Joseph Alfred Bonnomet

“ Quand votre fils crira, vous lui direz : « Gayant ! »
Douai, 22 juillet 1841.
Belle Dame,
Je m'en vais vous mander la chose la plus imprévue, la plus étourdissante , la plus ébouriffante; une chose que l'on ne saurait croire à Douai, comment la pourrait-on croire à Tournan? Une chose qui s'est faite Dimanche, et qui ne se serait peut-être pas faite Lundi, une chose
enfin.
Mais pourquoi parodier ici la fameuse lettre de M"* de Sévigné à M. de Coulanges? Je ne veux pas vous faire deviner, ni vous dire : « Jetez-vous votre langue aux chiens ? » ”

“ Vous serez sans doute bien aise d'apprendre, belle dame, le jugement d'un professeur sur Gayant. « Voulez-vous que je vous dise ce que je pense du poème humoristique ? » écrivait hier M. Alfred B.... à quelqu'un qui m'a montré le billet. « Je vous le dirai en deux mots , comme le frère quêteur du bac d'Auteuil : » Hum ! hum ! Ne trouvezvous pas, belle dame , que c'est critiquer d'une manière heureuse un ouvrage où l'ordre est dans le désordre, où l'art consiste à se moquer de l'art, où l'on n'arrive à l'esprit qu'ençfrisant la bêtise , où le mal est l'assaisonnement du bien ? ”

“ Le déjeûner a fui plus vite que l'éclair : Varney n'a pas encor chanté son nouvel air, Roux ne gagne aux échecs qu'une partie à Casse, Qu'il faut déjà descendre et s'ennuyer en classe. Perché sur les gradins, dans un enfoncement, Quel plaisir de pouvoir causer impunément ! ”

“ Lorsqu'elle eut parcouru l'Univers en guerrière ,
La Flandre, se livrant à de calmes travaux ,
Dut aux arts de la paix des triomphes nouveaux ;
L'industrie adopta l'illustre aventurière.
Debout à leurs métiers, dans l'or versant la bière,
Les tisserands flamands buvaient àleurs" rivaux.
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XXXI.
La Flandre, libre et riche, en ses nombreuses fêtes, Se plut à retracer son destin si brillant L'orgueil patriotique enivrait bien des têtes ; Et dans chaque kermesse on portait en chantant Le symbole naïf d'héroïques conquêtes, Un guerrier colossal qu'on baptisa Gayant. ”

“ A ses dépens 7 Rombeau sait que l'espiègle interne Régénère, aux Débats, la critique moderne ; Et que, tous les lundis, sans pitié, sans frayeur, Il lance au mauvais goût un feuilleton railleur.
Voilà nos devanciers. J'en citerais bien d'autres ! Élèves d'Henri-Quatre, ils effacent les vôtres ! Charlemagne, Bourbon, sur vous Louis-le-Grand A de tels écoliers a dû le premier rang.
Mais, quel que soit l'éclat d'un heureux privilège, Il n'a pas fait lui seul la gloire du Collège : Une part en revient aux maîtres distingués Que les siècles chez nous se sont toujours légués. ”

“ Je vous dédie cet ouvrage, belle Dame, pour acquitter une vieille dette. On paie en son ou en farine , dit le proverbe. Un poème humoristique, croyez-moi, est plus de mode qu'une langoureuse idylle. Ainsi, prenez, lisez, jugez. ”

“ Gayant a fait son apparition au milieu d'un
orage épouvantable; c'était une grêle de
vers. Personne n'a été blessé Dieu merci. L'ouvrage , porté au domicile des souscripteurs, a contribué à faire passer assez gaiment le plus triste dimanche de l'année ; et s'il y a quelques personnes que le Poème humoristique n'ait pas amusées au moins un peu, c'est que ces personnes étaient de très-mauvaise humeur, ou bien c'est, comme le disait MTM' de Maintenon de la mauvaise vieillesse du grand roi, c'est qu'elles ne sont pas amusables. ”

“ Un poète vexé ne se sent guère en veine. Puis, dé l'air de Gayant ma tête est toute pleine A mon oreille encor sonne le carillon.
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XLIII.
L'air de Gayant!... Ah! ah ! voilà de la; musique. On n'entent rien de tel à l'opéra-comique ; Je ne m'étonne pas qu'à Paris, cet hiver,, On vous a fait danser les débardeurs sur l'air De Gayant. A Douai sa puissance est magique. L'air de Gayant y met jeunes et vieux en l'air. ”

