J. Marchal

“ La première cause de nos maux, c'est l'ignorance (1) : elle engendre la division et la cupidité et marche avec la peur, la malveillance et l'anarchie ; sa résultante unique, c'est la misère.
Le remède le plus sûr contre l'ignorance, c'est l'instruction; mais il faut, avant tout, constituer l'unité nationale en nous ralliant tous à une grande et même idée : il est un Dieu ! s'il est un Dieu, nous ne pouvons nous soustraire à son influence; l'influence de Dieu, sur la terre, se traduit pour nous, en belles lois générales que nous sommes appelés à subir. ”

“ Sous une République, les partis deviennent des brandons de discorde, des expressions fausses, désordonnées, des superfétations, en quelques mots, ils ont vécu : la Nation, appelée à se gouverner elle-même, doit se soustraire à leur action ; pour cela, il lui faut un signe de ralliement, un mot d'ordre ; son instinct l'a déjà merveilleusement servie dans les dernières élections ; pour être forte, elle s'est ralliée à un nom. — Mais ce n'est pas à un nom que l'unité Nationale doit se rallier ; c'est à une idée, aux principes ; le peuple ne l'a pas fait ”

“ Mais gouverner c'est choisir, me dit-on, et comment appliquerez-vous le principe électif? le peuple ne sait pas choisir ; c'est une erreur, le peuple sait, d'autant mieux choisir, qu'il se rapproche davantage de la nature, que les besoins artificiels et les idées fausses n'ont pas perverti son jugement, que son instinct est plus vigoureux ; l'esprit public ni le bon-sens ne lui manquent; seulement, le peuple épuisé par la misère, travaillé par les partis est accessible à l'erreur ; mais son instinct est bon, son jugement sain, son instruction politique à faire ”

“ Calquons, autant que possible, notre nouvelle organisation politique sur celle du corps humain ; la société doit être faite à l'image de l'individu ; or, l'individu est un ; l'homme est un gouvernement. Que notre souveraineté à l'image de la sienne ne soit pas divisée — : la souveraineté d'un peuple peut se déléguer, mais elle ne doit jamais se diviser ni se transformer ou elle se perd, et de même qu'il n'y a pas deux pouvoirs égaux dans l'homme, de même il ne doit pas en exister deux également forts dans une société bien organisée.
En acceptant ces vérités, l'unité nationale est constituée ”

“ L'éclairer, c'est donc l'émanciper, lui permettre d'exercer véritablement sa souveraineté, et nous sauver en sauvant le pays.
Quant à la cupidité, autre effet de l'ignorance , c'est elle qui plante, dans le coeur de l'homme, l'égoïsme le plus exclusif, l'individualisme le plus exalté ; elle permet aux gouvernements d'appuyer leur politique sur l'intérêt et non plus sur le droit; elle nous arme les uns contre les autres, nous divise, permet aux tyrans de régner et prépare les ruines. ”

“ L'inégalité est aussi une des lois de ce monde; santé, facultés intellectuelles, richesses, tous ces avantages sont distribués aux hommes par la nature et le sort avec plus ou moins de partialité.
Partout, la diversité et l'inégalité naissent et se maintiennent au milieu des révolutions, et en dépit des théories ; proclamer un droit égal au bonheur, et l'égalité des facultés et des situations , c'est proclamer une hérésie ; c'est s'imaginer que l'ordre social est le fruit de combinaisons purement artificielles ”

“ L'ignorance se transforme en peur. — Quant à la malveillance ou à l'oppositon systématique que les ennemis de la République font au progrès, en lui opposant une force d'inertie invincible, elle croît, en raison directe, du malaise des populations et elle s'appuie sur l'ignorance des masses ; on espère, en substituant les sophismes à la vérité, rendre la République responsable de maux réels, mais dont elle est fort innocente ”

“ Les hommes, il est vrai, ne changent pas leur nature, mais ils la modifient ; les événements se reproduisent à peu près les mêmes, mais ils ne sont pas identiques : la ressemblance n'est qu'apparente, et quoique les sociétés semblent tourner dans un cercle vicieux, il y a progrès : leur marche est celle de ces mondes qui tournent sur eux-mêmes en gagnant incessamment dans l'espace ! ”

“ En effet, après une révolution , le corps social est comme le corps humain quand il relève de maladie, il entre en convalescence ; mais être en convalescence n'est pas encore être en santé; c'est un acheminement vers le mieux, c'est un retour progressif des forces ; alors, il faut au corps social comme au corps humain des influences salutaires : de la gaîté, de l'ordre, de la confiance, autrement l'équilibre qui doit exister entre nos forces pour nous ramener à l'état normal ne peut se rétablir. ”

