René Char

“ René Char est, dans la génération plus jeune que la sienne, le poète que Braque paraît avoir le plus aimé. Mais il a illustré aussi avec bonheur Pierre Reverdy, Paul Eluard, Antonin Artaud, Saint-Pol-Roux : autant de poètes qu'il a choisis et qui sont les plus éloignés de ce que Valéry appelait l'esprit antipoétique, qui juge les vers « selon la prose et sa fonction ».
L'illustrateur s'applique trop souvent – par une erreur fondamentale – à une représentation, à une interprétation graphique de la création poétique. Braque s'élève contre ce parti. ”

“ Les quinze gouaches de Sur une nuit sans ornement ne sont pas les premières que Jean Hugo peignit sur un poème de René Char, ni sa plus ancienne participation aux livres de celui-ci. De 1955 (La Fauvette des roseaux) à 1979 (Aisé à porter) ce furent neuf poèmes, tous imprimés et édités par Pierre-André Benoit, auxquels il ajouta un dessin, une gravure ou, dès 1956 dans les 22 exemplaires de A une enfant, une gouache originale. Le choix du peintre pour l'illustration de ce manuscrit s'inscrit donc dans la continuité d'une collaboration. ”

“ Exemplaire 34/75 sur vélin de Lana, signé par René Char et accompagné de six gravures, de Pierre Charbonnier, Wifredo Lam, Joan Miró, Vieira da Silva, Arpad Szenes et Zao Wou-ki.
Bibliothèque de René Char
Notes additives
Les poèmes de René Char ont eu de nombreuses éditions dont la fonction peut se comprendre sous trois aspects : cumulatif, par la réunion d'un nombre de plus en plus grand de pièces jusqu'au recueil « collectif » qui fige alors l'organisation des poèmes en parties et sous-parties de manière quasiment définitive ”

“ Arrière-histoire du « Poème pulvérisé » de René Char illustré d'une lithographie en frontispice de Nicolas de Staël. Depuis cette date une vingtaine d'autres livres ont paru, illustrés par Dorothea Tanning, Max Ernst (4 livres) , Hans Bellmer, Joan Mirô, Alberto Giacometti (2 livres) , Vieira da Silva, Enrique Zanartu, Raoul Ubac, Joseph Sima, Wifredo Lam. La qualité des illustrateurs, celle des auteurs (René Char, René Crevel, Sade, Paul Éluard, Hôlderlin, Léna Leclercq, Michel Leiris, Octavio Paz, Lucien Scheler, André du Bouchet, Kurt Schwitters) ne suffisent pas à faire des livres réussis. ”

“ Victor Brauner vivait retiré dans les Hautes-Alpes – que par la communauté du danger. Le Portrait analogique de René Char peint à la cire en 1945 n'est pas le moindre signe d'une amitié qui se poursuivit ensuite quand, exclu du groupe surréaliste (1948) , il trouva auprès du poète et de ses amis le soutien qui lui permit de poursuivre une oeuvre difficile et secrète. La galerie des « Cahiers d'Art » l'exposa cinq fois : en 1947 avec Yves Tanguy, puis seul en 1950, 1952, 195 5 et 1961, et en 1954 Christian Zervos édita la monographie que Sarane Alexandrian lui avait consacrée. ”

“ Deux autres poèmes, « Cérémonie murmurée » et « La flamme sédentaire », sont extraits de La Nuit talismanique (1972) .
Quatre poèmes furent réunis dans Le Nu perdu (1971) , en différentes parties : « Levé avant son sens... » est un fragment de « Contre une maison sèche », qui parut d'abord dans le Cahier de L'Herne consacré à René Char, en 1971 (pp. 238-254) , puis séparément et illustré par Wifredo Lam, en 1976 (Paris, Jean Hugues) ; « Dansons aux Baronnies », qui fait partie de « Retour amont » (E.O., Paris, GLM, 1965) , parut en édition originale en 1964 (Alès, PAB) , sans ponctuation ”

