Sancerre

“ Gardée par ces trois passions, madame de la Baudraye, d'ailleurs accompagnée de sa dévote mère, évita tous les malheurs de la médisance.
Il fut si patent dans Sancerre qu'aucun de ces trois hommes n'en laissait un seul près de madame de la Baudraye, que leur jalousie y donnait la comédie. Pour aller de la porte César à Saint-Thibault, il existe un chemin beaucoup plu court que celui des Grands-Remparts, et que dans les pays de montagnes on appelle une courtière, mais qui se nomme à Sancerre le casse-cou. ”

“ Sancerre occupe le point culminant d’une chaîne de petites montagnes, dernière ondulation des mouvements de terrain du Nivernais. La Loire inonde les terres au bas de ces collines, en y laissant un limon jaune qui les fertilise, quand il ne les ensable pas à jamais par une de ces terribles crues également familières à la Vistule, cette Loire du Nord. La montagne au sommet de laquelle sont groupées les maisons de Sancerre, s’élève à une assez grande distance du fleuve pour que le petit port de Saint-Thibault puisse vivre de la vie de Sancerre. ”

“ Sancerre a-t-il été fondé par Jules César, d'où lui viendrait son nom, Sacrum Cesaris, ou doit-il son origine à Charlemagne qui le peupla de Saxons, Saxicus Vicus? les antiquaires disputent à ce sujet. Quoiqu'il en soit, Sancerre, au XIIe siècle, formait un des trois grands fiefs du Berry. ”

“ Nous demeurâmes là trois ou quatre jours ; et ces messieurs de Sancerre, appréhendant un plus long séjour, sollicitaient journellement mon frère, lequel leur fit connaître qu'un peu d'argent le satisferait; ce qu'il ne voulait point pour lui, mais bien pour faire ce que je vais dire.
Sancerre était composé lors d'autant de huguenots pour le moins que de catholiques; et mon frère, fort homme de bien et aumônieux, d'un autre côté voulant
un peu châtier ces gens-là, convint avec eux qu'ils lui donneraient six mille livres argent comptant, qu'ils donnèrent ”

“ Appuyées à un pays accidenté, commandant au loin le cours de la Loire, dominant une contrée riche et plantureuse, les maisons de la ville de Sancerre, s'étagent irrégulièrement sur les flancs d'une montage couverte de vignobles recherchés. La ruine élevée de la vieille tour qui existe encore, est triste et fière comme les derniers calvinistes qui, en 1573, extenués de fatigue, mourants de faim, voyaient leurs armes échapper de leurs vaillantes et faibles mains. ”

“ Le comte de Sancerre dont la blessure n’était rien, et qui allait mieux de jour en jour, tint à mademoiselle de Castelnau la parole qu’il lui avait donnée ; il fut trouver le duc de Guise, dont il était chéri, et dont il devait être respecté à toute sorte d’égards, et ne lui déguisant que le séjour de Raunai dans Amboise, il ne lui cacha rien de ce qu’il avait appris de Juliette.
— Quel est votre objet, monsieur, lui dit fermement le comte : est-ce à celui qui gouverne l’état de se livrer à des passions.... toujours dangereuses, quand on a la possibilité de faire autant de mal ? ”

“ Ils ajoutaient que les Sancerrois, presque tous protestans, avaient donné retraite dans leur ville à un grand nombre de protestans fugitifs, et que tant que cette place serait
entre leurs mains, les frontières du Berry et de la Sologne ne seraient pointen sûreté.
Frappé de ces raisons ; le roi prit d'abord le parti de la modération envers les habitans de Sancerre, et leur ordonna de recevoir garnison dans leur ville. Ils s'en excusèrent sur leur pauvreté, et sur ce qu'étant éloignés des grands chemins et sans commerce, ils n'avaient pas besoin de troupes pour les garder. ”

“ Le maréchal Louis de Sancerre, connétable de France, vient de licencier et de casser aux gages les gens d'armes qu'il avait rassemblés pour faire la conquête du comté de Foix. Tout est à craindre de la part de ces hommes qui, n'étant plus retenus par le frein de la discipline, se changent si facilement en routiers et en brigands. Aussi la ville de Castres prend-elle des précautions ; elle met des gardes à ses portes. ”

“ Comme je le vis dans un état si violent, je connus bien qu’il me fallait quelque secours pour m’aider à calmer son esprit : j’envoyai querir son frère, que je venais de quitter chez le roi : j’allai lui parler dans l’antichambre, avant qu’il entrât, et je lui contai l’état où était Sancerre. Nous donnâmes des ordres pour empêcher qu’il ne vît Estouteville, et nous employâmes une partie de la nuit à tâcher de le rendre capable de raison. Ce matin, je l’ai encore trouvé plus affligé : son frère est demeuré auprès de lui, et je suis revenu auprès de vous. ”

