Abbé Trois-Étoiles

“ Quand, en face de la vieille Europe, on est porté, par la force d'un nouveau principe, à la hauteur des anciennes dynasties, ce n'est pas en vieillissant son blason et en cherchant à s'introduire, à tout prix, dans la famille des rois, qu'on se fait accepter : c'est bien plutôt en se souvenant toujours de son origine, en conservant son caractère propre, et en prenant franchement, vis-à-vis de l'Europe, la position de parvenu, titre glorieux, lorsqu'on parvient par le libre suffrage d'un grand Peuple. ”

“ Le Peuple est libre depuis le 24 février ; il peut tout obtenir sans avoir recours à la force brutale.
« Rallions-nous donc autour de l'autel de la patrie, sous le drapeau de la République, et donnons au monde ce grand spectacle d'un peuple qui se régénère sans violence, sans guerre civile, sans anarchie.
» Recevez, mes chers concitoyens, l'assurance de mon dévouement et
de mes sympathies. ”

“ Napoléon III est trop imbu de l'esprit du catholicisme pour ne pas être vraiment un prince libéral; car c'est un fait un fait incontestable, que le catholicisme a inauguré, dans le monde, la liberté par l'égalité, en enseignant aux hommes que dans les cieux ils ont un Père commun, qui est Dieu, et que, sur la terre, ils sont tous frères.
Et c'est parce qu'étant catholique, il est vraiment libéral, qu'il a la vraie science sociale.
Il y a deux sciences sociales : la science sociale du paganisme et la science sociale du christianisme. ”

“ Soldat, général, roi, Louis Bonaparte reste constamment le même homme, l'homme irrévocablement acquis au devoir, non à ce devoir factice, qui peut avoir sa loi en dehors de la conscience, mais à ce devoir qu'elle dicte en souveraine et que le contentement universel inscrit, depuis des siècles, au grand code de la morale. Pour lui, ce devoir est tout ; absolu qu'il est, il ne se plie pas aux circonstances : au contraire, il les domine. Quoi qu'il puisse en arriver, c'est au devoir que Louis se rend ; c'est à son immuable décret qu'il se soumet, qu'il s'immole même. ”

“ Cette idée fixe était celle de la résurrection de l'Empire.
Ni la chute et la proscription de la dynastie napoléonienne, ni l'infériorité de son rang hiérarchique parmi les membres de sa famille, n'étaient capables de le désenchanter de cette idée fascinatrice.
La chute et la proscription de la dynastie napoléonnienne ! Quelle chute et quelle proscription que celles-là ! Elles eussent suffi pour tuer à jamais l'espérance dans tout autre coeur que le sien! ”

“ Le Gouvernement, vous le savez, ne fera que changer de forme. Dévoué aux grands intérêts que l'intelligence enfante et que la paix développe, il se contiendra, comme dans le passé, dans les limites de la modération; car le succès n'enfle jamais d'orgueil l'âme de ceux qui ne voient dans leur élévation nouvelle qu'un devoir plus grand imposé par le Peuple, qu'une mission plus élevée confiée par la Providence. ”

“ Aussi, par dessus la tête de son oncle, par dessus la tête de son père, par dessus la tête de son frère, voyait-il se dresser toujours, devant lui, le trône héréditaire de Napoléon.
Les dynasties avaient beau se succéder, en se renversant les unes les autres ; les révolutions avaient beau aller leur train, au profit d'autrui : n'importe, c'est ce trône qu'il contemplait plus haut et plus loin que ces dynasties et ces révolutions, dans la lumière dorée de ses espérances et de ses convictions. ”

“ Napoléon III a préféré à l'or l'honneur et la suprématie de la France, et il a eu raison !
Aussi, le voilà, le voilà, celui qui, mieux que tous les utopistes et les rêveurs, mieux que tous les brocheurs, filandreux ou épileptiques, de discours et de pamphlets, nous a remis à notre place; celui qui a fait encore de nous le premier peuple du monde !
Mais, en faisant de nous le premier peuple du monde, il a fait de lui le premier des souverains. ”

“ Française par le coeur, par l'éducation, par le souvenir du sang que son père versa pour la cause de l'Empire, elle a, comme Espagnole, l'avantage de ne pas avoir en France de famille à laquelle il faille donner honneurs et dignités. Douée de toutes les qualités de l'âme, elle sera l'ornement du trône, comme, au jour du danger, elle deviendrait un de ses courageux appuis. Catholique et pieuse, elle adresserait au ciel les mêmes prières que moi pour le bonheur de la France. ”

“ Le public y gagnera en impartialité dans sa critique; et moi, j'y gagnerai, aussi, en indépendance dans l'expression de la vérité.
Et cette indépendance, j'en ai d'autant plus besoin, que la vérité que je me propose de dire, c'est la vérité du bien, et non pas la vérité du mal : je déteste la médisance, et, à plus forte raison, la calomnie.
La vérité du bien, c'est le rayon de soleil qu'on fait briller sur le front d'autrui; la vérité du mal, au contraire, c'est la boue qu'on y jette pour le salir. ”

