Bibliothèque nationale

“ Des poèmes, l'éditeur de Trois poèmes de la tristesse et de la mort, est le titre de la seconde revue de Guy Lévis Mano, dont nous n'avons pu, jusqu'à présent, retrouver d'exemplaire.
Guy Lévis Mano et quelques amis la publièrent en coopérative, se présentant ainsi dans leur premier bulletin de souscription : « Nous ne sommes pas une école, nous ne représentons pas une tendance. La poésie est en toute chose. Nous oserons la crudité des mots, et ce que le pudibond a déclaré outrancier. Nous irons à l'art par tous les chemins ». ”

“ Je n'évoque pas Bodoni, Didot, Alde Manuce, Baskerville, Geoffroy Tory, ces créateurs. Je ne tire pas d'un lot supérieur Faust illustré par Delacroix, Poe orné par Manet, Eluard porté par Picasso, je m'en tiens au livre que nous pouvons, presque tous, à un moment, acheter. C'est à son sujet que je prends feu. Mais nos colères, ces ingénues, vont moins vite que les glaçons de la débâcle parmi lesquels nous essayons de résister. ”

“ Guy Lévis Mano, choisissant avec un sens assez sûr ce que l'on pourrait appeler la tendance poétique vivante, fait des éditions dont le texte excède rarement quarante-huit pages, tirées à deux ou trois cents exemplaires : présentation excellente pour la Poésie. Cela ressemble un peu à ce que l'on fait en Angleterre. Le prix est plus élevé que celui d'un livre courant, et pourtant ceux qui veulent de la poésie viennent prendre ces livres dans lesquels une belle figure répond à l'esprit qu'ils recherchent. ”

“ L'homme qui les prend, qui les ouvre, est aussitôt précipité dans un monde régnant.
*
La typographie doit tendre à exalter toute une géométrie lyrique, toute une figuration parlante. Sa voix s'accommode aussi mal de l'acoustique biscornue de la fantaisie que des méchants cadres de la tradition.
Guy Lévis Mano, ouvrier et poète, ne cesse de travailler à donner à la typographie une optique, une voix nouvelles. Il faut lui savoir gré d'avoir mis ses connaissances et sa compréhension au service exclusif de la poésie.
Il faut lui savoir gré d'espérer réaliser la véritable lisibilité. ”

“ Que la chose bien écrite ait un retentissement certain sur l'esprit de la chose écrite, c'est en tout cas indéniable en ce qui touche la Poésie. Je vous mets au défi de comprendre un poète véritable à travers les colonnes d'un journal. La Poésie, qui dépend le moins de la matière, est aussi celle que la matière sert le plus efficacement.
Et de même que la psyché est organe du corps, la Poésie est lettre imprimée, dessin du caractère, proportion du texte justifié, valeur des marges qui illustre et qui allège ”

“ Comme l'architecture, la typographie est un art des nombres, et les nombres suffisent toujours, quelle que soit la simplicité de la matière. Mais comme pour l'architecture, la destruction des règles traditionnelles et leur oubli même, l'abaissement de la qualité du travail pour l'abaissement du prix de revient, tout cela étant le fait de l'industrie, sont en train de ruiner définitivement l'art de la typographie. ”

“ Est-ce à dire qu'éditeur des surréalistes, il devient un éditeur surréaliste ? Il n'appartint jamais au mouvement et continua jusqu'à la guerre d'imprimer «ses» auteurs, dont aucun n'était surréaliste et qui souvent étaient les mêmes que ceux publiés au temps de Minutes. Dans les catalogues qu'il commence à faire paraître, la distinction entre l'un et l'autre groupe est strictement établie : en mai 1936 par exemple, chacun occupe une moitié de la brochure. ”

“ Il n'en fut rien : du projet d'Anthologie poétique des années 1918-1939, il ne reste aujourd'hui que les épreuves, Grisou de Marcel Jean et Oscar Dominguez demeura à l'état de projet, comme Requiem de Marie-Laure, l'album de cinquante dessins de Bellmer pour Margarete et Mythologie de la nature par André Masson. Le dixième des Cahiers G.L.M. resta en plan et ne furent achevés, après un long délai parfois, que Le Cœur à gaz de Tristan Tzara et l'anthologie de Francis Picabia (1947) , L'autre voix de Robert Guiette (1948) et un Tristan L'Hermite illustré par Valentine Hugo (1949) . ”

“ Guy Lévis Mano lui dédia en 1945 le premier recueil de ses poèmes qu'il publia après la guerre, Captif de ton jour et captif de ta nuit.
Le livre aux deux moitiés
Pourquoi avons-nous de plus en plus rarement l'occasion aujourd'hui de nous éprendre d'un livre autrement que pour l'oeuvre dont il est l'habitacle ? Ici comme ailleurs, ce qui a été perdu sans contre-partie est considérable. Je n'oublie pas que dans des domaines où progressent le confort et la distraction des hommes, le plaisir, l'illusion ont vraiment gagné, et c'est tant mieux ”

