Antoine-Achille-J. Rouval

“ Mais le maréchal Lobau, dès qu'il toucha au succès, dut s'armer d'une intrépidité
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de coeur encore plus complète et plus haute qu'en aucun temps de sa vie. Les factions sont douées d'un sens merveilleux pour deviner ceux qui leur font obstacle. L'anarchie reconnut bien vite son inébranlable ennemi. Aussitôt l'illustre, le patriote maréchal fut en butte aux plus viles attaques ; chaque jour de plus dégoûtantes invectives. Des hommes qui n'avaient rien fait pour leur pays abreuvaient d'injures le vieux soldat criblé de cicatrices. ”

“ Bientôt fut ouverte cette campagne où nous vîmes nos alliés passer de nos rangs dans ceux de nos ennemis, plus forts de 140,000 hommes, et commandés par tout ce que l'Europe possédait de grandes réputations militaires, et où les Français, aussi braves qu'aux jours de leur prospérité, firent encore des prodiges de valeur, et parvinrent à arracher à l'inconstante fortune ses dernières faveurs. ”

“ Sa conduite, dans la journée du 21 mai 1809, ne fut pas moins brillante. Dirigés par le général Mouton, les fusiliers de la garde impériale se couvrirent de gloire et culbutèrent la réserve formidable de l'ennemi, composée de tous les grenadiers de l'armée, et ils entrèrent dans le village d'Essling, dont les Autrichiens s'étaient emparés quatre fois le même jour. ”

“ Le 27 novembre dernier, on apprit que le maréchal comte de Lobau, atteint le samedi soir d'une fluxion de poitrine, était mort pendant la nuit, et que le roi, aussitôt qu'il avait
nos armées; le colonel Loubers, de la 3°, a suivi Napoléon à l'île d'Elbe, a été colonel dans la garde impériale. Un ancien aide de camp de Lafayette, M.
Delarue, qui unit les vertus du citoyen au courage militaire, commande la 8e légion, et a pour lieutenant-colonel un ancien élevé de l'Ecole Polytechnique, M. Félix Beudin, l'un des députés du département de la Seine. ”

“ La France, épuisée de sang et de ressources, lasse d'ailleurs de vingtdeux ans de combats et du despotisme militaire, se vit dépouillée d'une partie de son territoire et des forteresses qui couvraient ses frontières, par les peuples que ses immortelles victoires et la conquête de la moitié de l'Europe avaient blessés dans leur intérêt et dans leur orgueil. ”

“ Mais déjà l'insurrection espagnole avait fait de rapides progrès. Nous avions réveillé le génie et l'ardeur d'une nation énervée, ouvert , selon l'expression de l'empereur, une école aux soldats anglais et appris à l'Europe que nous n'étions pas invincibles. ”

“ Fils du vénérable sénateur de ce nom, se voua, au sortir du lycée, au noble métier des armes, se distingua par sa valeur, et était déjà colonel lors de la déchéance de Napoléon. Rejeté par la restauration, et nommé député, il combattit à la tribune pour les principes de liberté qui avaient été la passion de sa jeunesse. Tout le monde connaît la noble part qu'il prit un des premiers à la révolution de juillet. Il marcha., avec le brave général Pajol, à la tête de 15,000 volontaires ou gardes nationaux qui se dirigèrent sur Rambouillet, où l'ex-roi et sa, famille s'obstinaient à rester. ”

“ Le général Reille (Emmanuel) , né à Antibes, le 1er septembre 1775, l'un de nos plus intrépides généraux, et qui, officier depuis 1792, ne déposa ses armes qu'après la bataille de Waterloo, où il eut deux chevaux tués sous lui, épousa, en 1814, la fille de ce maréchal, dont il avait été aide-de-camp lors des premières guerres de la révolution. Général de brigade en 1803, il a été élevé au grade de général de division le 30 décembre 1806.
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le fort de Quezzi, le brave Mouton fut laissé pour mort sur le champ de bataille et ne dut la vie qu'au dévouement d'un de ses compagnons d'armes. ”

“ Rentré en France, le 3e régiment de ligne fit partie dû camp de Boulogne,où Napoléon, qui avait remarqué la discipline et la belle tenue de ce corps et apprécié la supériorité des manoeuvres exécutées par son colonel, éleva ce dernier au grade de général de brigade et l'admit au nombre de ses aides - de- camp, continuant ainsi d'associer à sa fortune tous ces hommes d'élite dont l'audace et la capacité militaires promettaient à son ambition un puissant secours. ”