“ Gouache sur papier, 1962. 35,7 X47,7. I f.
Bibliothèque de René Char
« Nous ne serons jamais assez attentifs aux attitudes, à la cruauté, aux convulsions, aux inventions, aux blessures, à la beauté, aux jeux, de cet enfant vivant près de nous avec ses trois mains et qui se nomme le présent. »
Une feuille de papier vergé très rustique au recto de laquelle est tracé le texte en capitales, sur huit lignes. Dans le coin inférieur droit, au crayon, de la main de l'artiste : « Pour René Char Vieira da Silva 1962 ».
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René CHAR. Deux poèmes. Vieira da Silva.
[Alès, ] PAB [, janvier 1963] . ”

“ Dédicace : « Pour Yvonne. En mai 1957. » et signature du poète et du peintre (f. [17] ) .
L'organisation du manuscrit, entièrement écrit à l'encre de Chine noire, est la suivante :
Premier plat de la couverture : au centre, gouache rectangulaire – 8x5,1.
F. [1] : blanc.
Les feuillets [2] à [17] sont tous blancs au verso et comportent au recto :
F. [2] : la page de titre (« René Char Sur une nuit sans ornement Jean Hugo 1957 ». Le nom du poète et celui du peintre étant leur signature) .
F. [3] à [16] : les quatorze aphorismes, à raison d'un aphorisme par feuillet. ”

“ N'aime vraiment que les livres et les choses modestes ; les procédés les plus limités également ». Il a publié dans la collection « Le Bouquet », Mines de riens, petits délires d'André Frénaud illustré par Raoul Ubac, Carte commentée de Michel Butor, Sans grand'peine de René Char illustré par Pierre Charbonnier. Dans la collection « G.P. », Flux de l'aimant (1965) de René Char illustré par Mirô, Quatre prières de Jean Grenier illustré par Vieira da Silva, .
pour cette collection, ainsi que pour la collection « Poésie », seul le tirage de tête est illustré. ”

“ Georges Braque (Georges Blin, « Les attenants : Braque-René Char », qui avait paru, sans titre, comme préface au catalogue de l'exposition Georges Braque-René Char, Paris, Bibliothèque littéraire Jacques Doucet, 1963, pp. 5-11) , Joan Miró (Jacques Dupin, « Avec Miró, les rencontres et le chemin ») , Nicolas de Staël (Pierre Granville, « De deux colonnes érigées ») , Vieira da Silva (Dora Vallier, « Gravures de Vieira da Silva pour « L'Inclémence lointaine » de René Char », qui avait paru, en 1961, dans le premier volume d'Art de France) . ”

“ Rés. 4° Z. Lévis Mano 2. Ex. n° 1 4° Ye. Pièce. 2027. Ex. non numéroté sur vélin.
198 Les quatre frères ROUX. Quand le soir menace. Avantpropos de René Char.
1939 [, 31 janvier] . [Poètes d'aujourd'hui, 4] 28,5 x 19,7 cm. 18 ff. non numérotés, en un cahier. Série 18 italique et romain c. 12.
Un cahier cousu, sous une couverture libre gris vert imprimée et rempliée.
E.O. 275 exemplaires numérotés : 25 sur vergé de Hollande Pannekoek (1-25) et 250 sur vélin (26-275) . De plus, quelques exemplaires hors commerce.
Note : les poèmes sont de René (1914-1937) , Jean, Georges et Claude Roux ”

“ « Un jeune homme plein de passions, assis sur la bouche d’un volcan, et pleurant sur les mortels dont à peine il voyait à ses pieds les demeures, n’est sans doute, ô vieillards ! qu’un objet digne de votre pitié ; mais, quoi que vous puissiez penser de René, ce tableau vous offre l’image de son caractère et de son existence : c’est ainsi que toute ma vie j’ai eu devant les yeux une création à la fois immense et imperceptible et un abîme ouvert à mes côtés. »
En prononçant ces derniers mots, René se tut et tomba subitement dans la rêverie. ”

