Georges Braque

“ A partir de cette époque, les pièces de Braque ne peuvent guère être commentées : le maître ne le souhaite pas, il s'en est expliqué avec Richardson (1957) : « J'ai fait une grande découverte : je ne crois plus aux choses. Les objets n'existent plus pour moi sauf autant qu'un rapport existe entre eux ou entre eux et moi. Quand on atteint cette harmonie, on arrive à une sorte de non-existence intellectuelle. La vie devient une révélation perpétuelle. C'est de la vraie poésie. Donc, ne me demandez pas d'expliquer trop. »
41. OISEAU II (Oiseau I avec fond) , e.f., chez Maeght, 1950. ”

“ Le colonel de Brack [2] avait été doué en naissant des qualités les plus précieuses dont la Providence puisse combler les hommes. D’une physionomie pleine de douceur, d’intelligence et de distinction, il était fait à merveille et avait une tournure des plus élégantes ; on le trouvait presque trop joli, trop gracieux pour un homme, bien que cet excès de perfection n’ait jamais paru nuire à ses succès. Brack apportait dans le monde un commerce excessivement agréable, et quand il voulait briller et qu’il se trouvait dans ses jours d’entrain, nul n’y réussissait mieux que lui. ”

“ Jean Braque promit trente francs pour lavancement de son mariage. Il retint à souper les deux femmes dans sa chambre. Margot ne voulut pas manger. Mais le chevalier la mit dans son lit et la dépucela. Et le lendemain au matin, il lui donna deux francs d'or qu'elle remit à Catherine. Puis sire Jean Braque l'envoyait chercher de nouveau, lui remettant de l'argent, par deux fois un franc, avec quoi Catherine acheta à Margot des chausses, des souliers et des chemises. ”

“ Le braque est même plus qu'étourdi et distrait ; il a des absences d'esprit qui mettent ses actions en désaccord avec sa volonté ; et, dans les départements méridionaux, le mot braque, est absolument le synonyme de fou. Il peut néanmoins être un homme d'infiniment d'esprit et même de génie : il est en effet prouvé que la plus grande partie des savants sont braques ”

“ Mais ce qui est certain, c’est que Bracke est un causeur merveilleux. À une table, devant quelques demis bien tirés, il est inouï. Puits d’érudition, il ramène du fond de sa mémoire des seaux d’anecdotes, de faits, de citations... On ne se lasse point de l’écouter. Lorsqu’il arrivait à la Chope, vers les minuit, les conversations devenaient moins bruyantes. Le père Escat lui-même se taisait un peu et le Grand Chose, souriant, dodelinait du chef. Mais, certains soirs, les controverses nous paraissaient éblouissantes. C’est qu’alors, en face de Bracke, on voyait s’asseoir le citoyen Duc-Quercy. ”

“ C’est le comble de l’art. Au bout de cinq minutes on a les reins, les bras et les jambes cassés ; après dix minutes c’est intolérable.
Bracquel se délectait en voyant les yeux injectés de ses victimes, guettant anxieusement sur sa physionomie, un geste faisant prévoir le commandement qui, en les changeant de mouvement, les délasserait momentanément.
Quelques physionomies reflétaient la colère, mais Bracquel se sentant protégé par la sacro-sainte discipline, n’en avait que plus de joie à sentir palpiter, sous sa rude étreinte, ces volontés annihilées par le pouvoir du préjugé. ”

“ BRAGA (Bracara) , belle et forte ville, avec-arcbevêché, est située sur une hauteur, au milieu d'une riche plaine entre le Canada et la Desie. Elle a des murs flanqués détours, un château-fort, des rues larges et bien percées. On remarque les places, la cathédrale, le palais archiépiscopal et sa bibliothèque, plusieurs églises, un collège, un séminaire, des hospices, des restes de monuments romains et des eaux sulfureuses. Elle fabrique armes, toiles, chapeaux et couteaux, et possède des blanchisseries de cire. Population, 15,ooo hab. ”

“ Je repasse toujours dans mon esprit ce qui nous est survenu, continua Brace. Je me représente ce pauvre poisson volant qui vient juste tomber à nos pieds. Qui l'y avait conduit, si ce n'est la main d'un bon ange? Non, Boule-de-Neige, tu as beau parler de tes diables et de tes fétiches, je te dis, moi, qu'il y a quelqu'un qui leur est fort supérieur, et c'est le Dieu des chrétiens. Il est partout. C'est lui qui nous a envoyé premièrement la nourriture, puis la pluie qui nous a empêchés, William et moi, de mourir de soif. ”

“ Indifférent à tous les tableaux que Braka lui avait faits de la vie délicieuse des boulangers et des sommeliers, rien ne le séduisait autant qu’un bâton de maréchal ; vêtu d’un brillant costume, comme celui du maréchal dont le portrait était au château, galoper à la tête de milliers de cavaliers et recevoir leurs hommages, voilà ce qu’il voulait. Aussi, ordonna-t-il que, dans la maison, on ne l’appelât jamais autrement que le maréchal Cornélius.
— Pour cela, il faut de l’argent, dit la vieille ; ici-bas, rien pour rien ; de l’argent ! de l’argent ! crie sans cesse le monde. ”

