André Breton

“ Le surréalisme d'abord. André Breton marqua plus d'une fois sa « prédilection », malgré les critiques qu'il put faire du rythme « peu stimulant » des publications : Les Manifestes du surréalisme et Poisson soluble y furent publiés en 1945, Arcane 17 enté d'Ajours en 1947, Martinique charmeuse de serpents en 1948, et l' Anthologie de l'humour noir y fut réédité en 1950. Paul Ëluard lui donna en 1947 son anthologie poétique, Le Meilleur choix de poèmes est celui que l'on fait pour soi ; Pierre Naville y publia la même année Les
Conditions de la liberté ”

“ André Breton
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André BRETON.
L'Amour fou.
Paris, Gallimard, 1937. (Collection Métamorphoses, III) .
E.O. Planches photographiques.
Ex. IV/VI sur japon.
Box rouge. Silhouette d'idole en box tête de nègre, sertie d'une entaille et disque de bois perforé. 192x143 mm. 1989.
« Cet objet je le prévoyais plus ou moins, or il m'est arrivé de le découvrir unique sans doute parmi d'autres objets préfabriqués »
André Breton
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André BRETON.
Le Surréalisme et la peinture. ”

“ Sans chercher à savoir ce que Noll est devenu, nous quittons alors la maison, Éluard et moi, Éluard me demandant de l'accompagner à la chasse. Il emporte un arc et des flèches. Nous arrivons au bord d'un étang couvert de faisanes. «À la bonne heure», dis-je à Éluard. Mais lui: «Cher ami, ne crois pas que je sois venu ici pour ces faisanes, je cherche tout autre chose, je cherche François. Tu vas voir François. » Alors toutes les faisanes d'appeler: «François, François, François!» Et je distingue au milieu de l'étang un superbe faisan doré. ”

“ Vraiment, je n'en sais rien, répondit légèrement le peintre, si ce n'est que je veux auparavant avoir le dernier mot de ma gageure. On m'a fait la leçon devant vous comme à un petit garçon, je ne l'ai pas supporté; mon entêtement de Breton, mêlé à toutes sortes de rancunes, m'a retenu ici; je commence bien un peu à m'ennuyer, mais je tiens bon.
— Ah ! vous avez des espérances? fit André d'un air détaché.
— Comment donc, mon cher, des certitudes! Voyez-vous, les hommes sont des mannequins dans les mains des coquettes; vous en avez été un, vous savez quand. Bon! ”

“ Page:Le Breton - Rivarol, 1895.djvu/412 Page:Le Breton - Rivarol, 1895.djvu/413 aux détails de son style ; il est un styliste ; il y a de l’art dans tout ce qu’il dit, dans tout ce qu’il écrit ; il retouche fréquemment ses œuvres. Outre qu’il a le don de l’expression, il a fait du langage un de ses plus chers sujets d’étude ; discours de l’Universalité, Discours Préliminaire, projet d’un Nouveau Dictionnaire. Il est mieux qu’un grammairien ”

“ Les joies et les peines se répandent dans la ville. L'or et l'eucalyptus, de même odeur, attaquent les rêves. Parmi les freins et les edelweiss sombres se reposent des formes souterraines semblables à des bouchons de parfumeurs. ”

“ Un si beau langage ne saurait nous tromper. Non, la conception que Vauvenargues se fait de l’amour n’est ni fausse, ni périlleuse. Aimer, c’est pour lui avoir une foi, c’est avoir un idéal, et en ce sens il a mille fois raison de croire que le pouvoir de l’amour est immense. Je me suis dit souvent en remuant les cendres du passé, en évoquant les morts glorieux dont la vie privée appartient à l’histoire, qu’ils illustrent de bien beaux exemples la doctrine de Corneille et de Vauvenargues. Qui nommerai-je de tous ceux dont l’amour a soutenu le courage et fécondé le génie ? ”

“ Il croit en l’homme, et en cela il est bien de son siècle dont il s’éloignait à tant d’autres égards. Il croit à la générosité native de l’homme ; il croit à la rectitude de l’instinct ; il croit qu’en obéissant à son cœur on ne peut s’égarer. Il nous sait condamnés à la souffrance et capables de la surmonter, capables de nous sacrifier pour un idéal. Il est le moraliste de la volonté, de l’enthousiasme, de la passion. ”

“ Le Dernier jour d’un condamné, sous forme de narration personnelle, de journal intime, est l’analyse des terreurs et des espérances qui se disputent l’âme d’un condamné à mort entre le jour de la condamnation et le jour de l’exécution ; c’est la lente et affreuse agonie d’un homme, d’un criminel, mais enfin d’un homme, en pleine santé, en pleine vie, qui se débat et crie comme déjà sous le main du bourreau. ”

“ Ravisseurs respectueux, reconnaissances à point nommé, réunion à l’autre bout du monde de deux amans que le destin a séparés et qui depuis des années courent l’un après l’autre, lettres perdues et inévitablement tombées aux mains d’un rival ou d’un jaloux, morts qui ressuscitent, hommes qui se déguisent en femmes, femmes qui se déguisent en hommes, ressemblances telles qu’une mère, qu’une maîtresse s’y trompent : tel est le romanesque de convention et de routine qui s’est si longtemps imposé à notre littérature. ”

