Gaston Du Fresne de Beaucourt

“ Où sont, en effet, «toutes ces vertus héroïques que nous trouvons dans les anciens et dont nous avons seulement entendu parler, l'amour désintéressé de la patrie, le renoncement à soi-même, le sacrifice de ses plus chers intérêts 1? » La Monarchie peut suppléer à ce manque, de vertus, car « la politique y fait faire les grandes choses avec le moins de vertu qu'elle peut 2. » Mais la République ne saurait vivre sans ce ressort nécessaire. « Les nations, a dit M. Guizot, nesont capables de se gouverner elles-mêmes que lorsque les âmes se gouvernent fortement elles-mêmes 3. » ”

“ Ce qui devait sortir d'une telle conception de la société ne pouvait être autre chose qu'une administration, un réseau de préfets, un code civil étroit, une machine servant à étreindre la nation, un maillot où il lui serait impossible de vivre et de croître. La jalousie résume toute la théorie morale de ces prétendus fondateurs de nos lois. Or, la jalousie fonde l'égalité; non la liberté; mettant l'homme toujours en garde contre les emportements de son semblable, elle empêche l'affabilité entre les classes. ”

“ Et hier encore M. Ernest Renan écrivait ces lignes remarquables: « A toute nationalité correspond une dynastie en laquelle s'incarnent le génie et les intérêts de la nation ; une conscience nationale n'est fixe et ferme que quand elle a contracté un mariage indissoluble avec une famille, qui s'engage par le contrat à n'avoir aucun intérêt distinct de celui de la nation. Jamais cette identification ne fut aussi parfaite qu'entre la maison capétienne et la France 1. »
L'union de la Royauté et de la Nation, voilà le caractère propre à la Monarchie française ”

“ Il faut pourtant que l'auteur des Considérations sur la France ait jeté un regard bien profond sur notre histoire, sur nos institutions, sur nos moeurs, pour que tant de pages, vieilles de soixante-quinze ans, soient demeurées d'une vérité si frappante et si actuelle. J'aime mieux vous renvoyer à un écrivain qui est un peu de vos amis, qui n'a cessé d'appartenir au libéralisme le plus accentué, et qui a fait entendre naguère quelques vérités bonnes à rappeler. ”

“ Deux sociétés, dont l'une s'est donné pour mission de placer les catholiques à la tête du mouvement intellectuel, dont l'autre a pour objet de leur signaler tout ce qui paraît de bon et d'utile à faire lire au peuple, la Société Bibliographique et la Société des publications populaires, avaient formé, dès le commencement de 1872, une commission mixte, pour suivre le mouvement de la propagande démocratique et dresser le bilan des diverses collections qui surgissaient alors de toutes parts. ”

“ M. Guizot a dit également : « L'hérédité des trônes n'a d'autre but que de mettre le droit sur les trônes, afin qu'il soit partout. » Et un homme politique qui est aujourd'hui l'un de nos ministres, faisait observer, il y a quarante ans 1, que « l'hérédité de la couronné est nécessaire à une vieille société, travaillée de mille passions mauvaises, et dont l'institution vitale, la Propriété, est héréditaire. » Ce que disait M. de Larcy en 1831, combien, plus justement nous pouvons le redire en 1871 ! Il est évident que, sans l'hérédité, point de stabilité, point de garanties d'avenir. ”

“ Vous voyez le salut dans la révolution ; vous dites que la RÉPUBLIQUE est nécessaire, que la MONARCHIE est impossible. Nous royalistes, royalistes de principe, royalistes parce que nous sommes patriotes, comme le disait Berryer en 1851 (1) , nous qui croyons avoir la prétention fondée de nous intituler hommes de la tradition nationale, et qui voulons résolument nous maintenir sur ce terrain, nous vous répondons :
La République n'est point nécessaire à la France, car elle est contraire à son génie, à ses traditions, à ses moeurs, à ses intérêts ”

“ Les révolutions tuent si elles durent 2. » Et M. Guizot, au début de l'empire, faisait entendre ces paroles trop justifiées par les faits : «Les révolutions corrompent, ou glacent, ou énervent les coeurs; elles propagent le culte de la force et de la fraude, non celui du droit et de la liberté ; elles font des libertins habiles à profiter de tout, des poltrons dociles à tout, et des honnêtes gens découragés qui, au jour de l'épreuve, se retirent de toute pensée publique et se renferment dans leurs intérêts privés, se jugeant incapables de faire eux-mêmes les affaires du pays 3. » ”

“ La Société Bibliographique a donc voulu opposer à cette littérature populaire anarchique et impie une autre littérature populaire, honnête et chrétienne. Et depuis le mois de décembre 1874, une commission spéciale, choisie dans son sein parmi les hommes les plus compétents, travaille à former une Bibliothèque à 25 centimes, composée de volumes in-32 de 128 pages, tirés à dix mille exemplaires, dans lesquels seront reprises toutes les thèses de religion, d'économie sociale, de morale et d'histoire dénaturées par nos adversaires. ”

