Lancelot Voisin de La Popelinière

“ Mais encor n'eftoit-ce le principal défaut,car ilz auoyent des poix & des feues.Les munitiôs de guerre importoyent du tout : car défaillons on ne peut garder vne place afliegccil n'y auoit plus de vin, & l'eau qui fut trouuee faifant le retranchement par dehors, du coftédelamer, elle ne pouuoit à peine fuffire pour les malades & bleffez,dont ilz auoyent grand nombre,& peu de moyens pour les fecouûr,foit de medicamens, chirur giens^ autres chofes neceffaires. ”

“ Que les Roys de France n'ont accoutumé de demander feuretez à leurs fuiets, ne s'armer pour crainte qu'ils ayent d'eux: qu'ils ont des gardes autour deieurs personnes,plus pour décoration que pour deffiance. Que les François ont ce tte réputation d'auoir toujours elle loyaux à leur Prin ce. Quand à ce que l'on dit que ceux de la Religion , a yans prins les. ”

“ Autant difent-ils des pratiques qu'on leur fuppofe auoir eu auecques le Prince d'Orenge, & autres, auant qu'auoir defcouuert celles des Catholiques,qui n'en difent pas moins de leur cofte: tellement qu'vns& autres donnèrent à penfer à ceux qui iugent du mérité des entreprinfes par l'euenement d'icelles : qu'ils n'a tjoyent confenti à la publication de ceftc Paix, que pour reprendre haleine & fe repofer vn temps qu'ils employc royent à précipiter vne guerre des plus fanglantes, & mi ferables que la France aye iamais fouffert. ”

“ T La ville eft fîze en pays plus plain que montiieux , di sante de Poitiers fept bonnes lieuësrà vn bout de laquel le pafle la riuiere de Vienne,qui la fait fort riche, pour le trafic de marchandife qu'elle y apporte.Au refte,elle n'eft ne de fituation, ne de main d'homme allez forte, pour là mettre au rang de celles qui peuuent attendre la moindre armee qu'on y poUrroit mener. ”

“ Religions,qui tour à tour feront les rondes, & reueuëv de nuift & de iour :.en telle forte que le Catholique veille roit fur ceux de la Religion;& celuy de la Religion fur les Catholiques, afin d'euiter par,ce moyen toute mauuaife opinion. ”

“ Mais puis que le loifir m'eft dénié de vous en dire autre chofe,payez-vous pour cefte heure de l'autori té d'vn vieil Capitaine de contemner fon ennemi, outre ce qu'il n'en auoitpas beaucoup d'occafîon : On deuoit confiderer qu'encores que la commodité du lieu , la cir iconftance du temps, la qualité des armes, le nombre des gens de guerre,la.forme & maniéré de combatrc, le bon coeur,& la hardiefle des fiens, l'obeiflance que les foldatz portent à leur Chef,l'autorité, & braue réputation d'ice luyiferuede beaucoup, pour acheminer à bonne fin, vn, defleinbien conceu. ”

“ L'Excellence aduertie du départ des Proteftans, s*a uança pour loger à Saint Cler, joignant le lieu de la rencontre, peut-eftre pour congratuler la Fortune qui ce iour luy auoit porté fi bon vifnge: car à vray dire, qui fe voit maiftre de la place ou s'eft fait quelque notable rencontre, fe peut attribuer l'honneur delà Victoire. Mefme que les anciens, de quelque temps, & Religion qu'ils ayent efte, y drefloyent leurs Trophées des def pouilles ennemyes, pour marque du bon heur qui leur auoit afïifté.> Son Excellence recogneut au lendemain les mortz,&bleffezd'yne part & d'autre. ”

“ Cefteville (après Paris) eft plus grande de circuit, qu'aucune autre de France:n'eft toutesfois peuplee plus de deux tiers dedans la ceinture defes murailles. Le deflusdela montagne eft fort haut,& bien couuert: mais la plufpart des pendans font employez en vigne*, prezj& cultures d'autres fruiétz,iufques aux murailles, qui commencent au bas de la montagne : courant tout le long du pied d'icelle. ”

“ Les pionniers aulïi commécerent lors de trencher les chemins,& les aduenues de toutes parts aux enuirons de la ville. Le quinzième iour ils traînè rent deux gratis manteletz. de bois, (que ceux de San çerre par mocquerie appelloyentTe&s à pourceaux) de Fontenay iufqu'au pied des vignes. Les deux iours fuy uans ils charrièrent & menèrent dix pièces d'artillerie au champ Saint Ladre,& fîx pièces fur l'Orme au Loup, qui-eft vne montagne haute au midyde Sancerrc,qui commande dans la ville: ce que toutesfois plusieurs n- euflent iamais penfé, s'ils n'en eufient veu l'expetiencé. ”

