René Dinard

“ Nous avons dit que le saint curé donnait une grande solennité aux exercices extraordinaires, retraites, jubilés, missions de sa paroisse; disons plus, il tenait en toutes circonstances à relever la majesté du culte par l'éclat et la beauté des cérémonies. C'est là, en effet, la prédication qui a le privilège d'être toujours bien accueillie par
tant de personnes, qui n'en peuvent supporter d'autre. ”

“ Le ciel récompense sa foi. La prière achevée, le jeune Bigot sent comme craquer ses genoux, et ses nerfs semblent s'allonger. Il se lève, laisse ses béquilles sur le tombeau de M. Bachelot et pren à pied la route de Trans. ”

“ Le vieillard fut très-sensible à la séparation de son vicaire. Son cœur saigna; mais Dieu seul fut témoin de ses angoisses : il ne laissa échapper ni plainte ni murmure contre son évêque devant aucun de ses confrères.
A une retraite ecclésiastique à Rennes, on avait placé près de lui, dans un cabinet communiquant à sa chambre, un jeune recteur de son canton, auquel on avait recommandé de garder le cabinet pendant le jour, mais de le céder pour la nuit à son doyen à cause d'un lit commode qui s'y trouvait. ”

“ De si beaux commencements, de si heureux préludes annonçaient que le jeune abbé, un jour devenu pasteur, serait l'ami et le père des pauvres. L'indigent recevait toujours un bon accueil à son presbytère et même trouvait place à son foyer. S'avisait-on de l'accuser près de son bien- faiteur, M. Bachelot, bien loin de prêter l'oreille au médisant, se faisait le - défenseur de l'accusé. Nous croyons même que la charité du bon curé s'est quelquefois laissé surprendre, et qu'on a parfois abusé de sa bonté trop compatissante. ”

“ Avant cette exhumation, les miracles avaient déjà commencé au tombeau de M. Bachelot; ils ont continué de s'opérer au lieu plus honorable où a été, depuis, transportée sa dépouille mortelle. Quand Dieu parle si haut, ne serions-nous pas coupable de garder nous-même le silence'; et lorsqu'un pieux laïque, étranger à notre pays; a donné sur la vie de l'abbé Bachelot une notice que Le public a accueillie avec tant de joie, qu'il a lue avec tant d'avidité, pourquoi craindrions-nous d'élever la voix? ”

“ « Monsieur l'abbé, c'est en pratiquant l'économie dans les petites choses qu'on se met en état de faire de plus grandes aumônes. » Le jeune prêtre n'oublia pas cette, leçon, dont il sût faire la règle de sa conduite pendant toute sa vie. Une sage économie le mettait à lieu de. suffire à une foule de bonnes œuvres. A l'exemple de saint Paul, en se faisant pauvre lui-même, il trouvait le secret d'en enrichir plusieurs. Voici un trait d'histoire plus remarquable que nous a rapporté M. Bachelot au sujet d'une première Communion d'enfants à Saint-Malo. ”

“ L'abbé Bachelot n'avait aucune fortune. Ses économies étaient le fruit de continuelles privations. La sagesse humaine lui conseillait de les mettre en réserve pour les jours mauvais de la vieillesse. Mais il avait foi dans la Providence, et il pensait avec raison que Dieu ne saurait abandonner celui qui s'est volontairement dépouillé pour lui. Pleine-Fougères doit à M. Bachelot son église, et la paroisse a fait un acte de justice en déposant ses restes mortels an pied de l'œuvre à laquelle il s'était dévoué, et qu'il a si-glorieusement terminée. ”

“ Il n'était à Ercé que depuis deux ans et demi, lorsque l'abbé Collet, dont il avait été à lieu de -connaître le zèle et l'intrépidité sous le règne de la Terreur, vint en personne lui proposer une chaire de rêthorique au collège, de Fougères, qu'il dirigeait en qualité de principal. La tentatioh était bien délicate pour l'abbé Bachelot, qui n'avait renoncé à l'instruction que malgré lui; et puis, pouvait-il rien refuser à un ancien confesseur de la foi, qui, près de lui, presque sur le même champ de bataille, avait défendu
la cause de l'Église durant les jours périlleux de la Révolution? ”

“ Le zèle est la' vertu spéciale du prêtre, la vertu qui caractérise l'Apôtre. M. Bachelot avait puisé dans le cœur même de J.-C. un zèle ardent, une tendre charité pour les fidèles .qui lui étaient confiés. Dévoué au salut de tous, il recherchait de préférence ceux qui lui paraissaient plus oublieux de leurs devoirs. ”

“ Là, le pauvre boiteux, l'homme perclus, paralysé, parvient en se traînant avec peine, et, recouvrant le libre usage de ses membres, laisse, en témoignage de sa guérison, son bâton ou sa béquille sur la tombe de son bienfaiteur. Là, le grand seigneur arrive en brillant équipage, et, sans craindre les injures de l'air, sans être retenu par le respect Tiumain, vient à la suite du pauvre fléchir le genou sur la pierre qui recouvre les restes du serviteur de Dieu, ou bien au pied de la grilte qui sert d'enceinte au monument révéré. ”

