Antoine Arnauld, Pierre Nicole, Blaise Pascal, Jean Domat 

“ De s’estre imaginé qu’une fausse determination n’est pas une determination qui est la mesme chose que si on disoit qu’une fausse proposition n’est pas une proposition, d’ou il s’ensuivroit que les hommes ne se tromperoient jamais. ”

“ Car dans l’usage de tous les hommes, condamner en un juge est une action humaine. Or il n’y a point d’action humaine que celle qui est accompagnée de connoissance, et d’intention ; d’ou vient qu’un homme qui prononçant par mégarde un mot pour un autre, prononce un blaspheme, ne blaspheme point dans la verité, et par consequent des juges qui n’ayant aucune verité intention de condamner le Demandeur signent un arrest, ou par mégarde il se trouve condamné, ne le condamnent point dans la verité. ”

“ Response. On n'a pas besoin d'expliquer l'equivoque d'un mot, lorsqu'il nous est indifferent en quel sens on le prend, si on prend le sens de Jansenius comme un pur fait, ce fait est exclud par la clause qui dit qu'on ne reçoit que la foy : et si on le prend pour un Dogme avec le Pape ; parce qu'il est certain que ce n'est point la grace efficace ; et le fait qui nest si ce Dogme est de Jansenius, est enfermé dans l'exclusion generale de tout ce qui n'est pas de foy. ”

“ Mais il faut croire les miracles quand on a raison de les croire, et ne les pas croire, quand on raison de ne les croire pas, & on a raison de les croire quand que ils sont accompagnez de circonstances qui ne nous donnent aucun sujet d’y soupçonner aucune fausseté, mais qui nous donnent au contraire toute sorte d’asseurance qu’il n’y a que verité et que sincerité dans le rapport qu’on nous en fait. ”

“ Lorsqu’un homme fait une proposition dont le sujet est général comme l’homme est raisonnable, s’il juge que cet attribut peut convenir à ce sujet pris générallement, il peut le laisser dans son idée généralle en fermant cette proposition comme dans l’exemple proposé. ”

“ Qu’on s’imagine donc si l’on peut, quelqu’autre voye par laquelle les Papes, et les Conciles puissent mettre en repos l’esprit des fideles sur la doctrine de châque autheur c’est ce que je soutiens impossible, et si ce qu’a fait Alexandre ne suffit pas pour condamner Jansenius, et le faire passer dans toute l’Eglise pour condamné. Je soûtiens encore une fois qu’il est impossible de toute impossibilité a toutes les puissances, et a toute l’authorité de l’Eglise de faire jamais passer aucun autheur pour condamné veritablement ”

“ Quand on verra condamner une signature ou l’on aura excepté la grace efficace, en aura-t-on par quelque sujet d’en conclure que l’on veut donc que l’on condamne cette grace efficace : mais quand on condamnera ceux qui ont mis pour restriction qu’ils recevoient les Constitutions quand a la foy ; on ne pourra conclure raisonnablement autre chose sinon qu’on les a voulu obliger de les recevoir aussy en ce qui n’est pas de foy, ce qui n’engagent point la verité dans leur condamnation. ”

“ Et il n’importe pas que dans la verité de la chose ce ne soit pas un dogme que Jans. est heretique, comme l’autheur de l’Ecrit a fort bien dit qu’il ne faut pas regarder la verité des choses, mais la signification des mots de ceux qui nous parlent, telle qu’elle est dans leur bouche, et dans leur esprit pour entendre ce qu’ils veulent dire. mais il suffit dans nostre sujet de sçavoir que le Pape a appellé dogme dans son langage que tout le monde void et entend la condamnation du veritable sens de Jansenius ”

“ Que si l’on prend en l’un et l’autre membre la doctrine de S.t Augustin par un certain dogme connu en particulier, et distinctement, comme pour la predestination gratuite, il est impossible que ce mesme homme veüille approuver ce dogme particulier qu’il l’apelle doctrine de S.t Augustin, et qu’il condamne en mesme temps ce mesme dogme particulier : car nostre esprit ne peut pas former deux jugements contraires en mesme temps sur la mesme chose. ”