“ Ex. n° 1 signé de son sigle par GLM. Au faux titre, un envoi autographe de l'auteur (« à Guy Levis Mano Un livre sans ami est pareil à un Homme sans pain. Quel meilleur compagnon celui-ci pourrait-il avoir sinon vous qui l'avez si bien su habiller, protéger. Aux fenêtres de la terre vous venez d'allumer cette toute petite veilleuse. Elle se nourrit de sel, d'ombre et de l'eau bleue des glaciers. Elle chante la demeure périlleuse de son amour. Ses fleurs sont pauvres mais simples et fidèles comme le veulent être mon estime et amitié pour vous Cordialement votre René Cazelles » ) . ”

“ Ce roman, où le rêve se mêle constamment à la réalité, sans souci de cohérence apparente, où la cruauté et le sexe sont deux composantes essentielles des thèmes, nous projette déjà vers les années 1935-1939 et donne une des clefs permettant d'apprécier comment put s'opérer chez lui le passage au service du surréalisme, difficilement compréhensible si l'on s'en tient aux textes qu'il publiait jusqu'alors. ”

“ L'absence de capitales et de pagination, parfois la suppression de la page de titre ou de la ponctuation, que remplace un écart variable entre les mots, plus tard les titres courants en bas de page, autant de détails faits pour surprendre et qui témoignent d'un désir d'innovation. ”

“ Qui oserait soutenir que notre siècle soit d'abord celui de la poésie, quand elle ne trouve plus de lecteurs et quand notre existence est si malmenée, si menacée qu'à peine avonsnous le loisir de lever les yeux sur le monde, d'apercevoir autre chose que le règne grandissant de la terreur. ”

“ Des amis de Minutes et de Directions ne se retrouvent alors que René Guiette et Yvonne Vineuil. Tel fut, parmi les si nombreux auteurs publiés jusqu'en 1939, le partage que fit plus tard son goût et son amitié.
En 1936, Guy Lévis Mano et Roger Bonon abandonnèrent l'avenue de Ségur pour emménager dans un atelier d'artiste, au 6 de la rue Huyghens, au fond d'une modeste cour tranquille, au cœur de Montparnasse, où Madeleine Pissarro vint les rejoindre. ”

“ Deux expositions, en 1936 et 1937, présentées respectivement par Paul Eluard et Pierre Jean Jouve, contribuèrent aussi à étendre la renommée du jeune imprimeur assez audacieux pour publier les nus de Man Ray et désarticuler un sonnet de Nerval. Les années 1936-1939 furent de loin les plus actives de l'atelier : 42 éditions en 1936, 52 en 1937, 21 en 1938, 27 en 1939, chiffres qui ne furent jamais plus atteints, seulement approchés dans l'immédiat après-guerre. ”

“ Guy Lévis Mano ne s'identifie pas forcément au personnage qu'au fil des ans il épousa aussi et que confortèrent les témoignages d'amis chaleureux. Au poète du dédoublement correspondait un homme multiple, dont l'existence fut souvent difficile et la solitude tragique, hors de l'activité typographique qui fut sa raison de vivre.
Entre les dates extrêmes de sa vie — 1904 et 19803 -, un seul événement notable, l'expérience de la guerre suivie par celle de la captivité, de 1939 à 1945. Le citadin populiste découvrit des hommes qu'il ignorait, ceux de la campagne et des provinces ”

“ Quant aux livres illustrés leur part diminue aussi fortement : en trente ans GLM en publia moins que durant la seule période 1935-193914, et dans cette production minoritaire, les reproductions de bois anciens (du XVIe au XIXe siècle) sont assez nombreuses. La gravure enfin prédomine aux dépens des dessins quand il s'agit d'artistes contemporains, mais, sauf quelques exceptions dont la plus notable est Retour amont de René Char illustré par Giacometti15, l'illustration gravée excède rarement la place d'un frontispice réservé aux seuls exemplaires de tête. ”

“ Il se nomme Guy Lévis Mano pour ses autres œuvres et ses traductions, comme dans la vie civile. Éditeurimprimeur, il est simplement G.L.M. C'est un solitaire, dont l'existence se confond avec le travail.
Peu de métiers attachent aussi profondément leur homme que le métier de typographe, lorsqu'il est exercé comme un art de création. Aujourd'hui comme avant la guerre, on peut être certain de trouver, à n'importe qu'elle heure, G.L.M. au labeur dans son petit atelier du 6, rue Huyghens, au fond d'une cour. ”

“ Note : ces douze extraits de l'Ecclésiaste ont été choisis par Guy Lévis Mano «dans la Saincte Bible des Docteurs de Louvain, qu'imprima Christophle Plantin l'an 1578», composés et imprimés par lui « pour son plaisir et à l'intention de ses amis et compagnons de travail. » ”