“ BRACLE (DE ou VAN) , ancienne et illustre famille de la Flandre, qui possédait la seigneurie de Bracle ou Braeckele, près d’Alost, dont elle porte le nom, a produit divers personnages dont la mémoire mérite d’être conservée. — Rasse de Brade, seigneur de Auterive, Moorslede, Duffele et autres lieux, épousa Agnès de Cuinghem. Douze enfants sont issus de ce mariage. ”

“ L’archiduc ne répondit rien ; il vit bien qu’elle avait raison, que sa maladroite prudence lui avait fait perdre ce qu’il avait de plus cher, ce qui avait fait le bonheur de sa vie ; il se sentit aussi méprisable aux yeux de cette vieille que le petit l’était à ses propres yeux. Il dit à Braka de se retirer, en la priant d’accepter une pension qu’elle dépenserait à sa cour, afin qu’il eût quelqu’un à côté de lui pour parler de sa Bella. ”

“ Anne Brachet, mariée à François de La Grange, marquis de Bréviaude, seigneur de Prely, de la Bretoche et de Senau, lieutenant colonel au régiment du comte d'Arquien, son frère, héritier de François de La Rochechouart, son oncle maternel, fils de Jean-Jacques de La Grange, chevalier, vicomte de Soulangis, gentilhomme de la chambre du roi, gouverneur de la ville de Calais en 1610, et de Gabrielle de La Rochechouart. ”

“ Cela ne fait rien, interrompit Jean Besson. Il faut bien passer le temps, et le lieu est bien choisi pour conter une histoire de braconnier.
Jean Besson ne croyait pas dire si vrai ! On ne pouvait rien imaginer de plus lugubre que le spectacle de ces trois hommes qui, assis sur des pierres, leurs fusils entre les jambes, par cette nuit profonde, écoutaient le vent qui courait en grondant sur la forêt et sifflait dans les sapins du carrefour de la Mort-au-Brac. ”

“ On pense que cette race peu ancienne est issue du croisement de notre braque français avec le Saint-Germain. Le braque de Toulouse n'a -certes pas l'élégance de -ce dernier ; il s'en rapproche seulement par la couleur. Sa livrée est blanche, marbrée de taches orange.
Il possède des qualités de premier ordre, jouit d'un odorat puissant, a la quête rapide, chasse le nez haut. Il rapporte bien, a une passion marquée pour le lièvre. ”

“ Cornevin, Traité de Zootechnie, Petits mammifires, Baillière, éditeur.
le seul Braque français à taches noires. C'est aussi celui qui se rapproche le plus du grand Pointer. Les Braques d'Auvergne sont d'une finesse de nez remarquable; leur allure en chasse est plus vive que celle des vieux Braques ; leur quête, quoique restreinte, est brillante et méthodique. Leur arrêt est très ferme, ils vont volontiers au fournil, et ne craignent pas l'eau. Très intelligents, très souples au dressage, ils rapportent presque naturellement. Ils sont très durs à la fatigue et pleins d'endurance. ”

“ « C'est un violent, qui ne croit qu'à la force, comme si la force avait jamais rien fondé! » Le rôle du Ministre de la guerre était de relever cette énormité, de montrer au contraire dans la force le seul fondement de l'existence des peuples comme des individus. Comment un soldat peut-il perdre de vue une vérité aussi élémentaire? C'est celle que de Brack exprime tout simplement quand il s'appuie sur son expérience de dix campagnes pour affirmer que dans la mêlée, où chacun choisit son adversaire, on n'attaque jamais le cavalier que l'on voit maître de son cheval et sûr de ses armes. ”

“ Mais Bracquel, malgré son ivresse, craignant d’être surpris par une ronde inopinée de Verduret, s’avisa d’emmener la femme sous un hangar où, pensait-il, ils seraient plus tranquilles. Il ordonna aux autres de rester au poste et de faire le guet, promettant qu’ils auraient leur tour, et partit avec la femme, suivi de ses deux caporaux.
Lorsqu’ils furent satisfaits, ils y envoyèrent ceux qui avaient fait le guet, chacun eut son tour ; on poussa la fraternité jusqu’à remplacer les factionnaires pour qu’ils eussent leur part de jouissances. ”

“ Enfin Braka revint ; ayant trouvé la porte de la maison fermée, elle était entrée dans le jardin. Elle resta comme pétrifiée à ce spectacle étrange : le puissant Michel dans son linceul, avec sa brillante couronne d’argent ; au-dessus de lui la blanche jeune fille, entourée de ses vêtements de deuil, et retenue, grâce à sa robe, par le chien noir dont les yeux lançaient des flammes. La vieille se mit à rire, comme c’était son habitude quand il arrivait quelque chose d’extraordinaire ”