“ Déjà généreux par la victoire, le frère d’Amélie sent sa colère expirer : un pêcher couvert de ses fleurs, au milieu des plaines de l’Arménie, cache un moment sa beauté dans un tourbillon de vent ; mais il reparaît avec toutes ses grâces lorsque le tourbillon est passé, et le front de l’arbre charmant sourit immobile dans la sérénité des airs : ainsi René reprend sa douceur et son calme. Il se relève, et, tendant la main au sauvage : « Malheureux, lui dit-il, que t’ai-je fait ? » René s’éloigne et laisse Ondouré livré non à ses remords, mais au désespoir d’avoir été vaincu et désarmé. ”

“ René tourne la tête; la hache lancée l'atteint et s'enfonce dans son front, comme la cognée dans la cime du chêne, comme le fer qui mutile une statue antique, image d'un Dieu et chef-d'œuvre de l'art. René tombe dans sa cabane : René n'est plus !
Ondouré a fait retirer ses complices ; il est seul avec Céluta évanouie, étendue dans le sang et auprès du corps de René. Ondouré rit d'un rire sans nom. A la lueur du flambeau expirant, il promène ses regards de l'une à l'autre victime. De temps en temps il foule aux pieds le cadavre de son rival et le perce à coups de poignard. ”

“ Chactas pressait René dans ses bras ; le vieillard pleurait. « Mon enfant, dit-il à son fils, je voudrais que le père Aubry fût ici ; il tirait du fond de son cœur je ne sais quelle paix qui, en les calmant, ne semblait cependant point étrangère aux tempêtes : c’était la lune dans une nuit orageuse. Les nuages errants ne peuvent l’emporter dans leur course ; pure et inaltérable, elle s’avance tranquille au-dessus d’eux. Hélas ! pour moi, tout me trouble et m’entraîne ! »
Jusque alors le père Souël, sans proférer une parole, avait écouté d’un air austère l’histoire de René. ”

“ Un élève de l'Ecole polytechnique, qui en avait été expulsé pour avoir, cinq mois auparavant, chanté la Marseillaise dans un banquet, le jeune Charras, dont nous eûmes l'honneur, plus de trente ans après, de serrer la main en Hollande, alors que ce républicain honnête et illustre entre les plus honnêtes et les plus illustres était proscrit par l'Empire et approchait de l'heure prématurée qui le ravit à la République et à la patrie, Charras écrivit à un de ses anciens camarades pour l'engager à faire entrer l'Ecole dans le mouvement. L'agitation extérieure pénétra rapidement dans la maison. ”

“ On appelle encore auj. char à bancs une voiture à quatre roues avec ou sans ressorts et garnie de deux ou plusieurs rangs de banquettes ( Voy. CHARIOT et VOITURES) . — Consulter : Ginzoff, Chars et chariots des Grecs et des Romains (Munich, 1817) ; Daremberg et Saglio, Dict. des Antiq. grecques et romaines.
CHARA ou CHARAGNE (du lat. chara) , vulg. Lustre d'eau, Herbe à grenouille, genre-type de la famille des Characées, qu'on range aussi parmi les Algues. Les Charas sont des plantes cryptogames, qui croissent dans les eaux stagnantes ; leur odeur est fétide ”

“ Un sentiment confus de bonheur, trop inconnu à René, reposait au fond de son âme, en même temps que le frère d'Amélie croyait sentir son sang rafraîchi descendre de son cœur dans ses veines, et par un long détour remonter à sa source : telle l'antiquité nous peint des ruisseaux de lait s'égarant au sein de la terre, lorsque les hommes avaient leur innocence, et que le soleil d'or se levait aux chants d'un peuple de pasteurs.
Un mouvement dans la cabane tira le voyageur de sa rêverie ; il aperçut alors le patriarche des Sauvages assis sur une natte de roseau. ”

