“ Faut-il leur rappeler que la même période a vu naître sous les doigts de Corot ces « figures » à la fois charmantes et singulières comme on n'en avait pas encore vu dans la peinture et qu'on ne peut comparer, s'il faut une comparaison, qu'aux plus belles de Vermeer : Corot a moins d'impeccable perfection, mais plus d'humanité et de poésie. Voici la Femme à la perle et la Femme en bleu du Louvre, la Lecture interrompue de Chicago, la Gitane à la mandoline. ”

“ Le XIXe siècle français, qui a vu se produire tant d'initiations nouvelles dont la répercussion dans le monde fut immense, nous offre, parmi les grands artistes, une singulière variété de caractères, de tempéraments et à peu près toutes les formes que peut prendre cette aventure qu'est la vie d'un homme, surtout d'un homme qui a reçu en naissant le glorieux et dangereux privilège de s'élever au-dessus du commun des mortels. ”

“ Et il partage avec Poussin et Claude la glorieuse fortune de nous avoir laissé des images de l'Italie dont la beauté et la vérité n'ont été égalées par les Italiens eux-mêmes.
Français, il le fut à la manière de quelques-uns des peintres qui font le plus d'honneur à notre pays et dont les plus fameuses écoles étrangères n'ont pas connu les pareils : Le Nain, Chardin, et, au XIXe siècle, malgré bien des différences, Courbet et Manet. Ils se tiennent délibérément tout près de la nature. ”

“ Reste une œuvre immense et variée qui a autant de force que de charme, l'œuvre non pas seulement du plus délicieux des paysagistes, mais d'un grand peintre ont les tableaux comptent parmi les plus attachantes du siècle. Et l'un des traits insignes de cette belle vie, c'est qu'à toutes les périodes et jusqu'à l'âge le plus avancé on y trouve la même fraicheur de vision et de sensibilité che z artiste avec la même jeunesse de cœur chez l'homme. ”

“ Ce qu'ils apportaient au monde était la négative de ce que le monde connaissait et aimait et l'affirmation violente d'une nouveauté à laquelle résistait, au nom de ces habitudes qui font sa principale force, le monde. ”

“ De nos jours, on entend souvent des amateurs (ou qui se croient tels) exprimer leur admiration sans réserve pour les merveilleuses études peintes par Corot en Italie et se croire quittes ainsi avec ce grand peintre. ”

“ Quand je vous ai proposé de consacrer une de nos expositions a Corot, vous avez bien voulu tout de suite entrer dans les senti- ents qui m'avaient inspiré ce projet. L'Orangerie nous a plus une fois servi à projeter des lumières nouvelles sur tel ou tel des problèmes que soulève l'histoire de l'art: tantôt nous avions en vue une période plus ou moins mal connue, tantôt c'était un artiste dont nous songions à mieux situer l'œuvre et la personnalité. ”

“ L'aventure du génie inaperçu parce qu'on le croit insiHnillant reste toujours possible. On ne l'a plus revue, néanmoins, depuis Corot.
Ce privilège de fraîcheur et de jeunesse que l'œuvre garde longtemps après la mort de son auteur, Corot l'eut en partage pour lui-même jusqu'aux derniers jours où il put tenir le pinceau. Après un double stage, auquel il s'était soumis, pour faire plaisir à sa famille, dans le commerce du drap, il entra dans le très classique atelier de Bertin, grand professeur de « paysage historique ». ”

“ Le bon, le modeste, le grand enfant Corot savait bien que sa petite chanson, comme aimait à dire cet amateur passionné de musique, était une mélodie dont la claire et cependant mystérieuse douceur n'avait pas encore été Entendue. Les hommes après soixante années révolues ne sont pas encore lassés de l'entendre. Ils ne cesseront pas d'en goûter l'enchantement tant qu'ils ne seront pas devenus indifférents à ce que la France a donné au monde d. ”

“ Elle est soustraite aux caprices de la mode. Elle garde en dépit du temps sa fraîcheur et, de générations en générations, son pouvoir de toucher le cœur des hommes. Elle n'a pas été connue ailleurs que chez nous. A cette lignée de peintres, il faut adjoindre un poète écrivain qui est un de nos plus grands poètes et qui
n\a pas non plus d'analogue dans les autres littératures : La Fontaine. C'est au bonhomme La Fontaine qu'a le plus ressemblé le bon Corot. ”