“ On accuse les révolutionnaires de semer l’effroi. Toute barricade semble attentat. On incrimine leurs théories, on suspecte leur but, on redoute leur arrière-pensée, on dénonce leur conscience. On leur reproche d’élever, d’échafauder et d’entasser contre le fait social régnant un monceau de misères, de douleurs, d’iniquités, de griefs, de désespoirs, et d’arracher des bas-fonds des blocs de ténèbres pour s’y créneler et y combattre. ”

“ Je dirai une chose triste pour tous ceux qui n’ont que du mérite sans fortune : rien ne peut remplir l’intervalle que le hasard de la naissance ou des richesses met entre les hommes... La vie n’est qu’un long combat où les hommes se disputent vivement la gloire, les plaisirs, l’autorité et les richesses. Mais il y en a qui apportent au combat des armes plus fortes, et qui sont invincibles par position ; tels sont les enfants des grands, ceux qui naissent avec du bien, et déjà respectés du monde par leur qualité. ”

“ J'appelle une fille qui rêve dans la maisonnette dorée; elle me rejoint sur les tas de mousse noire et m'offre ses lèvres qui sont des pierres au fond de la rivière rapide. Des pressentiments voilés descendent les marches des édifices. Le mieux est de fuir les grands cylindres de plume quand les chasseurs boitent dans les terres détrempées. Si l'on prend un bain dans la moire des rues, l'enfance revient au pays, levrette grise. L'homme cherche sa proie dans les airs et les fruits sèchent sur des claies de papier rose, à l'ombre des noms démesurés par l'oubli. ”

“ Toutes les attitudes, toutes les expressions, tous les détails du dessin et de la coloration, observés dans la nature, mais recueillis, simplifiés, fortifiés par l’imagination, se combinent pour nous donner l’impression que le peintre a voulu rendre, la douceur du repos après le travail dans la chaleur. M. Jules Breton ne donne à la figure humaine la grandeur naturelle que lorsqu’il la traite en vue d’une étude spéciale d’expression, comme dans son autre tableau, la Bretonne, une paysanne du Finistère, vue à mi-corps, en noir, assise, tenant une cierge allumé. ”

“ Combien vont chercher au loin des impressions que, dans ses humbles coins, la bonne nature réserve à ses fidèles ! S’il fallait mieux qu’une œuvre pour le prouver, M. Breton nous apporterait ici l’exemple d’une vie tout entière passée dans ce modeste pays de Courtières qui lui doit sa célébrité. Ce que vaut la pensée pour le travail de l’artiste et ce que vaut le recueillement pour la pensée, le nom seul de M. Breton suffit à vous le dire. Dans ces vastes plaines où d’autres ne trouveraient qu’ennui, dans ces types dont aucun touriste n’a vanté la grâce, il a découvert des trésors de poésie. ”

“ L'emploi des facultés éminentes qu'il avait reçues de la nature fit le charme et l'honneur de son existence, développa le germe des qualités dont son cœur était si bien doué, assura le bonheur de sa vie de famille, devint pour Ernest BRETON l'origine de solides et durables amitiés. ”

“ Il est en pleine possession de sa pensée, et cette pensée est bien à lui. Malheureusement M. Breton est un solitaire dans l’école moderne. Personne ne lui ressemble, personne ne l’imite, et son art périra avec lui. ”

“ M. Breton prend rang aujourd'hui à la tête
de nos peintres de genre. Il a son originalité particulière ; il dessine, il compose, il peint bien ; mais qu'il se garde du réalisme et reste dans le réel. — Rustique sans laideur, il est populaire sans trivialité. Il est vrai et sa sincérité lui tient lieu de style. —C'est un peintre convaincu, sévère pour lui-même, recueilli et plein de sentiment; il voit juste ; il est coloriste dans une gamme sobre et tranquille, son travail dit un esprit droit et honnête, très-laborieux, patient et amoureux de la forme; peu artiste malgré tout. ”

“ En somme il souffrait au plus haut point du mal celtique, de cette lutte sourde que se livrent dans l’âme celte l’insouciance et l’inquiétude, l’incertitude et la ténacité. Une fée jalouse a jeté jadis dans le berceau de ce peuple les dons contradictoires qui le tourmenteront à jamais. Le Breton poursuit son rêve et l’abandonne quand il va devenir réalité. Le Breton sonne la charge et bat en retraite quand la victoire est proche. Le Breton ressemble à la Bretagne taillée en proue de navire et faite pour naviguer, rivée pourtant au massif terrestre et condamnée à vivre immobile. ”

“ Le ciel s'harmonise avec le paysage et la scène que le peintre a représentée.
M. Guizot a dit : « On ne tombe jamais que du côté où l'on penche ; » que M. Breton soigne son dessin, qu'il se défie du gris et des tons sales, qu'il ne craigne pas de donner plus de vivacité à sa couleur. Le talent de M. Breton est de si bon aloi, il a tant de naïveté et de vigueur, le sentiment du beau et du vrai y éclate en qualités si brillantes, que nous ferions volontiers pour lui ce qu'on fait pour une plante précieuse que l'on préserve de toutes atteintes mortelles. ”