“ « C'est l'amour de la frugalité, c'est l'amour de l'égalité, qui borne l'ambition au seul désir, au seul bonheur de rendre à sa patrie de plus grands services que les autres citoyens. » Hélas ! nous n'en sommes point là ! Nous n'avons pas les vertus de la démocratie, nous n'en avons que la corruption et les excès. La République en France, c'est l'anarchie, la guerre sociale,le despotisme révolutionnaire. ”

“ Elle seule résout le problème de notre époque, en nous présentant à la fois une forme de gouvernement incompatible avec le despotisme et un principe opposé à la révolution. La Royauté n'est point une sorte de main mise sur la nation, une délégation de droit divin en dehors de tout consentement exprimé ou tacite de la volonté du pays; elle est la gardienne du droit national et des libertés publiques; pour elle le pouvoir est un dépôt sacré dont elle se sent responsable envers Dieu et envers la nation. ”

“ La foi qui n'agit pas, est-ce une foi sincère?
Vous êtes tous, n'est-ce pas, fermement convaincus du péril religieux et social ; vous êtes tous indignés de voir à quelles sources empoisonnées s'abreuvent les masses. Eh bien ! sachez vouloir. Et quand vous serez bien décidés à vous mettre à l'oeuvre, et que vous viendrez nous demander — ce qu'on nous demande trop souvent — « Comment faut-il s'y prendre? » nous vous répondrons :
Fas est et ab hoste doceri. Nos adversaires nous ont tracé la voie en ce qui touche à la production ; ils nous l'ont tracée également en ce qui concerne la diffusion. ”

“ La Monarchie n'a rien de commun avec le despotisme. Elle est au contraire l'ennemie de ces « combinaisons mensongères et pleines de dangers, » si fatales pour les peuples qui s'y abandonnent en croyant y trouver le repos, et ne recueillent que les plus terribles et les plus cruelles déceptions 2. Elle est la seule sauvegarde contre cette démocratie envahissante dont les flots tumultueux finiraient par nous engloutir. ”

“ Dans le premier des opuscules faisant partie de la collection de brochures, et intitulé l'instruction républicaine.
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« La question est de faire des citoyens... Il faut apprendre au peuple à penser par lui-même, afin qu'il soit en état de se conduire par lui-même... » Il s'agit — ce sont les expressions mêmes des statuts — d'éclairer les citoyens sur leurs droits et leurs devoirs. Il faut lutter contre les obscurantistes qui, de peur que le peuple n'échappe à leur tutelle, s'opposent à l'instruction obligatoire et défendent la cause de l'ignorance et de l'abétissement du peuple. ”

“ En 1871, la crise sociale est arrivée à son apogée, et la France envahie, occupée, démembrée par l'ennemi du dehors, est aux prises avec l'ennemi du dedans. L'anarchie est dans les esprits comme dans les faits. La foi morale chancelle en nous, la foi religieuse a presque disparu. C'est le chaos qui apparaît avec toutes ses horreurs, et plus d'un : esprit faible ou douteur en est à se demander si nous ne voyons pas commencer l'agonie de la France. ”

“ L'influence civilisatrice du clergé, dont toutes les maximes de morale sont empruntées aux philosophes de l'antiquité, a été beaucoup exagérée. Humble avec le fort, despote avec le faible, il a surtout poursuivi un but à travers les siècles, l'intérêt de sa caste. ”

“ Pour qu'une République soit possible dans un pays, il faut d'ailleurs qu'il ait les conditions d'existence d'une République. La France les possède-t-elle ? Qu'on interroge les républicains honnêtes et sincères, — il en est encore, en trop petit nombre, malheureusement, — ils confesseront avec M. Renan qu'une République centralisée de trente millions d'âmes est une chose sans exemple dans l'histoire; ils reconnaîtront avec Montesquieu que nous ne sommes pas assez vertueux pour pouvoir nous passer de la Monarchie. ”

“ Le gouvernement où le peuple a la souveraine puissance et l'exerce par luimême. La République peut être aristocratique, démocratique, ou sociale; elle affecte ainsi des formes diverses; mais le principe sur lequel repose la République est invariable, c'est le principe de la souveraineté du peuple. ”

“ Mais M. Barni se remit bientôt à l'oeuvre, et, parcourant pour son propre compte les cantons du département de la Somme, faisant sur l'instruction civique une série de conférences, il réussit à se faire nommer, le 2 juillet 1871, député à l'Assemblée nationale. Un Comité central d'initiative ne tarda pas à être formé; des statuts furent rédigés, et, dès le 14 juillet, paraissait le premier numéro d'un journal hebdomadaire intitulé le Patriote, moniteur républicain du suffrage universel.
Quelle était l'organisation de la Société d'instruction républicaine? ”

“ On dit que la Monarchie traditionnelle est incompatible avec l'égalité de tous devant la loi. Répétez bien que je n'ignore point à ce point les leçons de l'histoire et les conditions de la vie des peuples. Comment tolérerais-je des priviléges pour d'autres, moi qui ne demande que celui de consacrer tous les instants de ma vie à la sécurité et au bonheur de la France, et d'être toujours à la peine avant d'être avec elle à l'honneur?.... ”