Benedetto Profumo

“ Il est nécessaire de déraciner de la société un préjugé énorme qui souffre que l'on foule aux pieds le plus saint, le plus fort sentiment que la Providence ait mis dans la nature humaine. Les siècles à venir auront de la peine à croire qu'une mère puisse se priver et abandonner si cruellement la partie la plus chère d'elle-même pour un simple préjugé, par respect humain. ”

“ Chez une nation vraiment civilisée le contrôle est humiliant et honteux. Le contrôle doit être gratuit de tous sur tous.
Je ne dis pas que vous soyez des voleurs, mais pour ne pas l'être vous vous faites manger la moitié de ce que vous gagnez, donc vous pourriez ne pas l'être et vous épargner cette dépense. C'est le besoin qui conduit au vol tant de malheureux ; aussitôt qu'il y aura la facilité de vivre et de gagner sa vie, le vol n'aura plus lieu. ”

“ Il faut pour nous conduire à ce résultat une étude profonde de la nature humaine et de l'effet qu'ont produit sur elle les diverses phases de la civilisation; il faut encore la connaissance de l'histoire pour pénétrer les vues de la Providence.
L'art d'organiser une société devient un art d'imitation, un art libéral. La Providence a voulu que presque partout auprès de la nature l'art ait pu trouver place ( c'est le travail que doit faire l'humanité) ; mais l'art comme auxiliaire, la nature d'abord, l'art ensuite. La nature est la fille de la Providence, l'art est fils de l'homme ”

“ La nature humaine ne consent pas au communisme comme on l'entend aujourd'hui. Les hommes peuvent et pourront s'unir entre eux pour arriver à un but commun, mais en dehors du cercle de l'existence individuelle, que chacun aime à arranger à son goût, sans sujétion, à raison de ses propres moyens.
L'économie politique prouve suffisamment, que sans le droit de propriété et sans le respect pour la propriété on ne pourrait pas réunir des capitaux. Nous avons déjà dit que la civilisation représente les capitaux accumulés. ”

“ ORGANISATION SOCIALE.
On prend en pitié ceux qui s'épouvantent à la moindre parole d'un philosophe ou d'un novateur, et qui craignent que l'édifice social ne s'ébranle et ne tombe en ruines.
Peut-on croire que le mot d'un philosophe puisse ébranler une oeuvre de tant de siècles, qui a constamment progressé vers le but, et qui chaque jour s'approche de la perfection en proportion de ses connaissances, de son expérience et de ses capitaux? ”

“ Si la destinée de l'homme est la civilisation, et s'il est nécessaire d'accorder le droit de propriété, je ne saurais en disconvenir; mais alors il est nécessaire aussi d'accorder d'autres moyens d'existence à ceux qui ont pris naissance sur les terres qui sont données en propriété. Qu'on leur enseigne un métier, un art, une profession, afin qu'ils puissent subvenir à leur subsistance. L'obligation de l'enseignement que la société doit à ses membre résulte du premier droit naturel, du droit de vivre. ”

“ Pourtant on ne fera rien de bon tant que les principes sains de l'économie politique n'auront pas pénétré dans les masses.
Nous ne commencerons à nous respecter, dans les biens comme dans les personnes, à nous assister, à nous aimer réciproquement, que lorsque nous comprendrons tous que tout capital qui s'accumule dans quelque part que ce soit du monde, profite à tous, de même qu'il est une perte pour tous s'il se détruit. L'abondance fait toujours le bon marché, la disette fait renchérir tous les produits. ”

“ Si vous savez marcher dans celle voie vous vaincrez toutes les nations dans la concurrence de l'industrie et du commerce , parce que vous produirez à meilleur marché; vous réaliserez la fraternité ; vous atteindrez même au socialisme et au communisme si les sociétés sont destinées à y arriver ; vous obtiendrez enfin tout ce que vous pouvez désirer ; vous serez à la tête de la civilisation, et toutes les nations devront entrer dans la voie que vous aurez suivie. ”

“ C'est pourquoi je dis que, même négativement, on travaille à la civilisation, parce que ceux qui suivent cette voie sont utiles quand ils enseignent sur une petite échelle ce qui est mal, afin que la société puisse le connaître pour empêcher qu'il ne se reproduise une autre fois et sur une plus grande échelle, ce qui serait un très grand mal.
Qu'ils sont malheureux ceux qui suivent la voie négative ! Ils méritent toute notre compassion, puisqu'ils sont les instruments de la Providence, comme les hommes heureux qui suivent la voie positive. ”