“ La- paroisse de Pleine-Fougères, au diocèse de Rennes, possède depuis quelques années un pè- lerinage qui devient de jour en jour plus célèbre.
De toutes parts, on vient s'agenouiller sur la tombe d'un humble prêtre qui, durant sa vie, a fait le bien dans l'obscurité, et que Dieu se plait à exalter après sa mort, en signalant par des miracles le lieu où reposent ses restes mortels. ”

“ La , vertu a quelque chose qui attire comme par enchantement. On se sent heureux auprès de l'homme de bien. Ses entretiens sont délicieux et pleins de charmes. « Les paroles suaves, « nous dit le Sage, coulent avec abondance du « cœur de l'homme, vertueux. » Les habitants dé Pleine-Fougères surtout, qui depuis tant d'années avaient appris à connaître le digne pasteur que le Ciel avait mis à leur tête, l'aimaient comme le plus tendre des pères, - en même temps qu'ils le vénéraient comme un saint. ”

“ Sa guérison était parfaite. Il s'en revient cette fois de Pleine-Fougères à Trans non-seulement à pied, mais souvent au pas de course, dans la compagnie d'un petit camarade. La distance était de cinq kilomètres.
1857. — Marie Lognoné, de Dol-de-Bretagne, âgée de '19 ans, était réduite depuis quatre mois, par suite d'une entorse au genou, à ne
pouvoir marcher qu'à l'aide de deux béquilles, et encore bien difficilement. Une neuvaine est faite pour elle au tombeau de M. Bachelot; elle s'y fait transporter elle-même pour y prier, en personne, et elle s'en retourne à Dol parfaitement guérie. ”

“ Dans la voix de son ancien maître, l'humble et saint prêtre croit .reconnaître la voix de Dieu. En s'éloignant de SaintJouan, solidement affermi dans la foi et la piété, il n'avait pas à craindre, comme à sa première sortie d'Ercé, de laisser un peuple de néophytes à la merci de loups ravissants. Bien plus, cettevie si heureuse qu'il goûtait au milieu des fidèles de Saint-Jouan ne pouvait-elle point dégénérer en pieuse sensualité? Le paradis de la terre ne l'exposait-il point à perdre la félicité du Ciel? ”

“ Le bon curé regretta sincèrement ses vicaires.
Mais la voix de son évéque était pour lui la voix de Dieu. Il se résigna donc, et recut avec une bonté toute paternelle ceux que'Monseigneur nomma pour les remplacer. L'un d'eux était - destiné à lui succéder un jour, M. l'abbé Réhaut, aujourd'hui curé-doyen à Pleine-Fougères.
Dans le mois de janvier 4854, il donna une retraite de huit jours aux jeunes gens de la paroisse. Tous ou presque tous se firent un devoir d'y prendre part et d'en suivre avec exactitude les exercices. M. Bigot, curé de Dol, était le principal prédicateur de la retraite ”

“ Nous venons de donner une légère exquisse, de tracer un tableau bien imparfait des vertus' qu'on a, été à lieu d'admirer dans le vénérable curé de Pleine-Fougères. Chaque jour ajoutait à ses-mérites : chaque zèle sacerdotal, de charité, d'humilité et de mortification pratiqués par le serviteur de Dieu. Le bon pasteur avait coulé des jours pleins pleins de vertus et de bonnes œuvres. - Le' ciel voulait enfin récom-
penser une vie tout entière de combats et de sacrifices. ”

“ Le Sauveur lui-même n'entrat-il pas un jour dans une sainte colère pour empêcher le désordre dans le temple de Jérusalem.
Plein de respect pour tout ce qui se rattache au culte divin, c'était lui qui prenait soin de la lampe qui brûle devant le Saint-Sacrement, qui veillait à la propreté des autels et des- ornements. ”

“ M. Bachelot était à quelques pas de nous. Nous nous avançons vers lui avec confiance, et le prions de nous venir en aide.
« Messieurs, répondit-il sans hésiter, à tel office du bréviaire et à telle partie de l'offiee vous trouverez le texte que vous cherchez. » Sans cesse en présence de Dieu, sa prière était pour
ainsi dire continuelle. ”

“ L'abbé Bachelot les avait prises pour point de départ. C'est là l'étendard qu'il a suivi pour arriver à la sainteté, et en signalant par des miracles le lieu où reposent ses cendres, le Seigneur a voulu vous apprendre, cher lecteur, combien sont précieuses à ses yeux les actions les plus ordinaires, quand elles sont faites uni-_ quement pour. sa gloire. , Mais combien peu d'âmes généreuses et qui aient le courage de se-dépouiller d'elles -mêmes pour se donner entièrement à Dieu ! La plupart s'arrêtent au seuil de la perfection. ”

