Piquier

“ Des derniers bataillons lointains, dans le silence, on vit une silhouette s’animer, sortir de la foule, glisser d’escouade en escouade, le long des chevau-légers, des arquebusiers, des gendarmes, remonter par les intervalles vers les compagnies de piquiers, entrer d’un pas de parade dans le grand demi-cercle vide et s’arrêter court, l’esponton en main, à quatre toises du roi. ”

“ La pique, passée sous le bras nerveux du picador et retenue par un poignet d’acier, arrêta un instant le taureau en le frappant à l’épaule, et un long filet rougeâtre se dessina sur son flanc d’ébène ; mais le fer auquel un bourrelet d’étoupe ne laisse que quelques centimètres de saillie, n’avait fait qu’entamer la peau. L’animal ayant fait un mouvement de côté, la pointe glissa en ne lui faisant qu’une légère blessure, et on vit une de ses cornes s’enfoncer presque entière dans le poitrail du cheval, d’où le sang jaillit à flots. Le pauvre animal se cabra, puis bientôt commença à chanceler ”

“ La Piedad a raison. Au premier picador qui se présende, l'animal se détourne et bondit au hasard. La pauvre bête a peur, le peuple siffle. Le second picador la pique, écarte sa monture dans les règles, mais le taureau effrayé se détourne en sentant le castigo ( la piqûre ) et ne fait aucune attention au capeador qui le cite. Le picador et le cheval sont renversés, mais par la seule masse de la bête. Es una cabra, c'est une chèvre! Quelle est la truie qui ta engendrée, vache de malheur! crie l'assistance. Moi, naïf, je me réjouissais de voir que picador et cheval n'avaient pas reçu les cornes ”

“ PIQUER UNE FAUX. Terme des campagnards. Rebattre une faux, l'aiguiser. Piquer, dans le sens d'affiler, est une expression méridionale.
PIQUE-RAVES, s. m. Tarier, oiseau.
PIQUERNE, s. f. Chassie, humeur gluante des yeux. Terme suisse et dauphinois, formé par corruption du vieux mot français bigane, qui a le même sens, et qui n'est point inconnu dans la Franche-Comté.
PIQUERNEUX, EUSE, adj. Chassieux. Des yeux piquerneux.
PIRE, adv. Dans le langage populaire, pire a souvent le sens de «plus» et de «mieux.» Les deux cousines se chérissent: elles sont pires que des sœurs. ”

“ C’est comme un rêve ! s’écria M. Pickwick, un hideux cauchemar ! Ô ciel ! imaginez-vous un homme marchant toute une journée, poursuivi par un cheval épouvantable, dont il ne peut pas se débarrasser !
Les pickwickiens abattus se remirent tristement en route, l’énorme quadrupède, pour qui ils ressentaient le plus profond dégoût, marchant lentement sur leurs talons.
L’après-midi était fort avancée lorsque nos quatre amis, toujours suivis du malencontreux animal, arrivèrent enfin dans la ruelle qui conduisait à Manoir-ferme. ”

“ CE QUE DOIT ÊTRE UN BON PIQUEUR NON SEULEMENT LE PARFAIT PIQUEUR DOIT RÉUNIR TOUTES LES QUALITÉS, MAIS PAR DESSUS TOUT AVOIR L'AMOUR DE LA CHASSE ET ÊTRE PASSIONNÉMENT ATTACHÉ A SON MAITRE ET A L'ÉQUIPAGE
N piqueur doit être une perfection Cet article, me direz-vous, n'a pas cours sur notre planète. Cependant un véritable homme de vénerie doit être parfait.
Un piqueur doit avant tout aimer passionnément la chasse. Il doit être sobre, honnête et brave. Il faut qu'il soit actif, intelligent, qu'il monte bien à cheval. Il lui faut être doux avec les animaux et être attaché à son maître. ”

“ Mais ce n'est point seulement à la chasse que le piqueur doit mettre en jeu son adresse et son énergie; il doit se montrer infatigable dans sa surveillance. Si, après avoir battu le bois, l'on ne trouve point de renard , et que le chef d'équipage sonne de la trompe ou crie : Revenez ! revenez! le corps de la meute obéit. Mais si le couvert est grand, le piqueur doit ramener les chiens qui chassent à blanc et les punir sévèrement. –Tous les chiens s'étant réunis en un seul groupe, le premier lancé sera plus heureux. ”

“ Puis, ayant fait subir à nos voyageurs un nouvel examen, il se remit à travailler, sans s’occuper d’eux davantage.
« Nous voudrions laisser ce cheval ici, reprit M. Pickwick.
— Laisser le cheval ici ? répéta l’homme en s’appuyant sur sa bêche.
— Précisément, répondit M. Pickwick, qui s’était avancé avec son coursier jusqu’à la porte de la palissade du jardin.
— Maîtresse ! beugla l’homme à la tête rousse, en sortant du potager et en regardant le cheval d’un air soupçonneux ; maîtresse ! » ”

