A. Ravey

“ CE qui a fait la réputation de Montreuil, c'est la culture du pêcher ; 320 hectares environ sont consacrés à cette culture, à 1,800 mètres d'espaliers par hectare, et à 30 pêches par chaque mètre de branche cela produit par an 17,280,000 pêches ; aussi nous pensons qu'il porterait àplus juste titre le nom de Montreuil-aux-Pêches que celui de Montreuil-sous-Bois, attendu que les bois ont disparu du territoire depuis si longtemps, que cette dernière dénomination n'a plus sa raison d'être. Mais ce qui a fait sa fortune, c'est la transformation en ville industrielle ”

“ LEPÈRE, Alexis, est né à Montreuil, le 18 floréal an YII (7 mai 1 ;99) . Fils de cultivateur, il fut élevé dans la culture et ne reçut aucune instruction, ce qui n'empêcha pas son intelligence pour les travaux d'arboriculture de se manifester de bonne heure. ”

“ Ce volume porte pour titre : Exposé pratique de la culture de la vigne dans les jardins, suivi de l'abrégé de l'éducation pratique du pêcher, par Félix Malot, horticulteurpomologiste (1854, in-8°, avec 3 planches gravées) .
Contemporain et émule d'Alexis Lepère, membre de la Société d'horticulture de Paris et centrale de France et de la Société d'horticulture, de la Société d'horticulture de la Seine, Félix Malot a été un homme utile à son pays et son nom doit rester dans le souvenir de ses compatriotes à côté de ceux des Girardot, des Pépin et des Lepère. ”

“ P ÉPIN, Pierre, était fils de Nicolas Pépin contemporain et émule de Girardot. Il naquit à Montreuil en 1722, au n* 3, de la maison qui porte son nom et qui parait avoir été un couvent de religieuses, de là, le nom de ruelle des Sœurs à la voie qui longe cette propriété.
Mériel a demeuré aussi dans celte maison, oinsi que MM. Lebour et Colmet d'Aage.
Pépin mourut en 1802, après avoir été successivement maire et juge de paix. Il fut nommé en 1761 membre de la Société d'agriculture de Paris, dès sa formation. Pierre Pépin n'a jamais écrit sur son art. ”

“ Briqueteries, fabriques de porcelaines, de cuirs vernis, tanneries, verreries, parfumeries, fabriques de produits chimiques, de bougies, chandelles et fonderies de suif, ébénisterie, toile cirée, teintureries, lustreurs en pelleteries, fabriques de vernis, de boutons, de chapeaux, corderies, distilleries, marchands de bois et de vins en gros, fabriques de colles, terres cuites et porcelaines artistiques donnent à notre localité une importance qui chaque année va en augmentant. ”

“ La fontaine des Soucis, dont le nom vient de fleur de souci, se trouve prèe du cimetière.
Montreuil, par ses produits, a toujours eu l'art de se faire des amis en haut lieu ; et sans parler de Louis XIV, Louis XV et de Louis XVI, qui recevaient sa députation le 25 juillet de chaoue année, nous voyons l'impératrice Joséphine, la reine Hortense et la duchesse de Berry venir manger des fruits à Montreuil ”

“ Un jour, c'était le 25 juillet — le roi chassait à Vincennes. La Quintinie parvint à faire diriger la chasse du côté de Bagnolet; Girardot qui avait le mot se trouva sur le passage des chasseurs, partie en habit d'officier de mousquetaires, partie en costume de jardinier ; il était entouré de ses sept fils qui offrirent des pêches au monarque et aux dames de la Cour. Louii XIV étonné de cette mascarade s'arrête et met pied à terre.
Girardot lui donne le mot de l'énigme, et l'in-
vite à venir voir ses jardins. ”

