Edmond Séjourné

“ Dans le ministère, il conserva cette réputation qui alla toujours grandissant.
Nous avons été heureux, de trouver cette réputation confirmée par notre grand évêque Mgr Dupanloup, dans ses notes intimes. Après avoir tracé de M. Lambert ce portrait : « Esprit ecclésiastique ; talent au-dessus de l'ordinaire; jugement droit; caractère doux et modeste », il ajoute ces mots si significatifs : « Pieux, très bon prêtre ».
Mais cette piété, M. Lambert avait soin de l'entretenir en continuant, avec une scrupuleuse fidélité, dans la vie sacerdotale, les exercices spirituels du séminaire. ”

“ Sa santé avait toujours été frêle. Mais dur à lui-même, il ne s'arrêtait jamais, et continuait, malgré la souffrance, les travaux de son ministère. Cependant vers la fin de 1883, il fit une maladie qui inspira les plus vives inquiétudes. Pendant plus de deux mois, il dut s'abstenir de la sainte Messe. Quand la santé lui fut rendue, il sentit ses forces tellement diminuées qu'il réclama le secours d'un second vicaire pour le suppléer et venir en aide à M. Agnès, qui, malgré tout son zèle et tout son dévouement, ne pouvait plus suffire à l'administration de la paroisse. ”

“ Mais Mgr Fayet, qui avait entrevu, au jour de l'ordination, un sujet d'espérance dans la personne de M. Lambert, ne le perdait pas de vue. En voyant sa santé déjà chancelante, décliner encore davantage dans les fatigues considérables du vicariat de Briare, il l'avait appelé à Villereau pour lui faire prendre du repos, le fortifier par l'air pur de la Beauce, et le préparer aux labeurs du vicariat de SainteCroix auquel il le destinait malgré son jeune âge. Il lui semblait qu'un prêtre tel que
M. Lambert pouvait produire un bien réel parmi les paroissiens de la Cathédrale. ”

“ Ainsi parlaient également les Sœurs de la Providence chargées des écoles de la paroisse de Notre-Dame-de-Recouvrance, et leur Révérende Mère Générale se faisant l'interprète de leurs sentiments disait : « Que nos Sœurs sont
heureuses d'avoir un Directeur tel que M. Lambert. »
Cependant il est un côté de la vie de M. Lambert que nous n'avons pas encore étudié, c'est son amour pour les pauvres. Comme il affectionnait les pauvres de sa paroisse ! Ils étaient - nombreux et cependant il les connaissait tous. ”

“ Pour le remplacer, Mgr Dupanloup jeta les yeux sur M. Lambert, et le 21 mars 1860, il lui confia la cure et le doyenné de Meung, tandis qu'il appelait M. Bérard à l'un des canonicats de la cathédrale.
Bien qu'un vicaire sache, par avance, qu'il ne doit pas toujours rester à son poste et qu'un jour viendra où il le devra échanger- contre un autre ministère ; cependant, quand le temps arrive de quitter une paroisse où se sont écoulées les plus belles années de sa vie sacerdotale, de briser des liens qui se sont nécessairement formés, il y a dans son cœur un instant de pénible angoisse. ”

“ Après avoir parcouru avec un grand succès son cours de théologie et pris ses grades, il fut nommé par Mgr de Jarente de la Bruyère, professeur au Petit-Séminaire de Meung. Un peu plus tard il accepta la place de précepteur dans la famille Lefort. Ordonné prêtre, il occupa successivement les vicariats de Neung, Cravant, Romorantin, Pithiviers, Olivet et Saint-Pierre d'Orléans. Mais pendant les cinq années qu'il passa comme vicaire de Romorantia,
égards, qui, au dire de ses paroissiens, avait un grand amour de Dieu et de l'Église ”

“ S'inspirant des pensées de leur vénérable curé, les Dames patronnesses se partagent les familles indigentes de la paroisse, et
les pauvres qu'elles visitent régulièrement à domicile, en bénissant leurs protectrices, bénissent aussi celui qui eut la pensée de leur envoyer de tels anges consolateurs.
Il manquait à une telle vie de foi, de piété, de religion, de témoigner par un acte positif son , attachement au siège de Pierre, et à l'infaillibilité du Vicaire de Jésus-Christ sur la terre. Ce fut le but que M. Lambert se proposa en allant à Rome en 1875. ”

“ M. Lambert conserva toujours à ce prêtre un souvenir de respect et d'affection, et deux jours avant sa mort, il nous montrait lui-même, appendu dans son alcôve, auprès de ses pieuses images, le portrait du prêtre vénéré qui lui avait fait le catéchisme, fut son premier confesseur et le dirigea vers le Séminaire en lui enseignant les éléments de la langue latine.
Ce jugement que portait sur M. Lambert enfant, le Directeur de son catéchisme, était aussi celui de l'excellent curé de Jargeau, M. Levassor (1) , homme remarquable à tous
(1) M. Jean LEVASSOR, né à Orléans, le 2 août 1750,. ”