“ Picard avait un fils que j’avais laissé tirer pour la milice parce qu’il avait mauvaise tête : il était devenu soldat aux gardes-françaises ; et, pour le moment, il se trouvait en semestre à Fontenay. Quand il vit que son père n’arrivait point, il rumina sur les sanglots du pasteur : il se persuada que son père était mort et que M. le Curé ne l’ignorait pas. ”

“ Piqueur, en terme d’Epinglier, est l’ouvrier qui est chargé de piquer les papiers pour les épingles.
Piqueur, en terme de Cavalerie, est un domestique destiné à monter les chevaux pour les dresser ou les exercer. Il y a des piqueurs à gages dans les écuries considérables, & des piqueurs qu’on loue pour un certain tems, lorsqu’on a de jeunes chevaux à accoutumer à l’homme : ces piqueurs les montent aussi dans les foires. ”

“ La vieille lui en versa à pleins bords dans un énorme pichet ; notre voyageur était tout trempé. L’homme rouge ralluma naturellement le feu, et fit asseoir Trémeur le plus prés possible du foyer. Trémeur tenant le pichet sous son menton, se mit à boire avec délices, sans voir la sorcière qui riait, le feu qui flambait par derrière, et le beurre qui fondait rapidement sur son pauvre cou...
Soudain le diable s’en mêla, pour sûr, car la tête décollée roula dans le grand pichet que le buveur tenait à deux mains. ”

“ Eh bien, ma chère enfant, dit M. Pickwick, comment tout cela s’est-il passé ? Allons, asseyez-vous et racontez-moi votre histoire. Comme elle est jolie, Perker ! continua l’excellent homme, en examinant le visage d’Arabelle, avec autant de plaisir et d’orgueil que si elle avait été sa propre fille.
— Délicieuse, mon cher monsieur ! Si je n’étais pas marié moi-même, je vous porterais envie, heureux coquin, dit Perker en bourrant dans les côtes de M. Winkle un coup de poing, que ce gentleman lui rendit immédiatement. ”

“ Mais pour remplir consciencieusement et utilement tous les devoirs de sa charge, pour faire tout ce qu'on attend de lui et se créer une réputation parmi les amateurs de la chasse, le piqueur doit remplir son emploi avec une grande attention. Cet emploi est très pénible lorsque, soit à cause de la grande étendue du bois, soit par suite de quelque inévitable fatalité, les chiens se trouvent en défaut ou sur une mauvaise voie. Le piqueur doit être, comme son chef, écuyer excellent, et comme lui être doué de vigueur de corps et d'esprit. ”

“ Un piqueur enjambant cette dépouille et prenant la tête par les oreilles, la présenta aux chiens en la remuant de droite et de gauche comme si elle les menaçait encore. En ce moment les fouets se levèrent de façon à laisser approcher la meute, qui s'élança au son des fanfares en poussant des hurlements de joie et, après quelques instants de la pantomime du piqueur, celui-ci enleva prestement la nappe, c'est-à-dire la peau du cerf, et laissa les chiens en possession de leur proie sanglante, sur laquelle ils se précipitèrent, en se bousculant et en se mordant. ”

“ L’huissier sursauta. Comme en un éclair, il se voyait appliqué sur le chevalet, son énorme ventre crevé ainsi qu’un potiron dont on a découpé une tranche.
— Tranquillisez-vous, ce n’est pas nécessaire. Mais, je vous le répète, votre estomac est ignoble. Je le vois comme si j’étais dedans. Il est incrusté à l’égal d’une vieille chaudière à vapeur. Il est flasque, et puant comme les cuirs verts salés qu’on débarque d’un voilier arrivant de Buenos-Ayres. Si un chien pelé crevant de faim le trouvait dans un tas d’immondices, il n’en voudrait pas.
— Och ! God ! gémit Bastien. ”

“ « Nous y voilà, dit Perker, en se retournant, pour voir si ses compagnons étaient auprès de lui, avant d’entrer dans les bureaux. Par ici, mon cher monsieur. Eh ! qu’est-ce que vous voulez ? »
Cette dernière question était adressée au boiteux, qui s’était joint à leur société, sans que M. Pickwick l’eût remarqué. Pour toute réponse le boiteux toucha de nouveau son chapeau, avec la plus grande politesse, et montra le philosophe. ”

“ C'est tout un événement cette visite-là. Trois jours avant on en parle au couvent et l'on commence déjà à faire des pronostics sur le temps qu'il fera.
Quand le jeudi est arrivé, Pichenet se lève de meilleure heure, étrille, harnache son âne, lui cire les sabots et, lorsqu'il est bien propret, lui embrasse le
museau avec attendrissement. Pendant toute une journée il sera privé de voir sa bête.
Après l'heure du déjeuner, Pi chenet sonne les cloches et mère Gudulle, entourée d'un troupeau de nonnettes blanches et roses, s'avance majestueusement. ”

