Régiment d'infanterie de marine

“ L'infanterie de marine est, pour ainsi dire, perpétuellement sur le pied de guerre et presque toujours en campagne : d'abord contre les populations plus ou moins sauvages qu'elle est chargée de contenir, puis contre la nature, dont elle doit subir les extrêmes les plus redoutables. ”

“ Chaque régiment compte 2 bataillons, et chaque bataillon 9 compagnies, dont 1 de bombardiers, 1 de canonniers, et 7 de fusiliers.
L'état-major de chaque régiment est composé d'un colonel, chef d'escadre, de 2 commandants, d'un major général de la marine, d'un major d'infanterie, de 2 aides-majors, de 2 sous-aides-majors, d'un quartier-maître trésorier et de 2 porte-drapeaux.
Chaque compagnie est de 79 hommes, ayant àleur tête un capitaine de vaisseau, 2 lieutenants de vaisseau et 2 enseignes. ”

“ Nous étions environ une soixantaine : officiers, sous-officiers, caporaux et soldats des quatre régiments d'infanterie de marine et un sergent et deux soldats d'infanterie de ligne, ar rivés en dernier lieu d'une autre direction et qui s'étaient joints à nous.
Les officiers étaient : M. le chef de bataillon Lambert, Arsène, actuellement général de bri-
gade du cadre de réserve, appartenant au 1er régiment d'infanterie de marine ”

“ L'A. territoriale comprend des troupes de toutes armes. Chaque subdivision de région fournit un régiment d'infanterie à effectif variable. Chaque région fournil un régiment d'artillerie, un bataillon du génie, un escadron du train, un nombre variable d'escadrons de cavalerie, enfin les services correspondants à ceux de l'A. active. L'A. territoriale a en tous temps ses cadres au complet.
L'A. de mer se compose de deux parties distinctes : la marine ( Voy. ce mot) proprement dite et les troupes de la marine. ”

“ Les hommes de ces compagnies étaient casernés dans un atelier de la rue Blomet et mis sous la surveillance d'un fort piquet de fédérés, cependant ils étaient libres de sortir. Je tâchai d'en recruter le plus possible, parce qu'ayant trouvé au Ministère de la Marine le moyen de les réarmer, j'espérais, avec ce détachement, pouvoir donner un concours efficace à l'amiral Saisset, commandant alors la garde nationale ; mais beaucoup de ces soldats, mal conseillés
par leurs sous-officiers, préférèrent rester dans l'inactivité. ”

“ Il leur est accordé, moyennant cette promesse, de ne pas subir le sort de leurs soldats. Aujourd'hui ces officiers de rencontre sont presque tous officiers dans la Territoriale, j'en connais un pour ma part qui, aujourd'hui capitaine-adjudant major dans un de ces régiments, péchait la crevette à Royan en 1871, alors que moi, bourgeois de Paris,, je faisais son métier (1) .
A ma connaissance, dans l'infanterie de marine, on n'a compté qu'un seul officier qui ait accepté cette grâce dégradante; tous les autres se sont fait tuer ou ont partagé, captifs, le sort de leurs soldats. ”

“ A partir de cette époque seulement le département de la marine a eu, non-seulement à sa disposition, mais encore relevant de lui seul sous le double rapport de l'organisation et de la discipline, des troupes destinées à fournir les garnisons coloniales. Ce service, depuis les époques les plus reculées de notre histoire, avait toujours été confié soit aux troupes des vaisseaux commandées par des officiers de marine, soit aux régiments empruntés au ministère de la guerre. L'histoire de cette infanterie est donc très-courte; elle n'est pas sans gloire. ”

“ La marine, une dépuration composée de vingt-cinq hommes par bâtimens, un tiers officiers, un tiers sous-officiers ou maîtres, et l'autre tiers marins ou soldats de marine.
5. L'infanterie enverra une députàtion de cent hommes par corps, choisis parmi les gre-
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nadiers des trois bataillons de chaque régiment, avec le colonel du corps, un lieutenant-colonel, deux capitaines, deux lieutenans et deux souslieutenans. La députation de chaque corps apportera les trois drapeaux du régiment. ”

“ Le but de nos officiers est de nous rendre capables de commander une compagnie de débarquement et, au besoin, de diriger un bataillon de fusiliers- marins, mais non pas de faire de nous de futurs colonels ou généraux de brigade. Bien des gens confondent nos fusiliers-marins avec l'infanterie de marine, aussi bien que l'artillerie de marine avec les canonniers de la flotte. Garde-toi de cette confusion. L'infanterie et l'artillerie de marine sont des troupes de terre qui n'ont rien à faire avec la marine ”

