“ Nous sommes dans un temps d'épreuves et de sacrifices, et mes amis n'oublieront pas que c'est de l'exil que je fais ce nouvel appel à leur constance et a leur dévouement. Des jours plus heureux luiront sur la France et sur nous, j'en ai la ferme confiance. C'est dans mon ardent amour pour mon pays, c'est dans l'espérance de le revoir, de pouvoir le servir, que je puise les forces, le courage qui me sont nécessaires pour accomplir les grands devoirs qui me sont imposés par la Providence. ”

“ Quoi de plus utile, surtout dans ce temps de tristes défaillances où toutes les notions du vrai et du faux, du juste et de l'injuste sont confondues, que de rappeler au pays, qui semble l'avoir oublié, que la royauté est l'oeuvre des siècles, et non d'un jour d'anarchie et de révolte; que nul empire ne peut subsister sans la tradition monarchique; que c'est la monarchie qui a fait la France grande, forte, compacte; que la France s'est toujours personnifiée dans ses rois ; que la politique du pouvoir royal rétabli après nos malheurs a été constamment noble, digne, respectée ”

“ Français, vous voulez la monarchie, vous avez reconnu qu'elle seule peut vous rendre, avec un gouvernement régulier et stable, cette sécurité de tous les droits, cette garantie de tous les intérêts, cet accord permanent d'une autorité forte et d'une sage liberté qui fondent et assurent le bonheur des nations. Ne vous livrez pas à des illusions qui tôt ou tard vous seraient funestes. Le nouvel Empire qu'on vous propose ne saurait être cette monarchie tempérée et durable dont vous attendez tous ces biens. ”

“ Dépositaire du principe fondamental de la monarchie, je sais que cette monarchie ne répondrait pas à tous les besoins de la France, si elle n'était en harmonie avec son état social, ses moeurs, ses intérêts, et si la France n'en reconnaissait et n'en acceptait avec confiance la nécessité. Je respecte mon pays autant que je l'aime. J'honore sa civilisation et sa gloire contemporaine, autant que les traditions et les souvenirs de son histoire. ”

“ Didier ne mettait point en doute la sincérité de ces déclarations : il reconnaissait chez le Prince « une grande droiture de coeur et d'esprit, un vif sentiment du devoir et de la justice, uni à l'amour du bien ; » il constatait que son esprit était ouvert aux questions du jour, qu'il les étudiait toutes et n'était point étranger aux théories industrielles; il vantait la vivacité de ses réparties, son esprit français, sa figure « très-agréable, franche, ouverte, sympathique. » ”

“ M. le comte de Chambord ne tarda pas à s'établir à Frohsdorf, qui devait être, à partir de ce moment, sa résidence habituelle. Quelle fut, dès cette époque, la vie du Prince, dans cette retraite où il allait passer ses plus belles années loin de la France, entouré de quelques amis fidèles et de visiteurs dont le dévouement ne connaissait point la distance ? Ce fut une vie toute de travail, d'application soutenue, d'études sérieuses. Pas un livre intéressant ne paraissait sans fixer l'attention du Prince, qui cherchait la vérité partout, chez les adversaires comme chez les amis. ”

“ « En même temps que sont répandues ces abominables provocations, disait la feuille officielle après avoir cité trois pièces émanées des. comités révolutionnaires et socialistes, on ne tente pas moins d'efforts pour faire parvenir, sur tous les points du territoire, une protestation que nous livrons aussi à la publicité. Il est regrettable de voir un prince qui supporte noblement son infortune arriver aussi, par un sentiment exagéré de ce qu'il croit être son devoir, à nier le droit du peuple de choisir son gouvernement.» ”

“ Un édifice politique dont on se plaisait à célébrer la grandeur et la solidité, s'est écroulé soudain, à la suite d'événements tels que notre histoire n'en offre pas d'exemples. La France, qui venait d'être appelée à couronner cet édifice, l'a vu disparaître en un jour sous l'accumulation de ses propres fautes, sous le poids de son ignominie ; et l'on s'est demandé comment, dans la France de Henri IV et de Louis XIV, le régime du deux Décembre avait pu courber pendant tant d'années la nation sous son joug funeste. ”

“ L'Afrique, concluait le Prince, en engageant ses amis à se donner l'honneur de l'initiative particulière et du dévouement privé, l'Afrique est une excellente école : qu'on y fasse l'expérience des associations agricoles, commerciales, industrielles ; qu'on s'y forme à la gestion des intérêts, soit isolés, soit communs ; qu'on y serve la civilisation et le christianisme , ce sera tout à la fois se rendre utile dans le présent, et disposer les voies à cet heureux avenir qui est le constant objet de nos voeux les plus chers comme de nos plus douces espérances. ”

