“ Collection Anatole France, vente des 20-21 avril 1932.
Tableautin séduisant de coloration et de facture, avec un minimum de sentiment religieux. C est Judas, à la chevelure rousse et à la chair rubiconde, appuyant ses lèvres traîtresses sur la joue que lui tend le divin maître, pâle, triste et blond : mais c'est surtout, pour le régal des yeux, un manteau jaune citrin ceinturé de vert enlaçant une tunique rose, cependant que saint Pierre, drapé d'orange, frappe le soldat renversé. Les profondeurs grises de la nuit lunaire pacifient l'harmonie voluptueuse qui témoigne d'un métier accompli. ”

“ Le regard va instantanément de ne à l'autre figure et le drame efface pour un moment la beauté du paysage : elle ne nous saisira de Veau que pour nous obliger à réfléchir sur le contraste entre la fragilité de l'homme et la tueuse indifférence de la nature. ”

“ Petit portrait à la manière de Boilly, moins solidement établi, mais qui fait goûter le rendu de la chair copieuse, un peu blette. Un hyperbolique bonnet de cérémonie, — édifice de gaze et de marabouts vaporeux qui encadre les raisonnables bandeaux châtain, — le cachemire de l'Inde associé à une collerette de blonde, la ceinture haute que ferme une boucle d'or, sont une amusante représentation du cossu bourgeois dans les élégances du temps de Louis-Philippe. ”

“ Rien pour séduire : un gros homme qui approche de la cinquantaine, dans la tenue traditionnelle du médecin ou du notaire de petite ville, redingote noire, cravate noire, col droit et plastron empesé; le poil également noir se fait rare et déserte les tempes ; une poussée d'eczéma enflamme les joues, pique des points rouges aux ailes du nez. Mais quelle saisissante évocation de la vie, dûe au prest gieux traitement de la chair, à l'intimité du regard embué de conjonctivite sous le bourrelet de la paupière dégarnie de cils ! ”

“ Singulière prescience de l'artiste ou impitoyable don d'analyse qui, dans la pâle et nerveuse fillette, enveloppée du rayonnement d'un jour d'été, fait surgir l'infortunée dont la vie s'écoulera — si lentement — entre les murs d'un asile de fous. ”

“ Plus traitement franc, honnête et dru, où la sensibilité féminine n'a point de part, vise à la force rond qu'à la grâce. Sur une solide charpente des ombres noires durcissent le jeune visage aux joues rondes, aux grands yeux veloutés mais sans sourire ; pour toute concession à la frivolité, un étroit ruban couleur de feu noue les grappes soyeuses de frisons châtain, ferme une berthe de dentelle à tenu dure du sévère corsage en taffetas gris de fer. ”

“ Sans relever d'autres points de similitude, celle des types, par exemple, on rencontre dans les deux compositions la logique concertée, la forte discipline qu'elles empruntent à l'école romaine, ainsi que le rôle important dévolu aux musculatures. La Lapidation de saint Paul se rattache également à Poussin par l'outrance des expressions, que le souci de traduit les mouvements de l'âme entraîne parfois jusqu'à la grimace. C'est encore de Poussin que procède le soin rigoureux du détail, phalanges noueuses, pierres de construction fendues ou ébréchées. ”

“ Quoique la facture procède encore du XVIIIe siècle — (le costume des minuscules figures paraît antérieur à la Révolution) — la sensibilité s'apparente ici plus directement à la délicate réserve de Corot qu'aux prestigieuses cabrioles de Robert. Bientôt, dans un monde nouveau, l'intimité de la nature prévaudra sur les fêtes de l'imagination. ”

“ La grande toile l'emporte sur la petite par le bel état de conservation, qui laisse toute leur valeur aux qualités picturales, au moelleux des chirs. à l'éclat du manteau en velours cramoisi, du casque niellé d'or tendu par un petit génie. ”

“ La virtuosité n'est pas de mise ici et les moyens les plus simples suffisent à la représentation édifiante de la blonde Vierge qui fait oraison, de saint Joseph, vieil homme chenu, une béquille sous le bras, un cierge à la main, dévotement agenouillé derrière l'Enfant, au nimbe d'or plein, qui frétille sur sa couche, rayonnant de langues de feu. ”

“ La « Vue de la Ruffinella », que le Louvre avait tirée de ses réserves pour l'Exposition du Pa français en 1925, a montré Chauvin combinant en un romantisme funèbre la stylisation académique et le goût troubadour. L'enseignement de Valenciennes se décèle plus heureusement dans le cha quelque peu mélancolique de ces hautes frondaisons qui enveloppent de paix et de silence un c" pavillon coiffé de tuiles roses. ”