“ M. Merlin (1) , curé de la paroisse, avait voulu recevoir les premières bénédictions du jeune prêtre qu'il avait connu séminariste au moment où il succéda à M. Levassor, dans la cure de Jargeau.
Quelques semaines plus tard, le 23 mai 1843, Mgr Fayet délivrait à M. Lambert ses Lettres de Vicaire de Briare. La vie pastorale si ardemment désirée allait commencer pour lui. ”

“ Il obtint ensuite des succès étonnants dans les catéchismes. Dieu lui avait accordé le don de se faire comprendre par les enfants et un talent particulier pour faire pénétrer la vérité dans leurs jeunes intelligences. ”

“ Un vénérable vieillard, M. Bérard (2) , dirigeait depuis près de trente ans la paroisse de Meung.
(1) Voir dans les Mandements de Mgr Dupanloup : Instruction et règlements relatifs aux études Ecclésiastiques, 9 avril 1855.
(2) M. Louis -Frédéric-Benoit BÉRARD, né le 9 octobre 1793, à Orléans, sur la paroisse de Saint-Marceau, ordonné prêtre le 20 décembre 1817, était nommé vicaire
Durant ce long exercice, il avait usé ses forces et se sentait défaillir. ”

“ M. Mothîron, actuellement Curé-Doyen d'Arteilay.
dant que prenait nécessairement sur eux, un doyen dont la vie était celle du séminariste le plus fervent et le plus fidèle à ses devoirs; et semblait la règle vivante du bon prêtre.
S'inspirant encore de la pensée de Mgr Dupanloup qui voulait que nos églises fussent dignes du Dieu qu'on y vient adorer, et qui encouragea si puissamment la réparation ou la reconstruction des églises du diocèse,: M. Lambert voulut rendre à son église de Meung, sa primitive splendeur. Il sut intéresser ses paroissiens à cette Œuvre de restauration ”

“ Congrès pour les Œuvres catholiques du diocèse d'Orléans 1875. 4e Commission, présidence de M. Lambert, rapport sur Y Œuvre de la Sainte-Famille, pages 86 et suiv.
recevoir les pauvres qui venaient frapper à laporte du presbytère, de les admettre à l'Œuvre de la Sainte-Famille, il tenait encore à les visiter lui-même. Chaque semaine il allait dansleurs demeures. Les réduits les plus obscurs, les mansardes les plus délabrées, rien ne l'arrêtait. Il pénétrait partout, s'informait des besoins et distribuait des secours. Chaque jour on nous révèle des traits de sa charité ”

“ Par ses succès au catéchisme, M. Lambert gagna la confiance des enfants qui vinrent en grand nombre se ranger sous sa direction. Les parents touchés de l'ascendant qu'il exerçait sur leurs enfants, le supplièrent à leur tour de les guider dans la voie du salut. Peu à peu, les pénitents et les pénitentes affluèrent en si grand nombre, qu'il sentit que la direction des àmes était l'œuvre principale à laquelle Dieu le
(1) M. l'abbé Grandjean, du diocèse d'Orléans, maintenant prêtre de Saint-Sulpice et Directeur au GrandSéminaire de Dijon. -
destinait. ”

“ « Nous devons à ce prêtre intelligent et pieux, des notes précieuses sur les premières années de l'épiscopat de Mgr Dupanloup. »
Pie IX lu faculté de conférer les grades canoniques et fit appel au zèle de ses prêtres (1) ; malgré les nombreuses occupations d'un ministère qui ne lui laissait presque ni trêve, ni repos; malgré son titre de chanoine honoraire, dont il était revêtu depuis le 21 juin 1853, M. Lambert n'hésita pas à se présenter aux examens, et dans la séance du 28 novembre 1856, il était proclamé bachelier en théologie. L'honneur n'ajoutait guère à son mérite ”

“ Ce prêtre était M. Séjourné, qui depuis 1824 jusqu'à la fin de 1830 exerça les fonctions de vicaire de Jargeau, et mourut, en 1880, CuréDoyen de Bellegarde (1) . Il apprécia bientôt le
(1) Une notice nécrologique a été publiée en 1880, sur M. SÉJOURNÉ. Elle a pour titre : M. SÉJOURNÉ, chanoine honoraire, Curé-Doyen de Bellegarde, 1800 1880. Orléans, Imprimerie Ernest Colas.
trésor que Dieu lui confiait dans la personne d'un enfant si attentif à ses leçons. Il cultiva son âme avec un soin particulier, persuadé que Dieu avait des desseins sur lui et le marquait pour le sacerdoce. ”

“ Nommé vicaire de Jargeauet desservant de FérolJes, le 15 octobre 1819, il remplit ces deux postes jusqu'au 24 septembre 1823.
Appelé ensuite à la cure d'Auxy, il y resta à peine trois ans, car le 27 juillet 1826, il prenait possession de la cure de Châtillon-sur-Loire, qu'il dirigea pendant trente ans.
Sur les instances de Mgr Dupanloup, il échangea cette dernière cure contre celle de Saint-Paterne d'Orléans, le 10 mai 1856. Ce fut dans cette paroisse qu'il acheva sa carrière sacerdotale le 27" août 1864.
tait volontiers tous les jeux et tous les amusements. ”