Albert Maurin

“ Beaucoup ont cru, de la meilleure foi du monde, que l'existence de la démocratie était liée à une forme exclusive de gouvernement ; que la plus mauvaise des républiques lui était plus favorable que le meilleur des pouvoirs héréditaires; que chaque pas vers l'empire était un pas, vers le privilège et l'aristocratie. ”

“ L'Empire va se faire. Quand les procès-verbaux des quatrevingt-six départements, concentrés dans les bureaux du sénat, auront été dépouillés, à côté d'une immense majorité, à côté des sept à huit millions de suffrages donnés au chef actuel de l'État, une minorité posera son chiffre, où quelques milliers de voix protesteront contre la volonté populaire. Le résultat, je le répète, est inexorable, il est inflexible. Cette minorité, qui la revendiquera? quels partis s'avoueront-
ils vaincus dans cette nouvelle campagne du suffrage universel? ”

“ Un peuple n'entreprend pas une révolution pour conquérir telle ou telle forme de gouvernement, mais pour faire prévaloir tel ou tel intérêt social que ne satisfait pas le pouvoir actuel; La forme de gouvernement vient ensuite d'elle-même, suivant la nature des intérêts qui ont triomphé. ”

“ Mais leur vote négatif serait peut-être de nature à fausser la signification du scrutin, à reproduire l'erreur qui égara tant d'esprits après le 10 décembre, à faire, attribuer à là démocratie, dont ils se proclament les amis, une, railleuse minorité. La démocratie pouvait être, sans danger pour elle et sans honte, en minorité dans les collèges de censitaires, parce que derrière ces collèges il y avait le peuple tout, entier,; mais où voulez-vous donc que la démocratie se réfugie si le suffrage universel n'est pas son expression ? ”

“ Et tandis que les masses anonymes votaient pour un Bonaparte, des hommes éminents protestaient contre leur propre parti ; si bien qu'en mettant leur nom au bas de cette protestation, ils ont fait à la démocratie un rôle de vaincue, quand la démocratie coulait à pleins.bords et triomphait d'un bout à l'autre de la France, non point dans quelques intérêts immédiats et éphémères, mais dans son essence même, dans ses intérêts généraux et immuables. ”

“ Dernière expression du régime féodal, la Légitimité n'a rien à attendre du suffrage universel, qui est sa négation ; organisation vicieuse et anormale des classes moyennes, l'Orléanisme ne saurait exister sans le monopole électoral des censitaires.
Seule, la démocratie pourra proclamer comme sienne la majorité qui fera l'Empire ; car cette majorité se composera, pour les sept huitièmes, des travailleurs des villes et des campagnes, des ouvriers laborieux qui fécondent le sol et qui remplissent l'atelier ”

“ Alors, quoi d'étonnant que le peuple ait fait et qu'il fasse encore, avec son instinct admirable, ce que les politiques faisaient avec leurs passions, et qu'il ait cherché, lui aussi, à confier ses intérêts à un bras, sa pensée à une intelligence, sa cause à un nom, et qu'il ait choisi l'intelligence la plus élevée, le bras le plus robuste, et le nom le plus retentissant ! ”

“ La France, travaillée par un immense besoin de réformes, réforme électorale, réforme parlementaire, réforme administrative, réforme de l'impôt, réforme du crédit, réforme de l'instruction publique, réformes à tous les degrés, voyait se dresser devant elle, morne, impassible Comme ces statues égyptiennes qui dorment accroupies sur leurs genoux, le génie de la conservation, ou plutôt le génie dé l'immobilité. ”

“ Les événements semblent avoir emprunté à la vapeur sa force inouïe d'impulsion ; il nous faut courir, quand ils volent, sous peine de rester dans l'ornière. Qu'on ne cherche pas non plus dans ces pages de l'enthousiasme et du lyrisme. L'enthousiasme et le lyrisme sont les aphrodisiaques de la politique. ”

“ Ils ont leur logique et leur philosophie ; leurs causes et leurs effets s'enchaînent, et ceux-là sont des ignorants ou des sophistes, qui ne voient dans les grandes transformations des sociétés, dans les révolutions, qui renversent ou qui réédifient, que l'heureux complot de quelques esprits, habiles à remuer l'élément populaire, et l'engouement d'une multitude passionnée pour l'erreur. ”

“ Quand le penseur, dans le recueillement du cabinet, groupe des idées, établit dés comparaisons, déduit des conséquences, et travaille enfin sur un de ces êtres de raison qu'on appelle un Principe, sa pensée ne connaît point d'obstacles; il pose son but aussi loin que sa vue peut porter ”

“ Les Bourbons reviennent avec les étrangers ; ils octroient à la France une Charte constitutionnelle, et de peur que la Chambre élective ne le renverse un jour, comme elle a renversé son frère, Louis XVIII lui donne pour base les collèges de censitaires ; il lui refuse l'initiative, se réserve le droit de prorogation et de dissolution. ”

“ Elle proclame la République le 4 mai ; dix jours après son enceinte est violée, ses membres dispersés
- 10 —
plein soleil, aux yeux ébahis de la population qui le regarde passer, un gouvernement de hasard court s'installer à l'Hôtelde-Ville. La garde nationale, il est vrai, prend bientôt les armes pour réintégrer les représentants ; l'oeuvre révolutionnaire ne dure que quelques heures ; mais ne fallait-il pas que le mépris du régime parlementaire fût entré bien ayant dans les masses pour qu'une pareille tentative eût réussi même quelques minutes. ”

“ L'omnipotence des assemblées délibérantes était au fond du parlementarisme. Depuis la convocation des États-Généraux jusqu'à la fameuse coalition de 1838 (qui se souvient aujourd'hui de la coalition?) l'histoire des Chambres française est l'histoire des empiétements du pouvoir législatif surle pouvoir exécutif. ”

“ Nous recommencions ou la Restauration, ou le règne des censitaires, ou l'anarchie.
Et qu'on ne dise point qu'éclairés par l'expérience les partis auraient évité les fautes du passé. Je crois à la sincérité des convictions, aux intentions loyales des politiques, à leur
- 13 —
du bien public, à leur aversion de l'injustice , du privilège, du désordre, à leur sincère croyance dans la liberté et dans le droit commun ; mais les partis ne sont pas des individualités, ils sont des partis. ”