“ Collection Beurdeley, vente du 3 décembre 1920.
Les sombres verdures du coteau que gravit un sentier jaunâtre s'opposent puissamment au ciel lumineux, au bleu profond de l'horizon. L'effet dans sa grandeur sévère n'a rien de forcé : il est légitime, obtenu sans virtuosité par le seul jeu des valeurs. Il témoigne du sentiment très personnel de la nature auquel l' artiste doit une place à part dans l'Ecole de 1830. Cabat procède par le raisonnement : intellectuel et sincère, il conçoit le style comme un attribut de la réalité ”

“ La réussite est toutefois particulièrement heureuse pour la femme qui lit dans un jardin à l'abri de persiennes entr'ouverte la fraîcheur des verdures touffues avive le coup de soleil qui frappe un corsage rose et une capeline de mousseline blanche ”

“ Pourtant la puissance de l'invention s'impose, la matière est d'un bel émail, et il faut bien que l'esprit mette à son rang l'artiste de race, sensible, chercheur, hasardeux, qui de propos délibéré nous entraîne hors des chemins battus. ”

“ Beaucoup n'ont été qu'un heureux retour à l'état primitif, par la suppression de cloisons, de corridors, de passages vitrés, de tambours que les nécessités de la vie avaient imposés à de vastes pièces qui d'origine se commandaient l'une l'autre ; disposition rudimentaire, on ne peut mieux appropriée à un musée. ”

“ La pâle et blonde créature, enveloppée de voiles Poancs, qui contemple avec désespoir ses ailes gisant à terre, est aussi bien un motif de vignette ur romance larmoyante qu'une évocation pathétique de l'Eloa d'Alfred de Vigny. Il est difficile de
prendre au sérieux toute cette religiosité sentimentale, commune aux peintres et aux littérateurs mais en faisant la part d'une mode surannée, on peut ici rendre justice à l'habileté de la actu qui se joue à l'aise parmi la gamme des blancs. ”

“ Un goût épuré, un rendu sans défaillance "gnalent le décor de rochers, les cassures de la pierre, tout le détail de la draperie aux beaux plis, e tablettes tombées à terre, la lyre devenue muette, les feuilles aiguës du laurier couronnant les tneches serpentines qu'agite le vent du large. Cette perfection obtenue sans tricherie et dotée d'un Accent personnel aurait dû, semble-t-il, défendre la mémoire de l'artiste. ”

“ L'imagination de l'artiste a reconstitué cette scène grandiose avec une précision et une sûreté qui ne se rencontrent pas souvent dans les peintures documentaires : à l'accent de réalité comme à la vigueur de l'exécution et au pathétique du coloris on reconnaît l'élève de Gros. ”

“ MEYNIEN' Œuvre de jeunesse sans doute, car on retrouve la tradition du XVIIIe siècle dans le joyeux bonds sement de cette aimable figure un peu faunesse qui rit sous la mousse dorée de sa chevelure fleuflej L'envolement d'une tunique blanche allégée d'ombres bleuâtres, la fraîcheur de l'écharpe rose q se déroule sur un fond de verdures roussies, ajoutent la grâce du coloris à celles du mouveme et de la libre exécution. ”

“ Ecole française, fin du XVIe siècle.
986. Portrait de Lesdiguières (1545-1626) . T. 0m 48 X 0m 39 ; daté en haut à gauche : 1597. (Lesdiguières était alors lieutenant général des armées du roi ; il ne fut fait connétable qu'en 1622, après qu'il eut abjuré le calvinisme) .
L'homme et la peinture sont de bonne race française, solide et sincère, qui ne vise pas au brillant et dont l'autorité s'impose par des qualités de fond. L'artiste n'a pas flatté son modèle ; il a rendu
au naturel la charpente osseuse, les joues creusées, l'honnête regard voilé de mélancolie ”

“ Toutefois une invention qui lui est propre consiste à associer une antiquité imaginaire au naturalisme de la figuration. Une statue de proportions surhumaines domine du haut de son piédestal le groupe des villageoises lavant leur linge à la fontaine. Les luisants de l'eau qui s'étale se relient à une droue de clarté qui va jusqu'à l'horizon, dans un encadrement d'arbres majestueux et sous l'azur dU ciel; la beauté de l'effet ne coûte rien à la justesse de l'observation. ”