“ Chauvel, 0 va leur dicter, en leur perçant l'oreille : « Oui, c'est Agamemnon, c'est ton roi qui t'éveille. » J'épargne à ces martyrs un sarcasme 17 inhumain; En retenue hier, j'y puis être demain ! La Récréation par un hourra commence, Et le sol a tremblé ; car, tels qu'un fleuve immense Qui couvre les vallons de ses flots orageux, Cent cinquante écoliers s'élancent à leurs jeux. Que de balles déjà sur le sol rebondissent ! ”

“ Un auteur a tort, selon moi, de s'agenouiller en pure perte. On est impitoyable pour ceux qui écrivent, et surtout pour ceux qui, en écrivant, visent à l'esprit. J'ai vu hier, sur la place Saint-Nicolas, le Jeu d'Arc au Berceau. Un joueur qu'on venait d'applaudir avait-il le guignon de tirer un peu trop haut ou un peu trop bas, aussitôt aux applaudissements succédaient les huées. Voilà le sort qui m'attend , belle Dame. Je ne me fais pas d'illusions. Je n'en suis plus ”

“ Le théâtre latin du régent de Voltaire Atteste que Porée 9, habile professeur, Du Sophocle français 10 forma le successeur.
Amis, Louis-le~Grand a, dès son origine, Rendu célèbre au loin sa forte discipline. La verge alors régnait, utile épouvantail ; Un marmot bien fessé sent le prix du travail... Nos pères firent tous d'excellentes études. Il fallut renoncer aux vieilles habitudes. 'Quatre-vingt-neuf sonna ! La Révolution Produisit au collège une insurrection : Du peuple révolté l'écolier fut l'émule ; Voyant briser un sceptre, il cassa la férule. ”

“ M. Langlois est encore à présent sous-directeur de la première cour.
2 Molière, mes amis, sur nos bancs eut sa place.
En 1636, J.-B. Poquelin, âgé de 14 ans, entra comme externe au collège de Clermont (depuis Louis-le-Grand) . Il y resta jusqu'en 164-1. Ses progrès furent rapides. Il eut pour condisciples Bernier, Chapelle et Armand de Bourbon, prince de Conti, qui devint par la suite son protecteur. Le frère du grand Condé est oublié : on admirera éternellement Molière.
3 voltaire y révéla sa verve et son audace. ”

“ M. Alfred B..., malheureuse victime de mon machiavélisme littéraire, a pris son parti en brave. Il ne réclamera pas dans les journaux de la localité ; il a conscience d'avoir fait, d'avoir publié des vers qui ne valent pas plus que les miens. ”

“ Les Jésuites de la Restauration n'eurent que l'intolérance de leurs prédécesseurs. C'en est fait d'une secte lorsqu'elle ne produit plus des hommes de talent.
13 Et que j'ai retrouvé chez l'Agenais Jasmin.
L'auteur de ces vers regardera toujours comme une bonne fortune d'avoir pu connaître à Agen le poëte gascon, d'avoir rapporté à M. Charles Nodier les Papillotes du célèbre coiffeur ; et enfin de s'être essayé à traduire l'admirable po'éme des Souvenirs (Mous Soubenis) .
13 Et Cornille, appelant Rome à la libertéHenri Cornille, auteur des Souvenirs d'Orient et des Souvenirs d'Espagne. ”

“ Creuset était alors le portier de la seconde cour. Il vendait tout ce qui concerne la bouche. Rombeau, le grand portier, ne tenait que les fournitures de bureau, papier, plumes, règles, crayons, en un mot, tout ce qui est du ressort de l'intelligence.
15 Rouillon se montre alors, Rouillon traîne aux arrêts. ”

“ GAYANT,
POÈME HUMORISTIQUE ,
ParALBONNUS;
Membre d'aucune académie. PRIX : Cinquante centimes, jusqu'au 18 juillet ; Après le 18 juillet» trois francs.
Cette fois, la population a été entraînée ; vendredi et samedi, les souscripteurs envahissaient la boutique du libraire. La queue s'étendait, sur la place d'Armes , jusqu'à l'hôtel Doria.. M.. Obez se multipliait et criait à tue-tête, comme le sieur Canilliot à sa table d'hôte : « Demandez, messieurs, faites-Vous servir. » M. Lucas, un exemplaire ! M. Bigant, deux exemplaires!.M. Hulleu, cinq exemplaires ! ”