“ Armée, marine militaire. — L'effectif de l'armée danoise n'est que de 6000 hommes en temps de paix ; mais la mobilisation donnerait en cas de guerre 59,600 hommes dont 42,900 pour le premier ban, et 16,700 pour le deuxième. L'infanterie du lor ban comprend 10 régiments de ligne à 3 bataillons et 1 bataillon de gardes du corps; la cavalerie forme 3 régiments à 3 escadrons ; l'artillerie, 2 régiments à 6 batteries, plus 1 bataillon de 6 compagnies, et le génie 1 régiment. — La flotte de guerre compte actuellement : 8 cuirassés, 8 croiseurs, 8 canonnières, 20 torpilleurs, 16 transports, etc. ”

“ Quant l'infanterie de marine, qui est destinée, d'une part, à la arde et à la défense des ports militaires de la métropole u des colonies, d'autre part, à fournir les compagnies de ébarquement de la flotte, elle est organisée sur le moèle de l'infanterie active; son recrutement se fait par la oie des appels, au moyen d'un prélèvement sur les conIngents annuels. Sur le pied de guerre, elle doit former brigades de 4 bataillons (2 actifs, 1 de réserve, 1 de
dépôt) à l'effectif de 1,000 hommes, soit en tout 12,000 hommes. ”

“ L'infanterie de marine tant augmentée est très-facile à ramener à ses anciennes proportions, elle laissera seulement un état-major considérable qui a poussé à l'augmentation, afin de pousser par la même occasion à la multiplication des grades. ”

“ Notre artillerie et notre infanterie de marine, corps coûteux et inutiles, devraient se fondre dans l'armée de terre, dont ils ne sont qu'une dépendance, et ils seraient avantageusement remplacés par des canonniers et des fusiliers destinés à servir à bord des vaisseaux sous le commandement d'officiers de marine attachés à eux comme les officiers de l'état-major du génie sont attachés aux régiments de sapeurs. ”

“ Il n'y a pas dans la marine certaines armes privilégiées faisant clan à part et vivant sous un régime à part. Ainsi vous savez que l'artillerie de terre n'est pas du tout sous le même régime que l'infanterie et la cavalerie ; que le génie a aussi des priviléges spéciaux; je veux dire que ces armes ont des ordonnateurs en dehors de l'intendance qui ne peut faire pénétrer son contrôle dans leur service. Il y a donc
dans l'armée un manque absolu d'unité. Dans la marine vous fabriquez des canons comme l'artillerie, votre génie particulièrement est certainement fort remarquable ”

“ Le corps royal de l'artillerie de marine était considérablement augmenté et prenait la dénomination du corps royal de la marine, destiné à remplir tout le service nécessaire, tant pour la garde, la sûreté et la police des ports et arsenaux, qu'à bord des vaisseaux et autres bâtiments à armer. Ce corps était partagé en huit régiments; chaque régiment divisé en deux bataillons, devait avoir 2 compagnies de bombardiers, 2 de canonniers et 14 de fusiliers, soit en tout 1,422 hommes, et, pour les huit régiments, 11,376. ”

“ Pour monter sa flotte la France dispose de 2,700 officiers et de 46,500 hommes. Le génie maritime, les ingénieurs hydrographes, le commissariat et divers autres corps auxiliaires comptent 1,600 hommes; total : 49,800 hommes.
Outre les équipages de la flotte, le ministre de la marine a sous ses ordres un corps d'infanterie et un corps d'artillerie de marine, forts ensemble de 20,500 hommes sur le pied de la paix. Ces troupes, qui fournissent des garnisons aux colonies et des bataillons auxiliaires à l'armée, ont été déjà comptées en partie dans l'armée d'opération. ”

“ L'esprit de l'infanterie de marine, d'une nature peut-être différente, eu égard aux différences d'habitude et de discipline, est également bon. Mettez tous vos soins à l'entretenir, et à ne pas créer parmi les deux éléments qui forment l'équipage des forts d'autre antagonisme que celui de la rivalité du courage et de l'accomplissement du devoir. ”

“ L'effectif des troupes s'élevait à un total de 1,200 hommes , savoir : une compagnie du génie de l'armée de terre, deux compagnies d'artillerie de la marine et un bataillon d'infanterie de la marine. A bord des divers bâtiments, officiers, marins et soldats rivalisaient de zèle et d'ardeur, et se montraient impatients de saisir toute occasion de prouver leur dévouement à la France. ”

“ La marine militaire, on l'a compris, c'est le droit dans sa force fière, puissante, protégeant, servant les nobles causes.
L'infanterie, qui lui doit son nom, c'est l'auxiliaire indispensable de nos escadres, la vaillante gardienne de nos colonies.
La marine marchande c'est le travail, l'activité de la nation, contribuant à la conquête de sa fortune, au développement de son génie.
Nous serons peut-être dans le vrai, si nous avançons que l'introduction de la vapeur à bord des bâtiments de guerre a beaucoup aidé à ce résultat.
Le système naval tout entier se transforme constamment. ”