“ Plus d'un millier de dessins que possède de lui le Musée d'Aix ne laissent pas de faire honneur à 8 conscience avec laquelle il établit une fabrique, étudie un arbre à l'égal d'un visage humain, rieS de l'écorce, attache des branches particulière à chaque espèce, et qui ne la différencie pas moto: des autres que le feuillé. Ses multiples études de rochers témoignent d'un même scrupule. En tant que peintre, le Paysage au saint Jean-Baptiste le montre sous son meilleur jour, la touche en est , plus libre, la couleur la plus argentée, la plus aérée qu'il ait jamais eues. ”

“ Du romantisme à haute dose, brillant, fougueux, déchaîné, qui ressemble un peu à une gageure, c°mme si H. Vernet s'était amusé à lutter avec les maîtres de la nouvelle école sur leur propre terrain, Pour démontrer ce qu'il était capable de faire à leur exemple, même au rebours de son tempérament et de ses goûts personnels. La bataille des éléments, le ciel en feu, l'exécution fiévreuse, la touche qUI sabre lourdement, les pâtes qui s'écrasent sont une excellente parodie du paysage romantique, e*écutée par un peintre qui met de l'esprit dans la pratique d'un métier consommé. ”

“ Un rien de grimaçant dans la trogne enluminée du vieil homme — faune ou père Noël — la silhouette trapue des marmots, semblables à de petits Kobolds, rappellent que l'art ingénieux des Eisen, importé de Flandre, ne saurait être de pure veine française : sa fantaisie brillante ne pratique pas toujours 1 parfaite mesure ni le délicat doigté. ”

“ L' œuvre se manifeste essentiellement juvénile , par sa fraîcheur naïve où les effusions du sentiment intéressent l'artiste métier, malgré le soin méticuleux qu'il a pris du traitement lisse et blaireauté. ”

“ Cabinet d'un amateur parisien en 1922 reproduit page 97.
753. Le repos de Diane (portrait ?) . D. crayon rehaussé de blanc sur papier bleu 0m 25 X O1* 23.
Recrue de clameurs et de carnage, la déesse s'est écartée de ses nymphes ; elle a quitté la chasse et elle s'abandonne à la paix des grands bois. Etendue sur un amoncellement de rochers que veloute la mousse elle jouit de la solitude où elle n'a pour compagnie que celle de ses chiens. La poésie de la nature s'associe à la noble élégance de la divinité descendue de l'Olympe pour prendre sa part des plaisirs humains. ”

“ D. plume et lavis de sépia 0m 24 X 0m 23, signé en bas à droite : Louis CABAT.
Vigoureux dessin écrit en force et en beauté par des ombres puissantes et veloutées. Des bouviers se reposent sous le couvert de grands arbres qui dispensent à la terre brûlée une oasis de fraîcheur, cependant qu'alentour flamboient les champs coupés de buissons, bordés de coteaux qui se profilent sur le ciel. Art tout ensemble noble et sincère, plus classique que romantique, plus apparenté à Poussin qu'à Delacroix. ”

“ Premier exemplaire ou réduction du tableau qui appartient au Musée du Luxembourg.
Succession Hayem, vente du 30 juin 1932.
Le cramoisi intégral des draperies de la Vierge, leur envers de satin rose étalé sur le parvis marbre, un dais noir découpant l'azur du ciel et d'un lac, mettent un somptueux décor d'harmonie haute et claire autour des figures traditionnelles. Il y a ici un sentiment de la beauté noble et élégte comme du rythme et de l'équilibre de la composition, fortifié et affiné au contact un peu trop évi" des maîtres italiens. ”

“ La tonalité générale du plafond s'est assombrie, ardoisé : le traitement s'est alourdi; la composition plus tassée a perdu la iuste pratique de l'allégorie, q s'enlise dans le pathos du lieu commun. La Force risquait de réveiller des souvenirs belliqueux : elle a cédé la place à l'Immortalité dispersant dans les airs un essaim d'étoiles et tout ensemb le arborant une palme qui ne compromet rien. C'est la principale différence ; on en pourrait, dans e détail, relever un certain nombre d'autres. Le peintre a dû se conformer aux instructions des bureau** son œuvre en a pâti. ”

“ Le délicat artiste s est inspiré de Joseph Vernet sans toute f ois l'imiter ; il n est pas suspect et pastiche ; ce qu'il demande à la nature, ce ne sont pas des éléments de décor. Les féeries du CIe jts, de l'eau, les vapeurs qui s'élèvent des flots assoupis sous la lumière argentée de l'astre des nU clll suffisent à le délecter d' une émotion tendre, poétique et langoureuse que traduisent les caresses. eS pinceau, la grâce d'une coloration perlée, satinée, irisée. La sensibilité de Lantara aux prest de la lumière permet de le ranger parmi les précurseurs du paysage moderne. ”