Prosper Védrenne

“ Les royalistes sont presque tous des hommes religieux, et les hommes vraiment religieux sont presque tous royalistes. Quel fait en faveur du roi ! quel puissant motif d'espérance ! Certes il n'en a pas toujours été ainsi. Naguère encore, plusieurs malentendus, plusieurs préjugés éloignaient bien des catholiques sincères de l'idée monarchique. N'est-ce pas une merveille que ces malentendus soient dissipés? Aujourd'hui, grâce à Dieu, le parti royaliste est essentiellement chrétien. La révolution le sait, elle confond l'Église et le roi, les royalistes et les catholiques, dans la même haine. ”

“ Tout ne doit-il pas céder au salut public? l'honneur en fait une loi. Il n'y a pas d'usurpation tant qu'il n'y a pas de titre royal. Prendre le pouvoir pour le restituer à qui de droit, c'est faire acte de bon citoyen et de fidèle sujet; que sais-je encore ? l'on trouve toujours cent raisons pour justifier l'infidélité, pour colorer la félonie; nos princes n'ont voulu en entendre aucune : nous ne ferons rien sans l'ordre du roi, voilà leur réponse. Elle a fixé aussitôt tous les esprits ; on a compris que les ennemis du roi ne trouveraient plus d'alliés dans sa famille. ”

“ LÉGALITÉ, LÉGITIMITÉ.
M. Gustave Janicot distingue dans la Gazette de France (du 8 novembre 1873) entre le fait légal et le droit ; c'est à dire sans, doute, entre la légalité et la légitimité. « La monarchie étant momentanément écartée, dit-il, aucun parti ne peut constituer dans le droit. Il est bien évident, ajoute-t-il, que ce que l'on veut constituer (la présidence pour sept ans) ne peut avoir que le caractère du fait. Il est incontestable aussi que ce fait est légal. Tout ce qu'on institue, depuis que la théorie révolutionnaire a triomphé, porte le caractère du fait. » ”

“ Les Bourbons n'avaient pas de drapeau qui fut à eux, Ils n'avaient rien qui n'appartint à la France. Eux-mêmes ils lui appartenaient. Leur bien, leur gloire, leur vie, leur postérité faisaient partie du domaine de la nation. Comment auraient-ils eu un drapeau autre que le sien ? Henri IV est le premier Bourbon qui soit monté sur le trône de France. Il n'y porta pas ses couleurs, ni son drapeau ; il prit le drapeau blanc que lui avait légué Henri III, son prédécesseur, le dernier souverain de la branche éteinte des Valois. ”

“ C'était surtout une dangereuse imprudence, puisque une victoire pouvait tout à coup faire tomber entre ses mains la ville et le prince. Cependant tous les Bordelais volaient au-devant du neveu du roi, ils arboraient le drapeau blanc, ils jonchaient les rues de fleurs, ils criaient : Vive le roi ! vivent les Bourbons ! C'était un entraînement immense, un enthousiasme sans pareil. Un homme cependant manquait à la fête, un homme que tous les yeux y cherchaient, un royaliste fidèle, qui n'avait jamais dissimulé ses sentiments : c'était l'archevêque, Mgr D'Aviau du Bois de Sanzay. ”

“ La Providence tient tout dans sa main, les événements et les coeurs, elle saura bien les disposer quand il le faudra. Certes, la prorogation ne lui fera pas obstacle. Mais, pour avoir le droit de compter sur elle, il faut n'avoir rien fait contre les principes éternels, qui sont sa loi. Royalistes français, restons libres de tout engagement, de tout compromis. Les principes ne supportent pas de transactions. La vérité est à nous, la victoire nous restera. Soyons pleins d'égards pour toutes les convictions sincères. Comme le roi, soyons reconnaissants de tous les services rendus au pays. ”

“ Ainsi, le problème de l'avenir est toujours le même : ou la France abjurera la révolution en rétablissant la royauté, ou nous serons ballottés sans fin entre le despotisme et l'anarchie.
Tous les pouvoirs demandent la durée et tous l'obtiennent des assemblées qui les instituent. Trois fois déjà, dans ce siècle, on a promis l'hérédité, c'est-à-dire l'immortalité aux pouvoirs élus ; qu'en est-il resté ? Ce qu'on fait en un jour ne dure qu'un jour, une tempête le détruit. C'est le passé qui garantit l'avenir. ”