“ Ce progrès moral dont je vous parle c'est d'acquérir la force de respecter le bien d'autrui; c'est d'avoir une force en soi-même pour respecter les richesses d'autrui, même quand elles s'offrent à nous. Enfin, je m'expliquerai plus clairement : cessez d'être voleurs.
Vous me répondez aussitôt nous ne sommes pas des voleurs.
Et si vous n'êtes pas des voleurs, pourquoi conservez-vous un contrôle. L'abolition du contrôle peut vous donner le progrès que vous cherchez ;
tant qu'il y aura un contrôle, la société se composera de gardés et de gardiens. ”

“ Cela semble incroyable : après des milliers d'années que l'humanité travaille à rendre le séjour de la terre moins malheureux, après avoir réussi à se donner une existence sûre, après s'être délivrée de tant de périls dont elle fut successivement menacée ,
après avoir fait une autre création en inventant une infinité de conforts, de satisfactions, de plaisirs , que les premiers hommes n'auraient jamais soupçonnés; après avoir obtenu tout cela, la classe qui est le plus en position d'en pouvoir jouir, bien souvent cherche un remède à son ennui dans le suicide ! ”

“ Il semble qu'il y ait une loi d'équilibre entre le savoir et la richesse. Si les richesses tombent entre les mains de gens qui n'aient pas le degré de savoir pour les conserver, elles disparaissent bien vite. L'Espagne en est une preuve. Donc, quand on veut améliorer la condition du pauvre, il faut commencer par l'éclairer et par l'instruire, sans cela il sera toujours pauvre, quelles que soient les richesses qui peuvent lui échoir. Ici il n'est pas hors de propos de dire quelques mots du communisme. ”

“ Si la société s'arroge le droit de mettre des barrières sur les produits de l'industrie pour leur entrée ou leur sortie, alors la société contracte l'obligation de donner à chacun dans sa profession, ou le métier qu'il exerce , le même profit et le même travail que si les barrières n'y étaient pas. C'est pourquoi l'on sentit le besoin des gouvernements constitutionnels, puisqu'avec le système des douanes tout gouvernement despotique peut appauvrir ses sujets, soit par malice, soit par ignorance. ”

“ Aussi nous devons de la reconnaissance aux riches qui ont su conserver leurs richesses.
On a la force morale par sentiment et par convietion, par un seul motif ou par tous les deux; si nous n'avons pas la force morale par le premier motif on peut l'acquérir par le second, parce qu'il y a une science qui peut nous la donner, c'est l'économie polique; les connaissances nous donnent la conviction, et la conviction nous donne la force morale. Mais, en fait d'économie politique, la France ne brille pas, il faut bien le dire ”

“ La Providence nous a donné une nature qui ne nous permet pas d'occuper d'une manière supportable les vingt-quatre heures de la journée avec les sens seulement. Quand nous avons goûté successivement tous les plaisirs que les sens nous permettent, il nous reste encore beaucoup d'heures à employer, et ces heures accablent d'ennui les premiers rangs de la société. ”

“ Si la Providence n'avait pas donné à notre nature les besoins intellectuels, les religions ne seraient pas nées et la civilisation n'aurait pas eu lieu.
Toutes les religions conduisent à la civilisation ; la civilisation est l'oeuvre des religions. ”

“ Les privilégiés qui jouirent de ce bien-être, faible d'abord, furent en petite quantité, parce qu'il y avait peu de capitaux ; mais à mesure qu'ils augmentaient on augmentait aussi les jouissances et le nombre de ceux qui y participaient ; mais bientôt le jour arrivera où tous en jouiront entièrement. Comme dans la nature où, par une sagesse qui étonne, tout est compensé, ainsi les derniers jouiront de toutes ces choses en plus grande quantité et d'une manière plus satisfaisante. ”

“ La route que l'humanité suit vers ce but est la plus courte ; si nous connaissions à fond son histoire, sa nature et celle de la terre que nous habitons, on verrait qu'à son insu l'humanité a toujours marché vers le même terme, et qu'elle ne pouvait suivre un autre chemin.
Il était dans notre nature que la civilisation eût lieu. ”

“ Vous voustourmentez pour le manque de travail, savez-vous quel est le remède pour faire augmenter les travaux? c'est de travailler à bon marché; cherchez toujours la manière de produire à meilleur marché, et le travail augmentera en proportion. Celle concurrence que vous maudissez, vous ne tarderez pas à la bénir. C'est elle qui règlera l'avenir; c'est elle qui doit faire la guerre aux capitaux; et l'unique moyen de faire la guerre aux capitaux, c'est d'en amasser le plus possible pour qu'il y ait concurrence ”

