Alexandre Marie Maréchalle

“ MORELLI.
Qu'entends-je? (à part.) Le perfide!. Ah ! si je n'écoutais qu'un juste courroux. (haut.) Quoi!
monsieur, vous voulez que, trahissant le sentiment le plus noble, l'amitié, j'enlève Angéla à Dudley, et que j'achète ainsi ma félicité aux dépens de la sienne? Vous ignorez donc qu'une reconnaissance égale nous unit l'un à l'autre, et qu'entre nous c'est à la vie et à la mort ?. ”

“ MORELLI.
Calmez-vous, madame ; alors qu'il est connu, un danger n'est plus à craindre. Je saurai vous garantir des coupables entreprises de Stralzo.
ANGÉLA.
Stralzo ! Comment, il oserait encore.
MORELLI.
Et que n'oserait-il pas pour vous avoir une seconde fois en sa puissance? Cette lettre que vous avez reçue au nom de Fierobaldi, ce rendez-vous que l'on vous donne, tout cela n'est que monsonge, perfidie. C'est un piège tendu par Stralzo à votre crédulité, afin de vous attirer seule en ce lieu même et de s'emparer de votre personne. ”

“ DUDLEY, MORELLI.
DUDLEY, à Morelli.
Ah! mon ami, quelle est ma joie!. Toute crainte a cessé, et Angéla, au moment où ses souvenirs, sans doute, lui ont permis d'exprimer sa reconnaissance, n'a pas oublié de mêler ton nom au mien. Mais que d'événements dans la même journée. Conçois-tu Stralzo ? Un homme perdu, dépravé, oser pénétrer jusque chez moi pour enlever sa nièce!. Je n'aurais jamais cru que l'on osât pousser si loin l'audace. ”

“ MADAME SIMÉONI.
Je tremble qu'instruit de notre fuite il ne fasse de nouvelles tentatives pour troubler votre repos.
DUDLEY.
Il n'oserait pénétrer jusqu'ici.
ANGÉLA.
Vous ne le connaissez pas, milord. Haineux et vindicatif, il est capable de tout; il n'est pas d'asile assuré contre sa perfidie. Blessé dans son orgueil et plus encore dans ses intérêts, il ne me pardonnera jamais de m'être soustraite à sa tyrannie. ”

“ MORELLI.
Eh bien ?
STRALZO.
Eh bien! un seul mot, un seul fait détruira ce mensonge. Dudley est le seul obstacle qu'un destin funeste oppose à votre amour. Si vous aimez Angéla comme elle mérite d'être aimée, unissez votre amour à ma haine ; que Dudley perde sans retour le trésor qu'il m'a ravi, qu'Angéla rentre sous ma tutelle, et je vous nomme son époux. ”

“ Mais après ce départ il ne lui restera aucun espoir, et je crains bien que le coup qui frappera l'un ne tue l'autre.
STRALZO.
Tu crois! (à part.) Heureuse découverte! si je pouvais. Quelle idée !.. Oui, ma vengeance n'en sera que plus terrible.
BICHONI, à part.
Pourvu que cet aveu ne change pas ses bonnes intentions à mon égard !
STRALZO, à part. 4 C'est cela; Dudley éprouvera le chagrin de perdre l'objet de son amour et de se voir trahi par l'homme qu'il affectionne le plus au monde. ”

“ ANGÉLA, voulant fuir.
Ah ! laissez-moi. laissez-moi.
MORELLI.
Ne l'espère pas. Un seul mot de toi vient de rallumer dans mon cœur une passion qui va jusqu'au délire. Depuis que je sais que tu partages mes sentiments, un espoir imprévu a bouleversé mon être, changé toutes mes résolutions. Tout à l'heure encore je serais sorti victorieux d'une lutte dans laquelle le devoir devait triompher; mais tu es venue, j'ai connu le secret de ton
cœur, j'ai succombé, et désormais, je le jure, Angéla et Morelli sont inséparables. ”

“ Mais le devoir a imposé silence à l'amour. Je n'avais pas lu dans votre cœur, et vous conserver à Dudley a été jusqu'ici mon unique pensée. Oui, puisqu'il faut vous l'avouer, j'avais résolu de m'éloigner, ne voulant pas être témoin d'un hymen qui me rendait seul à plaindre.
ANGÉLA.
Seul à plaindre ? Avez-vous pu le penser, Morelli ?
MORELLI.
Ciel! qu'entends-je ?. Que dites-vous?. Ah!
cet aveu me rend au bonheur !
ANGÉLA.
Qu'ai-je fait ?. qu'ai-je dit ?. Fuyez, fuyez, Morelli. J'approuve votre projet. Deux cœurs qui souffrent finissent toujours par s'entendre.
Oui. oui.. fuyez. fuyez ! ”

