Céluta

“ Ici Céluta parut revenir à la vie ; elle ouvrit les yeux et se souleva; ses idées se débrouillèrent; elle se ressouvient de ses malheurs ; elle reconnaît Mila et Outoûgamiz, elle reconnaît la dépouille mortelle du plus infortuné des hommes. La douleur lui rend les forces ”

“ Que les regards d'une mère sont perçants! ils découvrent parmi de hautes herbes l'objet qui attire les affreux animaux! Céluta s'élance, saisit son enfant, et ses pas, que n'aurait point alors devancés le vol de l'hirondelle, la portent au sommet d'un promontoire d'où l'œil suit au loin les détours du Meschacébé. ”

“ Les parentes de Céluta, qui l'avaient voulu garder dans l'absence de son frère, reviennent offrir leur secours à leur amie; elles voient le désordre de sa couche. Céluta leur tait ses nouveaux chagrins; elle affecte de sourire, elle prétend qu'elle se sent soulagée: on la croit, on se retire. ”

“ Son coeur bat ; elle s'agenouille, presse le cèdre obéissant, l'ébranle : la planche fuit horizontalement sous sa main. Joie et terreur! espérance et crainte ! Céluta plonge son bras nu dans l'ouverture et touche du bout des doigts la gerbe de roseaux.
Mais comment la retirer? l'ouverture n'est pas assez large et la planche arrêtée refuse de s'écarter. Il ne reste qu'un seul moyen, c'est de saisir les roseaux un à un : trois fois Céluta plonge son bras dans l'ouverture, trois fois elle ramène quelques roseaux, comme si elle arrachait les jours de René à la destinée ! ”

“ Céluta porte à ses lèvres ce Manitou du malheur. Religion des infortunés, vous êtes partout la même ! les chagrins ont une source commune : cette source est le cœur de l’homme.
Ces femmes sauvages, si remplies des merveilles de Dieu, voulurent endormir leurs enfants : elles les placèrent sur des peaux moelleuses, l’une auprès de l’autre, dans les festons d’une liane fleurie qui descendait des branches d’un vieux liquidambar : le fils de Glazirne tout nu et obscur comme l’ébène, la fille de Céluta parée d’un collier et éclatante comme l’ivoire ”

“ L’épouse désolée, arrachant ses voiles, en veut couvrir son époux.
— Céluta, disait celui-ci, reprends ta raison ; aucun péril ne me menace.
— Aucun péril ! dit Céluta l’interrompant. N’est-ce pas moi qui te tue ? n’est-ce pas moi qui hâte ta mort ? n’est-ce pas moi qui en ai fixé le jour en dérobant les roseaux ? Un secret... Ô ma patrie !
— Un secret ? repartit René.
— Je ne te l’ai pas dit ! s’écrie Céluta. Oh ! ne perds pas ce seul moment laissé à ton existence ! Fuyons tous deux ; viens te précipiter avec moi dans le fleuve !
Céluta est aux genoux de René ”

“ Arrivée à la cyprière, Céluta, se glissant d’arbre en arbre, se trouve bientôt à quelques pas du temple ; elle entr’ouvre son voile blanc et laisse voir la figure de la mort à l’aide de la petite lampe. Le froissement du linceul qui traînait sur les feuilles parvient à l’oreille des Allouez : ils tournent les yeux du côté du bruit et aperçoivent le spectre. ”

“ Dans ce moment Céluta fut saisie de convulsions. Un ruisseau de sueur glacée sillonne son front : elle cherche à s’étrangler, se roule d’un côté sur l’autre, pousse des espèces de mugissements. Outougamiz et Mila volent à son secours. ”

“ Céluta chantait, et la nature lui inspirait à la fois l'air et les paroles de son hymne au Sommeil.
« Enfants, plus heureux que vos mères, que votre sommeil soit également paisible et sans songes ! N'êtes-vous point sur cette branche de fleur les deux génies de la nuit et de la lumière? Vous êtes blanc et noir comme ces jumeaux célestes.
» L'un porte la chevelure dorée du matin; l'autre couvre son front du léger crêpe du soir. Charmantes nonpareilles, reposez ensemble dans ce nid : soyez plus heureux que vos mères. » Les accents de la voix de Céluta étaient pleins de mélodie ”

“ Oh! qui t'a conduite ici? » Céluta répondit : « Ne crains rien, je suis forte : ne suis-je pas Indienne?
Si j'ai fait quelque chose qui te déplaise, punis-moi, mais ne me renvoie pas. »
Cette réponse brisa le cœur de René : « Ma bien-aimée, lui dit-il, ange de lumière, fuis cette terre de ténèbres ; tu es ici dans un antre où les hommes te dévoreront. Du moins pour le moment, tâche de trouver quelque retraite. Tu reviendras, si tu le veux, quand l'orage sera dissipé. » Cette permission vainquit en apparence la résistance de Céluta. ”