“ Le père, qui ne connaissait pas auparavant le chemin de l'église de sa paroisse, l'apprit ce jour-là. Il se place "non loin de l'autel. Ses yeux surveillent tous les nlouvements de son fils. Son émotion est vive, et profonde. Bien- plus, son cœur est changé, et de ce moment il reprend la pratique de ses devoirs religieux. Ainsi, le père est ramené à Jésus-Christ par son propre fils. Le fils devient comme le père spirituel de celui qui lui avait donné le jour-. Les prières du confesseur de l'enfant, du pieux abbé Bachelot, ne furent pas sans doute étrangères à un changement si heu-
reux. ”

“ L'heureuse tendance donnée aux études dans cet établissement opéra un bien immense parmi la jeunesse, fit pénétrer au sein des familles et imprima au pays cet esprit excellent qui distingue encore aujourd'hui les habitants de la contrée. Combien d'hommes, de vieillards respectables se rappellent avec bonheur leurs études faites dans cette maison? ”

“ Vous conservez au fond d'e l'âme de petites rancunes que vous ne pouvez dissimuler, et qui,-à .l'occasion, se manifestent par de légères médisances et des sorties peu charitables. On aime vos vertus, mais vous ètès d'une sensibilité gênante pour ceux qui vous approchent : vous avez beaucoup d'amour de Dieu, mais encore plus d'amour de vousmême.
Vous mettez votre bonheur à faire le bien, vous jeûnez pour faire plus abondamment l'aumône, vous vivez de privations pour coopérer plus largement à une foule d'œuvres pieuses ”

“ Le bruit s'était répandu que les prêtres écrouéi à la Cité allaient être transférés à Rennes, pour comparaître devant le tribunal révolutionnaire. Le péril que couraient leurs jours inspira à un homme généreux le projet hardi de les enlever de leur prison. ”

“ Après avoir lu la vie de M. Bachelot, vous vous recueillez et vous dites : Voilà la vie d'un bon prêtre; mais je suis étonné que n'ayant rien fait d'extraordinaire de son vivant, il fasse tant de miracles après sa mort.
Cher lecteur, je prends acte de vos paroles; la vie de l'abbé Bachelot- est la vie d'un bon prêtre, d'un prêtre selon le cceur de Dieu, par conséquent d'un saint prêtre, d'un prêtre pro-
posé- pour modèle aiix ministres des autels, en même temps qu'il doit servir d'exemple aux fidèles (1) ”

“ Dans le courant de mai 1862, un incendie se déclare au bourg de Pleine-Fougères, dans IEL: domicile de la veuve Nicolle, boulangère. La direction du vent, qui. portait lès flammes surune maison voisine, couverte en chaume, faisait craindre que le sinistre ne prît des proportions effrayantes. Courons au tombeau de M. Bachelot, s'écrie-tron de toutes parts. Tandis donc
qu'une partie de la foule travaille à arrêter les progrès du feu, les autres se dirigent en toute hâte vers le tombeau, sur lequel on allume des bougies et l'on s'agenouille pour prier. ”

“ « Dieu, ô mon Dieu, je veille et j'aspire UM « vous dès que la lumière commence -à pa« raitre. » Il se levait chaque jour à quatre heures du matin, en hiver comme en été Atm coutumé à sanctifier par la prière les actions les plus communes, le saint prêtre récitait, en se lavant les mains et le visage, le verset consacré par l'Église à l'aspersion de l'eau bénite ta « Asperges me Domine. » Il baisait respectueusement sa soutane avant de s'en revêtir, se l' pelant ainsi la dignité de son état et la consécration qu'il avait faite de lui-même à Dieu. ”

“ Pour obtenir une riche moisson, le laboureur a soin d'abord de bien préparer lé sol, plis, quand le temps est venu, il sème avec confiance, i comptant sur le secours du ciel. Ainsi Et M. Ba-_ chelot à Saint-Jonan. Après avoir préparé les esprits pendant l'espace de deux ans, il pensa à donner à sa paroisse le bienfait d'une Mission, qui produisit en effet les fruits les plus abondants.
Pour cela, il appela auprès de lui un prédicateur de beaucoup de talent, et en même temps plein de zèle et de piété, l'abbé Gilbert,, missionnaire apostolique. ”

“ J'ai voulu par cette « démarche ne laisser pour l'avenir aucun nuage « ni sur votre esprit ni sur le mien. »
Aux deux traits qui précèdent, nous sera-t-il permis d'ajouter la petite anecdote suivante : Un prêtre de son canton, l'abbé , son ancien élève au collége de Saint-Malo, était allé sans invitation à la cérémonie de la première communion des enfants de Pleine-Fougères. Or, nous l'avons dit, M. Bachelot, voulant être tout entier au soin de ses petits communiants, n'aimait pas, ce jour-là, à recevoir la visite de ses confrères. ”