“ Il ne réussirait pas, reprit le baron ; ils sont maintenant sur la défensive ; tout est manqué ; nous avons été trahis... Ô ! Juliette, la bonne cause n’est pas toujours la plus sûre, quand elle est dans les mains du faible... Mais le ciel est notre recours, je l’implore : il nous exaucera.
Juliette entretint ensuite le baron des honnêtetés du comte de Sancerre... de tous les soins que son épouse et lui recevaient journellement d’elle, et des démarches infructueuses que le comte avait fait près du duc. Sancerre est mon ami depuis l’enfance, reprit le baron ”

“ Un des nôtres nommé Guerra, qui était prisonnier dans la place, raconte la scène suivante. Au commencement de l'assaut, le secrétaire du comte de Sancerre vient le trouver; tout en lui témoigne que sa démarche part du cœur et que c'est sa seule affection pour son maître qui la lui a dictée. Il le supplie de vouloir bien se souvenir à l'entrée des Impériaux des infinies bontés et des grandes promesses que son serviteur a reçues de lui, et il place devant lui cinq à six mille écus qu'il tire d'une cassette ”

“ A Sancerre même, ils sont plus de trente, aucune influence, par visite, sur les familles qui subissent le fanatisme des prêtres et des scélérats qui leur disent : « ils ont un dieu et un roy dans leur patrie pour lesquels ils doivent se battre jusqu'à la dernière goutte de sang ».
Les Archives départementales possèdent le compte-rendu de la séance extraordinaire tenue le 10 germinal an iv par l'assemblée municipale de Sancerre. On note qu'il existe un rassemblement assez considérable d'hommes dans la commune de Jars qui méditent des projets hostiles. ”

“ C'est ainsi qu'un peuple effréné, conduit et animé par des aventuriers rebelles à leur souverain, se préparait les plus grands malheurs, qu'il aurait pu éviter par la soumission.
Instruit du traitement indigne qu'on avait fait à son tambour, La Châtre se prépara, les jours suivans, admettre le siège devant Sancerre.
Les Sancerrois, voyant que la chose devenait sé-
rieuse de plus en plus, députent un de leurs citoyens vers leurs amis, pour leur exposer l'état de leurs affaires et leur demander du secours ”

“ Ce fut pendant ces guerres que Jean du Teil épousa Jeanne, fille du maréchal de Sancerre, avant que celui-ci fût fait connétable. Son nom ne se trouvé plus dans les chroniques, et il est à présumer que sa veuve éleva son fils, Jean III du Teil, dans son pays de Touraine, car il ne reparut en Provence qu'après avoir déjà pris part aux guerres de Charles VII, en 1429.
Le connétable Louis de Sancerre, mort en 1402, fut enterré à l'abbaye de Saint-Denis dans la chapelle des Charles. Son cercueil était au-dessous de celui d'Arnaud Guillem de Barbazan, mort en 1431. ”

“ La terre de Chervé était passée à la famille du Saix par le mariage de Louise de Guynes « qualifiée demoiselle de la Roche et de Chervé » avec Jean du Saix, fils naturel de Jean du Saix, seigneur de Resseins et de Jeanne Bordon, mariage célébré le 9 juin 1586.
(2) Le siège de Sancerre dont les habitants avaient subi « de maux extrêmes », avait vivement frappé l'imagination des contemporains. Un voyageur qui traversa cette ville quelques années plus tard, s'exprime ainsi :
« Bien que située à cinq cents pas de la Loire, Sancerre occupe une colline dont le fleuve baigne la base. » ”

“ Or advint, dit le bâtard de Mauléon, que notre affaire fut sçue en la ville de Sancerre. Car pour ce temps il y avoit un capitaine vaillant écuyer, né de Bourgogne des Basses Marches, qui s'appeloit Guichard Albregon, lequel s'acquitta moult grandement de garder la ville, le châtel et la terre de Sancerre et les enfants et seigneurs ; car tous trois étoient lors chevaliers. Et Guichard avoit un frère moine de l'abbaye de SaintThibault, qui sied assez près de Sancerre. ”

“ D’abord il n’alla point chez Madame de Roye, & il estoit tout à fait resolu à éviter la fille ; cependant s’estant insormé de ce qu’elle faisoit, il sçeut que Sancerre avoit cessé de la voir, & on luy dit en mesme temps que c’étoit parce que ce Comte estoit devenu amoureux d’elle ; que sa passion l’avoit importunée, & qu’enfin elle l’avoit en quelque sorte banny. Comme on cache peu les choses qui sont indifferentes, Mademoiselle de Roye avoit avoüé la verité à quelques amies qui luy avoient demandé pourquoy Sancerre ne la voyoit plus ”

“ D’une avarice très éveillée, Polydore de la Baudraye s’occupa de ses recouvrements, une fois la Restauration venue ; fit de fréquents voyages à Paris ; négocia, hôtel de Saxe, rue Saint-Honoré, avec Clément Chardin des Lupeaulx ; obtint, sous promesse réalisée de les vendre fructueusement, des places ou des titres, et successivement passa référendaire aux sceaux, baron, officier de la Légion d’honneur, maître des requêtes. La recette particulière de Sancerre, qui lui échut aussi, fut achetée par Gravier. ”

