Prosper Védrenne

“ La loyauté a ses délicatesses et ses scrupules comme la vertu. Un coeur honnête les comprend toujours et les admire, même quand il les croit exagérés.
Le roi voulait « saluer » les trois couleurs, mais il rapportait son vieux drapeau comme un témoin de nos gloires séculaires, et il espérait le faire accepter par la nation. En aucun-cas, il n'eut consenti à le « renier, à l'abandonner, » comme il dit lui-même. C'était une question d'honneur, et cette question était l'affaire de la France. Le roi voulait la soumettre lui-même à son jugement. ”

“ Aussi bien, la vie de Marie-Thérèse renferme peu d'événements dramatiques. On n'y trouverait guère d'actions extraordinaires et éclatantes. Epouse d'un prince exilé, elle a suivi avec bonheur toutes les phases de sa destinée, elle embellit ses mauvais jours ; c'était sa tâche en attendant l'heure de la Providence; elle la remplit avec un inaltérable dévouement, avec joie, avec orgueil, mais sans faste et sans bruit, plus heureuse de partager cet exil que de monter sur les trônes de l'usurpation. Voilà son rôle et sa vie, voilà aussi son portrait. La France peut y porter les yeux avec orgueil ”

“ Tout ne doit-il pas céder au salut public? l'honneur en fait une loi. Il n'y a pas d'usurpation tant qu'il n'y a pas de titre royal. Prendre le pouvoir pour le restituer à qui de droit, c'est faire acte de bon citoyen et de fidèle sujet; que sais-je encore ? l'on trouve toujours cent raisons pour justifier l'infidélité, pour colorer la félonie; nos princes n'ont voulu en entendre aucune : nous ne ferons rien sans l'ordre du roi, voilà leur réponse. Elle a fixé aussitôt tous les esprits ; on a compris que les ennemis du roi ne trouveraient plus d'alliés dans sa famille. ”

“ C'est l'usurpation qui nous a ruinés, l'usurpation sur le trône et l'usurpation des républicains. — On les a vus, on les a jugés ; ils prêchaient l'amour du peuple en s'enrichissant de ses sueurs et de ses peines ; ils criaient l'égalité et singeaient les princes, hormis pour la générosité et la bonté. Ils sont venus pauvres et devenus riches. Sans souci du peuple qui paie toujours, et de la République qui n'est qu'un mot, ils faisaient en peu de jours ces fortunes scandaleuses dont l'Europe s'est indignée. Voilà ce qui coûte à la France. La royauté légitime ne lui a jamais rien emporté. ”

“ Il faut au pays, le maréchal le sait bien, un principe impérissable, avec un droit incontesté et une tradition séculaire. Il est, lui, le salut d'un jour, une épée qui veille à l'ordre public, pendant que la France se recueille et se prépare à son destin. Le jour où elle lui dirait : je suis prête ! ce n'est pas lui qui se cramponnerait au pouvoir comme un ambitieux vulgaire. Mais, alors, pourquoi refuser la lieutenance générale pour jusqu'au rétablissement de la monarchie ? pourquoi, du moins, ne pas mettre une réserve à la prorogation septennale ? ”

“ Froshdorff voit arriver chaque jour des Français de tous les rangs, même les plus humbles, et tous y trouvent le même accueil. Henri V n'est pas le roi d'une classe privilégiée, il faut le redire sans cesse pour répondre à une calomnie toujours répétée, toujours dangereuse ; il n'est pas le roi des nobles, ou des riches, ou du clergé. Il a trop d'expérience pour croire que le dévouement aux principes monarchiques soit l'apanage exclusif des classes élevées et des anciennes familles. Il est le roi de tous les Français; il les aime, il les accueille tous avec bonheur. ”

“ La Providence tient tout dans sa main, les événements et les coeurs, elle saura bien les disposer quand il le faudra. Certes, la prorogation ne lui fera pas obstacle. Mais, pour avoir le droit de compter sur elle, il faut n'avoir rien fait contre les principes éternels, qui sont sa loi. Royalistes français, restons libres de tout engagement, de tout compromis. Les principes ne supportent pas de transactions. La vérité est à nous, la victoire nous restera. Soyons pleins d'égards pour toutes les convictions sincères. Comme le roi, soyons reconnaissants de tous les services rendus au pays. ”

“ Par delà cette distance qui la sépare de nous, sous la protection de cet humble silence, marque ordinaire des grandes vertus, non-seulement Marie-Thérèse a été ignorée, mais même elle a été méconnue; plus d'un préjugé s'est établi, plus d'une erreur s'est répandue. Non, la France ne sait pas les trésors d'intelligence, d'énergie, de piété, de dévouement que recouvre cette incomparable modestie.
Cependant, c'est une vérité qu'il faut dire : Marie-Thérèse est à la hauteur de son rang et de son destin ; elle est digne de l'alliance-que le ciel lui a réservée. ”