“ Le colonel Mouton parvint un des premiers à prémunir contre les suggestions du désespoir les soldats restés fidèles, à ramener la
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discipline et les déserteurs sous les drapeaux. Il créa des ressources contre la misère, et sa sévérité inflexible sut maintenir le bon ordre et préparer de nouveaux succès. Les jours de gloire ne se firent pas attendre pour ses soldats et pour lui; on les vit, le 11 avril, combattre et enlever six drapeaux à l'ennemi. ”

“ Son fils, qui a été officier supérieur, est le signataire de l'ordre du jour qui a annoncé, le 28 novembre dernier, à la France, la mort du commandant supérieur des gardes nationales du département de la Seine.
inscrit le nom en tête de ses plus braves, de ses plus constans et de ses plus généreux défenseurs.
Mouton était né soldat. Il avait reçu une des organisations militaires les plus prononcées qui aient jamais existé, et dont toute sa carrière n'a été que le brillant développement. ”

“ L'armée française, trop faible pour résister, avait, été forcée de se rapprocher des. frontières..
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Napoléon, jugeant que sa présence dans la Péninsule ramènerait la victoire sous nos drapeaux, y était accouru de Paris, décidé à reprendre l'offensive, et il avait aussitôt donné l'ordre au maréchal Soult de marcher sur Burgos.
Le général Mouton prit une part glorieuse au premier combat qui ouvrit cette nouvelle campagne. Chargé,. le 10 novembre 1809, de reconnaître l'ennemi, appuyé à un petit bois en avant de Burgos, il fut assailli à Germonal par une déchargé de trente pièces de canon. ”

“ Au
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mépris de la loi des traités et du droit des gens, le maréchal Gouvion, le comte de Lobau, furent retenus prisonniers et envoyés en Hongrie avec plusieurs généraux,; parmi lesquels il faut citer le brave général Teste (l) ,
(1) Nous extrayons de la. Biographie universelle et portative des Contemporains, le passage suivant, qui concerne son: frère, aujourd'hui membre de la chambre- des députés, et bâtonnier de l'ordre des avocats de Paris. ”

“ Fous ne devez pas me les offrir, dit - il, et je ne dois pas les accepter.
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la victoire sembla abandonner nos drapeaux. Cent mille Français avaient succombé aux désastres de la guerre; la France venait de perdre Gohi, la dernière de ses conquêtes d'Italie.
Le successeur de Joubert, Champiorinet, l'âme brisée par les fatigues et le spectacle de la misère qui dévorait ses soldats et des exactions commises par les agents civils de la république; venait d'être atteint d'une épidémie, dernier fléaud'unearmée naguère si florissante. ”

“ Le vieux guerrier, qui avait, en plus d'une circonstance, fait entendre les accents de là vérité au conquérant dont la puissante épée avait châtié tous lesroisde l'Europe justifia la confiance de ses concitoyens. ”

“ Le 30 juin 1811, il fut promu au grade de grand officier de la Légion-d'Honneur avec les généraux Gassendi (1) , Dessaix (2) , Durosnel (3) , Harispe (4) et Hullin (5) .
(1) Général d'artillerie, décédé.
(2) Né en Savoie, ancien colonel.de la légion des Allobroges, ancien député au conseil des cinq-cents, fut l'un de nos meilleurs généraux d'avant-garde. ”

“ Défen« dez vivement ce postes il couvre deux divisions! « Le poste fut défendu, M. le maréchal ; mais « tous les officiers périrent, sauf un seul, à qui « le général promit la croix.—Mais le général, « c'était moi, dit le comte Lobau.- Et l'offi« cier resté seul, c'était moi, reprit le colonel « Chapuis (1) , de la 4me légion.—Ah! colonel,
(1) D'autres chefs de légions ont aussi figuré dans
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« dit le maréchal en lui serrantla main, je vous « ai long-temps cherché et je vous retrouve tou« jours le même. » ”

“ Le 26 mai 1799 , il fut nommé commandant provisoire de la 99e demi-brigade, et le 14 juillet suivant, le commandement définitif de la 3e demi-brigade lui fut confié par le vainqueur des Tyroliens et du Piémont, le général Joubert, et il commandaitune brigade lorsque la mort, frappant ce jeune capitaine au commencement de la bataille de
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Novi (1) , lui épargna la douleur de voir le
(1) Dans sa trop courte carrière, le général Joubert déploya des talents qui firent concevoir de lui les plus grandes espérances ”