Austin de Croze

“ Les Japonais n’ont pas préparé la guerre de 1894 dans le secret espoir de s’emparer de la Chine, comme les nations européennes l’ont fait pour leurs colonies : leur désir était en apparence plus modeste : Maîtres de la Corée, qui ne se trouve qu’à 200 kilomètres de leurs côtes et de la presqu’île du Leaotong, qui commande, avec Port-Arthur, le golfe du Petchili, ils pouvaient espérer prendre la direction politique de la Cour de Pékin et associer, par des liens étroits d'intérêts communs à l'égard des étrangers, les destinées du Céleste Empire à celles de l'Empire du Levant. ”

“ Alors, opposant la liberté qui règne au pays du Soleil-Levant au despotisme qui pèse sur nos frères de Russie, on pourra conclure que le Japon est, endroit et en tait, une grande et noble puissance mon­diale, vis-à-vis de nous, la Septième Puissance. ”

“ Et le Japon, le petit Japon, vainquit la grande Chine.
Alors, les puissances intervinrent. Il paraît mauvais à notre civilisation que la force ne prime pas toujours le droit ! Elles intervinrent pour arrêter la prépondé­rance du Japon, et pour demander des concessions ter­ritoriales.
La Chine elle-même sollicita l’intervention de la Russie, et eut la naïveté et la duplicité de lui demander de l’aider à conserver le territoire de Liao-Tong qu’elle venait de céder au Japon par le traité de paix. ”

“ On a tort en Europe de considérer ce qui se passe comme une guerre normale, et de juger les mouve­ments de la Russie contre le Japon comme si elle se mobilisait contre l’Allemagne, par exemple. Ce n’est pas une guerre ordinaire que nous entreprenons : c’est une « expédition coloniale », tout à fait analogue à l’expédition anglaise du Transvaal, à l’expédition fran­çaise de Madagascar — et plus difficile encore, en rai­son de la masse d’hommes qu’elle exige. ”

“ Le privilège du marché de l’Extrême-Orient.
Privilège considéré :
par la Russie, comme fins de sa politique en Extrême-Orient :
par le Japon, comme facteur de ce terme — la réno­vation de l’Asie.
Pour la Russie : accroissement fantastique de terri­toire et de richesses ; possibilité de dominer toutes les nations par la puissance économique et militaire.
Pour le Japon : expansion économique ; accession au rang de grande puissance : et, par lui, restauration, modernisation si l’on veut, de la Chine. ”

“ La guerre actuelle se résume en cette question : Qui aura la suprématie sur les rives asiatiques du Pacifique, la Russie ou le Japon ? Partager, s'accommoder est impossible. Donc, une intervention porterait atteinte seulement au prestige et à l'honneur de la Russie, et par conséquent est impossible On avoue aujourd'hui les agissements de toujours. On est presque heureux d'avoir enfin le prétexte d'envahir celle Corée (d'où, cependant, il a bien fallu sortir, refoulé par l'armée japonaise) et de faire trembler la Chine. ”

“ Or, le 24 janvier, M. Plançon, chef du bureau diplo­matique à Port-Arthur, déclarait ceci au correspon­dant du New York Herald : « Les Japonais sont insen­sés et veulent mettre la main sur la Corée, tout en persuadant à l’univers que c’est la Russie qui est cou­pable.
« Le Japon veut forcer la Russie à l’attaquer par sa conduite étrange en Corée ; mais la Russie restera im­passible. » ”

“ Ceci fut la cause approximative de la guerre, qui amena une si grande pression des États-Unis et du Japon pour la ratifi­cation des traités avec la Chine.
L’Amérique insiste pour que l’indépendance de la Chine soit reconnue ce qui signifie l'évacuation par les Russes de la Mandchourie.
La teneur de cette dépêche n’est pas pour nous éton­ner et tous les agissements de la Russie — comme, du reste, ceux des États-Unis — n’ont fait que la confir­mer. ”

“ Cela est assez vrai, mais ce n’est pas tout
⁂ La contestation des influences sur la Corée et la Mandchourie, les atermoiements de la Russie, l’im­patience du Japon devant sa rivale qui, depuis avril 1903, renforçait ses forces navales et militaires en Extrême-Orient de 19 navires de guerre et de 40.000 hommes, tout cela ne constitue, en réalité, que les causes diplomatiques et immédiates du conflit. ”

“ L’Allemagne exigea la cession à bail de Kiao-tchéou et de tout le bassin intérieur, avec faculté de relier Kiao-tchéou à Tsinan par deux voies ferrées, l’une passant au nord et l’autre au sud de la contrée afin de faciliter l’exploitation des richesses minières réservées à des Allemands. ”

“ Avis. — L'auteur. protestant contre la souscrip­tion pour les blessés russes seulement, affectera la moi­tié du produit de la vente de cet ouvrage à la souscrip­tion
de la Croix-Rouge, pour les blessés japonais. S. M. le Tsar Nicolas ii
Austin de CROZE
PÉRIL JAUNE
et
JAPON
Les causes de la guerre — Le guet-apens japonais. — Japonophobie. — Péril jaune. — Péril japonais. — Petit Japon. — Japon sauvage. — Agriculture. — Industrie. — Commerce. — La ques­tion sociale. — Russie ou Japon ? ”