“ De cette façon je douterai non seulement si vous êtes dans le monde, s’il existe une terre, s’il est un soleil, mais encore si j’ai des yeux, des oreilles, un corps, si même je parle avec vous, si vous m’adressez la parole, en un mot je douterai de toutes choses. ”

“ À la chute du jour, M. Charras conduisit à l’Hôtel-de-Ville une partie de ceux qui avaient emporté la caserne de Babylone. Il trouva le général Lafayette fort tranquille ; et lui ayant demandé ce qu’il fallait faire des deux cents volontaires qui attendaient sur la place de Grève, il reçut cette réponse : « Qu’ils retournent paisiblement chez eux ; ils doivent avoir besoin de repos. » M. Charras fit observer au général que beaucoup de ces braves gens ne trouveraient pas de pain chez eux en y rentrant. « Eh bien dit-il, qu’on leur donne cent sous par tête. » L’offre fut transmise aux ouvriers. ”

“ Il faut donc envoyer la charrue à Tunis, au moins dans une ville où il y a un grand atelier européen. La charrue française demande un attelage puissant, plusieurs bêtes de somme, chevaux ou boeufs. Or, quand on a vu un fellah misérable pousser son araire attelé d'un mulet, le seul qu'il possède, en plein bled, loin de tout et de tous, on consent à s'étonner moins qu'il renonce au bénéfice de l'achour et aux belles moissons. Ces joies lui sont interdites. La charrue française est aussi distante de ce pauvre diable que d'un chemineau l'automobile. ”

“ Le fief de Char au.
Nous voyons par les titres fonciers de Pontigny et par les registres paroissiaux do Ligny, du XVIe siècle, qu'anciennement, le climat de Charau, voisin de la Mouillère, se nommait la Chair ou la Char-au-Diable. L'horreur que le dogme chrétien inspire pour le démon a fait supprimer ce dernier mot, et de cette réticence, passée en usage, est résulté le nom de Charau, qui n'a été écrit plus tard Charaut ou Charost, que parce qu'on avait perdu de vue son étymologie. Là se trouvaient une métairie et un manoir féodal avec ses dépendances. ”

“ On arrive à Charras par une route superbe ; à partir de Grassac, elle est pavée de débris de minerai de fer et résonne agréablement sous les pas du cheval. Le bourg, à dix-sept kilomètres de Montbron et à vingt-cinq d'Angoulême, a 207 habitants. Il est assez bien bâti et mérite l'attention du voyageur par son château style Louis XIV, ancienne résidence des marquis de Charras, vieille famille dont le fondateur, François de La Laurencie, écuyer, épousa, le 25 février 1493, Marie de Plouer, fille de Jean, seigneur de Charras et de Claix, qui lui fit don de cette terre. ”

“ On comptait si bien sur lui, on lui savait une telle vitalité que, malgré les avertissements funèbres qui nous arrivaient chaque matin, on se refusait à croire sa fin aussi prochaine. Arrêté brusquement au début de sa carrière, au moment où il entrait dans la pleine possession de ses forces, Charras était loin d'avoir donné la mesure de ses rares qualités. Ces qualités, qui ont été comme perdues pour nous, elles eussent été l'honneur d'un pays libre. Elles allaient en progressant et en s'épurant sans cesse. ”

“ Il nous reste maintenant à parler de la charrue, ajouta-t-il, de la charrue qui est sans contredit l'instrument le plus nécessaire pour la grande culture. Chaque pays a sa charrue. Celle du Midi n'est pas celle du Nord ; l'une n'a pas d'avant-train, l'autre en a un; celle-ci a les mancherons à la portée d'un enfant de douze ans; chez celle-là, ils se dressent en l'air et ne sont faits que pour des hommes. Mais toutes se ressemblent sous bien des rapports, et toutes ont leur mérite : c'est de coûter moins cher et de valoir quelquefois mieux que certaines charrues perfectionnées. ”