“ Eh bien, ce que vous n'avez pu faire, c'est-à-dire retrouver la trace de Jacques, quelqu'un peut y réussir.
– Qui donc ?
– Braco.
– Lui ! le chien ! et pourquoi non, après tout, fit Ambroise. Son instinct le servira peut-être mieux que tous nos raisonnements.
– Ah ! vous voyez bien, cria Neigette. Je n'osais pas parler, craignant que vous ne fussiez prêts à me railler. Mais ce que je dis est vrai, Braco aime son maître, il sera guidé par son flair excellent. ”

“ Mais, soit par politique, soit par humanité, il se contenta de rester sur la défensive.
—Sept Plumes aura Ténébreux et le traînera à son village, continua Brace avec détermination. Sa chevelure ornera son wigwam, après que sa femme et ses enfants auront joué avec elle, l'auront portée triomphalement au bout d'une perche. ”

“ Jean Brachet, seigneur de Pérusse, épousa par contrat du 7 novembre 1551, Marguerite Michelle de Crevant, fille de feu François, seigneur de Beauché, et de Marguerite d'Archiac. Crevant d'Humières a pour devise : L'honneur y gît. Les armes des d'Archiac sont : de gueules à deux pales de vair, au chef d'or. Au contrat ont signé : noble et religieuse personne, Frère Gabriel Brachet ; Frère Louis de Crevant, humble abbé de l'abbaye de Massai, diocèse de Bourges. La dot était de 7,000 livres. ”

“ A l'instant il se livra un combat épouvantable entre les deux ennemis, dont les forces étaient bien inégales : Braakel paraissait auprès de Montagu comme une barque auprès d'un gros navire ; car son vaisseau ne portait pas plus de trois cents hommes et soixante-deux pièces 4e canon, et l'amiral anglais portait mille hommes et
cent quatre canons. Cependant le hollandais demeura une heure et demie à son côté, faisant un feu continuel, et le réduisant dans un tel état qu'il se serait rendu, comme son lieutenant le rapporta depuis, si le vaisseau de Braakel avait porté un pavillon. ”

“ Je le remis à sa place sans rien dire, et Braco partit comme une flèche. Voilà tout. Seulement, toutes les fois que je voyais partir Braco, je devinais bien qu'il portait une lettre.
– Il faudra savoir à qui ces lettres étaient adressées.
Le père Ambroise songeait. Après tout, il ne s'agissait peut-être là que d'une amourette sans importance. Il arrive bien souvent -que la jeunesse voit des drames là où l'expérience plus calme découvrirait à peine une comédie. ”

“ Le 2e régiment d’infanterie de marine possédait deux de ces vieux brisquards fonctionnant à Brest, mais le bataillon de Pontanezen, simple détachement, était privé de ce bonheur. C’étaient les sergents de garde à la police qui présidaient au peloton.
Bracquel aurait été digne de remplir ces fonctions spéciales ; il avait l’intuition de la science du tourmenteur, et connaissait le maximum de douleur physique et morale qu’il pouvait infliger à ses victimes.
Manier un fusil n’est rien ”

“ Les noms des délégués chargés d'aller avertir les différents quartiers sont votés. Le nom du citoyen Denis Brack est du nombre. Le citoyen Denis Brack accepte l'honneur qui lui est fait ; nous en croyons à peine nos yeux.
LE PRÉSIDENT : « Citoyens, donc, demain ici, à huit heures, et nous agirons. Cette fois, peut-être, la victoire nous sourira bien. Demain à huit heures, et n'oublions pas non plus notre journal, la République universelle. » ”

“ Pendant ce temps-là, le citoyen Denis Brack, libre-penseur enragé, ex-rédacteur de l'Excommunié, feuille immonde et puante, le citoyen Denis Brack, qui, quelques jours auparavant avait organisé des réunions publiques dans le but de diffamer les Frères, recevait pour prix de son éloquence la... maison des Frères de Caluire. Et il faisait annoncer qu'il venait « d'être chargé de la direction d'un vaste établissement. » ”

“ Il était titré comte de Brachet, capitaine au régiment de Frecessouinfanterie, en 1812 ; admis en 1736 dans la Chambre de la noblesse de Bourgogne, comme gentilhomme d'épée et non pas de robe, et avec qua"lilé" requise pour y avoir entrée et voix délibérative. ”

“ Revue d’armes à deux heures par le capitaine ! était venu annoncer Bracquel, sitôt la visite de santé terminée.
Plus que Loiseau, plus que Bouzillon, Bracquel était haï à la compagnie. Loiseau et Bouzillon « estampaient les bonnes têtes », en le faisant à la rigolade ; tout en punissant ferme, ils se donnaient si bien l’air bon enfant en présentant la punition qu’ils prononçaient comme une farce des plus amusantes, qu’on finissait par croire à leur « bongarçonnisme » et que les punis, eux-mêmes, ne semblaient pas leur en vouloir outre mesure : « Ils étaient si rigolos ! » ”