Aug. Morel

“ L'observation de la nature peut bien donner les phénomènes : elle ne donne pas les lois. M. Thiers a donc eu tort de dire : « Que l'observation de.la nature humaine est la vraie méthode à suivre pour démontrer les droits de l'homme en société. » Autant vaudrait croire que l'analyse chimique des couleurs est le vrai moyen de démontrer les lois du beau pour la peinture. De plus cette méthode d'observation psychologique suppose dans celui qui l'emploie comme moyen de démonstration une patience semblable à celle de Jouffroy, une puissance de méditation que M. Thiers n'a jamais eue. ”

“ D'ailleurs les attaques de M. Thiers contre le communisme sont des mouvements oratoires bien plus que des moyens logiques de démonstration : le chef de la vieille gauche s'est figuré que sa parole avait, quelque valeur, et qu'on détruisait un système avec des affirmations sans preuves et de simples hypothèses. Ses hypothèses sur les effets anti-sociaux du communisme seraient d'ailleurs inadmissibles, puisque certaines réunions d'hommes ont prospéré par le communisme, ainsi les Pythagoriciens de Crotone, les Esséniens de Judée, les premiers chrétiens, les moines du moyen-âge. ”

“ Que fera-t-il pour vivre? Il cherchera des fruits, il essaiera d'atteindre à la course quelque animal. Supposons-le assez heureux pour trouver des fruits et du gibier. En vertu de son droit de propriétaire-possesseur, pourra-t-il se repaître des aliments que le territoire de l'île lui présente ?
Il le pourra.
Quoi! ce glouton va dévorer des propriétaires?
De quels propriétaires parlez-vous?
Nous avons reconnu que la plante et l'animal avaient chacun leur propriété. ”

“ Les bourgeois, du moment qu'ils acceptent la cote du percepteur, ne sont que des possesseurs (selon votre système) qui Se trompent sur le terme par lequel ils qualifient leur possession, quand ils l'appellent une propriété. ”

“ Ont-ils une propriété qui soit, pour chacun d'eux, dans des rapports constants d'égalité avec les propriétés voisines?
Non. Un cèdre étend sa propriété plus loin qu'un roseau. L'inégalité dans l'extension do-la propriété est une loi de la nature universelle.
M. Thiers n'a pourtant aperçu la propriété que chez l'homme.
C'est que l'analyse qu'il a donnée est mauvaise,, incomplète. La propriété, pour parler dans le sens absolu du mot, est un fait qui se produit partout dans le monde, même indépendamment de l'existence de l'homme.
Je suis flatté de vous entendre dire cela, M. Proudhon. ”

“ N'oubliez pas, au contraire , qu'en brusquant ceux qui craignent, vous donnerez aux sophistes toute une armée de propriétaires, qui se dressera devant vous lorsque les sophistes voudront passer du mauvais raisonnement à l'action mauvaise. Et comment les aurat-on poussés, ces malheureux ? précisément à l'aide d'un mot que la conspiration aura fait vibrer à leurs oreilles : « la République se personnifie dans » Proudhon, et Proudhon c'est un sophiste ! »
Sophiste ou non, je ne vois toujours pas que vous ayez démontré ce qui est en question : si la propriété est un vol ou n'est pas un vol? ”

“ Quelle différence y a-t-il entre l'emploi du mêmemot , propriété, dans ces deux cas.
La différence entre la chose qui est l'opium et l'esprit qui est à vous fait seule varier le sens du mot.
La nature essentielle de l'homme n'est donc pas la môme que celle des choses, à votre avis ?
Non.
M. Proudhon, prenez garde d'abandonner Hegel.
Je me moque de Hegel, s'il veut me faire direune chose à laquelle ma raison répugne.
Je l'abandonnerai comme vous en pareil cas. Poursuivons : quelle différence y a-t-il donc entre les choses matérielles et l'homme ?
C'est que l'homme a une volonté libre. ”

“ Ajoutez qu'elle ne correspond pas à un droit.
Ajoutons cela. En d'autres termes celui qui se dit propriétaire d'une chose raisonne mal.
C'est cela.
Supposez qu'un homme ignorant la valeur des termes employât le mot de propriété au lieu du mot possession serait-il coupable ?
Il serait coupable d'ignorance.
- 26 -
L'ignorance involontaire est un malheur : ce n'est pas un crime.
Sans doute.
Quels sont les seuls criminels parmi ceux qui se disent propriétaires, au lieu de se dire possesseurs? ”

“ L'erreur de ceux qui se croient proprietaires des choses.
11 y a donc deux espèces de sophistes : ceux qui pouvant trouver le vrai adoptent le faux, et ceux qui sachant le vrai enseignent le faux.
Oui.
M. Thiers est de la première espèce ?
Oui.
Et ceux qui sachante vrai enseignent le faux, ce sont également des sophistes?
Oui.
Vous qui saviez que le droit de possession était le seul droit légitime!, pourquoi avez-vous écrit : « la propriété, c'est le vol ? » ”

“ Que penser en effet de ces gens qui au gré de leur caprice, ou suivant leur idée politique , jetteront aujourd'hui l'argent par les fenêtres et demain l'enterreront, de ces gens qui activent ou arrêtent la circulation du numéraire, donnent ou retirent au peuple le pain du travail ? ”

“ L'ouvrier, propriétaire de ses outils, L'agriculteur, propriétaire de sa charrue, Le maître d'école, propriétaire de sa méthode d'enseignement, vont se croire aussitôt des usurpateurs , des accapareurs ! ”

“ N'est-il pas vrai que c'est vous, au contraire, qui vous êtes inspiré de la philosophie Hégélienne?N'est-il pas vrai encore que le moindre Ami des lumières de Berlin est un dialecticien plus exercé que vous ? ”

“ Ce droit qu'ils s'arrogent sur la vie des hommes, ne faut-il pas leur en demander compte?
Ah ! citoyen Proudhon, je l'avouerai avec désespoir, il y a des gens de cette espèce. Les uns
1.
— 14 — agissant par calcul, les autres par peur font, en en ce moment même, un mal affreux. Tâchons cependant de les juger avec calme, suivant le droit positif. Avoir peur n'est pas un crime, c'est une petitesse d'esprit : les peureux ne sont donc que des coeurs faibles. ”

“ Si au contraire nous rendions un peu de confiance aux écus ! Les capitalistes sont comme les enfants : un enfant s'effraie-t-il au milieu des ténèbres? ne le battons pas, ne nousmo-, qiions pas de lui. ”

“ Il va profiler de ce que le pauvre diable est là expirant, loin de fout secours, pour lui détacher proprement un bon morceau de chair et se préparer sans fatigue un repas délicieux. Puisqu'un propriétaire peut en manger un autre... ”

“ Parce qu'elle est effectivement un vol.
Pour être un vol, il. faut qu'elle existe. Or, nous avons vu que chez nous la propriété féodale, pareille à la jument de Roland, n'avait qu'un défaut, celui d'être morte. Je dirais volontiers : « Dieu en soit béni ! » Mais j'ai peur de vous être désagréable.
A votre aise. Reconnaissez cependant qu'il reste une propriété bourgeoise, dont la source impure...
Permettez, M. Proudhon. 11 ne s'agit pas encore de sa source, mais de ce qu'elle est. Or, elle ne ressemble nullement, au moins si nous la consi-
— 28 — dérons en elle-même, à la propriété féodale. ”