“ Les Bourbons n'avaient pas de drapeau qui fut à eux, Ils n'avaient rien qui n'appartint à la France. Eux-mêmes ils lui appartenaient. Leur bien, leur gloire, leur vie, leur postérité faisaient partie du domaine de la nation. Comment auraient-ils eu un drapeau autre que le sien ? Henri IV est le premier Bourbon qui soit monté sur le trône de France. Il n'y porta pas ses couleurs, ni son drapeau ; il prit le drapeau blanc que lui avait légué Henri III, son prédécesseur, le dernier souverain de la branche éteinte des Valois. ”

“ La France ne connaît pas son roi. Les ennemis du tien ont accumulé contre lui les préventions et les mensonges. Ils se sont efforcés d'empêcher la grande réconciliation que Dieu nous prépare et qui sera notre salut : la réconciliation du peuple et du roi, c'est-à-dire la fin de la révolution. Il faudrait qu'un homme de génie apprît à la France quel est son roi. Moi qui ne suis rien, mais qui adore mon pays, moi qui souffre tant à l'heure de ses confusions et de ses blessures, de ses discordes et de ses périls, j'ose élever la voix et parler à la France d'Henri V! ”

“ Tout ce que nous voyons depuis quelques jours en ferait douter. D'ailleurs ce n'est pas tout de monter sur un trône, il faut y monter avec honneur, et pouvoir s'y maintenir avec dignité pour le bien des peuples. Certes, Henri V aime, son pays ; il n'eût pas refusé de le servir, s'il eût pu le faire avec honneur. Pensez-vous qu'il préfère l'exil à la patrie et au trône ? Il fuyait des offres qu'un prince ambitieux eût recherchées avec transport, il se taisait, il se cachait. Il n'a parlé, enfin, que lorsque son silence eût compromis l'intégrité de sa position ; il a parlé comme un roi. ”

“ La révolution ne serait pas vaincue, elle triompherait au contraire en s'assurant l'avenir; après avoir tout détruit, elle demanderait au roi, c'est-à-dire à la justice, à la vérité, l'éternité pour l'anarchie, l'inviolabilité pour le mal. Elle lui offrirait en retour un trône où elle monterait avec lui, pour l'en précipiter s'il essayait de faire le bien, si elle espérait pouvoir se passer de lui. ”

“ Si, au contraire, le roi n'est appelé au. trône qu'après avoir abandonné son drapeau, c'est une autorité supérieure qui le fait roi et qui lui impose les conditions de sa royauté. Il est roi par la grâce d'une majorité parlementaire. C'est la révolution qui continue ; elle s'amende, elle transige, mais elle survit et règne toujours.
Si le roi revient avec son drapeau, il revient avec la plénitude de son droit, sans aucun préjudice des droits du pays. Il consacre à jamais les uns et les autres. ”

“ Sa douce et charmante piété, sa charité, sa modestie, sa simplicité l'entraîneront dans le bien. En la voyant si digne et si bonne, si grande par la naissance et la destinée, et si humble par religion, qui ne se ferait un honneur de ces vertus trop négligées ? Elles deviendront une distinction pour les grands, plus voisins du trône, un sujet d'émulation pour tous. La simplicité reparaîtra dans les moeurs, la décence dans les plaisirs, la modestie dans les tenues, le bon goût dans les lettres et dans les arts. ”

“ Ainsi, le problème de l'avenir est toujours le même : ou la France abjurera la révolution en rétablissant la royauté, ou nous serons ballottés sans fin entre le despotisme et l'anarchie.
Tous les pouvoirs demandent la durée et tous l'obtiennent des assemblées qui les instituent. Trois fois déjà, dans ce siècle, on a promis l'hérédité, c'est-à-dire l'immortalité aux pouvoirs élus ; qu'en est-il resté ? Ce qu'on fait en un jour ne dure qu'un jour, une tempête le détruit. C'est le passé qui garantit l'avenir. ”

“ Le duc François reçut dans son malheur les marques de la plus touchante affection et d'une rare fidélité. Tous les honnêtes gens de ses Etats firent éclater leur douleur. Sa petite armée demeura à ses ordres et le suivit tout entière dans son exil.
Marie-Thérèse ne trouva dans sa famille que des modèles de vertu ; la petite cour de Modène était digne de servir d'exemple à toutes les cours. La duchesse Béatrix de Savoie, mère de notre reine, était une princesse accomplie, comme toutes les femmes de cette maison de Savoie, si sainte autrefois, si dégénérée aujourd'hui. ”

“ Les royalistes sont presque tous des hommes religieux, et les hommes vraiment religieux sont presque tous royalistes. Quel fait en faveur du roi ! quel puissant motif d'espérance ! Certes il n'en a pas toujours été ainsi. Naguère encore, plusieurs malentendus, plusieurs préjugés éloignaient bien des catholiques sincères de l'idée monarchique. N'est-ce pas une merveille que ces malentendus soient dissipés? Aujourd'hui, grâce à Dieu, le parti royaliste est essentiellement chrétien. La révolution le sait, elle confond l'Église et le roi, les royalistes et les catholiques, dans la même haine. ”