“ La première division à peine formée va prendre position en avant; tandis que le détachement d'infanterie de la Ville-de-Paris et celui des artilleursfuséens de la marine s'arrêtent sur la falaise du sud, sous le commandement du capitaine de corvette du vaisseau-amiral, la seconde et la troisième divisions suivent l'exemple de la première. A midi, elles sont complétement à terre, déjà même elles occupent militairement les hauteurs qui dominent le lieu du débarquement et jettent en avant leurs grand'gardes et les divers postes dont toute armée, en pays ennemi, doit couvrir ses lignes. ”

“ Si sombre qu'en soit la couleur, ce tableau n'est que l'expression de la réalité. Il a surtout l'avantage de nous dépeindre sous son véritable jour les dangers et les périls de ce service colonial auquel sont exclusivement destinées les troupes qui ont reçu le nom d'artillerie et d'infanterie de la marine. ”

“ L'effectif des équipages s'élevait à huit mille cinq cent vingt-quatre hommes, et celui des troupes passagères, en y comprenant l'infanterie, l'artillerie, des cipayes et des volontaires de l'Ile de France et de Bourbon, à trois mille cent.
Majesté autorise MM. d'Orves et de Souillac à tirer des Iles et à embarquer sur l'escadre le nombre d'hommes qu'ils jugeront nécessaires à leurs vues. ”

“ L'intention du roi, lui disait-il, est de mettre sur pied deux régiments, dont l'un prendra le nom de Royale-Marine et l'autre d'Amiral ou Vermandois. Ils seront composés chacun de vingt compagnies fortes de cent hommes au moins pour servir sur les vaisseaux. Ma pensée serait également de former un corps d'artillerie composé de deux mille hommes et casernés, comme l'infanterie, dans les principaux arsenaux. Ils seraient à ia solde continuelle du roi, et répartis toujours sur les mêmes vaisseaux qu'ils ne quitteraient pas lorsqu'ils rentreraient dans les ports. ”

“ Le titre x du même livre était consacré aux brigades du corps royal d'artillerie affectées au service des arsenaux et des vaisseaux. Ces brigades devaient être désormais sujettes à la même police et discipline que les régiments d'infanterie, dans quelque endroit qu'elles se trouvassent. Depuis longtemps déjà, pour le service d'artillerie à bord, on avait formé des brigades ayant une organisation mixte et qui se recrutaient moitié parmi les matelots, moitié parmi les gardes-côtes. On ne prenait que des hommes de bonne volonté, de l'âge de 18 à 20 ans ”

“ Ces dix mille hommes réunis aux deux mille cinq cents d'infanterie et d'artillerie de marine qui sont à bord de vos bâtiments, aux garnisons des vaisseaux anglais et aux compagnies de débarquement des deux escadres, composeront un effectif d'environ dix-huit mille hommes, qui permettra d'entreprendre des opérations sérieuses contre certains points fortifiés des côtes ennemies. ”

“ L'infanterie de marine, mon capitaine.
L'officier resta une minute interloqué : celui-là était le premier qui manifestât semblable préférence. A cette époque, mes enfants, l'infanterie de marine, si recherchée aujourd'hui, était l'apanage des derniers d'une promotion. N'y entraient guère que ceux qui ne pouvaient faire autrement, et vous en comprendrez facilement la raison : la France, saignante encore de sa blessure récente de 1870, ne songeait qu'à reconquérir un jour ses provinces perdues, et nullement à se tailler l'empire colonial énorme que vous lui voyez aujourd'hui. ”

“ Avec le concours des troupes de marine, avec les régiments encore disponibles en France et en Algérie, avec les quatrièmes bataillons de nos 100 régiments d'infanterie complétés à 900 hommes, en y incorporant des gardes mobiles, en formant enfin avec une partie de notre gendarmerie des régiments qui constitueront une troupe d'élite, on peut facilement mettre en campagne 150,000 hommes. ”

“ Le ministre de la marine est inspecteur général du corps d'artillerie, qui a un directeur.
Le corps de l'infanterie de marine se compose de cinq bataillons, chacun de huit compagnies, plus un bataillon provisoire, formé en 1858 pour l'île de Cuba. Chaque bataillon a un brigadier ou colonel, un lieutenant-colonel, un adjudant, un porte-drapeau, un aumônier et un médecin. ”

“ D'après les documents officiels, l'armée de terre, comprenant 15,000 hommes et 97 officiers, est ainsi organisée : 4 corps du génie, 4 bataillons d'artillerie à pied, 4 corps d'artillerie montée, 5 régiments de cavalerie légère, 8 bataillons de carabiniers, 8 ban taillons de chasseurs. La garde nationale peut être portée à 200,000 hommes, en cas d besoin.—La marine est composée de 98 bâtiments, dont les principaux sont : 4 vaisseau
de ligne depuis longtemps hors de service, 3 frégates, 5 corvettes, 6 bricks et, depuis peu, 5 bateaux à vapeur. ”