Edmond Séjourné

“ Bientôt le jeune vicaire fit bénir son nom, apprécier les qualités de son esprit et les vertus de son cœur. Le pauvre l'aimait à cause de sa charité ; l'homme du peuple admirait sa douce condescendance et son aimable familiarité, et les principaux paroissiens discernaient facilement sous les voiles dont les entourait sa modestie, une tendre piété unie à une science réelle. Aussi quand après un séjour de deux ans à Briare, Mgr Fayet voulut lui confier la paroisse de Villereau, ce fut un deuil pour Briare. ”

“ Chaque jour des familles éplorées sont en prières dans ce sanctuaire vénéré, et grand nombre d'entre elles font appel au ministère de M. Lecompte qui se prodigue pour consoler les affligés, relever les courages abattus.
Puis, quand, à la nouvelle de nos défaites et à l'approche de l'ennemi, ces foules quittent Orléans pour aller chercher plus loin un abri, les blessés affluent dans notre ville. Des ambulances nombreuses s'établissent de toutes parts. La paroisse Saint-Paul ne reste pas en arrière en fait de dévouement, et M. Lecompte ne veut pas faillir à son devoir. ”

“ D'ailleurs, Dieu bénissait la direction -du curé de Saint-Pierre comme il avait béni celle du vicaire de Saint-Paul, et récompensait son zèle par des merveilles étonnantes.
Grâce à cette direction, que d'âmes ont persévèré, ou se sont élevées au plus haut degré de la perfection ! Que d'âmes sont revenues sincèrement à Dieu !
M. Lecompte avait le don de faire accomplir tous les sacrifices quelque durs qu'ils fussent : on se réconciliait avec ses ennemis ; on restituait le bien mal acquis, et parfois il s'agissait de valeurs considérables. ”

“ M. Beauventre arrivait dans cette belle paroisse d'Olivet dont il parlait toujours avec enthousiasme. On ne peut, en effet, connaître Olivet sans l'aimer et sans s'y attacher profondément, car on y rencontre des âmes généreuses et des natures héroïques sur lesquelles la religion exerce tout son empire. Le nouveau vicaire avait la consolation de posséder comme curé, M. Robin, décédé en 1875, chanoine de la Cathédrale d'Orléans, et qui laissa à Olivet, jin souvenir toujours entouré de vénération. ”

“ C'est
ce que nous lisons dans une lettre de l'un de ses confrères qui s'exprime ainsi : « A Villereau M. Lambert a laissé la réputation d'un prêtre pieux, zélé, instruit et dévoué. Toutes ses instructions étaient soigneusement préparées et écrites. Il se servait de toutes les comparaisons que fournit la science naturelle et l'esprit d'observation pour se mettre à la portée de ses auditeurs, afin de les élever graduellement des choses naturelles aux réalités de l'ordre surnaturel. » ”

“ Quelle piété dans tous ses actes religieux !
Il édifie tous ses condisciples. A la chapelle rien ne peut troubler son recueillement. Quand il approche de l'autel pour remplir les fonctions des saints ordres, quand il communie, il semble ravi en Dieu. Aussi ratifiant les jugements de ses premiers maîtres, ses condisciples n'ont qu'une expression pour le désigner : « le petit Saint. » C'est sous la dictée de l'un d'eux que nous écrivons ces lignes. Un autre nous résume la vie de M. Lecompte en ces trois mots : « sainteté, humilité, charité ». ”

“ Dans le ministère, il conserva cette réputation qui alla toujours grandissant.
Nous avons été heureux, de trouver cette réputation confirmée par notre grand évêque Mgr Dupanloup, dans ses notes intimes. Après avoir tracé de M. Lambert ce portrait : « Esprit ecclésiastique ; talent au-dessus de l'ordinaire; jugement droit; caractère doux et modeste », il ajoute ces mots si significatifs : « Pieux, très bon prêtre ».
Mais cette piété, M. Lambert avait soin de l'entretenir en continuant, avec une scrupuleuse fidélité, dans la vie sacerdotale, les exercices spirituels du séminaire. ”

