Antonin Grandvallet

“ Un entrepreneur ou une société dont le crédit est solidement assis et longuement éprouvé dans la sphère où ont lieu ses opérations, a remarqué tous les désavantages qu'entraîne la nécessité du salaire. Cet entrepreneur voit chaque semaine le plus clair de son fonds de roulement aller se perdre en denrées au lieu de se consommer reproductivement entre ses mains. Il pense alors qu'il serait bien plus simple d'attendre que le produit remboursât lui-même la main-d'oeuvre qu'il a employée, et, jusqu'à cette époque, il songe à tirer parti du crédit qu'il possède. ”

“ La société elle-même est atteinte profondément par cette constitution de l'industrie basée sur le salaire; ou plutôt, le salaire n'est qu'une conséquence du malaise social, un débris trop vivace encore de la misère antique. Nous avons, en effet, prouvé que ce n'est pas une condition nécessaire à l'industrie que cette avance de fonds destinée au paiement immédiat de la maind'oeuvre et déboursée par le capital. Nous avons vu que c'est bien un fait social et qui pourrait changer sans que la production s'en ressentît. ”

“ Quand une solution économique répondra à une question posée entre deux intérêts rivaux, en donnant satisfaction aux deux intérêts rivaux et à l'intérêt général, nous dirons et tous diront avec nous qu'elle est vraie et dans les voies de la Providence.
Tout problème social revient toujours à une lutte de deux intérêts particuliers et opposés, se mesurant en présence de l'intérêt général, celui des masses, et par conséquent de la justice.
On comprend bien que telle solution puisse satisfaire plus exclusivement, soit le capital, soit le travail, soit le talent ”

“ Le travail ne peut vivre sans salaire qu'à l'aide d'un crédit constitué à son bénéfice.
Ce crédit ne peut être basé ni sur le capital industriel, ni sur des capitaux financiers. L'État seul est en mesure de le réaliser. L'association privée est donc impossible.
La solidarité du travail, dans l'ensemble du pays, fournit à l'État une garantie suffisante pour ce crédit, en mettant la main-d'oeuvre à même de participer aux pertes que pourraient présenter les opérations. ”

“ Le capital comme le travail se porte où il est récompensé équitablement de sa coopération, et nous l'avons dit, sans le capital pas de travail.
Cette nécessité d'une rétribution pour le capital est du reste un fait heureux ; car notre but étant d'amener le travailleur à posséder bientôt un capital, que ferait-il de ce capital s'il n'avait aucun emploi rétribué dans la production. Le travail étant seul récompensé, l'ouvrier serait alors condamné au travail à perpétuité, sous peine de mourir de faim à côté de son capital improductif. ”

“ Dans le cas présent et d'après le système que nous avons résumé en quelques lignes, la perte consisterait dans la présentation à échéance d'un certain nombre de billets émis et garantis par l'État, et que la main-d'oeuvre ne pourrait acquitter lors de la liquidation des opérations, parce que cette liquidation se ferait avec déficit. Les pertes sociales de la main-d'oeuvre ne peuvent pas être autre chose qu'une destruction plus ou moins complète de son apport, c'est-à-dire du salaire qui le représente. Les autres genres de perte sont de l'essence du capital et ne portent que sur lui. ”

“ Que cette première association entre le capital d'un ancien travailleur et le travail d'un ancien maître devienne le gage d'alliance entre ces intérêts longtemps ennemis, et pose la première pierre de l'autel sur lequel vont fraterniser bientôt le travail, le capital et le talent! ”

“ Or, si ce sont là les seuls éléments nécessaires à la production, le salaire, qui dans l'état actuel vient se ranger à la suite des services du capital, est donc une superfétation, un double emploi. Il y a double emploi puisqu'il y a apport de la main-d'oeuvre et apport de la représentation de cette main-d'oeuvre; le service réel et effectif étant la main-d'oeuvre, l'autre n'est qu'une charge pour le capital forcé de le fournir, et pour la main-d'oeuvre, contrainte de l'exiger. ”

“ Le 24 février, quand un peuple entier proclama le droit au travail et la nécessité d'organiser les travailleurs , je pensais que le premier soin du gouvernement allait être de fournir à tous les hommes qui avaient élaboré ces questions les moyens de répandre leurs travaux et d'apporter leur part de lumière au foyer, mais cette fois encore j'ai dû compter sur moi seul, et sans le concours d'un brave ouvrier, ce qui peut être utile dans mon travail serait resté inconnu. ”

“ Comme les besoins de la main-d'oeuvre sont journaliers, le salaire doit être presque quotidien; ainsi c'est toutes les semaines, par exemple, que le capital devra fournir à ces nécessités pressantes à l'aide du plus clair et du plus net de sa mise sociale; car, pour le solde du salaire, il n'existe aucune des ressources de crédit qui viennent en aide aux autres services du capital, tels qu'achat des matières premières, frais généraux, etc.
En outre, non seulement, le capital court pour son compte les chances de pertes que présente toute opération industrielle ”

“ Vous pensez avec moi qu'organiser le travail, c'est faire cesser la lutte et l'oppression, c'est mettre l'ordre dans tous les agents qui concourent à la production, c'est tirer le parti le plus utile possible des richesses que le labeur, l'expérience et l'épargne de nos pères nous ont amassées. ”

“ Les fournisseurs qui n'auraient pas livré leurs denrées à ses ouvriers sans un paiement immédiat, consentent sans peine à recevoir pour solde de ces consommations des billets à ordre souscrits par l'entrepreneur. Les ouvriers, voyant ces billets acceptés comme de la monnaie courante dans leurs échanges quotidiens, n'hésitent pas à les recevoir en guise de salaire, et de la sorte se trouve constitué le crédit de la maind'oeuvre, puisqu'en réalité - c'est le produit seul qui paie à l'échéance le salaire des travailleurs. ”