“ Ecoutez le petit-fils de Henri IV, le représentant d'une dynastie qui compte dans ses rangs l'héroïque vaincu de Mansourah et de Damiette, le glorieux prisonnier de Pavie, nous dire avec quelle émotion il contemple les malheurs de la France, avec quelle ardeur il brûle d'y mettre un terme. Ecoutez ce cri de douleur et d'indignation jeté à la face du monde contre le bombardement de Paris, contre le crime de lèse-civilisation ajouté à tant d'autres par le monarque que l'équitable histoire flétrira du nom de moderne Attila. ”

“ Vous êtes convaincu comme moi, et bientôt j'espère tous les bons esprits, toutes les consciences droites, surtout les hommes éminents dont vous me parlez et qui reviennent à nous, partageront pleinement cette conviction, que, hors de la monarchie héréditaire, il n'y a ni repos, ni grandeur, ni prospérité durable pour le pays, condamné par une nécessité fatale à passer incessamment de la licence à l'oppression, de l'anarchie au despotisme ”

“ Qui pourrait ne pas voir en M. le comte de Chambord un prince connaissant parfaitement les nécessités de son temps; sincère ami des libertés publiques ; admirablement préparé à faire jouir le pays des avantages dont il a vainement poursuivi la légitime et durable possession ; invariablement dévoué à la France et prêt à lui tout sacrifier, sauf sa dignité et son honneur ; se souvenant noblement qu'il est le fils aîné de l'Eglise, et que Dieu a confié à la France une grande mission dans le monde ”

“ Le premier devoir des royalistes, c'est de ne faire aucun acte, de ne prendre aucun engagement qui soit en opposition avec leur foi politique. Fermement convaincus que le salut de la patrie est attaché au rétablissement de la monarchie légitime, ils doivent avant tout s'appliquer à conserver intacts les principes qui en sont la base. ”

“ C'est bien là cette politique de conciliation, d'union, de fusion, qui est la mienne, et que vous avez si éloquemment exposée : politique qui met en oubli toutes les divisions, toutes les récriminations, toutes les oppositions
passées, et veut pour tout le monde un avenir où tout honnête homme se sente, comme vous l'avez si bien dit, en pleine possession de sa dignité personnelle. ”

“ Le jour où elle sera convaincue que le principe traditionnel et séculaire de l'hérédité monarchique est la plus sûre garantie de la. stabilité de son gouvernement, du développement de ses libertés, elle trouvera en moi un Français dévoué, empressé de rallier autour de lui toutes les capacités, tous les talents, toutes les gloires, tous les hommes qui, par leurs anciens services, ont mérité la reconnaissance du pays. ”

“ « A l'époque où nous sommes, le devoir d'un honnête homme est de rester à l'écart (1) . » M. le comte de Chambord avait raison de tenir à ce qu'aucun de ses amis ne fût compromis dans un gouvernement qui devait conduire le pays aux abîmes, et les défections dont quelques-uns de ceux qui crurent devoir suivre une autre ligne de conduite donnèrent le triste exemple, ont assez montré combien était sage la recommandation du Prince, combien était prévoyante sa pensée de conserver intactes, pour des jours meilleurs, toutes les forces vives de la monarchie. ”

“ « Dieu, en me faisant naître, m'a imposé de grands devoirs envers la France, écrit - il à M. de Villèle (19 février 1844) . Je ne les oublierai jamais. Quand il m'appellera à les remplir, je serai prêt, sans orgueil et sans faiblesse.»
En félicitant les députés flétris de leur réélection (19 mars 1844) , le Prince appelle de ses voeux le «jour heureux de conciliation où tous les hommes sincères de tous les partis, de toutes les opinions, abjurant leurs trop longues divisions, se réuniront de bonne foi sur le terrain des principes monarchiques et des libertés nationales. » ”

“ Sur la décentralisation, M. le comte de Chambord rappelait son programme de 1862 et insistait sur les conseils donnés alors. « L'heure est venue, ajoutait-il, de redoubler d'efforts dans la sphère de la publicité, de la persuasion, de l'influence, pour éclairer l'opinion, ouvrir la voie aux solutions favorables, ou du moins conserver intactes les doctrines qui nous appartiennent. Ce qu'on a tenté jusqu'ici est à peu près illusoire. C'est un déplacement d'attributions, ce n'est ni une diminution d'arbitraire, ni une restitution de liberté. » ”

“ C'est donc de la rupture avec nos traditions nationales, c'est de l'oubli de notre glorieux* passé que datent toutes nos infortunes et tous nos désastres. M. Guizot l'a dit justement : « Pour les peuples comme pour les individus, l'ingratitude n'est pas seulement un tort grave ; c'est une faute qui coûte cher (2) . » Après avoir proclamé Louis XVI le restaurateur des libertés françaises, la nation s'est déclarée, sous son sceptre, « opprimée et malheureuse ; » elle a trouvé incomplètes et boiteuses les libertés qu'elle devait au gouvernement réparateur de la Restauration. ”