“ Le Breton est comme ces anciens Germains qui ne laissaient point voir leur sang à l' ennemi . Quand viennent les frissons de désespoir , il a d' ailleurs de sûrs moyens de les combattre . Si c' est une âme à belle trempe que n' a pas ébréchée la douleur , il marche à l' église , donne sa démission de la gloire terrestre et se fait candidat du paradis ; si , au contraire , c' est un homme dont les forces se sont affaissées dans la lutte , et qui ne peut plus lever les yeux aussi haut que le ciel , il court au cabaret , boit et tue ce qui peut lui rester d' inquiètes pensées . ”

“ Il se copie un peu trop lui-même, il use trop souvent du même moyen extérieur, qui consiste dans un effet de soleil éclairant ses personnages par en haut et laissant dans l’ombre leur partie inférieure, ce qui cerne les contours en les dorant, leur donne un relief plus accentué, mais les rend parfois trop creux, en un mot les fait lanterner, c’est-à-dire semble les éclairer par transparence. Cette habitude serait un défaut chez M. Breton, si l’extraordinaire fermeté de sa touche, toujours très précise sans être jamais sèche, ne la contre-balançait d’une façon tout à fait victorieuse. ”

“ Breton, lui, était un bon vivant, d’une famille riche, du Nord. Sa femme était venue habiter l’auberge du pays, afin de pouvoir le voir tous les jours. Comme il était fort mangeur et que nous faisions popote ensemble, nous ne manquâmes jamais de provisions. Il en fut toujours abondamment pourvu. ”

“ Ce qu’il y a de cruel pour le Breton dans ce premier moment de transplantation, c’est qu’il se croit abandonné de Dieu comme des hommes. Le ciel se voile pour lui. Sa douce foi dans la moralité générale du monde, son tranquille optimisme est ébranlé. Il se croit jeté du paradis dans un enfer de glaciale indifférence ; la voix du bien et du beau lui paraît devenue sans timbre ! ”

“ Je fus pris d'un ennui plus gris : les femmes que rencontrai d'abord étaient laides, les hommes plus laids. Et le spleen me gagna dans cette ville-tombeau.
Et je pleurai la tendresse des petits saules verdelets qui trempent à l'ombre le bout de leur feuille argentée dans le frais cristal des sources de l'Artois.
Je revins par Lyon. Je fis un détour vers Saint- Étienne où m'attendait la joie d'embrasser mon plus jeune frère, Ludovic Breton, alors élève de l'École centrale des Arts-et-Métiers, et, dernièrement, ingénieur-directeur du tunnel sous-marin de la Manche, qui. ”

“ Les années s’accumulent. J’avais huit ans, lorsque 1742 mon père quitta la maison de la porte Là-bas, qui appartenait à mon frère utérin Boujat, pour aller demeurer à la Bretonne, où était un fermier. Je fus ainsi éloigné de M’lo, de toute la longueur du village : car la Bretonne est à la porte Là-haut, et hors des murs, à plus de trois cents pas. Les eaux de la Farge coulaient alors ; ce qui suffisait pour interrompre la communication entre le bourg et moi. Je ne vis plus mon premier camarade ; ce fut Etienne Dumont, fils d’une bru de Christophe Berthier, qui le remplaça [22] . ”

“ Rétif de la Bretonne écrase sans pitié sous sa brosse les couleurs les plus discordantes. Son paysan perverti boit l'iniquité comme de l'eau ; il donne dans la vie fiévreuse des sacripans et des crocs de billards, il cherche le plaisir dans l'excès même de la turpitude, et, tombé au dernier degré du vice, il s'y ensevelit corps et âme. ”

“ « Revenons pour la dernière fois à cette opinion du monde que, dans votre sollicitude, vous redoutez tant pour moi. —Ce n'est pas ce monde, cher Inspecteur, qui a été de son propre mouvement injuste et cruel envers moi. Il s'est dit seulement : « L'amiral Roussin et sa famille toute puissante ont laissé jeter à la retraite ce vieux serviteur, et nul ne s'est levé là pour lui tendre une main secourable ! » Alors il a pu se faire que ce monde ait dit : « On n'a rien fait pour le sauver de sa détresse, c'est donc qu'on n'avait pas jugé qu'il méritât qu'on le soutînt. » ”

“ Breton sans guère de pratique catholique, mais croyant en diable ; marin ni militaire, ni surtout marchand, mais amoureux furieux de la mer qu'il ne montait que dans la tempête, excessivement fougueux sur ce plus fougueux des chevaux (on raconte de lui des prodiges d'imprudence folle) , dédaigneux du Succès et de la Gloire au point qu'il avait l'air de défier ces deux imbéciles d'émouvoir un instant sa pitié pour eux!
Passons sur l'homme qui fut si haut, et parlons du poète.
Comme rimeur et comme prosodiste il n'a rien d'impeccable, c'est-à-dire d'as-
sommant. ”