“ Une autre source de l’erreur de ceux qui n’ont pu comprendre une verité aussi claire que celle des cinq premières maxime de l’Ecrit ; c’est ce qu’ils se sont imaginez que lorsqu’un terme ne signifioit dans la verité qu’une chose unique, et individuelle, ce terme estoit determiné autant qu’il le pouvoit estre, et qu’on ne devoit rien plus chercher qui le determinast davantage.
C’est ce qui leur fait dire que ces mots de sens de Jansenius si on n’ajouste rien davantage, sont indeterminez, parce qu’il y a plusieurs sens de Jansenius, mais que lorsqu’on dit, Le sens de Jans. ”

“ Car il y en a par exemple qui s’imaginent qu’il y a de la force d’esprit a douter de tous les miracles, sans en avoir d’autre raison, si non qu’on en a souvent raconté, qui ne se sont pas trouvé veritables et qu’il n’y a pas plus de lieu de croire les uns que les autres. ”

“ Mais il y a un autre sorte de mots equivoques par erreur et ce sont ceux qui ne signifient reellement qu’une chose et sont appliquez par erreur à des choses differentes ; ainsy le mot de veritable Religion ne signifiant que la seule et unique veritable Religion est expliqué par erreur à autant de fausses religions qu’il y en a dans le monde. ”

“ C’est pourquoy c’est une consequence peu raisonnable que celle qu’on tire dans l’esprit ; que s’il est permis en quelque rencontre de distinguer entre les Dogmes que le Pape a conçûe estre dʼun autheur et le veritable dogme de cet autheur, et de pretendre qu’en condamnant le sens de cet autheur il nʼa pas condamné son veritable sens, il n’y a aura plus rien de certain dans lʼEglise et que nous ne serons jamais assûrez que la doctrine veritable dʼun autheur soit condamnée. ”

“ La doctrine d’Arius est hérétique — seroit veritable quand au dogme, parce qu’il seroit vray que le dogme particulier que les hommes que les hommes concevoient sous ces mots generaux est heretique et ne seroit fausse que dans le fait, parce qu’il ne seroit pas vray que cette idée generale enfermée dans les mots de doctrine d’Arius convînt a la vérité, a ce dogme particulier, auquel les hommes l’auroient appliquée. ”

“ Ainsi cette raison prise de ce que les mots de fait et de droit ne sont point exprimés dans les autres que l'on signe, ne conclud rien du tout ; quoique l'exclusion n'est pas fondée sur les mots, mais sur les choses. ”

“ Ce qui est en nous le principe de la pensée est spirituel, et immortel : mais les hommes l'ont bien plustot consideré comme principe de la pensée, que comme spirituel, et immortel : parce que l'un estoit bien plus facile a reconnoistre que les deux autres. Ainsi ils ont joints un son comme peut estre celuy de mens, ou de mens humana, ou d'esprit humain avec l'idée de principe de la pensée sans faire aucune attention aux conditions de spirituel, et d'immortel. ”

“ Car ces faits estant contingents de leur nature il seroit ridicule d’y chercher une verité necessaire, et ainsy un homme seroit tout a fait deraisonnable, qui ne voudroit croire de ces faits, que quand on luy auroit fait voir qu’il seroit absolument necessaire que la chose se fut passée de la sorte.
Et il ne seroit pas moins deraisonnable s’il me vouloit obliger de croire un fait par cette seule raison qu’il est possible ; car n’estant pas tellement possible que le contraire ne le soit aussy, je serois obligé par la mesme raison de croire en mesme temps les deux contraires ce qui est absurde. ”

“ Mais il faut remarquer que dans cet exemple c’est avec dessein que le mot de long ne siginifie qu’une dimension du corps : au lieu qu’il arrive souvent que c’est sans dessein que les mots ne se trouvent pas tout a fait conformes a la verité des choses, parce que les hommes les ont conceües imparfaitement, ou mesme parce qu’il s’est meslé quelque erreur dans leur jugement. ”

“ Petition de principe, en ce qu’on suppose partout sans le prouver nulle part, au moins a dessein, ce qui fait tout le xxxxxxx sujet de la dispute, qui est que la signification des mots de sens de Jansenius dans la bulle du Pape depend uniquement de la verité des choses et non de la pensée et de l’intention du Pape.
Tous les Philosophes remarquent qu’il n’y a point de plus grave vice dans les discours de raisonnement et de contestation que celuy qu’ils appellent. ”