“ Car les bons efprits fauent quelle fut la faute de toutes ces entreprinfes* le ne defirerois moins,pour la commodité de toute la France : que toutes'lès riuieres quipeuuent porterie trafic, fuffent nettoyces & defempefehees de tant de moulins,efelufes,pilotis, & autres engins,que l'infatia ble conuoitife de quelques particuliers, erttrauerfe au cours de leurs eaux.Car la plufpart du Royaume feroit nauigable : & le trafic ainfi augmenté 6 en croiftroitla richeffe de chacun pays:& viuroyent les plus petits be aucoup plus pafiablement qu'ils ne font. ”

“ Voilacomme chacun des deux partis fedeffiant de fes ennemis, preuoy oit à fes affaires, & les auançoyent au pluftoft, & le plus couuertement neantmoins qu'ils pou uoyent. Les Catholiques afleurez que la Rochelle feroit la retraitte des Proteftans:& que pour eftie le Poitou des plus fertils en toutes chofes requifes pour la vie de l'hom me,& leplus peuplé de Proteftansrce pays accommodé de ce haure de mer feroit le Rende-vous de toute la France, firent eftat de leur enleuer cefte ville : en laquelle depuis les féconds troubles les Citadins Proteftans auoyent de meuré les maiftres. ”

“ Mais comme l'homme fe fait plus remarquer par la dextérité de fon efprit, qui Iuy fournit mille ruzes & finefles, que par la force de Ton corps, pour auoir le deffus de fon ennemi : ceux-ci le mois du fiege expiré: qui ne leur apportoit q perte de temps,de biens,d'efpoir & honneur mefme,qui leur eftoit plus cher: s'auiferent de faire preune de leur fagefîe,comme ils auoyent fait de leur opiniaftreté. ”

“ Le pays ett fort bon & fertile, tant eu bled qu'en autres fruitts neceffaires pour la vie humaine.
Il faut entendre que de longtemps les Çatholiques portoyent vne haine irréconciliable à la ville de Sancer re, à l'occafion que la plufpartdes citoyens & habitans d'icelle faifoyent profeflion de la Religion Prouvante: tellement que (comme nous auons ven ces années paf fccs) par plufieurs fois ils l'auoyent afilcgce,& cerché tous moyens delà furprendrc3tant à force ouuertequ'au trement. ”

“ Que tous veulent iouir de la paix, quand elle eft fîgnee du Fang des plus braues qui font morts pen dant le cours des guerres: & feelleede la perte , & milles incommoditez que ceux quireftenty ontreceus. Mais que tels refroidis, ne voudroyent defpendre vn liard, pour l'auancement de la Caufe,ne entretien de la guerre, le but de laquelle cftlaPaix. Voire que tels ordinaire ment font les premiers à remarquer les fautes des Chefz de l'armee: & defîrer toujours quelque chofedeleur de uoiniugeans à leur aife, & hors des coups de la perte que fonttant de vaillaris hommes. ”

“ Et certes comme tous ceux qui font refehappez de cefte fi dure & tant afpre guerre & famine ont grande matière de recognoiftre leurs fautes paflees,& de louer Dieu toute leur vie,qui les a tiré tant de fois du pas de la mort,aufli tous fideles en doiuent faire leur pro iït, & ne penfer pas que ceux qui eftpyent dans Sancerre enfermez en telle milere, & chaftiez fi rudement fuffent les plus mefehans du monde. ”

“ Mais il faut en tendre que pource que ceux de la ville doutoyen- l'in telligence que les Catholiques eulTent peu auoir auec quelques vns de la ville, fut premier ailïs corps dé gar de par les rues : puis en la place du chafteau furent, mis quatre cents hommes de pied, tant harquebuziers que piquiers,pour rafraifehir les premiers qui fouftindrent l'aflaut. Toutesfois il n'y fut pas fait grand effort d'au tant que les Catholiques fe retirèrent. ”

“ Aucuns eftoyent d'aduis daller droit à la Rochelle, comme à la mere nourrice, &retraitte afleuree de tous euxi&qu'icellcprinfe, ne leur reftôit plus place qui vaille le parler, qui ne foit bien foudain prinfe, ou toft affamee. Mefmes que par ce moyen la on leur ofte le Royaume de là mer,qui leur donne letrafic, le fecours & intelligence qu'ilz. ont àuec les eftrangers. ”

“ Dauantage les Catholiques fe perfuadent bien que s'ils auoyent drefle la Lifte de tous leurs Partifans tuez, ou autrement tourmentez par les Proteftans en diuers endroits de la France : mefmement és lieux où ils ont toufiours efté les maiftres,notamment en Viuarcz, Lan guedoc , Gafcongne, Poitou, &c. qu'elle ne fe trouueroit moindre d'vne demie douzaine. ”

“ C'eft vne chofe toute afleuree : que fi le temps ; in'euft efté meilleur médecin que les hommes, iamais les :
! Grecs ne autres, n'euflent guari de feditions. Comme ; nous voyons les ruifleaux d'vn orage, couler, s'engreflir, ! &diminuerBrief,fe porter félon la quantité de l'eau qui j tombe du ciel :& neantmoins ne finir fitoft quel'orage I qui les a produit : ains iceluy celfé ne laiflent de courir 1 iufques à ce qu'ils fe foyent perdus au long aller. Ainfi eft ; de la haine d'vne guerre Ciuile:Iaquellc dure s s'enfle,& : amoindriftjcommeportel'occafion d'vn feditieux orage! ”