“ La peur excite la malveillance et l'esprit de révolte ; la malveillance occasionne l'esprit de révolte et la peur ; l'esprit de révolte, à son tour, est une cause permanente de peur et de malveillance ; mais chacune de ces causes de malaise a, je le répète, un générateur commun : l'ignorance.
Les uns se méprennent sur les vues de la Providence, les autres les nient. ”

“ Mais quel est celui qui respecte, le plus religieusement, les lois générales des sociétés, et qui comprend le mieux la marche de l'humanité ? A ce gouvernement seul appartient l'avenir, et avec lui, nous aurons l'ordre et la liberté, et pas l'un sans l'autre. Quel est, alors, le gouvernement le mieux en situation de satisfaire à ces conditions vitales de toute société ? ”

“ De rendre les principes évidents, de les dégager des hommes qui les compromettent, des partis qui les faussent, et, comme conséquence naturelle, de nous mettre d'accord; en agissant ainsi, nous émanciperons la nation en la rendant capable de juger, par elle-même, de ce qui est bon, mauvais, juste, injuste, de ce qui dépend de nous, de ce qui n'en dépend pas, de la valeur politique de deux principes qui sont, aujourd'hui, en présence et en lutte : le principe monarchique et le principe démocratique. ”

“ Il est des gens qui ont beaucoup vu, et qui ne veulent rien apprendre; chez eux, les habitudes, les préjugés, l'intérêt, les passions , toutes les causes de nos erreurs agissent incessamment; ils sont fatalement précipités sur ce plan incliné que descend majestueusement le char du progrès, et la plupart aiment mieux se précipiter sous les roues du char que de subir la loi.
Est-ce notre faute? est-ce la leur ?
Quand on est sourd à la vérité, aveugle à l'évidence, il n'y a pas de salut dans ce monde. ”

“ C'est, alors, que la providence tire le bien de tout, même du mal.
Si le peuple, qui subit de pareilles convulsions , se méprend sur son instinct et fait de mauvais choix, à l'instant, la douleur le sollicite vers un nouveau changement; les révolutions, les crises recommencent, et c'est ce qu'il faut éviter, à tout prix, en imprimant au suffrage universel une sage direction. ”

“ De même, si l'équilibre du corps social n'est pas respecté, quand, par exemple, le souffle délétère d'un gouvernement corrompu et absolu finit par jeter dans tous les rangs une influence terrible qui mine l'édifice social jusque dans ses bases ; l'ordre devient fictif ; la Providence fait, alors, surgir certains phénomènes dont l'ensemble constitue une révolution. ”

“ Il faut pour arriver au développement de l'humanité, la diversité des penchants, des goûts et des occupations; il faut aussi l'inégalité des forces et des facultés ; c'est l'aiguillon qui pousse l'homme à chercher à se produire avec le moins de désavantage possible dans une autre carrière que celle où il est surpassé.
Avec cette inégalité, vous obtenez la diversité des travaux, et avec ceux-ci, vous provoquez les conquêtes de l'homme sur le monde extérieur, et vous préparez à l'humanité un avenir incessamment meilleur ”

“ C'est ce qu'on appelle le consensus unus ou la loi de solidarité.
Il en est de même pour le corps social; cette belle loi passe de l'individu à la société : elle veut, que nous souffrions les uns pour les autres, que nous appliquions le précepte évangélique : Aimons-nous les uns les autres; l'intérêt général ne peut se séparer de l'intérêt de chacun; vouloir le bonheur d'autrui c'est, n'en doutons pas, pour tout homme désintéressé dans la question, vouloir le sien ; les intérêts particuliers doivent devenir de plus en plus solidaires des intérêts généraux qu'ils tentent à absorber aujourd'hui ”

“ Que l'étendue de l'horizon ne nous effraie pas, que les difficultés ne nous repoussent point; il est, en politique comme en physique, un centre de gravité, et, de même qu'on voit des hommes soulever des masses énormes , par la connaissance qu'ils ont des lois de la pesanteur et de ses applications, de même on en voit d'autres ébranler l'univers en se saisissant de l'idée qui est la résultante des forces actives du siècle, le véritable centre de gravité du milieu moral où ils vivent ; ce qui nous semble impossible, aujourd'hui, peut être une évidence demain. ”

