Le spectre de la monarchie, un refuge symbolique face aux crises françaises

“ Cette maison de Bourbon, si débonnaire, a pu tromper l'espérance des royalistes; elle ne saurait inspirer de haine à aucun parti ; elle n'en a, par faiblesse plutôt que par vertu, combattu aucun. Elle n'a empêché ni Louis Philippe, ni Louis Napoléon, ni la république, d'assurer à la France l'ordre, la prospérité, l'influence. Elle n'en eût renversé aucun. Mais si rien n'est possible, et si la France se débat dans un cercle d'expériences avortées, n'avonsnous pas le droit de réclamer la seule expérience qui soit efficace? La maison de Bourbon n'a pas été rejetée par la France. ”

“ La monarchie, elle a surtout pour elle les chances que lui donnent les républicains toutes les fois qu’ils se livrent à leurs passions, quand ils se font un système d’irriter les croyances et de troubler les intérêts, quand ils mettent la confusion dans les finances de l’état, des départemens et des communes, lorsqu’ils engagent la France dans des aventures d’où l’on ne peut plus sortir que par des humiliations ou par des témérités. ”

“ Ayant assez de liberté pour établir la république, nous n'avons pas assez de cette liberté réglée qui se gouverne presque par elle-même. Toute institution qui n'a pas de fondement assez profond dans les moeurs risque de s'écrouler sur ceux qui l'ont élevée, et abandonnant pour toujours l'édifice en ruines de la monarchie capétienne, nous ne pouvions sans danger transporter les dieux de la patrie dans l'édifice inachevé et tremblant dé la république. ”

“ « Laissez flotter un moment les rênes de la révolution, vous verrez le despotisme militaire s’en emparer, renverser la représentation nationale avilie ; un siècle de calamités et de guerres désolera notre patrie. » Or, vous êtes des hommes de trop de bon sens, et surtout des lurons trop amoureux d’une vie facile, opulente et libre pour vous exposer à subir le despotisme militaire, ou pour vous embarquer dans de nouveaux bouleversements, au lieu de vous unir aux royalistes, afin de ramener le plus tôt possible la monarchie, le règne de nos rois légitimes. ”

“ Le vide, le gouffre, qui se creuse autour d'eux, à l'heure des révolutions, en est même augmenté ; car tous savent que ceux qui auraient, pendant la lutte, soutenu le vaincu, seraient impitoyablement brisés par le vainqueur.
Notre organisation des fonctions publiques a encore le tort, celui-là plus désastreux, d'offrir un appât permanent à toutes les ambitions. C'est en elle qu'espèrent ces innombrables révolutionnaires de parti pris, ennemis du gouvernement, quel qu'il soit, qui affichent un royalisme ardent sous la république, et un républicanisme fougueux sous la monarchie. ”

“ Viennent les moments d'épreuves, d'agitation populaire, de péril, l'autorité humiliée, abaissée, n'existant plus que de nom, tout croule bientôt dans l'abîme.
" Voilà, messieurs, l'histoire des deux monarchies que vous avez vues périr; voilà pour notre société le vice radical du régime parlementaire; voilà enfin ce que tant d'esprits politiques s'obstinent à ne pas voir, et la raison même de l'imprudence avec laquelle ils ne cessent de pousser la France vers de nouveaux dangers. ”

“ C’est là peut-être aujourd’hui l’état réel des choses, qui pourrait être caractérisé ainsi : une fatigue universelle et indéfinissable dans le pays, qui sent ses intérêts compromis, la déconsidération d’une assemblée finissant dans l’impuissance et la turbulence, la république remise en doute par ceux qui l’ont mal servie, les républicains eux-mêmes inquiets et divisés devant le scrutin qui va s’ouvrir. ”

“ La politique qui a été pratiquée depuis dix ans, à part l’impuissance et l’humiliation de ceux qui l’ont inaugurée, a produit, cela est certain, dans le pays, une immense fatigue, un insurmontable dégoût, un appauvrissement universel, une irritation sourde provoquée par les tyrannies vulgaires, et, si l’on veut, le besoin maladif de sortir à tout prix, on ne sait comment, on ne sait par qui, d’une crise devenue insupportable. ”

“ « Est-il possible que notre pays ne soit mûr ni pour la monarchie, ni pour la république ? » Et il repoussait l’idée d’une pareille indécision comme une injure que son patriotisme n’oserait jamais infliger à la France. Cette indécision existe pourtant : il faut parler net et se regarder en face au miroir ; mais il ne faut pas l’interpréter avec un pessimisme si douloureux : ce n’est pas le fait d’une caduque impuissance qui ne saurait plus choisir entre les institutions ou entre les personnes, c’est que le choix a perdu beaucoup de son intérêt. ”

“ La république, cet état de crise permanente où toutes les ambitions sont déchaînées, où le désordre est toujours prêt à faire irruption, comme ces torrents de lave incandescente qui détruisent tout sur leur passage, ne peut être que provisoire et va faire place à la monarchie légitime, la seule qui puisse nous rendre, avec la stabilité des anciens jours, la véritable liberté au dedans et notre splendeur passée à l'extérieur. ”

