ni s'étendre assez loin, pour faire comprendre et pour définir avec bonheur les détails et l'ensemble d'une si noble vie. ”

“ Interrogeant la nature dans un sens moins noble, mais non moins digne des vues sublimes du souverain maître de l'Univers, il eut le rare bonheur de la trouver souvent docile à ses investigations, et de faire tourner ses découvertes au profit des classes indigentes. ”

“ Parmentier est resté dans la condition du célibat jusqu'à la fin de ses jours; mais il n'en a pas moins augmenté, la population en accroissant les moyens d'alimentationlgénérale , et en contribuant puissamment au développement de la richesse publique, tout en méprisant. ”

“ On sait d'ailleurs que l'amour de la patrie le dominait tellement, qu'il avait su lui sacrifier, sans peine comme sans regrets, une alliance très-honorable en pays étranger , et, avec elle, les faveurs foutes pleines de bienveillance du grand Frédéric, lorsqu'il n'avait pas même un simple désir à exprimer, pour succéder au célèbre chimiste prussien Marggraff. ”

“ Il y a dans l'humaine espèce un sentiment inné, un penchant irrésistible ■qui la portera toujours à désirer certaines choses avec d'autant plus d'ardeur, qu'il lui sera plus difficile de les réaliser. L'empressement avec lequel on commençait à rechercher le tubercule , naguère méprisé et foulé aux. pieds, prouve clairement à Parmentier qu'il a usé d'un moyen infaillible. Il sent pourtant qu'un nouveau stra- ”

“ D'honorables récompenses, décernées de part et d'autre, viennent dignement couronner ces immenses services, qui profitent surtout si bien à la boulangerie parisienne , et dont la source ne sera tarie qu'alors que l'homme de bien, dont nous aimons, tant, à retire les hauts faits, aura payé sa dernière dette à la nature. ”

“ Puis, répondant à l'appel de Napoléon,, nous le voyons chercher dans le raisin un sucre cristallisable, propre à remplacer jusqu'à un certain point le sucre de canne, devenu si cher par l'effet du fameux blocus continental ; mais c'est en vain qu'il s'évertue à. résoudre complètement le problème : il ne trouve dans la précieuse baie qu'un sucre granulé , dont l'abondance, et la
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nature peuvent du reste dédommager de la disette du sucre de l'arundo. ”

“ Il n'est sans doute pas tout -à-fait conforme à là vérité de dire que les circonstances font les grands hommes ; cependant il faut reconnaitre qu'elles peuvent déterminer le sort de certains esprits supérieurs, en leur servant de point d'appui ou de point de départ. C'est ainsi que Parmentier, trouvant l'oc casion de sestinguer dans la solution d'un problème important proposé par l'acadé- ”