“ M. Beauventre demeura à Huisseau jusqu'à la fin de mai 1861. A cette époque la cure de Fleury étant devenue vacante par la mort de M. Bourdaux, Mgr Dupanloup eut la pensée de la confier à M. Beauventre. Il lui semblait que par son caractère, sa manière d'agir, son dévouement et sa piété, il réussirait auprès d'une population vraiment religieuse, et entretiendrait le bon esprit qui l'animait. Mgr Dupanloup ne se trompait pas, et M. Beauventre continua l'œuvre de ses prédécesseurs. ”

“ M. Lecompte savait unir la piété et la science,
et cette devise : Scientiâ et Virtute pouvait être la sienne. Il eut le bonheur, de rencontrer dans son curé, un maître et un guide précieux. M. Bérard, auquel on reprochait une certaine austérité de vie, était un prêtre fidèle à tous ses devoirs. Pendant trente ans, qu'il fut curé de Meung, il ne quitta pas un seul jour sa paroisse, en dehors des retraites pastorales auxquelles il se faisait un devoir d'assister chaque année. « Un prêtre, disait-il, doit toujours être au milieu de ses enfants. » ”

“ Au Grand-Séminaire se développa son goût pour les cérémonies qu'il aima toujours passionnément jusqu'à la fin de sa vie, et nous ne surprendrons personne, si nous ajoutons que dans les diverses paroisses où il a exercé le saint ministère, on a conservé le souvenir des plendides fêtes qu'il savait merveilleusement organiser afin de rehausser l'éclat de nos solennités chrétiennes. ”

“ De toute part on réclamait son assistance. Les pieux fidèles mouraient plus tranquilles si M. Lecompte se trouvait près d'eux à leur dernière heure, et les pécheurs même les plus endurcis ne pouvaient se refuser à ses pressantes instances. Que de fois nous avons entendu cette exclamation : « Grâce à ce bon M. Lecompte, notre malade a reçu les derniers sacrements; sans lui, il ètait perdu pour son éternité! » Que de
fois nous avons loué Dieu en écoutant le récit des pieuses industries que son zèle mettait en œuvre pour arriver à se faire accepter par les malades les plus récalcitrants ! ”

“ A Huisseau, sa vie fut encore plus occupée qu'à Sully; le service du dimanche fut même doublé. Mgr Dupanloup, qui encourageait toutes les œuvres de zèle, et cherchait à multiplier les centres d'action, avait constaté que les habitants d'Aunay, hameau important de la paroisse de Meung, ne pouvaient venir que difficilement à leur église, dont ils étaient trop éloignés. De plus, le vicaire de Meung, qui aurait dû les évangéliser, était malade. Mais Aunay est à une égale distance d'Huisseau et de Meung, et Monseigneur connait l'activité de M. Beauventre. ”

“ Sa santé avait toujours été frêle. Mais dur à lui-même, il ne s'arrêtait jamais, et continuait, malgré la souffrance, les travaux de son ministère. Cependant vers la fin de 1883, il fit une maladie qui inspira les plus vives inquiétudes. Pendant plus de deux mois, il dut s'abstenir de la sainte Messe. Quand la santé lui fut rendue, il sentit ses forces tellement diminuées qu'il réclama le secours d'un second vicaire pour le suppléer et venir en aide à M. Agnès, qui, malgré tout son zèle et tout son dévouement, ne pouvait plus suffire à l'administration de la paroisse. ”

“ Il lisait ces recommandations avec un tel esprit de foi et de piété, que non seulement on s'y intéressait, mais que de plus, on se sentait incliné à prier pour ceux qui réelamaient ainsi le secours de la Très Sainte-Vierge. A la fin du salut, quand M. Lecompte récitait à haute voix les prières en usage aux réunions de l'archiconfrérie, les fidèles les récitaient avec lui, et formaient comme un concert de
louanges qui s'élevait de la terre vers le trône de la Mère de miséricorde ! ”