“ Collection Lenormant.
Exp. « Corot, figures et paysages d'Italie », Gale- rie Rosenberg, 1928 (n° 28) . — « Corot, Daumier », Museum of Modern Art, New-York, 1930 (n° 19, v repr.) . — « Les artistes français en Italie », Musée des Arts Décoratifs, 1934 (n° 92) . — « Corot », Zurich, 1934 (n° 61) . — « Rétrospective d'arl français », Exposition Universelle, Bruxelles, 1935 (n° 929) . ”

“ Ils ne faisaient, à la vérité, que ce qu'ils savaient bien ; seulement leurs registres étaient plus étendus que celui de tel autre qui ne fait que des paysages ou des fleurs, par exemple. Nonobstant cette facilité, il y a toutefois le travail indispensable.
Corot creuse beaucoup sur un objet. Les idées lui viennent et il ajoute, en travaillant : c'est la bonne manière. ”

“ C'est une' erreur de fait et c'est une grave inj ure à l'adresse d n charmant génie. Sans doute, au cours d'une longue existence où l'on ne vit pour ainsi dire pas de jour sans maniement du pinceau, il y eut de l'inégalité dans ce qui sortait des mains de ce grand peintre. Poussant la bonté jusqu'à la faiblesse, peut-être lui arriva-t-il de céder aux supplications d'un pauvre diable et de retoucher quelque médiocre barbouillage afin de le rendre vendable. ”

“ M. René HUYGHE, Conservateur-adjoint du Département des Peintures, des dessins et de la chalcographie au Musée du Louvre ; M. Paul JAMOT, Membre de l'Institut, Conservateur du Département des Peintures, des dessins et de la chalcographie au Musée du Louvre ; M. Jacques JAUJARD, Sous-Directeur des Musées Nationaux et de l'Ecole du Louvre ; M. JULIAN, Conservateur des Musées de la ville de Lyon ; M. LAMBLIN, Sous-Directeur adjoint au Directeur général des Beaux-Arts ; M. Paul LÉON, Membre de l'Institut, Professeur au Collège de France, Directeur général honoraire des Beaux-Arts ”

“ Sur le monde assoupi les heures taciturnes Tordent leurs cheveux bruns mouillés des pleurs nocturnes ; A peine reste-t-il assez de jour pour voir, Corot, ton nom modeste écrit dans un coin noir.
Théophile GAUTIER.
Premières poésies.
Extrait de la pièce : A trois PaysagUlej. écrite à propos du Salon de 1869.
es deux autres paysagistes sont : Bertin : Les Grolles de Cervare ; et Aligny ; 4'q Madeleine.
Ce sont la naïveté et l'originalité qui constituent le mérite de M. Corot. — Evidemment cet artiste aime sincèrela nature, et sait la regarder avec autant d'intelligence que d'amour. ”

“ METROPOLITAN MUSEUM OF ART, NEW-YORK.
91 L'ATELIER.
Toile. H.. 0,62. L.: 0,47.Signé, en bas, à gauche et daté : 1870.
Vente d'un amateur (Edwards) , 24 février 1881.
Vente A., Glasgow, 1898 (n° 17) .
Acquis par le Musée de Lyon en 1901.
BIBLIOGRAPHIE : Robaut, n° 1.561.
Meier-Graefe, p. 95 et pl. CXXIX.
P. Goujon, « Corot peintre de figures », dans Gazette des Beaux-Arts, 1909, t II. p. 472. — Focillon, « Le Musée de Lyon », Coll. Memoranda, 1920, p. 53, repr.
A six reprises, Corot a interprété ce thème d'une femme, son modèle, sans doute, assise dans un atelier devant un chevalet. ”

“ « Exhibition of French Art », Londres, 1932 (n° 298) . — « A Century of Progress », Art Institut, Chicago, 1933, (n° 234, repr.) .
BIBLIOGRAPHIE : Commemoralive Catalogue of the Exhibition of French Art, Londres, 1932, n° 298 et pl. 32.
M. et Mrs CHESTER-DALE, NEW-YORK.
36 RÉBECCA.
Toile. H.: 0,50. L.: 0,74.
Signé, en bas, à droite et daté : 1839.
Collections Chailloux, Manzi, Gallimard. — Vente Jules Strauss, 3 mai 1902 (n° 12) . --- Vente Hazard.
1-3 décembre 1919 (liO 75, repr.) .
Exp., « Corot, Figures et paysages d'Italie », Galerie Rosenberg, 1928 (n° 20) . ”