“ Il passa tout de même, parce que Celui qui écrase, comme il lui plaît, les têtes renaissantes de l'hydre des révolutions, prêta au talon de sa botte la force de briser le crâne de ses ennemis, malgré leurs sifflements aigus et leurs convulsions menaçantes.
Celui-là, le restaurateur invincible des dynasties, voulait, à tout prix, ressusciter la dynastie napoléonienne et la transporter de nouveau à l'apogée de la gloire terrestre, en la faisant rasseoir sur le plus beau trône du monde, dans la personne de Louis-Napoléon. ”

“ Napoléon III s'est souvenu de ces paroles de son oncle, et, par son génie militaire aussi bien que par son génie diplomatique, il a fait de la France la première nation de ce monde sublunaire, comme le soleil est le premier des astres du monde sidéral.
Il n'a pas permis, lui, que les peuples étrangers vinssent impunément, les uns après les autres, appliquer leurs soufflets sur la joue de la France, et qu'ils oubliassent qu'elle est partout et toujours la protectrice de l'honneur et de la liberté.
Il s'est rappelé que la France est la grande nation guerrière ”

“ Qui ne reconnaîtrait à ce type tout particulier Napoléon III?
Personne — je suppose — ne contestera sa force : la force, en effet, est le point saillant de sa personnalité dans la vie publique.
Nul n'y apporte plus de réflexion et de sang-froid.
Il sait, à son gré, se recueillir en lui-même, et, dans cette concentration intérieure, il ramasse toutes les facultés et toutes les puissances de son âme ; il les lie, comme en un faisceau, sous l'empire absolu d'une volonté souveraine ”

“ N'est-ce pas lui, enfin, qui, pour mieux faire arriver le coeur des Musulmans jusqu'au catholicisme, a pris le meilleur chemin, qui est le chemin de la liberté de conscience; oui, le meilleur; je ne dis pas assez, l'unique, parce qu'une religion par force ne vaut absolument rien, et qu'il n'y a de vraie religion que la religion de donne volonté!
J'en appelle aux anges, qui. en criant aux bergers de Bethléem, au-dessus de la crèche où Jésus-Christ venait de naître : « Gloire à Dieu au plus haut des cieux et paix sur la terre aux hommes de bonne volonté! » ”

“ Peuple, et qui suit ses généreuses tendances, ils feront fleurir, au dedans, le bien-être, le travail, l'industrie, le commerce, les arts, les lettres, la religion, et, au dehors, l'influence de la France et l'honneur national !...
Le passé nous répond de l'avenir.
Napoléon III, fort du concours de tes mandataires, parce qu'ils étaient animés de l'esprit des Idées napoléoniennes, a fait de toi, ô mon Pays! le peuple le plus grand, le premier peuple du monde ! ”

“ Je connais les habitants de la campagne, et je les aime parce que je les connais.
Je voudrais, pour leur bonheur et pour le nôtre, qu'ils fussent bien persuadés que l'Empereur veille sur eux avec une sollicitude toute particulière, et qu'il ne néglige rien de ce qui peut améliorer leur position!
Ils continueraient à être ce qu'ils ont été pour lui jusqu'à présent, c'est-à-dire les plus chauds partisans et les plus fermes soutiens de la dynastie napoléonienne.
Ce serait, de leur part, le meilleur moyen de payer une dette sacrée de reconnaissance et d'assurer leur prospérité ”

“ L'immense majorité du Peuple repousse ce mode de gouvernement comme contraire à tous ses intérêts. Or, il ne peut se soutenir que par la violence, et il est bien forcé de mettre le pied sur toutes les libertés.
L'Empire, au contraire, c'est la démocratie, se développant progressivement, dans toute sa force, entre l'égalité et la liberté, et sur le terrain du suffrage universel, le seul où puissent se concilier les tendances libérales et le patriotisme de tous les hommes de bonne foi.
Aussi, qu'a fait Napoléon III? ”

“ Sans l'agriculture, que deviendrait l'humanité?
Le peuple des champs en est le laborieux et inépuisable nourricier !
Mais, comme l'humanité ne vit pas seulement de pain, et qu'elle vit aussi d'ordre et de moralité, le peuple des champs, étant plus calme et plus réglé, maintient la tranquillité et l'équilibre de la société. ”

“ Cette ignoble secte a reparu dans ces derniers temps, au grand scandale et à la grande honte de l'humanité; elle est même plus nombreuse qu'on ne pense, car on rencontre, à chaque instant et partout, de prétendus sages et de vrais insensés affirmant que, dans les événements politiques en particulier, la Providence n'est pour rien, et qu'ils sont le résultat de l'habileté ou de la maladresse des régisseurs du monde, ou des combinaisons aveugles des passions et du hasard. ”

