Bibliothèque nationale

“ Cet inventeur du Cubisme, avec Picasso, « ne commence de détruire, écrit Jean Grenier, que pour aussitôt reconstruire. Son audace fut contemporaine de sa sagesse ». Et le mot de classicisme et le nom de Poussin sont aussitôt prononcés.
Comme Poussin, comme Delacroix, Braque a raisonné sur son art. Jean Cassou estime justement que « contrairement à ce qu'on pense, les peintres sont lucides, et que leurs propos sur la peinture sont nécessaires, adéquats. Ils ne possèdent pas seulement leur art,
ils en sont l'intelligence ». ”

“ Nous lui devons d'avoir persuadé Braque d'entrer dans cette voie. Braque choisit un grand texte : la Théogonie d'Hésiode. Il en fit un magnifique ouvrage qui ne parut qu'en 1955 par les soins de M. Aimé Maeght : le texte grec composé en capitales s'accompagne de vingt eaux-fortes qui avaient été gravées en 1932, vingt-trois années plus tôt. La finesse du trait, l'extrême légèreté des figures haut dressées évoquent tel vase antique ; les cavaliers, les chars forment des motifs heureux. Un style éloigné de
toute référence à la tradition est ainsi créé ”

“ « Il ne faut pas imiter ce que l'on veut créer. »« Ecrire n'est pas décrire. Peindre n'est pas dépeindre. La vraisemblance n'est que trop trompe-l'oeil. » Ce qui appartient à l'artiste, c'est, suivant la parole de Valéry, de nous aider à avancer « dans la connaissance poétique du poème », c'est de « donner vie et présence puissante à l'acte de création de l'auteur ».
Les écrivains qui ont voulu comprendre Braque : Jean Paulhan, Jean Grenier, l'ont représenté au milieu de son époque, très près du réel, mais le dominant par la puissance d'une réflexion dont il demeure le maître. ”

“ On l'a redit souvent : Braque est essentiellement un peintre de natures mortes. L'objet, même le plus humble, chez lui est roi, par l'effet d'une composition rigoureuse et des plus subtiles harmonies de la couleur. ”

“ Dans l'oeuvre gravé, ce thème débute avec une eau-forte illustrant le Soleil des eaux (1949) de René Char, puis reparaît dans près d'une vingtaine d'estampes, en général des eaux-fortes ou des lithographies en couleurs qui parent les plumes de l'oiseau des nuances les plus éclatantes. Oiseau bleu, oiseau marron, oiseau de feu, oiseau traversant le nuage, oiseau des forêts, tous volent sans repos ni trêve, comme leurs congénères que l'on voit fuir à tire-d'aile, le cou tendu, en formation triangulaire, dans un ciel d'automne, à l'époque des passages. ”

“ A l'exception des deux gravures éditées par Kahnweiler en 1912, Job et Fox, c'est pour lui-même, c'est pour fixer dans le cuivre des recherches analogues à celles qu'il poursuit en peinture, que l'artiste grave les autres, conservant les planches chez lui, où elles sont encore. ”

“ L'exposition consacrée à Braque par la Bibliothèque nationale réunit pour la première fois à Paris l'ensemble de l'oeuvre gravé du maître qui est, avec Picasso, le créateur du cubisme. Mais c'est seulement dans ses peintures que l'on peut suivre les étapes successives qui le conduisirent à la création de cette esthétique révolutionnaire, dont le retentissement devait être si grand sur l'art de notre temps, car son activité de graveur ne débute qu'en 1908, date de ses premières toiles cubistes. ”

“ Il devait se rendre maître du métier de graveur, mais c'est seulement à partir de 1930 – c'est-à-dire aux environs de sa cinquantième année – qu'il va y consacrer une partie de son effort : c'est bien ce qui explique que son oeuvre gravé, si important, est relativement peu abondant. M. Jean Vallery-Radot en marque clairement les étapes dans les pages qui suivent. Le Cabinet des Estampes s'est enrichi ainsi de planches d'une beauté parfaite qu'il conserve pour l'avenir. ”

“ La Bibliothèque nationale, au cours de ces dernières années, a présenté au public l'oeuvre gravé et lithographié de quelques-uns des artistes les plus célèbres de notre temps. Pour ne retenir que les vi vants, Georges Braque, après Picasso, Marc Chagall, Dunoyer de Segonzac, Henri de Waroquier, Jacques Villon, vient prendre place dans la galerie Mansart.
Ces rassemblements sont heureux : ils permettent des confrontations qui dans d'autres domaines sont difficiles ; ils font mieux comprendre ce qui peut paraître nouveau ou singulier dans la production de certains artistes. ”