“ Cette phrase produisit des effets terribles dans Sancerre, et fut plus tard cruellement retournée contre la Sapho de Saint-Satur, quand, en la voyant sans enfans après cinq ans de mariage, on se moqua du petit la Baudraye.
Pour faire comprendre cette plaisanterie de province, il est nécessaire de rappeler au souvenir de ceux qui l'ont connu le bailli de Ferrette, de qui l'on disait qu'il était l'homme le plus courageux de l'Europe parce qu'il osait marcher sur ses deux jambes, et qu'on accusait aussi de mettre du plomb dans ses souliers pour ne pas être emporté par le vent. ”

“ Elle avoit introduit le Comte de Sancerre chez Madame de Roye : il estoit d’un caractere d’esprit à faire plaisir à tous ceux qu’il voyoit ; il y alloit souvent, & son amour s’augmentoit tous les jours par la connoissance particuliere de l’esprit de Mademoiselle de Roye ; cette passion estoit mesme irritée par celle qu’il luy connoissoit pour le Marquis de Sansac. Bien souvent un Rival fait valoir le merite d’une Maistresse, & quand il ne sçauroit la faire haïr, il la fait infiniment aimer. ”

“ Je la trouve toute charmante, et telle que nous pouvions la désirer : d'un service agréable, et du caractère le plus facile. - Oui, je crois que c'est une bonne petite pâte de femme, auprès de laquelle nous pourrons faire nos orges. — M. de Sancerre, notre très-honoré maître, est loin d'être aussi commode. — Il est exigeant, soupçonneux, et d'une austérité. — Mais heureusement il est jaloux et grand chasseur, il y a toujours de la ressource avec ces gens-là. D'ailleurs il a trente ans de plus que sa femme, qui ne l'a sans doute épousé
que pour sa fortune. ”

“ Louis de Sancerre, son frère, maréchal de France en 1369, fut un des trois capitaines qui formèrent le vœu d’armes de vider toute la Guyenne des Anglais qui l’occupaient depuis cinquante ans. Duguesclin commença l’expédition par le siège de Châteauneuf de Randon, où il fut frappé de la maladie dont il mourut. ”

“ Nous renvoyons donc aux coupes qu'ils ont données. M; d'Archiac (Histoire des Progrès de la Géologie, tome II, page 530) s'occupe aussi de la faille de Sancerre et examine spécialement les travaux de M. Raulin.
DESCRIPTION SOMMAIRE DE LA FAILLE DE SANCERRE.
La faille de .Sancerre ayant déjà été étudiée par divers géologues, nous nous bornerons à une description fort sommaire. Cette dislocation. traverse d'ailleurs le département du Cher sans pénétrer dans celui de la Nièvre. Elle fait évidemment partie du grand réseau que nous venons d'étudier. ”

“ Plus tard, il faisait partir pour Sancerre un escadron du 5e hussards, arrêté, à son passage à Henrichernont, et mettait Précy et ses annexes à Fabri de toute tentative de révolte. Il nous serait difficile de suivre M. le général d'Alphonse dans le cercle de ses opérations. Disons, en un
mot, que c'est à lui que revient, tout entier, l'honneur de la répression des troubles du Cher. ”

“ Sansac estoit au desespoir de luy trouver sa vivacité ordinaire ; la jalousie luy faisoit mesme croire qu’elle estoit encore augmentée ; jamais il n’avoit trouvé les choses que Sancerre disoit, si peu propres à plaire, & jamais il n’avoit tant craint qu’elles ne plûssent, enfin il sortit dans le plus furieux chagrin où il eut esté de sa vie. Le lendemain il ne put voir Mademoiselle de Roye en particulier, & le jour suivant on partit pour aller à Reims au Sacre de Charles Neuf. ”

“ Quand messire Louis de Sancerre vit ce, et que tant de bonnes gens étaient passés, comme seize bannières et trente pennons, si dit que il lui tournerait à grand blâme, si il ne passait aussi. Si se mit en un bacquet, ses chevaliers et écuyers avecques lui ; et adonc aussi passèrent le sire de Hangest, messire Parcevaulx d'Aineval et plusieurs autres. ”

“ Cependant nous laissons les voitures à la porte de la mairie, avec les cochers, et nous allons aux informations. Nous rencontrons M. l'intendant, qui nous dit de partir et de nous replier sur Sancerre.
Le 8 décembre au matin, nous nous replions sur Vailly. Horrible journée! Repoussés, bousculés, injuriés et enfin dispersés, nous pûmes cependant nous rejoindre tous dans la nuit, à Vailly, et le lendemain 9, dans la soirée, nous étionsà Sancerre. Là, suivant notre coutume, nous allons prendre des ordres à l'intendance, et en même temps faire signer des bons de réquisition pour nos vivres ”