“ A dire vray, l'euenement eneuftefté bien incertain : & ceux qui parla ledure des vieilles hiftoires, recer chent la mémoire du temps pafle: ne trouuerent ia mais bataille donnée aux portes de Paris-,fors celle-ci: & en eft la çonfcquencc trcfdangcrcufe. Comme que ce foit, les Proteftans galopèrent à plaifîr tout ce iour là: oile lendemain en toute liberté, deuant la plus noble ville'du monde , vn feul mourir les empef choit,qui tout eftofféde pierre de taille , bien percé en tous endroits,Si fofloyé de fon contour : acculales plus efchaufifez de toute leur Fanterie. ”

“ A ces Chefs plufieurs des peuplés voifins feioignirentbien toft, pour la crainte qu'ils re ceurentdes courfes de ces nouueaux venus. Si eft-ce que le grand nombre de gens: non plus que tant de préparatifs qu'ils faifoyent :& moins l'animofité delà quelle vn chacun y alloit j n'y euft de rien profité: pour eftre le lieu fi haut & fort, qu'il ne peut eftre batu:ioirit que le Chef auoit fait fortir la moitié de Tes gens pour mieux combatre&la forcé, &fes ennemis, & la fami ne toutenfembie. ”

“ Pour luy ofter neantmoins l'enuie de charger ( car ils cognoirïoyent bien que c'eftoit fe mettre en euident ha zard,de perdre deux çents cheuaux, que bons que mau uais, contre fept cents) firent monter tous leurs ferui teurs & gouiatz, qu'ils prefenterent en rang.de bataille, vn peu plus bas tirant fur la gauche de leurs troupes: ain fi par ce moyen eurent de loing apparence de plus de fix cents cheuaux:les plus animez & affeurez defquels efear mouchans toufiours, ofFroyent & de parole & de conte nance,le combat aux Catholiques. ”

“ Puuiaut fuyuant mefme fortune, couroit tout le Poi tou, pour leuer gens, & prendre le plus de places qu'il pourroit.il auoit ia prins Fontenay le Comte, après que Haute- Combe fe fut retiré au challeau,duquel le Comte du Lude l'auoit laiffé Gouuerneur : qu'il défendit quel ques iours,auec fept ou huit habitans. Mais en fin Puui aut ayant drefl'é quelques efchelles contre la muraille, & cependant mis le feu aux pottes : les força d'abandonner ?a place,& fe retirer en la grofl'e tour: laquelle puis après ils mirent en fa puififance,fe rendans vies fauues. ”

“ Vous auez veu cy-deuant le deuoir & moyens qu' vns & autres mirent en auantpour acheminer les fuicts de la fleur dè Lys à quelque bonne paix,à vn afleuré re pos, & vie plu s heureufe, que n'auoit efté la paflec. Ic vous ay aulfi fait entendre comme tous ces préparatifs tournèrent à néant. "Puis donc que la Paix ne fe peut conclure,retournons a la Guerre, & reprenons nos ar mées que nous auons laifle fur le pays de Chalon*. Au cuns des Proteftans logezàNoftreDamede l'Efpine, & Tes enuirons: le Prince ailleurs , & lerefte es carriers que les Marefchaux de Camp leur auoyent aflîgné. ”

“ Tous ceux qu'on pouuoit prendre, conuaincus d'auoir couru le pays,porté les armes & brifé images, e ftoyent pendus haut & courtrles abfens adiournez à com paroiftre à briefs iours,s'ils les laiffoyent efcouler fans fe prefenter,declarezrebelles,executez en effigie,fouffroyet la co'nfifcation de tous leurs biens. Ce qui en fift retirer vne infinité en pays eftrange,mefmement en Angleterre, comme nous diront. Les plus courageux ténoyent les champs à grandes troupes. ”

“ Vn marinier de Brôuage arriua quelquesiours après dans laville,qui leur porta lettres du Prince de Condé,par lefquelles il faifoit cognoiftrc le grand regret qu'il auoit des mortz & bleflez. Toutesfois il les prioit d'auoir toufiours bon couragc,& fe fortifier aux promettes de Dieu,lequel aflifte aux fiens les fecourant en temps & lieu: & que de fa part il faifoit tout ce qu'il luy efloit poflîblcpour les fecourir, les afleurant qu'auec l'aide de Dieu ilzen fentiroyent bien toit lesef fetts,& qu'ilz feroyent fecourus a temps. ”

“ Pourreleuer noftre Royaume des miferes pafiecs;& le mettre au meilleur eftat de Paix qu'il nous ferapofli blc,efperant que Dieu par vii faint, général, ou national Concile,nous eftant en plus grand aage y pouruoira plus amplement; Voulons que tous Nobles ayans toute iufti ce,puiflent viure pailîbles,$i fans eftre recerchez pour le fait de la Religion: de laquelle i'exerciçe leur fera per mis, pour eux,leurs domeftiques& fuiets. ”