“ Les monarchistes, de sentiment ou de raison, ne sont pas tenus, pour cela, de dire raca à la monarchie. La monarchie est, pour la France, une ressource suprême en des crises que nous ne pouvons, que nous ne devons point souhaiter, mais contre lesquelles aucun paratonnerre ne garantit notre démocratie ; une ressource pour des périls, du dedans ou du dehors, qu’il serait impie d’appeler sur la France, mais qu’il ne dépend point de nous d’écarter de sa tête, et que les fautes mêmes de la république peuvent, malgré nous, attirer sur le pays. ”

“ La maison de Bourbon eût-elle laissé démembrer la France? Notre force matérielle est bornée; il n'y a qu'une bonne politique qui puisse nous protéger par l'équilibre européen. Et cette politique ne prévaudra que par la maison de Bourbon.
Les esprits se sont irrités du pouvoir personnel. La royauté dans la maison de Bourbon n'est pas un pouvoir personnel, c'est un principe d'ordre, de stabilité, de durée. Le roi préside à l'ordre social, il ne le crée pas. En 1814, les préjugés révolutionnaires dominaient la société française. ”

“ Chef de cette Maison de Bourbon qui, avec l'aide de Dieu et de vos pères, a constitué la France dans sa puissante unité, je devais ressentir plus profondément que tout autre l'étendue de nos désastres, et mieux qu'à tout autre il m'appartient de les réparer.
Que le deuil de la Patrie soit le signal du réveil et des nobles élans. L'étranger sera repoussé, l'intégrité de notre territoire assurée, si nous savons mettre en commun tous nos efforts, tous nos dévouements et tous nos sacrifices. ”

“ Tout citoyen d'un État monarchique, lorsqu'il est victime ou témoin d'un abus, pense immédiatement au souverain et s'écrie : Si le prince le savait !
Les esprits les plus actifs, qui composent l'élite ou la tête de la nation, lorsqu'ils rêvent un progrès et croient trouver la solution d'un problème social, se désolent de leur impuissance, ils souffrent de voir le mieux sans pouvoir l'exécuter, et par un mouvement instinctif, leur regard se dirige vers le haut personnage qui peut tout pour le bien. ”

“ L'intérêt d'un monarque le plus absolu, doit être tout entier dans les maximes populaires. Ce ne sont pas les rois que les peuples appréhendent, ce sont leurs ministres, leurs courtisans, leurs nobles, l'aristocratie en un mot : Si le Roi le savait, disent-ils. Ils invoquent toujours l'autorité royale , et sont toujours prêts à lui donner main-forte contre l'aristocratie. ”

“ Que pourraient, en effet, des insinuations malveillantes contre la déclaration si expresse de votre volonté de maintenir et de consolider ces institutions? La monarchie en est le fondement. Les droits de votre couronne y resteront inébranlables : ils ne sont pas moins chers à votre peuple que ses libertés ; placées sous votre sauve-garde, elles fortifient les liens qui attachent les Français à votre trône et à votre dynastie, et les leur rendent nécessaires. La France ne veut pas plus de l'anarchie que son roi ne veut du despotisme. ”

“ Si la République s'établit, c'est par la tyrannie et la violence d'une minorité sans foi ni loi. Si la monarchie se rétablit, c'est pour guérir, pour panser les plaies faites par la Révolution, pour pardonner, pour sauver! C'est qu'elle est appelée par toute la France. ”

“ On ne nous demande pas seulement de remplacer par l'indifférence nos passions politiques, ce n'est pas la neutralité qu'on attend, c'est un concours absolu.
Tôt ou tard, et probablement dans un avenir qui n'est pas très éloigné, la monarchie sera restaurée; elle le sera forcément après les terribles épreuves que nous réserve la République. N'est-ce pas faire acte du plus simple patriotisme que de demander à ceux qui pensent, qui voient et qui pourraient agir, de ne pas attendre que la France ait de nouvelles blessures et tombe épuisée entre nos mains? ”

“ Mais aujourd'hui comme alors, vous êtes les maîtres de vous-mêmes, et quand vous le voudrez, la monarchie nationale sera rétablie, fondée sur le droit traditionnel et s'adaptant, en même temps, à tous les besoins, à tous les intérêts de la société moderne, à toutes les nobles aspirations d'un monde rajeuni. ”

“ Français, vous voulez la monarchie, vous avez reconnu qu'elle seule peut vous rendre, avec un gouvernement régulier et stable, cette sécurité de tous les droits, cette garantie de tous les intérêts, cet accord permanent d'une autorité forte et d'une sage liberté qui fondent et assurent le bonheur des nations. Ne vous livrez pas à des illusions qui tôt ou tard vous seraient funestes. Le nouvel Empire qu'on vous propose ne saurait être cette monarchie tempérée et durable dont vous attendez tous ces biens. ”