“ Non-, non, la France monarchique et chrétienne n'est pas un parti. C'est en dehors d'elle et contre elle qu'il y a des partis, des passions, des intrigues qui s'obstinent à méconnaître la loi du pays, sa constitution primitive, ses moeurs, ses besoins ; mais la monarchie n'est pas un parti et elle vaincra ou ramènera tous les partis. La France ne peut pas périr, et c'est le roi qui doit la sauver. ”

“ Tout ce que nous voyons depuis quelques jours en ferait douter. D'ailleurs ce n'est pas tout de monter sur un trône, il faut y monter avec honneur, et pouvoir s'y maintenir avec dignité pour le bien des peuples. Certes, Henri V aime, son pays ; il n'eût pas refusé de le servir, s'il eût pu le faire avec honneur. Pensez-vous qu'il préfère l'exil à la patrie et au trône ? Il fuyait des offres qu'un prince ambitieux eût recherchées avec transport, il se taisait, il se cachait. Il n'a parlé, enfin, que lorsque son silence eût compromis l'intégrité de sa position ; il a parlé comme un roi. ”

“ Le devoir des royalistes est de combattre sans relâche contre les ennemis de l'ordre social, et pour le rétablissement de la monarchie. Ces deux combats, au fond, n'en sont qu'un, car le triomphe des principes conservateurs est inséparable, en France, du triomphe de la royauté. Cependant, cette lutte a deux aspects différents, et elle impose aux royalistes deux ordres de devoirs, assez divers, quoiqu'ils ne soient jamais opposés. A la défense de l'ordre social, nous pouvons avoir des alliés, nous devons tendre la main à tous ceux qui poursuivent le même but. ”

“ La droite à cédé ; la raison du salut public, habilement présentée, a produit l'effet qu'on espérait. En vain, pour conjurer l'orage, M. de Larcy a parlé de régence, de lieutenance générale du royaume; en vain, d'autres députés ont voulu mettre à la prorogation des restrictions, des réserves, le centre droit a été inflexible : ou Mac-Mahon, ou l'anarchie ; telle est l'alternative qu'il a posée à la droite hésitante et troublée. Avec cette menace, il l'a conduite jusqu'au bout, jusqu'à cette prorogation de sept ans, si contraire à ses sentiments, à ses principes. ”

“ La révolution veut centraliser les pouvoirs, mettre en sa main la vie et la respiration de la France. Le roi légitime doit présider au mouvement national qui s'accomplit sous son regard et sous son sceptre avec une pleine liberté. La révolution impose sa vie et sa loi aux nations qu'elle a conquises ; la royauté, au contraire, vit de la loi et de la vie de ses sujets. ”

“ Si, au contraire, le roi n'est appelé au. trône qu'après avoir abandonné son drapeau, c'est une autorité supérieure qui le fait roi et qui lui impose les conditions de sa royauté. Il est roi par la grâce d'une majorité parlementaire. C'est la révolution qui continue ; elle s'amende, elle transige, mais elle survit et règne toujours.
Si le roi revient avec son drapeau, il revient avec la plénitude de son droit, sans aucun préjudice des droits du pays. Il consacre à jamais les uns et les autres. ”

“ Les royalistes comprennent, eux aussi, qu'il faut respecter certains faits politiques, en dehors du droit, à savoir les gouvernements établis, sur lesquels reposent, pour un temps dont Dieu seul est le juge, l'ordre extérieur et les intérêts matériels de la société. Il y aurait parfois une terrible imprudence à soulever les esprits contre eux, car ce serait livrer le pays à une anarchie immédiate et sanglante. Ce travail est l'oeuvre de Dieu, qui le fait à son heure et comme il veut. L'homme de bien le demande et l'espère; il ne se permet pas de le devancer. ”

“ La République et la Monarchie sont deux faits opposés qui ne peuvent être légaux tous les deux. Voilà donc que la Monarchie devient illégale. La vouloir, l'espérer, c'est vouloir, c'est espérer une illégalité. Voilà Henri V déchu de ses droits pour sept années, et par des royalistes sincères. S'il faisait un appel à la nation, une tentative, une démarche politique quelconque, il se trouverait hors la loi, comme jadis sous les gouvernements usurpateurs,mais cette fois, ce serait par la grâce de ses amis les plus dévoués. ”