“ La société reçoit donc chaque jour une véritable avance de la part de toute la maind'oeuvre du pays et elle s'enrichit de tout le travail qui s'y accomplit. Si donc elle prête aux travailleurs le crédit de l'État pour couvrir exactement les frais nécessaires à leur existence, elle ne risque rien, puisqu'elle a reçu d'eux une valeur plus grande et qu'elle leur reste encore redevable de tout le bénéfice qu'ils devront percevoir à l'époque de la vente du produit. ”

“ J'engage seulement les travailleurs, maintenant que j'ai réussi à publier mon ouvrage, à demander au gouvernement qu'il fasse immédiatement un fonds destiné à éditer et répandre tous les ouvrages qui traitent les questions d'organisation du travail, d'économie sociale et d'association, afin que tous ces travaux ne restent pas inutiles faute d'être produits. ”

“ Ceci est une preuve de plus que c'est à l'État seul qu'il faut demander de constituer le crédit de la maind'oeuvre; car c'est lui seul qui, représentant et résumant en lui tous les intérêts, peut balancer les profits et pertes dans la masse des transactions et opérations nationales. On pourrait presque dire qu'il n'y a de chances de pertes réelles pour lui que dans les relations du pays avec l'étranger. ”

“ Or, indépendamment des résultats indirects, tels que l'apathie industrielle et la démoralisation qui dégradent les classes inférieures ainsi salariées et désorganisent la société, il est une conséquence du salaire qui frappe directement sur la production en général. ”

“ Aujourd'hui, tout le monde se préoccupe vivement des souffrances du travailleur et du soulagement de ses misères. Ce sentiment réagit facilement contre le développement exagéré du capital, contre ses prétentions exorbitantes, ses immenses bénéfices. ”

“ Il est même à remarquer que les sinistres industriels qui frappent les entreprises, et dont la proportion d'ailleurs sera infiniment réduite par les combinaisons que nous exposerons plus tard, ne sont pas tous et toujours des annulations de valeurs. Ce sont souvent de simples déplacements qui nuisent peu à l'activité de la production générale. Il se produit alors une sorte de compensation qui fait qu'un pays peut s'enrichir, malgré l'instabilité d'équilibre entre les fortunes privées. ”

“ Si l'un des agents est par la force des choses subordonné à l'autre, il y aura exploitation et non association. Le fait préalable et nécessaire pour associer le travail au capital, c'est donc d'affranchir le premier de la suzeraineté du second. ”

“ Je crois donc devoir l'associer à mon oeuvre et proclamer son nom, afin que les travailleurs sachent bien que c'est sur eux surtout qu'ils doivent compter, et que c'est de leur association avec les penseurs et les socialistes qui ont étudié les besoins et les droits de tous, que doit surgir leur bonheur et leur véritable affranchissement. ”

“ Ensuite, il s'efforce de réduire encore ces services du travail par l'emploi d'agents mécaniques, aux bénéfices desquels il a seul droit, puisqu'il est seul maître delà production; enfin il profite de toutes les chances de bénéfice, puisqu'il a assumé tous les risques de pertes.
Du moment où le salaire est soldé, le travail est donc désintéressé dans l'entreprise; il n'a plus rien qui l'y rattache ; le marché à forfait que lui a fait conclure sa misère présente devient la cause de sa misère à venir. ”

“ Participation du travail aux pertes sociales.>> En effet, que ce soit l'entrepreneur ou l'État qui fasse l'avance de la perte, le problème est toujours de faire couvrir l'un ou l'autre par le travail. ”

“ Ce papier devrait être remboursé par ces compagnies à des époques correspondantes à la liquidation des diverses opérations industrielles ainsi commanditées. Dans ce cas, il est vrai que le travail se trouverait affranchi de toute dépendance vis-à-vis du capital, son associé, et pourrait conclure avec lui un contrat nouveau. Mais qui ne voit que ce serait échapper à une exploitation pour retomber sous une autre? Croit-on que les capitaux commanditaires se réuniraient ainsi dans un but purement
philanthropique, afin d'émanciper le travail et de lui fournir des droits à l'association? ”

“ Si donc on veut entrer dans la voie immédiatement pratique et incarner pour ainsi dire une théorie sociale, il faut que les trois intérêts qu'elle a pour but d'organiser, l'adoptent chacun comme lui étant spécialement favorable et en désirent séparément la réalisation. ”

“ Vous savez que c'est parce que l'horizon du possible est borné qu'on est sûr de l'atteindre, et que le travailleur est aujourd'hui trop épuisé par ses. misères pour entreprendre encore un voyage pénible et sans fin dans les champs de l'inconnu. ”

“ Ce qu'il faut aujourd'hui, ce qui presse, c'est la construction de l'édifice nouveau et la solidité de sa base; c'est la position d'un principe fondamental et mathématiquement vrai, d'où découlent logiquement, comme autant de corollaires, toutes les parties d'un système ”

“ Remarquons d'abord, et comme observation préalable, que l'État ne fera en tous cas, que ce que font maintenant tous les entrepreneurs d'industrie qui soldent les salaires, non pas seulement en billets, mais encore
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en espèces et au comptant, en courant, comme nous l'avons dit, toutes les chances des opérations. La position de l'État sera même préférable, en ce que le solde des billets émis n'écheoit pour l'État qu'après la vente du produit, ce qui rend toujours son remboursement plus facile. ”