Ambroise Guichard

“ Le physicien de Côme, tout en remarquant l'action plus grande de la pile lorsqu'on se servait de liquides salins ou acides, rejetait toute intervention de l'action chimique. Ainsi, le principe erroné du développement de l'électricité par le contact, subsistait dans l'esprit de l'inventeur.
En suivant une mauvaise voie, Volta vit lui échapper les plus brillantes découvertes. C'est un chirurgien de Londres, Anthony Carlisle, qui pratique le premier la décomposition de l'eau par la pile. ”

“ En 1834, Nobili reprit l'expérience de Galvani; il démontra que la contraction musculaire était produite par un courant allant dans le galvanomètre du nerf aux muscles, et dans l'animal des muscles aux nerfs; ce dernier courant se nomme le courant propre de la grenouille.
Ce fait devait guider les recherches de Matteucci (1844) et de du Boys-Reymond (1848) .
Matteucci découvrit l'existence d'un courant dans les muscles entiers ou coupés ; ce courant est dirigé des pieds à la tête de l'animal.
Chaque point de la surface longitudinale d'un muscle est positif ”

“ M. Becquerel démontre ces courants électrocapillaires dans tous les tissus : os, tendons, artères, veines, muscles, nerfs. Dans la moelle et dans l'encéphale des courants se dirigent de la substance blanche à la solution grise. C'est à eux que l'on doit probablement attribuer l'électricité développée dans les appareils spéciaux de certains poissons, comme la torpille.
Ainsi se trouve vérifiée l'hypothèse de Volta, qui pensait que la volonté agissait par les nerfs de l'animal pour mettre en contact trois liquides ou substances de nature hétérogène. ”

“ Bichat, en 1798, expérimenta l'arc galvanique sur des cadavres de suppliciés, trente à quarante minutes après l'exécution; il obtint, mais non toujours, des contractions dans les muscles volontaires; le cœur et les organes musculaires non soumis à l'empire de la volonté restèrent insensibles.
Après la découverte de la pile de Volta, l'électricité animale fut reprise avec ardeur; et la pile remplaça l'arc de Galvani. ”

“ Les nerfs sont doués, il est vrai, d'une extrême sensibilité pour l'électricité, mais les résultats obtenus dans la transmission et la vitesse de propagation de l'influx nerveux, montrent qu'il y a une différence profonde. ”

“ La science médicale moderne s'honore de l'étroite alliance qu'elle a contractée avec les scienoes positives; à ces sciences elle a emprunté les méthodes et les moyens de contrôle.
L'étude des phénomènes de la vie ne peut plus se faire sans l'intervention de la physique et de la chimie. ”

“ Aussi tandis que, en physique, nous voyions des Newton découvrir l'attraction universelle, des Laplace donner l'exposition du système du monde, et tant d'autres merveilleuses découvertes, la médecine restait l'art de combattre les maladies ”

“ Après Volta, Galvani eut pour adversaire un chimiste de Florence, Fabroni. Se basant sur l'altération différente des métaux purs et impurs et des alliages, il donna de tous ces faits une noûvelle interprétation; il exposa que la véritable source d'électricité était l'action chimique exercée par l'oxygène de l'air, sur les métaux en contact, quand l'arc excitateur est formé de deux métaux différents, ou bien l'action chimique des liquides du corps de l'animal sur le métal de l'arc ex-
citateur, quand le conducteur est unique. ”

“ Si vous jetez un coup d'œil sur le chemin parcouru, vous voyez que trois quarts de siècle ont suffi à une découverte pour lui faire faire des pas de géant; mais la science ne s'arrêtera pas là. Vouloir imposer une limite à l'avenir, c'est-à-dire au progrès, serait une prétention aussi vaine qu'inutile. ”

“ Ces courants expliquent comment une molécule d'un corps organisé peut être remplacée par une molécule venue du dehors, et cela sans changement de forme ; ils nous rendent compte de l'emploi efficace de l'électricité dans les atrophies musculaires et dans les troubles de nutrition ”

“ « Lorsque deux métaux différents, dit-il, sont « en contact l'un avec l'autre, par suite de ce « contact, par l'effet de l'hétérogénéité de nature, < il y a développement, d'électricité. »
Volta appela électricité métallique, l'électricité que Galvani avait appelée électricité animale. Pour l'anatomiste de Bologne, l'arc métallique servait seulement de conducteur au courant électrique, qui s'élançait du muscle au nerf et du nerf au muscle ; pour le physi-
cien de Pavie, l'électricité était produite par le contact de substances hétérogènes ”

“ Maintes fois vous aurez à répondre à cette question, adressée par les gens du monde : L'individu décapité souffre-t-il? les organes résidant dans la tête sont-ils encore capables de percevoir quelque temps les impressions externes? ”

“ Chargé, un peu par le hasard des décrets, des conférences de Physique médicale, nous avons choisi pour sujet l'historique d'une question qui intéresse vivement la médecine : r Électricité médicale.
Avant d'aborder ce sujet, nous nous permettrons quelques considérations générales.
La Physique ne s'est constituée à l'état de science que dans les temps modernes ; comme
la Médecine, son aînée, elle était une des branches des sciences naturelles ”

“ Volta comparait son appareil à Vorgane électrique naturel de la torpille de préférence à la bouteille de Leyde, et il l'appela : organe élec-'trique artificiel. Il fit connaître les différents effets de sa pile, et de la commotion électrique qu'elle produisait, il induisait qu'elle pourrait remplacer la bouteille de Leyde et rendre des services, "particulièrement à la médecine. ”

“ Notre habile expérimentateur en conclut que le phénomène observé était une contrat tion propre de la grenouille, indépendante de toute cause externe ; l'électricité animale, qu'il avait soupçonnée, existait donc réellement, Il répéta l'expérience dans son laboratoire; une grenouille préparée était suspendue par un crochet de cuivre; puis, au moyen d'une * ”

“ Aldini se servit d'une pile de cent vingt couples zinc et cuivre ; ayant placé un des pôles dans la bouche et l'autre dans le conduit auditif, rempli d'eau salée, les muscles de la face se contractèrent horriblement, les lèvres remuèrent, les yeux roulèrent dans l'orbite. En introduisant un pôle dans le rectum, les muscles du tronc entrèrent en
contractions si viojel
^{^sÎN^nalogues aux ~, mouvements nat/rëft, « qu'M?\emblait, dit
« Aldini, que par impossible la vie allait être « rétablie. » ”