“ Si le roi revient avec son drapeau, c'est la monarchie qui revient avec son principe et ses institutions traditionnelles. Les améliorations, les appropriations à l'esprit nouveau de la France ne sont pas exclues ; la royauté, qui marcha toujours à la tête du pays dans le chemin du véritable progrès, saura bien l'y conduire encore ; mais ce qui frappe d'abord tous les esprits, c'est que la France reconnaît son roi et revient à lui. ”

“ Que chacun fasse ce qu'il peut, la Providence fera le reste. Les ennemis du roi redoublent d'efforts pour empêcher sa victoire. Leur arme est le mensonge et la calomnie. Redoublons de zèle à son service, et que notre arme soit la raison et la vérité. Ces armes-là assurent toujours la victoire à ceux qui les portent avec courage et persévérance. Se dévouer pour Henri V, c'est se dévouer à la France, à la religion, à la véritable liberté.
Respect au gouvernement établi !
VIVE LE ROI ! ”

“ On assure que la nation, et surtout l'armée, ne l'accepteront jamais. On le dit, et on le fait croire à bien des gens qui n'y songeaient pas. Le drapeau blanc est le drapeau de la monarchie. Quand la nation reconnaîtra le roi, elle ne refusera pas son drapeau ; quels seraient contre lui les griefs de l'armée? L'armée française aime surtout l'honneur; elle ne refuserait pas le drapeau sans tâche, celui qu'ont illustré les prodiges de Jeanne d'Arc, les victoires si populaires de Bayard et de Henri IV. À force de lui parler de ses répugnances, on espère les faire naître ”

“ Tout le monde est lassé des expédients et des intrigues, dès trompeurs et des ambitieux, et il est là, lui, tout près de nous, avec l'intégrité de son principe et de sa vie, dominant de la hauteur de son intelligence et de ses vertus toutes les personnalités, tous les moyens-termes, tous les systèmes, tous les expédients qu'on nous propose chaque jour. Comment voulez-vous que la France ne se tourne pas vers lui ? Ses intérêts l'y porteront comme ses instincts, ses besoins comme ses moeurs. Déjà un profond travail se fait dans les esprits éclairés et de bonne foi. ”

“ C'était un programme constitutionnel tout préparé, le prince n'avait qu'à le signer et à venir. « L'affaire de la cocarde, y disait-on, était une affaire à méditer. Tout le monde — ces messieurs parlent toujours au nom de tout le monde, — tout le monde se réunit à désirer que Mgr le comte d'Artois l'adopte ; l'armée paraît y tenir beaucoup. C'est un point sur lequel il serait bon de passer. Les premiers pas sont les plus importants, la cocarde tricolore est la cocarde de la nation ; depuis vingt-cinq ans elle la porte, et le soldat, par souvenir de ses actions, n'y renoncerait qu'à regret. » ”

“ Par mon inébranlable fidélité à ma foi et à mon drapeau, c'est l'honneur même de la France et son glorieux passé que je défends, c'est son avenir que je prépare.
Chaque heure perdue à la recherche de combinaisons stériles profite à tous ceux qui triomphent de nos abaissements. ”

“ C'est la faute et le malheur de l'Assemblée d'avoir constitué un autre pouvoir avec une durée certaine. Le maréchal de Mac-Mahon est un honnête homme, un brillant général ; c'est, j'en suis convaincu, l'homme que la Providence avait suscité pour préparer les voies au rétablissement du pouvoir légitime et définitif; mais les royalistes ont méconnu leur principe en donnant à son gouvernement une durée indépendante des événements et de la volonté de la France. ”

“ Ce n'est rien, ce n'est que l'espérance perdue, le désordre reconstitué. Ce n'est que la France rendue aux expédients, aux aventures. Ce n'est que l'industrie qui expire, et le commerce aux abois. Ce n'est que la Prusse qui triomphe et l'Italie qui bat des mains ! Ce n'est que la révolution encore une fois rendue légale et seulement pour dix années ! Làdessus, tous les royalistes sont invités à se réjouir ou du moins à se rassurer. ”

“ Quant à l'anarchie qu'on veut vaincre, que fera contre elle cette durée de sept ans ? La vraie force des pouvoirs élus, leur unique point d'appui est dans la majorité parlementaire. Le maréchal ne peut vivre et gouverner qu'avec elle ; que cette majorité vienne à lui manquer, ou qu'une nouvelle, assemblée lui soit contraire, que fera-t-il? Évidemment rien. Toute la question est là ; obtiendra-t-il de meilleures élections avec cette durée légale qui attriste les royalistes? et si les élections étaient mauvaises, à quoi lui servirait la prorogation? ”