“ Faute de vous et accidentellement, l'absurde sert de véhicule à un progrès, nous conduit à un but rationnel et force ces sacrifices dont vous avez refusé l'initiative; en effet, dès qu'une classe arrive au pouvoir, elle doit protéger et moraliser les autres classes, et de plus, leur ouvrir l'entrée du cercle quand le temps est venu ; si elle se refuse à ces obligations, si pendant son passage au pouvoir, elle ne prêche pas d'exemple et ne prend pas pour règle l'abnégation ; si, quand il y a opportunité, elle refuse l'initiative du progrès et recule devant les sacrifices nécessaires ”

“ Alors cette société est forte, et peut jurer aux pieds de l'arbre de la liberté de proclamer, à la face du monde, les vérités éternelles destinées à féconder l'avenir, et elle peut également promettre de combattre les abus et leurs défenseurs. ”

“ Sous les gouvernements monarchiques , les partis sont nécessaires, le peuple n'existe que par eux; mais quand la souveraineté populaire est proclamée, les partis ne doivent plus exister ou ils compromettent l'avenir.
Sous les gouvernements monarchiques, les partis deviennent souvent des instruments providentiels, ils sont destinés à faire justice des abus de cette sorte de gouvernement, et selon qu'ils saisissent plus ou moins bien l'opportunité d'action, on voit s'opérer, sous leur direction, des crises plus ou moins radicales, selon qu'il y a insurrection ou révolution. ”

“ Tout autre gouvernement, appuyé sur des principes diamétralement opposés, cache des instincts rétrogrades sous des formes plus ou moins batardes, plus ou moins constitutionnelles, et un jour ou l'autre, des révolutions nécessaires le renversent, et exposent de nouveau la société à des crises qu'il faut, avant tout, éviter, parce que c'est encore, en dernière analyse, le peuple qui a le plus à en souffrir. ”

“ S'il fallait croire qu'à une époque quelconque, la majorité de la société a jamais été composée de sots ou d'individualités criminelles; s'il fallait s'imaginer que le bon sens et l'honnêteté générales ont, pour un instant, cessé de faire la loi dans ce inonde, ou qu'à leur défaut, il n'y a pas eu, immédiatement, intervention de la Providence dans les circonstances critiques ; les sociétés n'existeraient déjà plus depuis long-temps ”

“ Il n'y a, nous le répétons, qu'un gouvernement au monde, capable de favoriser ces conditions de réforme avantageuses au plus grand nombre; c'est celui du pays par le pays, celui où deux éléments dominent dans la société : le bon sens et l'esprit public ; en un mot, c'est le gouvernement républicain. ”

“ Tout dans les révolutions des empires a été progrès ou nécessaire à un progrès.
Nous voyons les inégalités de droits s'effacer successivement ; l'affranchissement des esclaves, des femmes, l'émancipation des peuples, tout tend à l'égalité de droits par la fraternité et la liberté. ”

“ Si la peur, le désordre, la malveillance se substituent à la confiance, à l'ordre et à la bonne volonté nécessaires pour nous ramener de la convalescence à la santé, les besoins de la société ne peuvent être satisfaits ; et de même qu'il faut au corps humain l'intégrité de trois fonctions principales : la respiration, la circulation et la nutrition ”

“ Interrogeons l'histoire, nous verrons qu'au milieu des bouleversements des empires, il y a une unité de vues de la Providence qui découle de la nature même des faits ; on voit qu'elle destine aux races humaines l'exploitation du globe, une éducation progressive, et, dans un avenir plus ou moins éloigné, le règne de la République universelle. (1)
C'est pour arriver à ce but que les sociétés marchent de transformation en transformation; la grandeur et la décadence des gouvernements sont aussi providentielles l'une que l'autre ”

“ L'ignorance, avons-nous dit, est la mère de nos maux; le mal se perpétue faute de nous entendre; la masse égarée est à la remorque des partis, toujours prête à suivre ceux qui savent le mieux la flatter. ”

“ Le droit ne gouverne qu'après ; le devoir, c'est le respect des lois éternelles qui nous gouvernent. Lois de progrès et de solidarité avec variété et inégalité dans les conditions, avec la propriété, le travail et la famille pour bases, l'ordre et la prospérité pour résultats. ”

“ La base des sociétés nouvelles, c'est l'organisation politique de la commune ; c'est l'application rationnelle du principe électif qu'il faut soustraire aux mauvaises influences des partis, des coteries, et soumettre à une marche saine, logique, en allant du connu à l'inconnu. ”

“ Il faut donc bien établir que le corps social, comme le corps de l'individu, est soumis à de certaines irrégularités, à des mouvements d'ensemble, à de véritables actes synergiques qui ont pour but de nous débarrasser de quelques principes morbides, d'éléments malsains qui seraient de nature à compromettre l'existence, s'ils restaient plus longtemps dans l'économie. ”