“ La civilisation est produite par les hommes de toutes les classes, et ils jouiront tous aussi un jour des bienfaits qu'elle produit; mais en attendant que ce jour désiré arrive, ceux qui sont appelés les premiers à en jouir forment de ces biens un monopole, et quoique ces biens augmentent tous les jours, ils les absorbent entièrement sans permettre qu'une partie en soit accessible aux autres classes de la société qui, par les lois de la nature (1) , sont aussi appelées à en jouir. ”

“ On sent généralement que la société doit quelque chose à chacun de ses membres, et que sa constitution est imparfaite. La société doit à ses membres l'enseignement scientifique, philosophique, moral et professionnel à chacun individuellement suivant ses moyens. Les moyens peuvent être physiques, intellectuels ou pécuniaires.
Quand sur un territoire quelconque on organise un gouvernement, une société, et que cette société accorde le droit de propriété individuelle , alors toutes les terres qui étaient le patrimoine de tous deviennent la propriété de quelques particuliers. ”

“ A mesure que l'on amasse des capitaux, que l'on augmente les commodités de la vie, que l'on invente des instruments de travail, la faculté de produire s'accroît, et plus on produit plus on peut augmenter le nombre de ceux qui s'occupent de la satisfaction des besoins intellectuels et des autres commodités de la vie ; de manière que pas à pas l'humanité est parvenue jusqu'à nous avec une immense quantité de capitaux, d'inventions, de découvertes ”

“ Si le gouvernement donne au peuple le produit des cent mille pièces de drap, après les avoir vendues, ou s'il s'abstient d'en prélever la valeur par des impôts ou d'autres moyens, le résultat est le même. ”

“ Et comme les hommes d'une humble condition ont aussi de l'esprit et du coeur, il arrive que lorsqu'ils acquièrent le sentiment de ce qu'ils sont et de ce qu'ils devraient être, de ce qu'ils ont et de ce qu'ils devraient avoir, après, avoir attendu bien longtemps , ils prennent les moyens d'y parvenir. Et de combien de manières ne l'a-t-on pas essayé ? tantôt en tuant les maîtres, tantôt avec les croisades, avec les révolutions, maintenant avec le communisme. ”

“ Pour être instruit et pour pouvoir avancer dans le perfectionnement humain, il faut connaître tout le bien et tout le mal dont notre nature est capable; le bien, pour le suivre, et le mal pour l'éviter. ”

“ Voici quelques observations qui pourront servir quand on réglera la physiologie sociale, pour indiquer aux jeunes gens de quelle nature doivent être les observations qu'il faut réunir pour pouvoir constituer la science.
La Providence a pu facilement circonscrire notre puissance avec la variété des sentiments qui nous agitent tour-à-tour. On ne peut faire une action, éprouver un sentiment, sans faire naître chez les autres un sentiment et une action opposée. ”

“ L'homme, dans l'état primitif et dans l'état sauvage, ne produit que ce qui est nécessaire à sa propre existence; tant que cet état dure la civilisation ne commence pas. Mais bientôt les besoins intellectuels se font sentir; les êtres les plus intelligents éprouvent ces besoins avec plus de force; alors les patriarches apparaissent et expliquent le monde; l'homme met plus d'empressement à produire des biens matériels pour avoir en échange des biens intellectuels, et la civilisation commence avec les religions. ”

“ Certainement les riches ne chercheraient pas à en profiter, ils s'empresseraient, au contraire, de donner pour une si belle institution; la société pourrait alors disposer de fortes sommes , sans que le gouvernement eût à débourser un centime et à y mettre un employé. Cet enseignement commencerait depuis deux ans (comme dans les écoles d'enfants ou mieux si l'on pouvait) , et l'on continuerait jusqu'à la fin de l'éducation; on enseignerait aussi à manier les armes, pour que chacun, à l'occasion, pût être soldat, et une petite armée serait suffisante dans les temps ordinaires. ”

“ Une fois le gouvernement simplifié, il sera plus facilement dirigé par n'importe qui; n'étant plus aussi compliqué, on voit plus facilement les abus qui pourraient se former.
Dans un gouvernement du peuple il faut que chaque individu puisse faire les comptes de ce que le gouvernement reçoit et dépense. ”