“ MADAME SIMÉONI, à part, avec surprise.
Morelli occupe seul sa pensée!
BERLINETTA, à part.
Ah ! pauvre milord! lorsqu'il saura.
MADAME SIMÉONI.
Silence !
ANGÉLA, continuant.
Oh! malgré lui, je me rappellerai le jardin de la ferme des Châtaigniers. Morelli!. Je crois voir encore son visage mélancolique et rêveur.
lorsque, cachée derrière une touffe de lilas, je le regardais sans qu'il me vît. Puis, quand je paraissais, tout à coup ses yeux étincelaient de bonheur et d'amour!. Ah! je veux.. je dois le rejoindre. le rejoindre au ciel qui a reçu nos serments. La mort!. ”

“ MORELLI, vivement intrigué.
Je ne perds pas un mot, monsieur.
STRALZO.
J'ai écrit à Angéla sous le nom de Fierobaldi, ancien compagnon d'exil de son père, qui, revenu secrètement à Naples, veut lui remettre un dépôt précieux qui lui fut confié par le comte Stolino avant de mourir. Il lui demande un rendez-vous pour cette nuit et dans cette partie éloignée du parc; car s'il était découvert il serait perdu. Angéla, dont il fut l'ami d'enfance, viendra ; je serai là, et il nous sera facile de nous emparer d'elle. ”

“ DUDLEY, à Angéla.
Angéla! reviens à toi ; ici tu n'es entourée que d'amis fidèles !
MORELLI, à part.
D'amis fidèles !
ANGÉLA, ouvrant les yeux avec peine et les refermant aussitôt.
Dudley!. Morelli!.
DUDLEY, à madame Siméoni et à Berlinetta.
Allez, allez, mes amis: profitez du mieux qu'elle éprouve, et prodiguez-lui tous vos soins ; tout à l'heure je vous rejoindrai.
(Angéla est conduite à son appartement par madame Siméoni et Berlinetta; Bichoni et les autres domestiques sortent avec elles.) ”

“ Oui, j'aime Angéla. je l'aimais avant de savoir que milord l'avait choisie pour épouse. mais plutôt cent fois la perdre que de l'obtenir par une lâcheté !
BICHONI, à part.
Voilà de beaux sentiments ; c'est dommage que ça ne mene à rien.
STRALZO.
Certes, cette genérosité fait l'éloge de votre cœur. mais l'amitié a ses bornes. D'ailleurs, vous sacrifieriez à Dudley le bonheur de votre vie sans assurer le sien; car, je vous le répète, jamais, non, jamais, tant que je vivrai, du moins, Dudley ne sera l'époux d'Angéla. Secondez mes projets et elle est à vous.
MORELLI, à part. ”

“ Ah I jamais Morelli ne fut plus heureux qu'en ce moment : il va sauver une femme qu'il aime et punir une perfidie. Il viendra, croyant me trouver avec sa victime, mais il me trouvera seul et prêt à laver dans son sang l'outrage fait à mon ami et à celle qu'il croit que je vais lâchement lui livrer. Dudley, Angéla, puisse votre bonheur, dont je ne me sens pas le courage d'être le témoin, me dédommager des sacrifices que je fais en ce jour. Mais l'heure approche. Malheur à toi, Stralzo !. je te forcerai à te défendre, ou je te tuerai. ”

“ DUDLEY, MORELLI, puis ANGÉL V.
MORELLI, se croyant seul.
Le premier au rendez-vous. Viendra-t-elle?
ANGÉLA, paraissant.
Oui, Morelli. je me suis parée, et je viens m'unir à toi- MORELLI.
Dis - moi bien que tu quitteras éette terre sans regret?
ANGÉLA.
Avec joie, Morelli ; car nous serons unis pour jamais !
MORELLI, tirant un stylet qu'il avait caché sur sa poitrine.
Eh bien! que notre destinée s'accomplisse!.
Regarde ce stylet. la mort qu'il donne est sûre !
(Angéla s'agenouille et fixe les yeux vers le ciel, en attendant le coup mortel.) ”

“ Après avoir terminé mes affaires à Naples, je revins près d'Angéla pour lui faire l'aveu d'un amour que quelques jours d'absence n'avait fait qu'augmenter, et la presser de conclure un hymen dont dépend maintenant ma félicité. Rien alors pourra-t-il manquer au bonheur de celui qui possédera Angéla pour épouse. et Morelli pour ami !. Mais je ne veux pas retarder le plaisir que j'aurai à te présenter à elles.
MORELLI.
Je vous suis, milord.
DUDLEY.
Non, reste, je vais les amener. Le sanctuaire des arts n'est-il pas le lieu le plus digne de recevoir la beauté ? ”

“ MORELLI.
Qui pourrait ajouter à la force d'un sentiment fondé sur la plus franche amitié. sur la reconnaissance?
DUDLEY.
Que parles-tu de reconnaissance ?. Ce mot serait mieux dans ma bouche que dans la tienne.
En partageant avec toi des richesses que je dois au hasard, j'acquitte une dette envers un ami généreux, et je répare les inj ustices de la fortune envers un artiste de talent. Honte à qui laisse dormir entre ses mains un or stérile! honte à qui oublie que le superflu du riche n'est qu'un dépôt que le mérite indigent a droit de réclamer. ”

