Charles Diguet

“ Ce jour du 3 novembre fut dès lors fixé comme époque de la fête du Saint ; et à partir de ce moment il devint l'objet d'une véritable et universelle dévotion. Le culte de Saint-Hubert est désormais établi.
Le monastère d'Andage où le corps a été transporté perd son nom pour prendre celui de Saint-Hubert, qu'il conservera par la suite.
Le village bâti auprès du monastère s'accroît de jour en jour : les foires, les processions, les marchés s'y établissent régulièrement; le petit village arrive insensiblement à l'état de petite ville. ”

“ Les rois de France recevaient, comme acte de vasselage de la part des abbés d'Andage, tous les ans, à l'époque de la célébration de la fête de Saint-Hubert, six chiens courants et six faucons ou autours pour vol à l'oiseau. ,
Deux chasseurs, porteurs d'un pli scellé aux armes de l'abbaye, se rendaient à la résidence du Roi, et celui-ci leur remettait, en échange du présent des moines, une bourse contenant trois cents livres tournois, et, en outre, leur accordait l'autorisation de faire quêter en France
pour l'entretien d'un hôpital où l'on recevait les malheureux atteints de la rage. ”

“ Nos ancêtres étaient de grands et dévots chasseurs ; et du Fouilloux n'a pas craint de dire : « Tout, sous le soleil, est frivolité ou vanité, est-il écrit au livre des proverbes, d'autant plus qu'il n'y a ni art, ni science qui puisse prolonger l'existence. Il m'a semblé que la meil-
leure science que nous pouvions apprendre est ne nous tenir et entretenir joyeux, en usant d'honnêtes et vertueux exercices, entre lesquels je n'ai trouvé aucun plus noble et plus recommandable que celui de la vénerie. »
Venandi studium cole! Vive Saint-Hubert et la chasse ! ”

“ Voici d'après une relation d'Adolphe Happart, moine de l'abbaye de Saint-Hubert qui a écrit en 1535 la vie du patron des chasseurs, dans quelles circonstances fut fondé ce monastère d'Andage.
Il y avait au centre de la forêt d'Ardennes, non loin d'une route romaine, un château fort nommé Ambra, chef-lieu du domaine d'Amberloux. Saint-Materne, évêque de Tongres, y avait érigé une église et l'avait dédiée à Saint-Pierre. Les Huns, en ravageant les Gaules, avaient
démoli ce château fort de fond en comble avec l'église. ”

“ Tout ce que les personnes donnent par dévotion, en usant de la clé bénite, doit être renvoyé à l'église où repose le corps du Saint. On donne avis, pour antidote certain et préservatifs assurés, que ceux qui, par une singulière dévotion, se font enrôler en la confrèrie du dit Saint et lui arrentent quelques bêtes sous quelques cens annuel pour ladite église tel qu'il leur pla:t, comme il se pratique en plusieurs lieux, se trouvent d'ordinaire affranchis de cet accident funeste, de près la gloire soit à Dieu admirable en les saints. ”

“ C'était en l'an 683, le Vendredi-Saint, Hubert se trouvait en chasse comme eût pu le faire un païen, dans la forêt des Ardennes. Ses chiens lancèrent un énorme dix-cors. Après s'être fait chasser quelque temps, l'ani-
mal se met tout à coup à marcher d'assurance et, au moment où les chiens arrivent pour l'hallali, il fait volte face..
A ce moment, Hubert aperçoit entre les bois du cerf une croix lumineuse, les chiens se couchent à terre' ni plus ni moins que de simples pointers bien élevés ; le cheval qu'il monte se cabre sans vouloir passer outre. ”

“ Continuons à honorer cet illustre patron dont nous ambitionnons le titre de disciples, et dont le souvenir préside au plus noble des plaisirs !
Le scepticisme moderne ne diminuera point la dévotion à Saint-Hubert. Protestants et juifs se rendent, chaque année, à la chapelle de l'apôtre pour recevoir l'imposition de l'étole par les chapelains qui ont remplacé les moines.
S'il n'y a plus de chevaliers de l'ordre, qu'il y* ait toujours de véritables disciples dont la devise soit : CI Au droit.chemin. ”

“ Présentement encore, en Belgique, on conduit les chiens à Saint-Hubert pour leur faire donner le répit et les préserver de la rage. 1 Le 3 novembre, jour de la fête de notre illustre patron, dans toutes les églises, on célèbre une messe en son
honneur, à laquelle se rendent bon nombre de chasseurs. ”

“ Il n'y a pas encore dix ans de cela, on accourait de tous 1 es coins des provinces de Namur, de Liège, du Luxembourg pour y assister ; les meutes du comte de Cunchy et du baron d'Hoogworst se donnaient rendez-vous sous le porche de l'église abbatiale ; à un moment donné, amazones, maitres d'équipage, valets de chiens et d'écurie, piqueurs, chevaux et chiens étaient réunis sous cette immense nef. ”