“ On a beaucoup attaqué la politique d'abstention adoptée par M. le comte de Chambord. Nous croyons que tout esprit qui envisagera avec calme, et sans parti pris, la situation du pays au lendemain de l'Empire reconnaîtra que, sous l'absolutisme énervant qu'on était condamné à subir, en présence de l'effacement universel et de l'abdication complète de l'opinion publique, l'abstention était, pour les royalistes, la seule attitude convenable et digne, et j'ajouterai que c'était la plus habile. ”

“ Nous ne craignons pas de le dire : la France ne peut être sauvée que par le retour aux institutions qui ont assuré pendant de longs siècles sa grandeur et sa force, que par la restauration de l'antique race dont les destinées ont été si intimement unies à la sienne, et dont présentement les descendants souffrent de ses souffrances d'une façon d'autant plus poignante qu'il ne leur est pas donné de s'y associer de près et de travailler à les adoucir. On a trop oublié ce que la France doit à ces institutions méconnues et dénaturées ”

“ Aussi, loin de repousser personne, je serai heureux au contraire d'accueillir tous les hommes utiles dans quelque situation politique qu'ils se soient trouvés, à quelque nuance d'opinion qu'ils appartiennent, pourvu qu'ils apportent au service de l'Etat un zèle éclairé et un véritable dévouement, car si la Providence m'appelle à remonter un jour sur le trône de mes pères, je n'aurai pas trop du concours de tous les talents ”

“ D'ailleurs, avec des coeurs français, lorsque la patrie est en danger, ce n'est pas seulement sur une partie de ses enfants , c'est sur tous, c'est sur la nation tout entière qu'elle peut compter pour sa défense. ”

“ Monsieur le marquis de Pastoret, vous savez que c'est surtout par des secours distribués aux classes indigentes que je désire marquer l'heureuse époque de mon mariage et remercier la divine Providence d'avoir écarté les obstacles qui s'y étaient opposés jusqu'ici. Quoique forcé de vivre sur la terre étrangère, je ne puis jamais être indifférent ou insensible aux maux de la patrie. ”

“ La force de la France, disaitil un jour au comte de Locmaria (vers 1841) , réside tout entière dans une communauté d'origine, de confiance, d'estime et d'intérêts avec les puissances continentales ; remplacez cette politique par l'isolement, par des préoccupations privées de nature à favoriser les prétentions de l'Angleterre, et il faudra se mettre à sa suite, il faudra se faire petit et renoncer aux conditions de puissance que nous tenons de la nation même. ”

“ En vain chercherions-nous à nous préserver des périls sans cesse grandissants qui nous environnent, du démembrement qui nous menace, de l'anarchie qui paralyse nos efforts et frappe à notre porte en invoquant des principes et des institutions contraires aux traditions, aux moeurs et au génie de la France. La République peut s'imposer au pays dans un moment de crise ”

“ M. le comte de Chambord continuait en ces termes :
« Est-il nécessaire d'ajouter qu'après tant de déchirements, un des premiers besoins de la France, c'est l'union? La seule politique qui lui convienne est une politique de conciliation, qui relie au lieu de séparer, qui mette enoubli toutes les anciennes discidences, qui fasse
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appel à tous les dévouements, à tous les mérites, à tous les nobles coeurs qui, aimant leur patrie comme une mère, la veulent grande, libre, heureuse et honorée. » ”

“ Une politique ténébreuse, écrit-il, a cru le sens moral assez affaibli et l'opinion assez comprimée pour pouvoir impunément, sous une vaine apparence de zèle et de feinte douceur, justifier, encourager, favoriser, après avoir solennellement promis de l'empêcher, une odieuse spoliation dont la conséquence inévitable serait de mettre bientôt partout la. force à la place du droit. Il est triste de voir la France servir ainsi d'instrument, contre sa conscience, son coeur, ses traditions, tous ses intérêts, à dés entreprises qui ne peuvent aboutir qu'à de nouveaux bouleversements (2) . ”

“ Les traditions sont comme la vérité ; elles régnent alors même qu'on les nie ou qu'on les persécute : une nation, pas plus qu'un individu, ne change à son gré les conditions essentielles de son existence. ”

“ J'ai été plus favorablement traité l'année dernière, et j'en rends d'autant plus grâce à la Providence, que j'espère qu'elle ne m'a conservé la vie que pour la rendre un jour utile à mon pays. Quel que soit le cours des événements, ils me trouveront toujours prêt à me dévouer à la France et à me sacrifier pour elle (1) . ”