“ Elle le croit irrésistible, et, plus impatiente que lui, mais impatiente pour lui plus encore que pour elle-même, elle est fermement convaincue qu'il n'aurait qu'à se montrer pour subjuguer tout le monde comme il l'a subjuguée. C'est là toute sa politique, c'est-à-dire, que sa politique est dans son coeur. Elle regrette Venise où elle a vécu avant de s'établir à Froshdorff; à Venise du moins, son mari était en vue, tandis que Froshdorff est un tombeau. Elle supporte cependant l'exil avec résignation et une grande égalité d'humeur. ”

“ Non-, non, la France monarchique et chrétienne n'est pas un parti. C'est en dehors d'elle et contre elle qu'il y a des partis, des passions, des intrigues qui s'obstinent à méconnaître la loi du pays, sa constitution primitive, ses moeurs, ses besoins ; mais la monarchie n'est pas un parti et elle vaincra ou ramènera tous les partis. La France ne peut pas périr, et c'est le roi qui doit la sauver. ”

“ REINE DE FRANCE
L'épouse d'Henri V appartient à la France ; ses vertus sont notre bien ; comme le roi, son époux, elle est née pour notre bonheur. Cependant Marie-Thérèse est peu connue ; l'éloignement, l'exil sont des voiles qui nous la cachent ; son humilité la dérobe encore plus à nos regards. Elle s'efface, elle se tait pour ne laisser voir et entendre qu'Henri. — La France ne la connaît pas. Quel peuple sait voir de loin ? ”

“ La République et la Monarchie sont deux faits opposés qui ne peuvent être légaux tous les deux. Voilà donc que la Monarchie devient illégale. La vouloir, l'espérer, c'est vouloir, c'est espérer une illégalité. Voilà Henri V déchu de ses droits pour sept années, et par des royalistes sincères. S'il faisait un appel à la nation, une tentative, une démarche politique quelconque, il se trouverait hors la loi, comme jadis sous les gouvernements usurpateurs,mais cette fois, ce serait par la grâce de ses amis les plus dévoués. ”

“ LÉGALITÉ, LÉGITIMITÉ.
M. Gustave Janicot distingue dans la Gazette de France (du 8 novembre 1873) entre le fait légal et le droit ; c'est à dire sans, doute, entre la légalité et la légitimité. « La monarchie étant momentanément écartée, dit-il, aucun parti ne peut constituer dans le droit. Il est bien évident, ajoute-t-il, que ce que l'on veut constituer (la présidence pour sept ans) ne peut avoir que le caractère du fait. Il est incontestable aussi que ce fait est légal. Tout ce qu'on institue, depuis que la théorie révolutionnaire a triomphé, porte le caractère du fait. » ”

“ On vit aux affaires, aux plaisirs, à l'ambition, on ne vit presque plus à Dieu, c'est-à-dire à soi-même, à son âme, à son immortel destin. C'est le règne du matérialisme, c'est le retour du monde païen. Et les femmes sont loin de nous arrrêter sur cette pente. Elles qui doivent donner le ton et conduire les moeurs, elles ont suivi au contraire la voie commune, elles sont allées à la dériva des passions, des caprices, des folies du temps. ”

“ Que chacun fasse ce qu'il peut, la Providence fera le reste. Les ennemis du roi redoublent d'efforts pour empêcher sa victoire. Leur arme est le mensonge et la calomnie. Redoublons de zèle à son service, et que notre arme soit la raison et la vérité. Ces armes-là assurent toujours la victoire à ceux qui les portent avec courage et persévérance. Se dévouer pour Henri V, c'est se dévouer à la France, à la religion, à la véritable liberté.
Respect au gouvernement établi !
VIVE LE ROI ! ”

“ Notre reine a la même piété, la même charité, mais avec quelque chose de moins austère et de plus gracieux, qui rendra ses exemples plus chers à notre faiblesse. La prière est son bonheur, la communion fait ses délices : elle la reçoit très fréquemment, et toujours avec une rare préparation; plusieurs fois chaque jour elle visite le Dieu du tabernacle dans la chapelle de Froshdorff. C'est là qu'elle prie assidûment pour la France et pour le roi. ”

“ On assure que la nation, et surtout l'armée, ne l'accepteront jamais. On le dit, et on le fait croire à bien des gens qui n'y songeaient pas. Le drapeau blanc est le drapeau de la monarchie. Quand la nation reconnaîtra le roi, elle ne refusera pas son drapeau ; quels seraient contre lui les griefs de l'armée? L'armée française aime surtout l'honneur; elle ne refuserait pas le drapeau sans tâche, celui qu'ont illustré les prodiges de Jeanne d'Arc, les victoires si populaires de Bayard et de Henri IV. À force de lui parler de ses répugnances, on espère les faire naître ”