“ Quoi qu'il en soit, Napoléon III descend de l'Empereur Ier, son oncle, et du roi Louis, son père.
C'est donc de lui, plus que de tout autre, qu'on peut dire — en se servant d'une phrase de venue banale, à force d'être répétée — : « Il naquit sur les marches d'un trône » C'est dire trop peu; j'ajoute donc : Il naquit au-dessus d'un entassement de trônes »
En effet, lorsqu'il ouvrit les yeux à la lumière, le 20 avril 1808, Napoléon Ier, son oncle, était à l'apogée de la gloire ; son trône dominait tous les autres trônes. ”

“ Au contraire, voici ce que dit Napoléon III : « La Religion est la base de toute société et de tout gouvernement qui a le sentiment de ses destinées; c'est elle qui fait ma force et qui me guide dans la voie où je marche. » ”

“ Admettre toutes les économies qui, sans désorganiser les services publics, permettent la diminution des impôts les plus onéreux au Peuple ; encourager les entreprises qui, en développant les richesses de l'agriculture, peuvent, en France et en Algérie, donner du travail aux bras inoccupés; pourvoir à la vieillesse des travailleurs par des institutions de prévoyance; introduire dans nos lois industrielles les améliorations qui tendent, non à ruiner le riche au profit du pauvre, mais à fonder le bien-être de chacun sur la prospérité de tous ”

“ Dans les temps anciens, il ne se trouva que la secte d'Épicure qui, en suivant les inspirations de ce maître impur, de ce moqueur sacrilége de toute religion et de toute divinité, eut le triste courage de s'inscrire hautement et complétement en faux contre la croyance du genre humain touchant la Providence, et de dire que Dieu ne se mêle pas des affaires des hommes. ”

“ Je ne prétends pas que l'enfant de l'échoppe ne puisse devenir un grand homme et s'élever au premier rang parmi ses semblables, tandis que l'enfant du palais, oubliant la noblesse de son origine, se laisse parfois tomber dans la boue et croupit là dans un irrémédiable déshonneur : cela s'est vu déjà et se verra encore dans le cours des siècles.
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Mais ne sont-ce pas là des entorses données à la destinée, — disons le mot propre, — à la vocation ?
Oui, j'ose soutenir que, sous l'oeil de Dieu, l'homme procède de l'enfant, par la voie d'une double génération à la fois physique et morale. ”

“ Aussi est-il le conservateur de l'humanité en même temps que son nourricier.
Et, à ce second titre, il lui est encore plus utile.
Non, non, ce n'est pas des campagnes que partent les révolutions : c'est des villes; et si la Jacquerie, à une certaine époque déjà bien reculée, et récemment encore a troublé la France par ses audacieuses folies, il est indubitable que, derrière ces paysans en délire, il y avait jadis, et il y a eu aujourd'hui, quelques citadins ambitieux et mécontents.
Voilà pourquoi Napoléon III a tant de prédilection pour les habitants de la campagne. ”

“ Je fais donc un appel loyal à la Nation tout entière, et je vous dis : Si vous voulez continuer cet état de malaise qui nous dégrade et compromet notre avenir, choisissez un autre à ma place, car je ne veux plus d'un pouvoir qui est impuissant à faire le bien, me rend responsable d'actes que je ne puis empêcher, et m'enchaîne au gouvernail quand je vois le vaisseau courir vers l'abîme. ”

“ Voilà comment grandissait, à l'ombre de la liberté helvétique, dans les rangs des jeunes républicains, celui qui avait été destiné à briller dans un poste éminent, au milieu des étatsmajors de l'Empire. Dans l'ardeur d'une jeunesse impétueuse, lorsqu'on est du sang de Napoléon, que l'on soit dans l'exil ou sur le trône, peu importe, on a des instincts qui ne saura ont se plier aux circonstances de la vie ordinaire. Aussi, c'eût été perdre son temps que de demander au neveu de l'Empereur de devenir un paisible bourgeois de Berne. ”

“ Ce qu'il lui faut, surtout, ce sont des actes ; ce qu'il lui faut, c'est un gouvernement ferme, intelligent et sage, qui pense plus à guérir les maux de la société qu'à les venger ; un gouvernement qui se mette franchement à la tête des idées vraies, pour repousser ainsi, mille fois mieux que par les baïonnettes, les théories qui ne sont pas fondées sur l'expérience et la raison. ”

“ Mais ce qu'il fait ici, pour la religion, Napoléon III ne le fait-il pas ailleurs, partout où il le peut?
Comme la France est le porte-drapeau de la civilisation sur toute la terre, et que la civilisation a, d'après l'histoire, son point de départ dans le catholicisme, n'a-t-il pas été, au milieu des nations étrangères, le défenseur et le propagateur du catholicisme? ”