“ A partir de cette époque, les pièces de Braque ne peuvent guère être commentées : le maître ne le souhaite pas, il s'en est expliqué avec Richardson (1957) : « J'ai fait une grande découverte : je ne crois plus aux choses. Les objets n'existent plus pour moi sauf autant qu'un rapport existe entre eux ou entre eux et moi. Quand on atteint cette harmonie, on arrive à une sorte de non-existence intellectuelle. La vie devient une révélation perpétuelle. C'est de la vraie poésie. Donc, ne me demandez pas d'expliquer trop. »
41. OISEAU II (Oiseau I avec fond) , e.f., chez Maeght, 1950. ”

“ « C'était autant pour sauver le reste que pour faire une sorte de confrontation générale, voir comment les idées avaient évolué. Et j'avoue que je me suis retrouvé en moi-même, j'ai retrouvé cette sorte de constante qui s'est maintenue à travers toutes les transformations de mon art. » Il s'est remis à la lithographie : « Le procédé me tentait. J'ai essayé de traiter cela de façon nouvelle. j'en ai fait presque de la peinture, au lieu de rechercher, selon la tradition, une sorte de simple dessin rehaussé. »
28. THÉIÈRE GRISE, lithogr. en six couleurs, 1947. ”

“ Première gravure de l'artiste ; elle se souvient d'un dessin à la plume daté de 1908. Michel Seuphor évoque « cette étonnante Etude de Nu qui se trouve à un très rare carrefour où cubisme, fauvisme, et expressionnisme se rencontrent » (Cat. exp. Berggruen) .
L'intérêt de Braque pour la gravure peut se comprendre dans cette époque de recherches, lorsqu'on sait qu'il écrit : « La limite des moyens donne le style, engendre la formule nouvelle, et pousse à la création. »
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2. PETITE GUITARE CUBISTE, e.f., 1910-1911. ”

“ La présente exposition le démontre avec évidence. On y a joint deux des grands plâtres gravés et des sculptures. Elle se divise en trois parties qui correspondent à des périodes chronologiques bien déterminées, mais de durée inégale : période cubiste (1908-1912) , période d'entre les deux guerres, durant laquelle l'activité du graveur s'exerce seulement de 1921 à 1934, et période postérieure à la Libération,
Pendant la première période, Braque ne s'intéresse pas encore à l'illustration, mais grave une dizaine d'eaux-fortes et de pointes-sèches. ”

“ C'est en effet sa première formation artisanale qui lui donna le goût de l'ouvrage très soigné que, seule, une grande habileté de main permet d'exécuter, mais sa formation artistique ne résulte nullement des longues séances consacrées à dessiner d'après les moulages des oeuvres classiques. ”

“ E. IV. Tirage du volume à 125 sur Rives.
Imp. Rés., g. Ye 260.
Tudal a écrit un poème : « J'aime Braque. » publié en 1958 :
« Les yeux qui sont là pour inventer le monde
Les yeux qui participent à la nature,
Comme la nature participe à la peinture
Et la peinture aux émotions du jeu. » ”

“ Dans son Cahier, Braque écrit son désir de « rechercher le commun qui n'est pas le semblable. C'est ainsi que le poète peut dire : une hirondelle poignarde le ciel, et fait d'une hirondelle un poignard ».
85. VOL DE NUIT (Oiseau XII) , lithogr. en coul., chez Maeght, 1957. ”

“ En rapport avec un dessin au fusain de la même époque (Coll. particulière) . Fox est le nom d'un bar proche de la gare Saint-Lazare où se rencontraient Apollinaire et ses amis. « Il ne faut pas oublier, disait Apollinaire (Anecdotiques, 1912) que. la plupart des peintres cubistes vivent dans la compagnie des poètes ». Mais les peintres, Braque, Villon, Picasso, ont volontiers dit qu'Apollinaire et les poètes ont été inspirés par eux, et que l'inspiration inverse n'existait pas autant.
6. "BASS" ("BASS PAL") , e.f. ”

“ L'illustration comprend une lithographie en huit couleurs : Femme à la mandoline (frontispice) , une couverture en deux couleurs, et 10 reproductions de tableaux. Le livre a été tiré à 225 ex. sur Arches et 10 hors commerce. ”

“ Quatre lithogr. en coul., trois lithogr. (culs-de-lampe et tête de chapitre) . Tirage à 25 sur Japon et 200 sur Rives. (Reprod. des 3 lithogr. dans Catalogue de Maeght, 1958, suppl. au n° 112 de Derrière le Miroir.) ”

“ Comme la suivante, cette tête-chignon, qui fait partie des recherches pour Milarépa, ne se rattache pas à l'oeuvre peint de l'artiste, mais à son oeuvre sculpté dans lequel on peut lui trouver des correspondances.
47. TÊTE VERTE de profil, e.f. en coul., chez Maeght, 1950. Tirage à 30 sur Arches. ”