“ Si c’est un livre d’une matiere embarassée pleine d’expressions, et ou il soit tres facile de se méprendre en prenant la verité pour l’erreur telle qu’est la matiere de la grace, dans laquelle S.t Augustin luy mesme a remarqué que lorsque l’on defend la grace, il semble qu’on nie le libre arbitre : comme aussi il faut avoüer que la necessité de la grace efficace semble xxxxxxx ruiner la possibilité des commandemens de Dieu, et la predestination gratuite, et la l’universalité de la mort de J. C. en quelque sens que ce soit. ”

“ Il est aisé d’appliquer cette remarque à nostre sujet quand un livre a esté approuvé ou condamné par des personnes d’authorité qu’on peut supposer agir avec maturité, et avec poids. Cette circonstance suffit d’ordinaire pour nous porter a croire qu’il a esté approuvé ou condamné dans son veritable sens, parce qu’il arrive rarement au regard des livres ordinaires, que les examinant sans passions comme on le doit supposer, si on n’a des preuves du contraire qu’on les entendent mal ”

“ La seconde chose aquoy ils n’ont pas pris garde, est qu’un terme peut estre consideré comme general en deux manieres ; l’une en ce que dans la verité il convient à plusieurs, comme les mots d’homme, d’animal, de maison, &c. L’autre en ce que ne signifiant qu’une chose dans la verité, il en signifie neanmoins plusieurs dans l’opinion des hommes, parce que les hommes sont de differents avis sur la determination de cette unique chose signifiée par ce terme, tout le monde avoüant qu’il n’en signifie qu’une, et chacun pretendant que c’est celle qu’il conçoit. ”

“ Mais la verité qui est dans nostre esprit et qu’on peut appeller relative, est celle qui consiste dans la conformité de nos pensées avec les choses ; Et ainsy la fausseté opposée a cette verité ne destruisant pas ce que nostre pensée est par soy mesme mais seulement la conformité qu’elle devroit ⁁avoir avec les choses on ne peut pas dire que ce qui est faux n’est faux que de cette sorte ne soit pas, car nous ne laissons pas de penser, et de juger, quoy que nostre pensée et nostre jugement soit faux. ”

“ Il ne peut y avoir qu’une erreur de fait, parce qu’encore qu’il semble que l’on attribue l’heresie au sens de Jansenius, on ne l’attribue neantmoins effectivement qu’a la grace necessitante, qui ⁁est son veritable et immediat sujet dans cette proposition, et toute la fausseté qu’elle enferme consistent en ce que l’on dit que ce sens de Jansenius est la grace necessitante, ce qui est une erreur, mais une erreur de fait. ”

“ Neantmoins il arrive quelque fois de se servir de mots generaux pour en determiner d’autres qui leur sont inferieurs ; mais c’est qu’alors ces mots generaux ne demeureront pas dans leur idee generale, mais sont determinés a une idée distincte dans la pensée de celuy qui parle, estant impossible que sans cela il prétendit determiner un mot confus par un qu’il le seroit encore d’avantge d’avantage en le laissant dans sa confusion et dans sa generalité. ”

“ Car la siginification d’un mot n’est pas tellement fixe que souvent elle ne varie, parce qu’on peut joindre a ce mot une idée plus parfaite que celle qu’on y avoit jointe d’abord. Mais il est toujours vray que la signification d’un mot ou premiere ou seconde vient toujours de la premiere ou de la seconde institution, et cette institution a toujours rapport non aux choses en elles mesmes, mais aux choses telles qu’elles ont esté conçeües par ceux qui ont donné la signification aux mots en les liant avec leurs idées. ”

“ Que s'il nous est important de sçavoir le sens des mots de cet homme, nous ne le pouvons rechercher, qu'en devinant sa pensée, et ainsi toutes les recherches que nous ferons ne doivent point se terminer a la verité des choses, d'où la signification particuliere qu'a eu cet homme, ne dépend point, mais a l'opinion, et a la pensée, de celuy qui a parlé, d'où elle dépend uniquement. ”

“ Il n’est pas impossible que cela soit. Donc vous n’avez aucun sujet de ne pas croire que cela soit, comme si j’estois obligé de croire tout ce qui peut estre, ou qu’il n’y eust point d’autre raison pour m’empescher de croire une chose, si non qu’elle fut impossible. ”