“ En remontant sur le trône, les Bourbons trouvèrent de l'appui dans les cœurs, mais non dans les intérêts. Telle fut l'origine et la cause première de la commotion dont les indices précurseurs commençaient dès-lors à se révéler à mes yeux. La France était partagée en partisans et en adversaires de la restauration; Louis xviii régnait sur une nation divisée et souffrante; tous les fauteurs de la domination impériale, tous les hommes qui avaient marqué dans nos crises révolutionnaires, appréhendèrent d'entrer en partage de dignités avec l'ancienne noblesse ”

“ Nous n’avons pas, dans notre société, la plus petite hiérarchie et la plus petite stabilité possible, et nous parlons de monarchie et de monarque ! Remercions le président d’avoir écarté toutes ces chimères, celles de son parti et celles des autres partis, d’avoir fait rentrer tous ces fantômes dans le demi-jour qui leur convient, de nous avoir tous rappelés à la réalité la réalité, c’est que nous avons beaucoup à réédifier avant de savoir comment nous appellerons notre édifice. ”

“ Légitimistes, vous désirez peut-être la guerre, car vous espérez que le gouvernement impérial sera vaincu, et, par conséquent, les Bourbons pourraient bien remonter sur le trône de France. Supposons pour un instant que les événements favorisent vos espérances : qu'arrivera-t-il ? Il arrivera que la majorité des Français ne voudra pas d'une monarchie aristocratique; car, il faut bien l'avouer, les Bourbons ont eu trop souvent le tort de s'entourer d'hommes qui se croyaient, vu leur haute position sociale, affranchis du devoir de travailler au bien-être du peuple, au progrès des lumières. ”

“ La possession et l'hérédité de la maison de Bourbon ayant été interrompues par la volonté de la nation, volonté sanctionnée par toutes les puissances de l'Europe (page 3) , cette maison ne peut rentrer dans ses antiques droits que par un pacte nouveau et postérieur à celui que la France avait fait avec Napoléon et sa famille (page 4) .
C'est le sort de tout faux système d'impliquer contradiction et de contenir les élémens de sa propre ruine ”

“ En second lieu, un prince qui fait tout est entraîné par la force des choses à confondre sans cesse sa cause avec celle de l'État, de sorte qu'il est malheureusement porté à favoriser les mauvais citoyens qui l'approuvent et à laisser dans l'oubli les bons citoyens qui le critiquent. ”

“ Au surplus, je comprends à merveille les perplexités des monarchistes libéraux. Il ne faut pas demander aux hommes ce qui est au-dessus des forces humaines. Il ne faut pas demander aux monarchistes de se convertir en un jour à la République. Mais je les conjure d'examiner scrupuleusement, si une restauration monarchique est encore possible. Je leur crie du fond du coeur : « Voyez nos plaies « saignantes ; songez à l'impuissance d'un roi en face de « cette France vaincue, ruinée, démembrée et devenez « républicains, sinon par amour de la République, du moins « par pitié pour nos infortunes ! » ”

“ Un régime politique n’est point une colonne de bronze coulée d’un seul jet ou un monolithe fait d’un seul morceau, que l’on redresse d’un coup, et qui pour se tenir debout n’a qu’à être remis sur son piédestal. La prétention de ressusciter le passé est le grand péril de toute restauration monarchique ou républicaine, car la république peut aussi avoir ses restaurations. Il est malaisé de relever un gouvernement sans l’entourer des hommes ou des partis dont les fautes en avaient provoqué la chute. ”

“ Cette époque de la restauration présente un spectacle frappant : à mesure qu’elle se développe, tous les élémens de prospérité s’accroissent dans le pays, et en même temps, par une coïncidence étrange, dans le domaine politique, les haines ne font que s’envenimer, les esprits s’exaspèrent, les luttes prennent un caractère extrême ; chaque jour se creuse et s’élargit l’abîme où le libéralisme ne croyait entraîner que la royauté traditionnelle, et où il est tombé lui-même. ”

“ La sincérité même des passions de la restauration était pour elle une cause de faiblesse. Nul gouvernement n’a mis tant de bonne foi et de franchise dans ses haines : il a combattu à visage découvert le siècle nouveau ; par là, il a été le plus éloigné de l’esprit politique qui a fini par prévaloir. La restauration a toujours ignoré ce grand secret que nous avons si bien appris, qu’en accordant aux hommes de nos jours les mots, les apparences, il est possible de leur enlever les choses, presque sans qu’ils s’en doutent. ”

“ Tous les maux qui inondèrent la monarchie sortirent d'une source antique et profonde; de l'incertitude des règles fondamentales; de l'absence d'un corps de droit public, déterminant l'étendue du pouvoir royal, les attributions des états-généraux, les élémens de leur composition, leur mode de délibération et les époques fixes de leurs réunions. Tout gouvernement, dépourvu de ces garanties, marche sans guide au milieu des précipices; il peut échapper à quelques obstacles; mais si, dans sa route, les obstacles renaissent, il trébuche et s'abîme. ”