“ L'âme entière de Céluta était partagée entre son enfant et son époux : que de maux déjà passés ! quels étaient ceux qui devaient naître encore ? Les pirogues avaient à peine remonté le Meschacebé pendant quelques heures, que les Pannis, par un de ces caprices si fréquents chez les sauvages, s'arrêtèrent sur la rive orientale du fleuve. Céluta descendit à terre
avec ses conducteurs ”

“ Céluta, il y a des existences si rudes, qu’elles semblent accuser la Providence et qu’elles corrigeraient de la manie d’être. Depuis le commencement de ma vie, je n’ai cessé de nourrir des chagrins ; j’en portais le germe en moi comme l’arbre porte le germe de son fruit. ”

“ Céluta ouït vers le milieu de la nuit un bruissement léger ; elle étendit la main dans les ténèbres et rencontra bientôt celle de Glazirne : le bonheur repousse le bonheur, mais les larmes appellent les larmes ; elles viennent se mêler dans les coeurs des infortunés, comme ces eaux sympathiques qui se cherchent à travers les feuilles d'un livre mystérieux, et qui y font paraître, en se confondant, des caractères disposés d'avance par l'amour. ”

“ Lorsque l’automne a mûri les vergers, on voit des hommes agrestes, montés sur l’arbre cher à la Neustrie, abattre avec de longues perches la pomme vermeille, tandis que les jeunes filles et les jeunes laboureurs ramassent pêle-mêle, dans une corbeille, les fruits dont le jus doit troubler la raison : ainsi les anges du mal jettent ensemble leurs dons enivrants dans le sein d’Ondouré. Jalousie insensée ! l’amour ne pouvait entrer dans le cœur du frère d’Amélie : Céluta aimait seule. ”

“ Il n’est plus pour vous d’illusions, d’enivrement, de délire : je t’ai tout ravi en te donnant tout, ou plutôt en ne te donnant rien, car une plaie incurable était au fond de mon âme. Ne crois pas, Céluta, qu’une femme à laquelle on a fait des aveux aussi cruels, pour laquelle on a formé des souhaits aussi odieux que les miens, ne crois pas que cette femme oublie jamais l’homme qui l’aima de cet amour ou de cette haine extraordinaire. Je m’ennuie de la vie ; l’ennui m’a toujours dévoré : ce qui intéresse les autres hommes ne me touche point. ”

“ Mais au lieu d'être une cellule, ce serait une nébuleuse organique tout entière, une immense association de cellules et d'organes, telle que notre voie lactée, qui serait ainsi composée de matière élémentaire désagrégée dans une atmosphère gazeuse.
Le corps sidéral est un corps adulte. Eternel dans sa synthèse physiologique, il peut se renouveler successivement dans chacun de ses éléments constituants. Une planète naît, vit et meurt; un soleil naît, vit et meurt ; une cellule naît, vit et meurt : c'est le caractère essentiel de la vie, dans ce qu'elle a de contingent. ”

“ Nos os, nos cartilages, notre sang, nos ongles tout ce qui est notre corps en provient également soit d'une manière directe, soit d'une manière indirecte. «La cellule, a dit Brücke, est l'organisme élémentaire ». Mais si la cellule peut être considérée comme la pierre qui viendra s'ajouter à un grand nombre d'autres pierres semblables, pour édifier l'être humain par exemple, elle peut également être considérée elle-même comme un monde véritable; sa structure est des plus complexes : elle représente vraiment un organisme. ”

“ Nul doute, Messieurs, que cette priorité de la cellule épithéliale dans l'évolution de l'embryon, et la part qu'elle prend dans les phénomènes de la vie, ne lui assignent un rôle des plus impor.
tants en physiologie.
On ne s'explique réellement pas comment encore aujourd'hui certains auteurs inclinent à regarder cet élément comme un produit de sécrétion. C'est tout le contraire qui est la vérité^ et il n'y a qu'à contempler attentivement, et sans parti pris, le rôle de la cellule dans tous les êtres vivants, pour arriver à conclure que c'est elle qui est l'organe même de la sécrétion. ”

“ Les premiers admettent, en même temps, la génération spontanée et la formation cellulaire. Les seconds ne veulent que la théorie cellulaire, à l’exclusion de la formation spontanée. Pour ne pas être aussi exclusifs que ces derniers, nous admettons les deux modes de formation, nous appuyant, pour ce qui a trait à la génération spontanée des cellules, sur ce qui se passe dans un fait clinique qui nous a frappé dans le courant de nos études. ”