“ La dissection faite, le piqueur sonnera une vue pour faire lever les chiens couchés qui viendront sous le fouet et la gaule, aboyer la curée ; et sans quitter l'embouchure, il livrera la curée par un hallali. Dès qu'il aura fini de le sonner, il tirera son chapeau de la main gauche, et de la main droite où il aura sa trompe, il présentera le pied, sonnant au même moment fanfare, l'œil de côté pour voir venir la pièce. C'est pour la plupart des piqueurs de nos jours, l'unique beau moment de la chasse. ”

“ La fraîcheur de la nuit permettait de marcher ; mais la famille Picard ne pouvait nous suivre. On porte les enfans ; pour engager les matelots à les porter tour à tour, nous donnons l’exemple. La position de M. Picard était cruelle ; ses demoiselles et sa femme montrent un grand courage ; elles se mettent en hommes. Après une heure de marche, M. Picard demande qu’on s’arrête : son ton est celui d’un homme qui ne veut pas être refusé ; on y consent, quoique le moindre retard puisse compromettre la sûreté de tous. Nous nous étendons sur le sable ; nous dormons jusqu’à trois heures du matin. ”

“ Outre un commandant des grands équipages, il y a des piqueurs, des valets de limiers, des valets de chiens, etc. On met ordinairement un piqueur par vingt chiens, c’est-à-dire, un veneur qui suive les chiens d’assez près à la chasse pour les aider et les faire manœuvrer, ce qui s’appelle piquer à la queue des chiens. Les piqueurs portent un cor de chasse, qui se nomme trompe en terme de vénerie, et dont ils sonnent différens tons, selon les circonstances. Il y a pour chaque piqueur deux valets de chiens, dont l’un monté et l’autre à pied. ”

“ Vous croirez peut-être à ce que vous verrez! Écoutez-moi bien. Picciola va jouer son rôle à son tour! Il ne s'agit plus seulement de la prévoyance de l'insecte, mais de celle de la nature, d'une de ces lois d'harmonie dont je vous entretenais tout à l'heure, et qui forcent la plante d'accepter le legs du papillon. Au printemps prochain, nous pourrons vérifier le prodige ensemble, dit-il en retenant un soupir adressé à sa fille. Alors, quand les premières feuilles de Picciola se montreront, les petites larves renfermées dans les œufs se hâteront de briser leurs coquilles. ”

“ Mouille-t-il ? — Non, il picasse seulement. Quand il picasse, il cheit de limaces. De piquer, avec le suffixe péjoratif asser.
PICAUDON, s. m. — Petit fromage de chèvre. — L'origine est-elle piquer ? Ce qui pique la langue ?
PICON, s. m., terme de batellerie. — Rame à l'avant du bateau, par opposition à l'empeinte, qui est la rame à l'arrière. Il est probable qu'à l'origine le picon était un harpon dans le genre de l'arpi (voy. ce mot) , et qu'un homme, placé à l'avant du bateau, s'en servait pour diriger celui-ci. ”

“ Un craquement violent se fit entendre, une roue se détacha, et la chaise versa sur le flanc.
Après quelques secondes de confusion où l’on ne pouvait rien discerner que le trépignement des chevaux et le brisement des glaces, M. Pickwick se sentit tirer violemment des décombres, et, aussitôt qu’il fut d’aplomb sur ses pieds et qu’il eut dégagé sa tête du collet de sa redingote, par lequel se trouvaient notablement obstruées les fonctions de ses besicles, il reconnut toute l’étendue de leur désastre. ”

“ Il en est si véritablement l'âme, que vous pouvez sûrement conclure de l'un par l'autre, car si votre piqueur est sage et habile, votre équipage sera sage, excellent et bien tenu ; si au contraire votre piqueur est libertin, paresseux, ignorant, votre équipage fera honte à voir, vos chiens maigres et mal pansés ne seront que des plaques mal disciplinées et absolument incapables de rien que ce soit. ”

“ Picciola, sa Picciola ! son monde réel et son monde d'illusions, le pivot sur lequel tournait sa vie, l'axe qui faisait rayonner sa pensée, elle ne sera plus! Et lui, pauvre captif dont la Providence avait suspendu l'expiation, il lui va donc falloir s'arrêter dans son vol vers les sphères delà vraie science! Comment occupera-t-il ses tristes loisirs maintenant? Qui remplira les vides de son cœur? Picciola, le désert peuplé par toi, redevient le désert! Plus de projets, plus d'études, plus de songes enivrants, plus d'observations à inscrire , plus rien à aimer ! ”

“ Un bon piqueur a une place à part dans le monde des serviteurs. C'est à lui de conquérir cette situation.
Je me souviendrai toujours d'une réponse spirituelle et typique du piqueur Rabet, à son excellent maître le vicomte d'Anchald, qui a eu un vautrait de premier ordre dans la Nièvre pendant de longues années et qui, après, s'est mis à chasser le chevreuil, avec non moins de succès, faute de sangliers. Rabet revenait du mariage de sa fille, qui avait eu lieu à Nevers, noce distinguée, et dans un milieu se croyant supérieur à celui de ce brave piqueur. ”