“ E. O. Tirage non numéroté, sur couché bicolore et sur satiné couleur.
Note : cette édition de Crâne sans lois n'a rien à voir, quant au texte, avec celle, illustrée par André Masson, que GLM publia en 1939 (cf. n° 220) . Elle comprend «Gueule de nuit», « Liberté des mains », « Ville sans lois », « Une mort va éclater », «Ventre lourd de la nuit », «Au creux des crânes », «Si le hasard à la clairière sans biches te mène ».
Rés. 8° Z. Lévis Mano 368 (1) . Ex. sur satiné bicolore (vert et gris) , sous cartonnage rouge imprimé rassemblant les six premiers cahiers de «Habitude de la poésie». ”

“ André Breton, «Accomplissement onirique et genèse d'un tableau animé»; Marcel Lecomte, «Note sur Kafka et le rêve» ; Michel Leiris, «Rêves»; Ferdinand Alquié, «Rêve et présage»; Benjamin Péret, «L'œuf de Durruti éclora»; Pierre Mabille, «Sur la scène du rêve»; Paul Eluard, «Je rêve que je ne dors pas»; Guy Lévis-Mano, «Rêves accrochés»; Gui Rosey, «Dans les eaux du rêve et le feu de l'action»; Maurice Blanchard, «Rêve»; Georges Hugnet, «Les revenants futurs»; Gisèle Prassinos, «La sensibilité d'un autre» ; Georges Mouton, «Les rêves de nutrition» ”

“ La bibliographie que nous présentons décrit l'ensemble des éditions de GLM de 1923 à 1974, telles que nous avons pu les examiner à partir des collections de la Bibliothèque Nationale, dont elle est aussi le catalogue. Les exemplaires cotés « Rés. Z. Lévis Mano » représentent la part imprimée du legs fait à notre établissement par Guy Lévis Mano et transmis il y a quelques mois par Madame Madeline Pissarro. ”

“ Texte espagnol et traduction de Jean Garamond [ = Guy Lévis Mano] .
[1949, mars.] 18,8 x 14,8 cm. 14 ff. paginés de 6 à 25, en un cahier. Fournier romain et italique c. 12.
En feuilles, couverture bleue rempliée et imprimée.
300 exemplaires numérotés : 15 sur vélin du Marais (115) et 285 sur alfama (16-275 et A-Z, ces derniers signés par l'éditeur et réservés aux Amis de GLM) .
Note : ces trois poèmes, «Collection nocturne», «La mort seule » et « Réunion sous les nouveaux drapeaux », sont en édition bilingue.
Rés. 8° Z. Lévis Mano 187. Ex. n° 1.
16° Yg. Pièce. 8. Ex. H.C. sur alfama. ”

“ Repris dans les catalogues GLM de 1948 et 1957 — dans ce dernier sous le titre «Espérer réaliser la véritable lisibilité», qui fut retenu lors de sa publication dans le tome II des Œuvres complétés d'Eluard (Gallimard, Pléiade) , p. 812.
- Pierre Jean JOUVE, « La forme que reçoit un ouvrage « écrit ». », in : carton de l'exposition «Typographie et Poésie, présentations GLM », à la Galerie Paul Magné (630 novembre 1937) . Repris dans le catalogue GLM de 1947.
- Pierre Jean JOUVE, « Un homme qui fait seul de beaux livres », in : Nouvelle revue française, avril 1938. ”

“ Un cahier agrafé, couverture jaune imprimée et illustrée faisant fonction de page de titre.
Outre celui de couverture, trois dessins d'André Masson reproduits au trait en pp. [1] («De Montserrat») , [15] et [19] («Tossa de Mar. 1936») , Tirage de tête sur normandy vellum et tirage ordinaire sur vélin non précisés.
Note : ce cahier double comprend, «Nietzsche et les Fascistes » ; « Héraclite. Texte de Nietzsche » ; G. Bataille, « Propositions» ; Jean Wahl, «Nietzsche et la mort de Dieu. Note à propos du «Nietzsche» de jaspers» ; Jean Rollin, «Réalisation de l'homme» ”

“ Les textes français anciens représentent 40 des éditions en 1964-1974 ; les traductions près du tiers en 19451950.
14. 109 sur 168 éditions, en 1935-1939; 85 sur 333, de 1945 à 1974.
15. Il faudrait citer aussi La ballade du vieux marin de Coleridge illustré par Mario Prassinos (1946) , Cinq fois de Matsie Hadjilazaros (1949) et Chant funèbre pour Ignacio Sanchez Mejias de Lorca illustrés par Vilatô (1950) , À la santé du serpent de René Char illustré par Mirô (1954) . ”

“ «C'est de nous que parlait la terre. », traduit par Halina Izdebska ; Guy Lévis-Mano, «Tu parles!»; Pierre-Jean Launay, «2 fausses notes » ; Herman Grégoire, « Assassins et cadavres maquillés » ; Y. Vineuil, «Deux ouvriers frappent»; Halina Izdebska, «Egarée dans Paris» ; «Faits divers».
Cahiers publiés par Guy Lévis-Mano, à paraître deux fois « par saison». Au Comité de rédaction : Raymond Gid, Carlos Rodriguez-Pintos et Y. Vineuil. ”