“ Il faut donc considérer la cellule comme l'élément vital par excellence, et c'est surtout à son étude que doit s'attacher tout d'abord la physiologie générale.
Quand du reste, Messieurs, nous étudions de très-près les phénomènes de la vie, nous pouvons facilement reconnaître que là où les éléments cellulaires dominent, les phénomènes vitaux dominent aussi.
A l'examiner, physiologiquement, bien entendu, on peut dire que la vie est une création perpétuelle, une métamorphose continue ; et ce caractère, nous le rencontrons surtout, Messieurs, dans la cellule. ”

“ Quoique vous soyez en voyage, il faut que votre conduite soit aussi humble et aussi honnête que si vous étiez dans un ermitage ou dans votre cellule; car quelque part que nous soyons, et en quelque endroit que nous allions, nous avons toujours notre cellule avec nous : notre frère le corps est notre cellule, et l'âme est l'ermite qui y demeure pour contempler Dieu et le prier; si une âme religieuse ne demeure pas en repos dans la cellule du corps , les cellules extérieures ne lui serviront guère. ”

“ Tout ce que l’on sait de la vie de la cellule a été révélé par l’expérimentation : rien n’est sorti de l’observation microscopique, que les notions de configuration. — Lorsqu’il s’est agi de donner, ou d’imaginer l’explication des faits vitaux, de l’hérédité, etc., les naturalistes, ne sachant que faire des détails de structure révélés par l’anatomie, ont eu recours à des élémens hypothétiques, gemmules, pangènes, biophores, déterminans divers. ”

“ Ici reparaissent sous une forme nouvelle ces problèmes émouvants de génération spontanée ou de génération par ancêtres, que nous avons vus se poser pour la vie du tout, pour l'être individuel. La cellule naît-elle spontanément au sein de l'organisme dans les liquides dont l'organisme est baigné? ou la cellule est-elle toujours engendrée par une autre cellule qui se multiplierait en se divisant par un travail sans relâche, travail connu sous le nom de prolifération cellulaire? Ces deux théories, nous pourrions dire ces deux doctrines, ont chacune leurs défenseurs dans la science. ”

“ Ainsi, aux 21 éléments de Bichat, aux 21 tissus qui formaient pour lui les matériaux de
l'organisme, nous avons substitué un seul élément, la cellule, identique dans les deux règnes, chez l'animal comme chez le végétal, fait qui démontre l'unité de structure de tous les êtres vivants.
L'œuf lui-même ne serait qu'une cellule. La cellule, en un mot, serait le premier représentant de la vie. ”

“ La cellule, dit M. Schleiden, est un corpuscule, une molécule (ein Blaschen) nageant dans un suc gommeux, et qui possède, dans des limites déterminées, une certaine indépendance vitale.' C'est elle qui fait la trame de tout le tissu végétal; c'est à elle qu'aboutit toute analyse. Ainsi une cellule est un organe simple doué d'une existence propre : l'assemblage de plusieurs cellules forme un organe composé. ”

“ I. L'âme cellulaire (Cytopsyche) ; premier des stades principaux de la psychogénèse phylétique.—Les premiers ancêtres de l'homme, comme de tous les autres animaux, étaient des animaux primitifs monocellulaires (Protozoaires) . Cette hypothèse fondamentale de la phylogénie rationnelle se déduit, en vertu de la grande loi biogénétique, de ce fait embryologique bien connu, que tout homme, comme tout autre Métazoaire (tout «animal à tissus», pluricellulaire) , est, au début de son existence individuelle, une simple cellule, la cellule souche (cytula) ou «ovule fécondé». ”

“ L'étude de la cellule a reçu le nom de cytologie. Avant de nous étendre davantage sur l'étude du protoplasme, du noyau et des divers éléments cellulaires ainsi que sur le rôle très curieux dévolu à certaines cellules constitutives d'organismes complexes, nous exposerons quelques doctrines et théories anciennes et modernes sur les origines de la vie. ”

“ Lui aussi en cherche le siège, et croit l’avoir trouvé dans la cellule. A la question de savoir si c’est la cellule qui est l’individu ou si c’est l’être vivant, il ne croit pas pouvoir faire une réponse simple. ”

“ Il semble que nous avons sous les yeux des objets qu’il suffit de comparer pour reconstruire tout le passé des astres, comme le naturaliste qui a dans le champ de son microscope des cellules présentant toutes les phases de la division cellulaire, et qui peut reconstituer à coup sûr toute l’histoire de cette division, bien que ces cellules soient désormais fixées et inertes. ”

“ Dans cette vie des cellules associées qui constituent les ensembles morphologiques ou êtres vivants, il y a à la fois autonomie et subordination des éléments anatomiques.
L'autonomie des éléments et leur différenciation nous expliquent la variété des manifestations vitales.
Leur subordination et leur solidarité nous en font comprendre le concert et l'harmonie.
Formes diverses des manifestations vitales. Phénomènes vitaux. Fonctions. Propriétés. — La cellule est l'image virtuelle d'un organisme élevé. Elle possède une propriété générale, l'irritabilité. ”