Daniel Ehrenfried Stoeber

“ Ne craignez point, Messieurs, que j'aille abuser de vos momens, en vous retraçant successivement le tableau des qualités morales d'Oberlin. Il fut votre ami : de quelles expressions me servirais-je? Le langage de l'amitié même peut-il jamais égaler la force de ses sentimens ! Il suffit sans doute de dire à ceux qui l'ont moins connu : Qberlin soutint l'épreuve terrible de
la révolution. ”

“ Ce n'est cependant pas à ce.moyen d'utiliser ses connaissances qu'Oberlin borna son zèle. Pendant vingt-trois ans il fut régent au Gymncise de cette ville. Et qui d'entre nous, Messieurs, pourrait se refuser à admirer le courage d'un homme qui, condamné pour ainsi dire à la poussière de l'école, conserva néanmoins ce bel enthousiasme pour les sciences, cette énergie nécessaire pour se dévouer en même temps aux travaux littéraires les plus importans? ”

“ Qui, mieux que vous, sait apprécier l'avantage qui devait en résulter pour ces sociétés mêmes? Oberlin ne s'environnait jamais de vaines apparences. Qu'il fut loin d'appartenir à cette classe d'hommes toujours avides de titres, toujours sans moyens pour les mériter ! ...Vous avez vu, Messieurs, ce vieillard respectable braver au déclin de ses jours les vents et les frimas, arriver au lieu de vos séances, participer à vos travaux avec zèle, les présider avec dignité ”

“ Il l'observe d'un oeil inquiet, il scrute les fâcu ltés de son esprit, il interroge les qualités de son coeur, il ne se rassure que lorsque d'heureux présages lui. font espérer que l'objet de ses affections séria toujours digne de ses soins. Les parens d'Oberlin ont eu de bonne heure cette douce satisfaction. A peine sorti de l'enfance, Oberlin fit jaillir les premières étincelles de ce génie qui devait embrasser avec tant d'ardeur les différentes branches des connaissances humaines. ”

“ A la fin de cet ouvrage Oberlin indique les variantes d'après les quatre manuscrits d'Horace qui se trouvent à notre bibliothèque.
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dont les chants seront toujours aussi agréables aux muses qu'à la véritable philosophie ; Tacite, dont le pinceau est toujours énergique, soit qu'il retrace les horreurs de la tyrannie, soit qu'il peigne les vertus d'Agricola ; César, aussi habile à remporter des victoires qu'à en faire le récit : tels sont les grands hommes dont les écrits occupèrent successivement ses veilles. ”

“ Oberlin sentit la vérité de cet ancien adage, ars longa, vita brevis; il fut pénétré de la nécessité de faire un choix, et il en fit un qui fut digne de le fixer. Au milieu du dernier siècle, le génie de Winkelmann sembla évoquer les ombres des artistes d'Athènes et de Rome : cet auteur célèbre fit sentir toute la beauté de ces monum£ns antiques, si souvent imités, sans avoir j amais cessé d'être dignes de servir de modèles. L'histoire et les arts profitèrent à l'envi de secours trop longtemps négligés, et la science des antiquités fut cultivée avec plus de zèle et surtout avec plus de goût. ”

“ Qu'elle est belle, quelle est louable, la difficile entreprise de nous transmettre, dans leur pureté primitive, ces ouvrages que lé temps a respectés, pour propager à travers la nuit des siècles les principes immuables du goût ; ces écrits qui recevront , d'âge en âgé, l'admiration de tous les hommes instruits et éclairés! ”

“ Il n'arrive que trop fréquemment que des esprits ardens, frappés des charmes particuliers à chacune des contrées du inonde scientifique, voltigent d'une région à l'autre; toujours indécis, toujours sans but, ils ne savent où s'arrêter, et s'aperçoivent quelquefois trop tard que les forces s'épuisent dès ”

“ Le canal du midi excita surtout son admiration : il alla le voir en 1776. M. De la Lande, dans son ouvrage sur les canaux de navigation , qui traite.spécialement du canal de Languedoc (Paris, 1777, gr. in-fol.) , rend justice à la sagacité, à l'érudition et au zèle de notre savant compatriote. ”

“ NOTAIRE, MEMBRE RESIDANT DE LA SOCIETE , MEMBRE AFFILIÉ DE L'ACADÉMIE DE LEGISLATION DE PARIS.
STRASBOURG,
De l'imprimerie de F. G. LEVRAULT, rue des Juifs. 1807,
Quelques amis de feu M. Oberlin ayant désiré que ce discours fût imprimé, j'ai cru devoir leur abandonner mon manuscrit. Puisse le Public partager leur indulgence ! ”

“ Oberlin ne repoussait point par des moeurs dépravées ou des passions haineuses l'admiration que ses connaissançes faisaient naître- Heureux ses amis ! aucun sentiment affligeant ne vient troubler leur juste vénération ”