“ Le sanctuaire comprend quatre travées séparées par des piliers à colonnettes recevant les nervures de la voûte et les arcs ogives des bascôtés. Au-dessus de l'ogive latérale, s'ouvre un triforium comprenant un grand arc ogival divisé en trois parties par des colonnettes supportant une arcature ogivale de moindre importance.
Dans le tympan de l'arc supérieur se trouve un œil-de-bœuf. La nef se termine par un mur droit
dans lequel s'ouvre une baie ogivale décorée de vitraux Les double collatéraux, au droit de la grande nef, sont ajourés par des fenêtres ogivales à meneaux ”

“ La façade principale comprend trois travées : celle du milieu est accusée par un pignon à un gàlbe Renaissance décoré de crochets, et séparée des travées latérales par deux contre-forts décorés de roses ou de trèfles aveugles ; elle présente au rez-de-chaussée une porte rectangulaire encadrée de colonnettes et surmontée d un arc brisé accusé par des nervures ogivales. Le gâlbe fleuronné que protège la partie supérieure de cette porte est amorti à ses extrémités par deux pinacles à colonnettes. Une rose à six lobes
ajoure le premier étage, et le tympan du pignon présente un cadran d'horloge. ”

“ En 1850, il recevait du ministre de l'Agriculture, comme récompense de ses travaux et de ses leçons, une grande médaille d'or.
Enfin, en 1855, ayant pu amener l'homme du Deux-Décembre à visiter son jardin, il fut fait chevalier de la Légion d'honneur, et, en 1867, le roi des Belges lui décernait la croix de l'ordre de Léopold, pour les leçons qu'il avait données à des jeunes gens de ce pays.
Alexis Lepère mourut le 25 mai 1882, et le 22 iuillet 1883 on inaugurale monument élevé à sa mémoire dans le cimetière de Montreuil. Le buste qui surmonte le monument est de P. Loyson. ”

“ Il est aussi l'auteur d'une notice sur la perte des pêches de Montreuil, de huit pages in- 8°, insérée, en 1810, dans le tome XXVII des Annales d'Horticulture, où il nous apprend qu'à cette époque on cultivait, à Montreuil, 210 hectares en pêchers qui rapportaient environ 13.300,000 pêches par an. Il s'occupa ensuite de la vigne ; il avait étudié à Thomery les procédés de culture de cette localité ; il en fit chez lui l'application et eut la gloire d'avoir, le premier, introduit ce mode de culture à Mon-
treuil. ”

“ Il s'y retira, prit goût à la culture, ce qui fit qu'il changea cette capitainerie contre une maison à Montreuil, rue Marchande, n° 41 (rue A.-Pesnon) . où il devint un grand cultivateur par les leçons de Pépin, et contribua avec lui à perfectionner la culture et la taille des arbres. Il est mort à Montreuil en 1788, âgé de 72 ans. ”

“ Il n'y a donc aucun doute sur la part que peut revendiquer Pierre de Montreuil dans l'édification de la Sainte-Chapelle du château de Vincennes.
Pierre mourut le 16 mars 1266, et fut inhumé le lendemain, dans la chapelle de Saint-Germaindes-Prés.
Il est représenté sur sa tombe, tenant une rè gle et un compas. Dans le même tombeau repose Agnès, femme du célèbre architecte, morte peu de temps après lui. Sur la tombe on peut lire l'inscription suivante : Cy gist Agnès famme jadis Feu mestre Pierre de Montereul Priez Dieu pour l'âme d'ele. ”

“ Montreuil est limitrophe de Paris, St-Mandé, Vincennes, Fontenay, Rosny-, Romainville, Bagnolet ; et plusieurs de ses voies sont communes avec l'une ou J'autre de ces localités, telles sont : Avec Vincennes. — Les rues des Deux-Communes ; des Meuniers ; de la Solidarité ; de l'Union. ”

“ Parmi les édifices qu'il construisit à Paris, nous citerons : le réfectoire de Saint-Martin-desChamps, aujourd'hui, l'une des salles principales du Conservatoire des Arts et Métiers, où est installée la bibliothèque ; la chapelle NotreDame et le réfectoire dans l'abbaye Saint-Ger-
main-des-Prés. ”