“ A la vérité, moi je n'ai rien 1J, perdre ; tandis que vous homme du monde, et ami de lord Dudley, vous avez des ménagements à garder. C'est une histoire bien bizarre que votre connaissance avec milord !.
MORELLI.
Il est vrai que le hasard a tout fait. Héritier d'une des plus illustres familles d'Angleterre, possesseur lui-même d'immenses richesses, lord Dudley, s'ennuyant dans sa patrie, où aucun lien ne le retenait plus, résolut de voyager. ”

“ Il étale d'abord de grands sentiments avec mon colonel, puis il accepte ses propositions, et maintenant il paraît furieux contre lui. Ah! je vois ce que c'est. mademoiselle Angéla lui tourne la tête.
Mais comment tout cela finira-t-il? Ma foi ! je l'ignore. Tout ce que sais, c'est que, grâce à monsieur Stralzo, je ne serai ni fusillé ni soldat, et cela m'arrange; car je ne trouve pas de plus sot métier que celui où il faut se faire tuer pour gagner sa vie.
(Il fait nuit.)
SCÈNE IX.
BICHONI, MORELLI, tenant une paire de pistolets qu'il dépose sur le banc de gazon. ”

“ Ma honte va éclater à tous les yeux! et déjà je vois Dudley le bras levé sur nous pour venger la foi t r-alil e -1 MORELLI.
Angéla, calme-toi; Dudley ne sait rien.
Stralzo est en fuite; tu peux encore remplir ta promesse !
ANGÉLA.
Ma promesse?. Ne t'ai-je pas laissé lire dans mon cœur?. Ah! si tu le veux, lorsque Dudley viendra pour me conduire à l'autel, il ne saisira qu'une main glacée.
MORELLI.
C'est à moi seul de mourir ! moi qui te perds et qui souilles ces lieux de ma présence. Moi seul je fus coupable en t'avouant mon amour ; mais toi, tu peux être à Dudley sans rougir. ”

“ Il est colonel, c'est vrai ; mais il n'en a pas moins un appétit dévorant quand il est resté trente-six heures sans manger. il ne dort pas les yeux ouverts, et il ne grelotte pas quand il y a vingtcinq degrés de chaleur !.. Si je me rébellionnais!.
Ne suis-je pas né libre comme tous les autres animaux de la création? Mais non; toute réflexion faite, il vaut mieux le prendre par la douceur. Montons donc sur cet arbre, et attachons-y ce mouchoir; il verra que je suis au rendez-vous et il viendra se ranger sous mon drapeau. ”

“ J'ai tant de courage quand je suis plusieurs ! (II tourne un peu la tête pour voir si l'inconnu est toujours là; celui-ci, par un geste impératif, lui ordonne de venir à lui. A part, et tremblant de tous ses membres ) Oh ! pas de doute. c'est bien à moi qu'il en veut. (haut.) Me voilà. tout de suite, mon colonel. tout de suite. je suis à vous. (à part, se dirigeant très lentement vers le fond) Il ne faut pas qu'il s'attende pourtant que je vais courir après lui.
ACTE DEUXIÈME.
Un jardin, fermé au fond par un mur au milieu duquel est une petite porte. ”

“ BICHONI, soldat déserteur, domestique de Morelli LACOURIÈRE.
ANGELA, nièce de Stralzo Mn>esSABLONi.
MADAME SIMÉONI, dame de compagnie d'Angéla. LAPORTE.
BERLINETTA, iillo du concierge. , ÉLISA.
UN NOTAIRE, UN CHAPELAIN, AMIS de lord Dudley.
DOMESTIQUES, VILLAGEOIS.
Berlinetta et Bichoni ont conservé les habits de leur pays.
La scène se passe en Italie, à la villa de lord Dudley, aux environs de Naples.
ACTE PRE M 1ER.
l e théâtre représente un atelier de peinture. Le fond, ouvert, laisse apercevoir les jardins. A droite de l'acleur, l'appartement de Morelli. ”

“ MORELLI, à part.
Cruelle position ! Mais il n'y a pas un instant à perdre pour le mettre dans l'impossibilité d'exécuter cette fatale entreprise, (haut.) Vous l'emportez, monsieur ; l'espoir dont vous flattez mon amour triomphe de ma résolution. Je cède à la passion qui m'entraîne. Je consens à devenir coupable pour posséder Angéla., STRALZO, à part. ”

“ DUDLEY.
C'est la fille du concierge, la gentille Berli- netta.
BERLINETTA.
Précisément, milord. qui viens à la tête de tous les gens du château pour vous féliciter.
de l'heureuse idée. que vous avez eue de revenir. et de revenir avec ces deux dames. Enfin, milord, vous comprenez?
DUDLEY.
Oui, je comprends que vous êtes tous contents de mon retour et que vous désirez le célébrer. Je souscris à vos désirs et je vous annonce qu'il y aura toute la nuit grande fête dans les tn
jardins de cette villa. (se tournant vers Angéla.) Angéla voudra-t-elle y prendre part? ”

“ La Fiancée One Faute. Il y a Seize ans. Sophie Arnould. Guillaume Tell, op. 4 a. Les Ouvriers Le ci-devant jeune homme. L Héroïne de Montpellier. Un Mari charmant. Henri Hameliu, drame en Un Jeune homme charmant. ”